“Thứ nhất, cầu Điệp Mẫu che chở Vu Cương, mưa thuận gió hòa.”
Vu Cương là quê hương của nàng, nơi nàng sinh ra và lớn lên, cũng là nơi nuôi dưỡng hàng ngàn hàng vạn người Vu Tộc. Nếu vì sự yên bình của Vu Cương mà phải ẩn cư nơi này thì cũng không đến nỗi khó chịu.
“Thứ hai, cầu Điệp Mẫu bảo vệ Mông Si, một đường bình an.”
Mông Si từng nói với nàng, ông đã từng là dũng sĩ hầu hạ Vu Vương. Nhưng nàng ngày một trưởng thành, dũng sĩ năm xưa cũng dần già đi. Ông đến nay vẫn bặt vô âm tín, khiến nàng lo lắng vô cùng.
“Thứ ba, cầu...”
“Xoạt...”
Lời vừa mở đầu, tiếng cỏ cây bị bẻ gãy từ xa truyền đến gần.
A La sững lại trong khoảnh khắc, còn tưởng là ảo giác, lại tiếp tục nói: “Điệp Mẫu...”
“Xoạt xoạt...”
Âm thanh càng lúc càng gần, càng gần càng gấp.
“Ban cho con một...”
“Ầm!”
Phần lời phía sau bị một tiếng động kinh thiên cắt ngang phũ phàng.
Thanh xà hoảng sợ, vội bỏ chạy trong chớp mắt.
Miệng A La đau nhói, nàng bị dọa đến mức lỡ cắn trúng lưỡi.
Nàng hít mạnh một hơi lạnh, cúi rạp người hồi lâu mới hoàn hồn, rồi ngước mắt nhìn về phía phát ra âm thanh.
Một bóng đen nằm ở tận cùng tầm mắt, vừa mảnh vừa dài, như một sợi chỉ đột ngột quấn lên cổ nàng, siết đến khô rát cuống họng.
“Ực.” Tiếng nuốt nước bọt căng thẳng đến lạ thường.
Thanh xà trốn sau lưng nàng, chậm rãi thò nửa người ra.
Một người một rắn sững lại tại chỗ, ánh nhìn dính chặt, xuyên qua vầng trăng tái trắng thảm đạm, chăm chú nhìn bóng đen kia.
Không ai dám động đậy.
Cho đến khi mùi tanh như rỉ sắt chui vào khoang mũi.
Vai lưng A La chợt căng cứng.
Là mùi máu.
Nàng chống người đứng lên, nhưng hai đầu gối run rẩy, loạng choạng một cái, lại quỳ sụp xuống đất.
A La cố trấn an bản thân, các đốt ngón tay bị siết đến trắng bệch, cuối cùng nàng vẫn gắng gượng đứng dậy, đứng vững đôi chân.
Ngày thường, thỉnh thoảng cũng có dã thú lạc vào tiểu viện của nàng. Phần nhiều là cáo hay thỏ bị thương, chúng đến vì tránh thợ săn Vu Tộc, không đến mức khiến đám thủ vệ chú ý, nhưng nàng lại rất khó làm ngơ.
Lúc này đây, nàng cẩn trọng bước tới, chỉ coi cái bóng kia là một con thú nhỏ yếu ớt, muốn ra tay cứu giúp.
Đến gần, A La dần thích nghi với bóng tối, tập trung nhìn kỹ.
Hơi thở nàng bỗng khựng lại.
A La giơ tay che miệng, dùng đến năm phần sức mới ép được tiếng thét kinh hãi trở lại trong cổ họng.
Đây đâu phải dã thú nhỏ?