Ban đầu tôi không cảm thấy sợ hãi, nhưng giọng nói thứ hai như thể trả lời người ngoài kia từ khoảng không, lại khiến tôi lập tức nổi da gà khắp người.
Tôi vội vàng quay đầu nhìn về phía nhà chính!
Trên chiếc bàn gỗ vuông, không biết từ khi nào đã xuất hiện một cái ấm tráng men đỏ trắng xen kẽ.
Miệng ấm đội lên một cái đầu nhăn nhúm, trên miệng còn ngậm một cái tẩu đen nhẻm.
Cái đầu đó lơ lửng một cách cô độc, con ngươi đảo tròn xoe, gian xảo vô cùng.
Đột nhiên, ánh mắt của nó chạm phải ánh mắt tôi, đôi mắt xảo trá như thể hiện rõ vẻ hoảng loạn, rồi "cục" một tiếng, nó lăn xuống đất. Tôi bị bậu cửa che mất tầm nhìn, vội vàng bước nhanh về phía nhà chính.
Khi tôi đến gần bậu cửa, cái ấm tráng men và cái đầu nhăn nhúm kia đã biến mất không còn dấu vết.
Sợi dây buộc bằng chu sa bịt kín nơi bậu cửa không hề thay đổi, tro xương chó cũng vẫn nguyên vẹn.
Trong thoáng chốc, mồ hôi lạnh tuôn ròng ròng trên người tôi.
Bên ngoài vẫn là tiếng nói yếu ớt, tiếng ho khẽ, tất cả đều giống hệt những gì người phụ nữ kia truyền đạt.
Có một con quỷ bệnh, thường xuyên nửa đêm vào nhà họ Đường.
Tôi đã dùng dây chu sa và tro xương chó phong kín cửa, nó tất nhiên không vào được.
Nhưng tôi không ngờ rằng, trong nhà lại có một con quỷ khác?
Quỷ không phải cứ muốn gặp là gặp được.
Không có thù oán, không có huyết thân, không có "đôi mắt thích hợp", muốn gặp quỷ chỉ có thể là do quỷ tính toán, nhắm đến con người.
Ví dụ như con quỷ bệnh muốn vào nhà, tất nhiên sẽ tác động đến tôi và Đường Toàn, nhờ vậy tôi mới nghe được giọng nó.
Cái đầu quỷ trên bàn khi nãy nhắc đến tôi, tự nhiên tôi đã nhìn thấy nó!
Hiện tại nó biến mất rồi, chứng tỏ đã ẩn nấp vào vật mà nó dựa vào để tồn tại!
Trong suy nghĩ hỗn loạn, tôi bước một bước vào trong nhà chính, ánh mắt sắc bén quét nhìn xung quanh.
Nhà chính ít đồ đạc, ngoài vài thứ trên linh đường thì chỉ có chiếc bàn sách dựa vào tường chính, trên đó đặt một chiếc tivi đời cũ hiệu Trường Hồng.
Không có gì bất thường, tôi không phát hiện ra vấn đề gì.
Ngay sau đó, tôi lập tức quay người, vội vàng bước ra cửa sân.
Tôi kéo mạnh cửa ra, đường phố bên ngoài trống rỗng, không một bóng quỷ.
Trên đống tro xương chó ngoài bậu cửa, từng làn khói trắng bốc lên xèo xèo, một cục đờm vàng ệch nằm trong đó, mùi tanh hôi khó chịu xộc thẳng vào mũi.
Con quỷ bệnh kia đã chạy mất rồi.
Tôi đóng cửa sân lại ngay, sắc mặt không được dễ chịu.
Quay người lại, cửa phòng phía tây của Đường Toàn đã mở ra từ lúc nào, ông ta chống gậy, vẻ mặt mệt mỏi, nhưng ánh mắt lại lộ rõ vẻ hoang mang và lo sợ.
"Thiếu gia, cậu chưa ngủ à?"
Tôi khẽ cau mày, vì trước đó động tĩnh không lớn, lẽ ra không thể làm Đường Toàn tỉnh giấc.
Tuy nhiên, tiếng ngáy của ông ta đã dừng lại, điều này vốn đã hơi kỳ lạ.
Chẳng lẽ, trong phòng ông ấy cũng có chuyện gì sao?
"Chú Đường, có chuyện gì vậy?" Trong lúc suy nghĩ, tôi hỏi lại ông ấy.
"Ngủ không yên, mơ một giấc mơ kỳ quái. Tôi thấy cha mẹ mình đang đứng cạnh giường. Lúc họ mất, chẳng phải họ đã phát điên rồi sao? Vậy mà trong mơ họ lại tỉnh táo, còn bảo tôi mau rời đi. Dọa tôi sợ chết khϊếp."
Đường Toàn sờ vào lá bùa đồng đang đeo trên cổ, dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Tôi vừa mở mắt đã thấy cậu đi mở cổng sân. Có người gõ cửa à?"
Đồng tử của tôi co lại.
Mơ thấy người đã khuất là điều không bình thường.
Một khi người chết đã qua ranh giới của Thành Hoàng để đến Âm Phủ, họ không thể can dự vào chuyện dương gian nữa.
Chỉ khi họ chưa rời đi, mới có thể báo mộng cho thân nhân.
Đường Toàn từng kể, mười năm trước, cha mẹ ông ấy đang khỏe mạnh thì đột nhiên mắc một căn bệnh kỳ lạ rồi phát điên.
Có phải từ lúc đó, ngôi nhà cổ này đã gặp vấn đề?
"Thiếu gia? Cậu sao thế?"
Thấy tôi im lặng suy nghĩ mà không đáp, Đường Toàn càng hoảng hốt bất an, ông ấy lại lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.
Tôi hít sâu một hơi, rồi nói: "Người phụ nữ kia không nói dối, quả thực có một con quỷ bệnh nửa đêm muốn vào nhà. Căn nhà này còn bẩn thỉu hơn cháu tưởng."
"Chú Đường, trước khi cha mẹ chú mắc bệnh nặng, trong nhà có xuất hiện vật gì bất thường không? Hoặc họ có gặp phải chuyện kỳ quái nào không?"
"Thế..." Đường Toàn vẻ mặt ngơ ngác, không tự nhiên nói: "Trước giờ rất ít liên lạc, họ cũng không mấy khi dùng điện thoại. Thiếu gia, ý cậu là, trong nhà này đã sớm có ma quấy phá rồi sao?"
Đường Toàn là người thông minh, chỉ cần gợi ý một chút liền hiểu ngay.
Tôi gật đầu, rồi bước vào phòng chính.
Đường Toàn chống gậy, cẩn thận theo sát tôi, thái độ ngày càng thận trọng.
"Chú Đường, chú thử xem trong nhà có vật nào không phải của chú hay không, hoặc có cái bô nào có hoa đỏ trên nền trắng không?" Tôi lại hỏi Đường Toàn.
"Cái bô?" Đường Toàn lắc đầu đáp: "Hồi nhỏ, nhà tôi dùng nhà vệ sinh hố xí đào chìm, ban đêm đi sợ rơi xuống chết đuối, nên mới dùng ấm đi đêm. Sau này xây nhà mới, có hệ thống thoát nước đàng hoàng, thì không dùng mấy thứ đó nữa."
Vừa giải thích, Đường Toàn vừa lục lọi trong phòng chính.
Trong phòng vốn chỉ có vài món đồ, ông đều cầm lên xem kỹ rồi nói rằng đó đều là đồ cũ trong nhà, chẳng có gì lạ.
Tôi cũng lần lượt dùng dùi trống gõ nhẹ lên từng món đồ mà ông đã kiểm tra qua.
Chiếc dùi gõ trống làm bằng đồng, có tác dụng trừ tà, ma quỷ không chịu nổi âm thanh của đồng gõ.
Kiểm tra toàn bộ đồ vật trong phòng, không món nào là thứ mà ma quỷ mượn để trú ngụ.
Lúc này tôi mới ra hiệu bảo Đường Toàn rời khỏi phòng chính.
Tôi còn dặn dò ông, từ đêm nay tuyệt đối không được vào phòng chính, vì trong phòng có ma ẩn nấp, nhưng tôi không rõ nó ở đâu.
Nếu nửa đêm có ai gõ cửa, cũng không được mở, con quỷ bệnh này không hiểu vì sao cứ muốn vào ngôi nhà cũ, chắc chắn có điều khuất tất.
Những lời tôi vừa nói khiến trán Đường Toàn lại lấm tấm mồ hôi.
Tôi an ủi ông, bảo ông yên tâm, chỉ cần làm theo lời tôi thì sẽ không sao.
Ngôi nhà cũ này không tính là nhà hung, nhiều nhất cũng chỉ là một ngôi nhà có ma. Có lẽ là vì trong nhà đặt vật gì đó không nên đặt, nên mới khiến một con ma đến đây ở, rồi kéo theo quỷ từ bên ngoài vào.
Đường Toàn thở phào nhẹ nhõm, lẩm bẩm: "Đặt thứ không nên đặt? Đó là thứ gì?"
Tôi cũng không rõ, nhưng chắc chắn đó là thứ khiến ma quỷ cảm thấy dễ chịu. Tuy nhiên, trong nhà có ma, ngược lại càng chứng minh rằng căn nhà này vẫn an toàn, bởi suốt bao nhiêu năm qua không ai dám bén mảng đến đây.
Đường Toàn gật đầu, lau mồ hôi rồi nói: "Thiếu gia, ngài nói cũng đúng, với bản lĩnh của ngài, thêm vài con quỷ nữa cũng chẳng có vấn đề gì, nhưng ngày mai tôi vẫn sẽ đi dò hỏi, xem có thể tra được điều gì không. Trong nhà dọn dẹp sạch sẽ, chắc chắn sẽ yên tĩnh hơn."
Tôi "ừm" một tiếng, lại bảo ông ấy đừng nghĩ ngợi quá nhiều, nghỉ ngơi cho tốt, nếu bố mẹ ông ấy còn báo mộng nói điều gì, nhớ phải nói lại với tôi.
Đường Toàn đáp ứng, sau đó mới tập tễnh đi về phía gian Tây.
Lúc này, đã hơn hai giờ khuya.
Tôi đứng trong sân, nhìn chằm chằm về phía gian thờ thêm một hồi, không phát hiện điều gì bất thường mới trở lại gian phòng phía Đông.
Cơn buồn ngủ kéo đến, tôi vừa nằm xuống đã ngủ mê man.
Ngày hôm sau, trời âm u.
Tôi đẩy cửa bước ra, liền thấy bên cạnh giếng trong sân có một chiếc bàn gỗ được dựng lên, trên đó đặt đồ ăn.
Đường Toàn ngồi bên cạnh, dưới đất là cái nia chất đầy đầu mẩu thuốc lá.
"Thiếu gia, cậu ăn chút gì trước đi." Đường Toàn dụi tắt điếu thuốc.
Trên bàn có dầu cháo quẩy, bánh bao, và cháo trứng bắc thảo.
Tôi ngồi xuống, cầm lấy một cái dầu cháo quẩy, uống một ngụm cháo lớn rồi mới hỏi: "Chú Đường, chú không cần câu nệ với tôi như vậy. Chú đã hỏi thăm được điều gì chưa?"
Ánh mắt của Đường Toàn đυ.c ngầu, đầy những tia máu, trên mặt là vẻ lo lắng không thể kìm nén.
"Thiếu gia, tôi không phải vì câu nệ. Thực sự là tôi đã dò hỏi được một số chuyện, kỳ quặc lắm, còn có người chết nữa."