Giờ đây cô đã không còn nhát gan như hồi nhỏ. Đặc biệt là khi sống ở thành phố lâu, cô lại nhớ nhung sự đơn thuần và nét hoang sơ thú vị của ngôi làng nhỏ.
Cô cũng tin rằng trong thế giới công nghệ này không có yêu ma quỷ quái, nhưng nếu phải đi một mình trên đường núi, trong lòng cô vẫn hơi lạnh gáy.
Ngồi trên xe lừa, Úc Linh không nhịn được quay đầu nhìn lại con đường núi phía sau và những đỉnh núi yên tĩnh phía xa.
Cô luôn cảm thấy như có một ánh mắt nào đó đang âm thầm quan sát mình, khiến cô sởn gai ốc.
Ánh mắt vô hình này đã luôn đi cùng cô, từ thuở ấu thơ đến khi trưởng thành.
Khi hoàng hôn khuất hẳn sau rặng núi, Úc Linh cuối cùng cũng về đến thôn Ô Mạc.
Xe lừa dừng ở đầu thôn, cô cảm ơn ông Hai và nói: “Ông Hai, mai rảnh cháu sẽ qua nhà ông xin bát cơm, tiện thể ngồi trò chuyện với ông nhé.”
“Tốt quá rồi, cháu gái mau về đi, bà cháu đợi sốt ruột lắm rồi đấy.” Ông Hai cười vui vẻ nói.
Úc Linh chào tạm biệt ông Hai, bước đi trên con đường đất vàng khô ráo, kéo vali hành lý về nhà bà ngoại.
Trên đường đi, cô có thể thấy rất nhiều người vừa trở về từ đồng ruộng, đa số là người trung niên và người già, thỉnh thoảng có vài đứa trẻ, hiếm khi thấy người trẻ tuổi.
Người trẻ không thích sự khép kín, lạc hậu của làng quê nên đã sớm ra ngoài học hành hoặc đi làm, chỉ còn lại những người lớn tuổi ở nhà chăm sóc đồng ruộng, lên núi hái lượm sản vật mang ra chợ bán. Vì đây đều là đặc sản núi rừng tự nhiên, giá trị dinh dưỡng cao nên mang lại một khoản thu nhập không nhỏ.
“A Linh à, về rồi đấy à.”
Thấy cô, mọi người đều cất tiếng gọi chậm rãi với giọng địa phương, khuôn mặt lộ rõ vẻ vui mừng.
Úc Linh đáp lời từng người một, chào hỏi các chú, các thím, các bác trai, các ông bà... Dù không có quan hệ huyết thống, nhưng sống chung một làng thì đều là bậc trưởng bối.
Nhà bà ngoại cách đầu làng khá xa, thậm chí có phần hơi sống tách biệt, dựa vào núi và hướng ra suối.
Đó là một ngôi nhà gạch mái ngói độc lập, sàn lát ván gỗ tự đóng.
Phía trước nhà có một sân xi măng bằng phẳng, xung quanh được rào lại bằng hàng rào cắm cọc gỗ có gai tạo thành một cái sân.
Xa hơn một chút là một mảnh vườn rau xanh mướt.
Cách đó một đoạn còn có một khoảng đất trống được quây bằng hàng rào tre, nơi nuôi mấy con vịt.
Từ xa, cô đã nhìn thấy khói bốc lên từ ống khói, lượn lờ bay lên trời.
Úc Linh đẩy cánh cổng gỗ, kéo dài giọng như người trong làng và gọi vào trong: “Bà ngoại, cháu về rồi đây.”
Chẳng mấy chốc, một bà cụ gầy gò, tóc hoa râm bước ra từ nhà bếp.
Vừa nhìn thấy Úc Linh, bà liền cười tươi, lộ ra hàm răng không đều, nếp nhăn trên mặt giãn ra như cánh hoa cúc, vui vẻ nói: “A Linh sao lại về rồi?”
Úc Linh bỏ hành lý, tiến đến ôm lấy thân hình nhỏ bé, khô gầy của bà ngoại, áp mặt vào má bà.
Mắt cô ướt đẫm và nói: “Cháu nhớ bà.”
Nhìn thấy bà ngoại khỏe mạnh đứng trước mặt, trái tim cô cuối cùng cũng nhẹ nhõm.