Long Tam Nương mặc một bộ váy màu trắng nhạt. Dưới ánh đèn l*иg, bộ váy ấy dường như đang tỏa ra một lớp ánh sáng đỏ mờ ảo.
Lão Dương cứ nhìn chằm chằm vào chiếc đèn, rồi theo chân Tam Nương đi vào sân sau, tiến thẳng về phía bức tường ở tận cùng phía tây. Bức tường này trông như được tạo nên từ sương mù, và khi chiếc đèn l*иg của Tam Nương tiến lại gần, nó liền tan biến đi mất.
Dường như bốn phía không còn bất kỳ nguồn sáng nào khác, thứ duy nhất còn le lói chỉ là chiếc đèn l*иg ấy.
Lão Dương dường như nghe thấy vô số âm thanh văng vẳng bên tai, nhưng lại không thể phân biệt được đó là gì, chỉ biết rằng chúng khiến người ta phải khϊếp sợ.
Và cũng chính lúc này, một giọng nữ êm ái vang lên: "Không cần phải căng thẳng. Cả đời này của ông vốn là để chuộc tội cho kiếp trước. Nay tội nghiệt đã sớm chuộc xong, trái lại còn tích góp được chút phúc đức. Vậy nên, kiếp sau dĩ nhiên vẫn sẽ được làm người."
Giọng Lão Dương khàn đặc: "Đa tạ... đại nhân."
"Mặc dù số kiếp của ông đã tận, nhưng cái chết này của ông cũng có chút liên quan đến ta, xem như là có duyên phận. Ta tiễn ông một đoạn, hãy đi cho thanh thản. Qua khỏi con sông này, ông sẽ đến được nơi mình cần đến. Cõi người khổ ải, cũng không cần phải lưu luyến làm gì."
Lão Dương ngẩng mắt lên, liền thấy trong khoảng không hỗn độn có một chiếc thuyền con, trên thuyền có một người đang đội nón lá.
Đến khi lão quay đầu nhìn lại, người dẫn đường cùng với chiếc đèn l*иg kia đã biến mất không còn tăm hơi.
Tam Nương quay trở lại quán, Hồ đại nương mỉm cười nói: "Lão Dương này cũng xem như có phúc, đã làm phiền con tiễn một đoạn."
"Nếu không phải vì lão gặp phải Lưu Thư Minh lúc đi tuần rồi sợ hãi mà chết, con cũng không cần phải tiễn lão một đoạn như vậy. Suy cho cùng, cả đời này lão cô độc khổ sở, cũng coi như là tích chút phúc đức cho kiếp sau vậy." Vừa nói, Tam Nương vừa tung chiếc đèn l*иg lên cao, nó liền biến mất ngay trước mắt.
Cửa tiệm đã đóng, nhưng Lưu Thư Minh vẫn còn ngồi trước bàn.
Trên bàn không bày biện đồ ăn thức uống gì, chỉ có duy nhất một tách trà đã nguội ngắt.
"Nương tử, cầu xin nương tử hãy giúp ta." Lưu Thư Minh thấy nàng bước vào, liền quỳ sụp xuống đất. Nước trên người hắn lại bắt đầu nhỏ giọt xuống.
"Có đáng không? Nếu lòng hận thù của ngươi ngút trời, nhất quyết muốn cha mẹ ngươi phải trả giá, vậy thì kiếp sau ngươi cũng không thể làm người được nữa. Liệu có đáng không?" Long Tam Nương nhìn hắn, ánh mắt không một gợn sóng.
Lưu Thư Minh không trả lời, hắn đang do dự.
Hắn cũng cảm thấy không đáng, nhưng hắn hận lắm, thật sự rất hận.
"Hài cốt của ta không còn, vậy mà họ lại đang hưởng phúc ở kinh thành. Ta không cam tâm! Ta thật sự không cam tâm!" Lưu Thư Minh bật khóc, trong mắt tuôn ra những giọt lệ máu.
"Thiện ác có báo." Long Tam Nương vẫn chỉ nói một câu này.
Tóc của Lưu Thư Minh bắt đầu dựng đứng lên từng sợi, cả người hắn bị một lớp sương mù đen kịt bao bọc lại, trông thấy rõ bằng mắt thường.
Xem ra, hắn sắp biến thành một con lệ quỷ rồi.
Trường Sinh "chậc" một tiếng, đoạn cầm tách trà trên bàn hắt thẳng vào người hắn.
Cảnh tượng ấy giống như một quả bóng bay đang căng phồng bỗng bị kim châm, lập tức xẹp xuống.
"Kẻ thay thế thân phận của ngươi sẽ sớm bị tống vào ngục lao để nhận lấy sự trừng phạt thích đáng. Còn đôi cha mẹ kia của ngươi, họ cũng sẽ bị đuổi ra ngoài. Tuổi già không nơi nương tựa, kết cục sẽ chẳng tốt đẹp gì. Dù vậy, nếu ngươi vẫn không chịu từ bỏ, ta cũng có một cách khác cho ngươi lựa chọn."
Lưu Thư Minh có chút sợ hãi, cẩn thận hỏi: "Là cách gì ạ?"
"Ta sẽ cho ngươi giữ lại ký ức của kiếp này, để ngươi đầu thai làm con trai của gã Lưu Thư Minh giả mạo kia. Được sinh ra từ bụng công chúa, dĩ nhiên ngươi sẽ có được vinh hoa phú quý. Khi đó, ngươi cũng có thể đường đường chính chính báo thù bọn họ. Chỉ có điều, sau hai mươi tuổi, tất cả phúc khí và vận may của ngươi đều phải thuộc về ta. Nếu ngươi bằng lòng, ta sẽ ban cho ngươi một màn hiện thế báo này."
Lưu Thư Minh không nói hai lời, lập tức đồng ý: "Xin nương tử hãy giúp ta! Ta bằng lòng."
Long Tam Nương khẽ lắc đầu: "Con người à, luôn dùng những thứ không đáng để đổi lấy những điều quý giá."
Nàng chỉ nhẹ nhàng nói, rồi chỉ tay về phía Lưu Thư Minh: "Vậy thì đi thôi."
Đêm ở thành Yến Kinh, có nơi náo nhiệt, có nơi lại vắng lặng.
Long Tam Nương đi trên đường lớn, nhưng không một ai có thể nhìn thấy nàng. Dĩ nhiên, họ cũng không thể thấy được Lưu Thư Minh đang đi theo sau lưng.
Cả hai cứ thế đi thẳng đến trước cổng phủ công chúa, xuyên qua cánh cửa gỗ sơn son, rồi tiến vào chính viện.
Trưởng công chúa mơ thấy một nữ tiên không rõ mặt mũi, trên tay bà là một quả cầu ánh sáng màu xám tro, đang chuẩn bị ấn vào bụng mình.
Công chúa kinh hãi, chỉ nghe người phụ nữ đó nói: "Nhân kiếp trước, quả kiếp này. Tặng ngươi một kỳ lân nhi, để kết thúc nhân quả của ngươi."
Nói rồi, công chúa lại chìm vào giấc ngủ.
Qua một đêm đó, trong thành Yến Kinh không còn ai nghe thấy lời đồn về việc phò mã phát điên chạy loạn nữa.
Công chúa dĩ nhiên đã biết thân phận của phò mã là giả, nhưng nàng ta đã mang thai. Huống hồ, nàng ta cũng có tình cảm với người này, nên không mấy để tâm đến việc rốt cuộc hắn ta là ai.
Cũng từ lúc đó, Triệu Hòa Chí, tức phò mã, không bao giờ nhìn thấy Lưu Thư Minh nữa. Sau khi nghỉ ngơi vài ngày, hắn ta vẫn quay lại Hàn Lâm Viện như thường lệ, và cũng không còn phạm phải sai lầm nào nữa.
Trong một thời gian, mọi người đều ngầm hiểu mà không nói ra, cứ thế để mọi chuyện tiếp diễn.
Chỉ có điều, đôi vợ chồng già họ Lưu kia không thể ở lại trong phủ được nữa.
Họ đành dọn đến sống trong một tiểu viện trong thành.
Những ngày tháng ở phủ công chúa, trông bề ngoài vẫn vô cùng yên bình.
Trong khi đó, trên sông Lương, cuối cùng cũng có người phát hiện ra một bộ hài cốt.
Nói là thi thể, chi bằng nói là một bộ xương trắng thì đúng hơn.
Chỉ là các khớp xương vẫn còn dính liền với nhau mà thôi.
Gương mặt đã không thể nhận ra, trên người vẫn còn vương lại những đoạn dây thừng đã đứt. Cứ thế, thi thể trôi theo dòng sông, dạt vào phía sau một ngôi nhà dân.
Mà ngôi nhà này, mới hai ngày trước, vừa có một đôi vợ chồng già dọn đến ở.
Đó không ai khác chính là vợ chồng Lưu thái gia. Sáng sớm hôm ấy, khi ra múc nước, hai ông bà đã bị cái xác dọa cho suýt chút nữa thì ngã nhào xuống sông.
Thi thể đã biến dạng đến mức này, nên chẳng một ai có thể nhận ra được nữa.
Lúc còn sống thì bị kẻ khác thay thế, đến khi chết rồi, ngay cả cha mẹ ruột cũng đối mặt mà không nhận ra.
Trên cõi đời này, vốn không phải bậc cha mẹ nào cũng sẽ vì con cái của mình mà vào sinh ra tử. Có những kẻ, cho dù phải hy sinh chính đứa con ruột thịt, cũng không thể chống lại được sự cám dỗ của vinh hoa phú quý.
Rồi đây, vợ chồng Lưu thái gia và Lưu Vương thị sẽ phải đón nhận quả báo nhãn tiền của mình: sống trong cảnh nghèo túng, chết trong kiếp lưu lạc.
Thế nhưng, có nhiều kẻ hơn, vì không đợi được quả báo đến ngay trong kiếp này, liền ngây thơ cho rằng sẽ chẳng có báo ứng nào cả.
Mà tất cả những chuyện này, đối với Long Tam Nương ở Vô Vị Quán mà nói, cũng chỉ như vừa xem xong một câu chuyện mà thôi.
Khi từ phủ công chúa trở về, nàng ném một luồng sương trắng trong tay vào một chiếc bình sứ nhỏ, rồi tiện tay quăng lên xà nhà.
Trên thanh xà nhà đó, có đủ các loại vật chứa lớn nhỏ: bình sứ nhỏ, bình sứ lớn, còn có cả túi tiền, túi thơm, và cả những thứ như bầu rượu nữa. Trông chúng như thể đều được tiện tay ném lên đó.
Thế nhưng, những thứ được chứa đựng bên trong đó, lại toàn là phúc báo, vận may, sức khỏe và những thứ tương tự.
Có lẽ sau này, chúng sẽ còn nhiều hơn nữa.