Nàng đưa những thứ đã chuẩn bị sẵn cho Trí Tính: “Ta không biết cơm chay ở Hàn Sơn Tự được sắp xếp thế nào, nên đã chuẩn bị một phần theo tiêu chuẩn của Khai Hóa thiền tự. Kể từ khi ta tiếp quản, Khai Hóa thiền tự về cơ bản đều có sáu món. Tuy khẩu phần không nhiều, nhưng lại thắng ở chỗ đa dạng về chủng loại, cũng là để các vị hương khách nhớ đến chúng ta.”
Nàng đứng bên cạnh Trí Tính, giải thích từng món ăn một: “Phỉ Thúy Bạch Ngọc Quyển, Củ sen thái mỏng hình hoa hồng, Cần tây viên vuông, Lươn chay, đây là bốn món chay. Bánh dưa chuột, nghe tên là biết đây là món điểm tâm, còn Canh đậu phụ là món canh.”
“Sáu món này tuy không phải là những món chay được yêu thích nhất ở Khai Hóa thiền tự, nhưng cũng khá nổi tiếng. Ta không biết khẩu vị của các vị hương khách ở Hàn Sơn Tự thế nào, nên đã chọn vài món tương đối được ưa chuộng ở Khai Hóa thiền tự, mong rằng Trí Tính sư huynh không để bụng.”
“Làm phiền Lục nương tử rồi.” Trí Tính vừa nói, vành tai đã đỏ ửng lên. “Không biết… không biết Lục nương tử có cần giúp đỡ không ạ?”
“Nếu đã là giúp các vị cải thiện bữa ăn, thì các vị đều phải xem qua một lần, đến lúc đó sẽ dễ bắt tay vào làm hơn. Mỗi khi có món mới, ta sẽ báo cho Viên Âm một tiếng để Khai Hóa thiền tự gửi cho các vị một bản ghi chép.”
Nghe vậy, Trí Tính vội vàng cúi đầu chắp tay: “Đa tạ Lục nương tử.”
Lục Úc Vụ bắt đầu làm món đầu tiên, Phỉ Thúy Bạch Ngọc Quyển, một cách tuần tự và ngăn nắp. Tuy gọi là “Bạch Ngọc Quyển”, nhưng thực chất chỉ là dùng cải thảo cuốn nhân rồi đem lên bếp hấp chín.
Nàng thái nhỏ các nguyên liệu, cho vào đĩa, thêm vài loại gia vị rồi dùng lá cải thảo đã chần sơ cuốn phần nhân lại. Dưới lớp vỏ cải thảo, nhân bánh hiện lên với màu sắc trong mờ, những nguyên liệu tươi ngon trông vô cùng hấp dẫn, khiến người ta thèm nhỏ dãi.
Tiếp đó, nàng cầm củ sen đặt bên cạnh lên, cắt bỏ hai đầu rồi gọt đi phần vỏ thừa xung quanh. Lúc tỉa hoa, nàng còn cầm miếng sen lên chỉ cho Trí Tính đang đứng bên cạnh cách để cắt ra hình hoa cho đẹp mắt.
Cứ làm một món, nàng lại vừa làm vừa giải thích cách làm cho Trí Tính, giống hệt như lúc nàng dạy cho Viên Âm vậy.
Khi làm món bánh dưa chuột, nàng vẫn dùng những chiếc khuôn đã mang theo. Vì khách hành hương không yêu cầu nhiều về kiểu dáng hoa văn, nên nàng đã làm mỗi kiểu bốn phần.
"Chiếc khuôn này được làm ra như thế nào vậy?" Trí Tính nhìn chiếc khuôn, vẻ mặt đầy hứng thú mà lên tiếng. "Bần tăng quả thực chưa từng nghĩ tới lại có cách làm hay như thế này."
Nghe vậy, Lục Úc Vụ liền lấy tờ giấy đã gấp gọn giấu trong tay áo đưa đến trước mặt Trí Tính. "Đây là các kiểu khuôn, tổng cộng có mười hai mẫu hoa văn, sư huynh cứ chọn một vài kiểu để làm là được. Cách làm cụ thể đều đã được ghi rõ trên này. Thợ thủ công ở Trừ Châu còn làm được, ta nghĩ thợ thủ công ở Cô Tô chắc chắn cũng sẽ làm được thôi."
"Trước đây, Trí Âm sư huynh đã làm cả mười hai kiểu hoa văn này. Ngoài kiểu hoa sen dành riêng cho các tăng nhân trong chùa, thỉnh thoảng một vài kiểu hoa văn khác cũng khiến khách hành hương vô cùng kinh ngạc, xem như là một bí quyết độc quyền vậy."
Trí Tính liếc nhìn những hoa văn trên giấy, không ngớt lời khen ngợi: "Đã làm phiền Lục nương tử phải nhọc lòng rồi."
"Hôm nay là lần đầu tiên làm, sư huynh cứ mang ra cho khách hành hương nếm thử trước đã. Nếu họ thấy ngon, mấy ngày tới ta sẽ chỉ cho sư huynh những cách làm khác. Trí Tính sư huynh thấy như vậy có được không?" Mặc dù Lục Úc Vụ và Trí Tiên coi nhau là tri kỷ, nhưng trước mặt người khác, nàng không hề có bất kỳ hành động thân mật nào, ngay cả khi chỉ dạy họ nấu ăn cũng luôn giữ một khoảng cách nhất định.
"Làm phiền Lục nương tử rồi." Trí Tính lại lên tiếng. "Lát nữa ta sẽ xuống núi tìm thợ thủ công để đẽo ra cả mười hai kiểu hoa văn này, như vậy cũng có thể thay đổi mẫu mã để làm đồ ăn cho khách hành hương."
Những món ăn mà Lục Úc Vụ làm ra, ngoài phần gửi cho khách hành hương, còn có một phần được để riêng và mang đến trước mặt trụ trì và Tuệ Giác thiền sư. Dĩ nhiên, lúc này Trí Tiên cũng đang ở chính đường cùng họ thảo luận Phật pháp.
"Sư huynh nói không sai chút nào, lão nạp đúng là lần đầu mới biết món chay lại có thể được làm tinh xảo đến thế." Vị trụ trì vừa nói vừa cầm đôi đũa gỗ trước mặt lên, gắp một miếng cần tây viên vuông cho vào miệng.
"Mùi vị này quả là không tệ. Dù biết người xuất gia không ăn "ngũ vị tân", nhưng ngay cả một người không màng đến chuyện ăn uống như ta mà cũng bị món ngon này hấp dẫn." Ông vừa nói vừa vuốt râu. "Thảo nào mà khách hành hương ở Khai Hóa thiền tự của các vị bỗng nhiên đông hẳn lên. Cho dù chỉ là để được ăn thêm vài miếng cơm chay này, lão nạp nghĩ họ chắc chắn cũng sẽ bằng lòng."
[*] Ngũ vị tân: Năm loại rau củ có mùi vị cay nồng (hành, hẹ, tỏi, kiệu, hưng cừ) mà người tu hành thường kiêng ăn."Đó là lẽ dĩ nhiên rồi." Tuệ Giác thiền sư cũng cảm thấy vinh dự lây. "Phụ thân của Lục nương tử, Lục đông gia, cũng đã từng đảm nhiệm vị trí bếp chính của Khai Hóa thiền tự. Sau khi Lục gia gặp phải đại nạn diệt môn, người đã để Lục nương tử đến đây, hiện tại cũng có thể xem là bếp chính trong chùa. Tuy rằng phần lớn thời gian nàng chỉ đứng bên cạnh chỉ điểm, nhưng quả thực đã giúp cho khách hành hương của Khai Hóa thiền tự đông hơn hẳn."
"Sư huynh này, Hàn Sơn tự của chúng ta thờ phụng chính là Hòa Hợp Nhị Tiên, đến lúc đó cứ để Lục nương tử cầu một quẻ nhân duyên, lão nạp sẽ phá lệ giải quẻ cho nàng, người thấy thế nào?" Trụ trì vừa nói vừa lại vuốt râu.
Tuệ Giác thiền sư đang định mở lời thì đã thấy bóng lưng trụ trì đứng dậy rời đi. "Khoan đã, sư huynh vội đi đâu vậy? Đồ ăn vừa mới được mang đến đây, chắc hẳn bọn họ cũng đang dùng bữa. Hơn nữa, người xuất gia qua giờ ngọ không ăn, nhưng lão nạp thấy ở chỗ của sư huynh đây, làm gì còn giữ những thanh quy giới luật đó nữa?"
"Ta lại chẳng ăn thịt, cũng không uống rượu, Phật Tổ chẳng lẽ lại vì ta ăn thêm một bữa cơm chay mà trách phạt ta hay sao?" Trụ trì vừa nói vừa cười ha hả. "Sư huynh à, vẫn là người quá cổ hủ rồi." Nói rồi, ông liếc nhìn Trí Tiên đang ngồi bên cạnh. "Một lão cổ hủ lại dẫn theo một tiểu cổ hủ, cũng may mà Khai Hóa thiền tự của các người có được sự giúp đỡ của Lục nương tử nên mới có sự cải thiện này. Nhớ phải ngày ngày cầu xin Phật Tổ phù hộ cho người ta đấy nhé!" Trụ trì vừa dứt lời, người đã biến mất không còn tăm hơi.
"Sao con không nói một lời nào vậy?" Tuệ Giác thiền sư nhìn sang Trí Tiên đang ngồi nghiêm chỉnh bên cạnh.
"Sư thúc xưa nay vẫn vậy, sư phụ hà tất phải để tâm." Trí Tiên vừa nói vừa liếc nhìn những món ngon vật lạ trước mặt. "Thay vì tranh luận với sư thúc, chi bằng đừng lãng phí mỹ vị trước mắt."
"Nói cũng phải, mặc kệ ông ta làm gì, chỉ là một lão ngoan đồng mà thôi. Cũng may là bây giờ đang làm trụ trì Hàn Sơn tự, chứ nếu không sư tổ của con cũng phải bị ông ta chọc cho tức sống lại mất."
Trí Tiên nhìn những món ăn trước mặt, trong đầu bỗng hiện lên hình ảnh đĩa bánh khoai mỡ hôm nay. Ngay sau đó, hắn lại vội vàng cúi đầu, khẽ lần tràng hạt trong tay.