Nhớ đến cảm giác mềm mại khi nàng ôm trong lòng, thật ra hắn vẫn khát khao nàng. Một nỗi khát khao lẫn lộn với chút thương xót... Ngay từ đầu, chính vì thương xót mà rối loạn tâm trí.
Thân hình cao ráo bước tới, hỏi ma ma: “Đêm hôm khuya khoắt, tìm ta có chuyện gì?”
Thẩm ma ma khoác áo tơi, không dám che dù, sợ giữa đêm khuya sẽ quá thu hút. Bị mưa tạt đến lảo đảo, lắp bắp nói: “Phác tiểu thư xảy ra chuyện rồi, gọi... gọi Đốc quân Tống đến định đoạt.”
Hắn lại ngắt lời, hỏi đã xảy ra chuyện gì?
Giọng nói không ngừng, gương mặt lạnh lùng thoáng hiện vẻ thiếu kiên nhẫn.
Không biết là trời sinh đã thế, mỗi lần Thẩm ma ma đến tìm hắn, hắn đều mang dáng vẻ lạnh lùng, chẳng có mấy kiên nhẫn. Thẩm ma ma nói một hai câu không rõ, đành liều lĩnh nói: “Sắp sinh rồi, là khó sinh, Phác tiểu thư hỏi ngài là giữ mẹ hay giữ con...”
Lời ma ma là nguyên văn của Phác Ngọc Nhi. Thực ra hỏi ra câu ấy cũng thật dại dột, giữ mẹ giữ con thì sao, giữ con chẳng lẽ mang về cho hắn nuôi? Chỉ là muốn thử lòng hắn, xem mình trong tim hắn nặng nhẹ mấy phần. Hoặc giả là muốn nói với hắn: “Ngươi xem ta yêu ngươi đến mức này, thậm chí chấp nhận sinh con vì ngươi.”
“Xoẹt!” Một tia chớp xé toạc bầu trời đêm, ngay sau đó hoàng cung chấn động, lời bà vυ" Tống Nham chỉ nghe được lờ mờ.
“Thiếu gia, thiếu gia...” Một gia nhân áo xanh đứng bên cổng cung vẫy tay, có lẽ quá lo lắng, người lại quen biết với bọn thị vệ xung quanh, liền che dù chạy tới trước mặt hắn: “Thiếu gia, thiếu phu nhân sắp sinh rồi! Bà đỡ nói thai không đúng vị, thiếu phu nhân đau đến kêu trời, qua cửa sổ cứ liên tục gọi ngài. E là khó sinh đấy, lão gia bảo ngài mau chóng về nhà!”
Khó sinh à? Lúc ra khỏi nhà vẫn còn ổn, mới chớp mắt một canh giờ...
Hắn nhớ đến tiểu thê tử hiền thục ở nhà, loại người mà đầu nhọn cây trâm khẽ cào vào tay cũng kêu đau suốt nửa ngày, cặp mày kiếm đen rậm bất giác nhíu chặt.
Đúng lúc đó, chiến mã của Dụ Thân Vương cũng tới nơi, mưa như trút nước, thấy thân thể bé nhỏ trong lòng Dụ Thân Vương trên lưng ngựa, hắn vội bỏ lại hai người kia để bước đến.
Thái giám Trương Phúc nhảy xuống xe ngựa, Tống Nham cúi mình hành lễ, Trương Phúc nói: “Trời mưa mãi không dứt, cẩn thận kẻo tiểu Thế tử bị ướt, mau gọi người chuẩn bị kiệu đi.”
“Ưʍ...” Sở Trâu năm tuổi đang rêи ɾỉ mơ màng tỉnh giấc trong mộng, Dụ Thân Vương cưng chiều vỗ nhẹ lưng con.
Khoảnh khắc cha con ấy, Tống Nham ngẩng đầu nhìn, lòng chợt mềm lại, bình tĩnh chắp tay nói: “Kiệu ấm đã chuẩn bị sẵn cho Vương gia và tiểu Thế tử, có thể lập tức vào cung.”
Dụ Thân Vương nhìn hắn một cái, đại khái thấy hắn lúc này còn dám thân cận, liền cúi người ôm con vào kiệu ấm nạm vàng.
Phía bên kia, Thẩm ma ma đứng dưới chân tường cung nhìn, nghĩ đến giọng điệu của hắn khi nãy, lại thêm lời của gia nhân áo xanh, chỉ đành dậm chân quay về, hai người đàn bà đều sắp sinh, biết làm sao?
Tống Nham vừa dặn dò gia nhân xong, vốn còn định hỏi thêm điều gì, quay đầu lại đã chẳng thấy ma ma đâu. Chỉ cho rằng Phác tiểu thư chịu đựng ba tháng không nổi, lại bịa ra lý do nào đó muốn gặp hắn, liền không để tâm.
Cơn rung động mơ hồ trong cơ thể lại chìm xuống, trong lòng có chút trống trải.
Kiệu của Dụ Thân Vương tiến vào nội đình, mưa càng lúc càng lớn, trong cung dần chỉ còn màn mưa mù mịt, mờ ảo chẳng nhìn rõ.
“Ư...” Trong gian phòng cuối hành lang phía Đông, Phác Ngọc Nhi cắn khăn, dốc hết sức rặn đẻ.
Tiếng rên nén đau đến xé tim gan dưới tiếng sấm chớp chẳng đáng gì, nhưng nếu lắng tai nghe gần, lại khiến người ta lạnh buốt sống lưng.
Sinh con quả là bước qua Quỷ môn quan. Cẩm Tú hai tay ôm chặt chậu đồng, bước dưới bức tường đỏ cột xanh thấp bé, trong lòng thắt lại như bị ai bóp.
Lần tuyển cung nữ gần đây nhất của hoàng đế đã là hai năm trước. Cung nữ vào từ Huyền Vũ môn, phải qua nhiều vòng sàng lọc, cuối cùng chia người thường đi làm tạp vụ, còn vài chục người nổi bật mới được giữ lại làm "thục nữ". Được sủng ái thì được chuyển ra ở tại Đông Tây lục cung.
Viện nhỏ hẻo lánh này chẳng còn ai ở, chỉ còn nàng và Phác Ngọc Nhi, tuy không thân thiết, nhưng cũng thành bạn. Cả hai đều là nhóm đầu tiên được tuyển vào cung, bốn năm qua lần lượt có hai đợt người rời đi, giờ ai còn nhớ đến hai thục nữ già mà chưa được sủng hạnh? Càng ở càng thân quen.
Thế mà chuyện lớn thế này, Phác Ngọc Nhi lại giấu nàng. Bình thường bó bụng buộc eo, nếu không phải tối nay đột nhiên đau đớn ngã ngồi xuống đất, nàng cũng chẳng phát hiện ra nàng ta có thai.
Nghĩ đến đây, lòng Cẩm Tú thấy vướng mắc.
Thật nghĩ mình không biết gì sao? Chuyện mờ ám giữa Phác Ngọc Nhi và vị thiên hộ cấm vệ kia, người khác có thể không biết, nhưng nàng thì không thể bị qua mặt. Một cô gái mất thân làm đàn bà, chỉ cần làn da, ánh mắt cũng đã khác. Không giống nàng, ánh mắt chết lặng, ngày này qua ngày khác mờ mịt trống rỗng.
Chỉ là nàng không muốn vạch trần mà thôi. Không đáng.
Trong phòng, trên chiếc giường thấp trải nệm hoa tròn, bà vυ" mặt vàng da đen – Kiều ma ma – đang cố ép chân Phác Ngọc Nhi, lấy sức ép bụng nàng xuống. Đã đau suốt nửa đêm, nệm dưới toàn máu, mà đứa bé vẫn chưa ra. Gương mặt nàng trắng bệch, trán đẫm mồ hôi, tay nắm chặt đệm, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ.
Nhưng dù trắng bệch vẫn đẹp. Giờ chỉ mặc áo đơn mỏng, bị mồ hôi thấm ướt, thấp thoáng lộ ra hai đóa hồng ẩn bên trong. Bộ ngực trắng và đầy đặn, đến phụ nữ nhìn cũng thấy tê rần, huống chi là đàn ông.
Đến giờ mới biết khổ à? Biết thế thì lúc trước đừng ham cái vui đó. Cẩm Tú đứng ở cửa nhìn, lại thấy hơi hả giận.
Nếu nói về sắc vóc, nàng cũng chẳng kém, gò má cao, mắt có thần, trang điểm lên là kiểu quyến rũ. Từ nhỏ bà chủ nhà nàng đã nói nàng có thể mê hoặc hồn đàn ông, nên mới thay tiểu thư vào cung, triều đại Đại Ỷ này hai đời vua đều đoản mệnh, không mấy ai thật lòng muốn đưa con gái ruột vào cung. Nhưng tiếc là không có cơ hội diện thánh, cũng không đủ tiền đút lót thái giám.
Phác Ngọc Nhi là cống nữ từ Cao Ly, trắng trẻo môi đỏ, đẹp như ngọc. Nhưng đẹp quá cũng là sai, hoàng hậu lớn hơn hoàng đế hai tuổi, làm sao chịu được một mỹ nhân trẻ hơn mình hơn hai mươi tuổi tiếp cận hoàng thượng? Thế nên nàng ta cũng bị “vô tình hữu ý” lược qua diện thánh.
Nhưng nàng ta cũng không thiệt, không chịu nổi cô đơn thì đánh cược, rốt cuộc câu được một người đàn ông tuấn tú yêu chiều, tặng đồ tặng trang sức, dây dưa mãi không dứt.
Cẩm Tú nhìn bờ xương quai xanh trắng nõn của Phác Ngọc Nhi, gần như có thể tưởng tượng cảnh đôi bàn tay mạnh mẽ kia lướt trên làn da ngọc, sẽ là cảm giác hưng phấn và run rẩy đến mức nào.
Chết tiệt, giờ còn mơ màng cái gì! Nàng kéo lại suy nghĩ, rồi bước qua cửa, hấp tấp lao tới gọi khẽ một tiếng: “Tỷ tỷ!”
Đứa bé không chịu chui ra, Kiều ma ma trách Phác thục nữ. Lúc mang thai giấu không nói, sáu tháng đi tắm bị bà phát hiện, bụng đã to như trái dưa nhỏ. Ngày nào cũng quấn eo, khuyên phá thai thì không chịu, nói báo cho thiên hộ Tống thì lại ngăn cản. Hai người từng lén gặp mấy lần, trai gái đơn độc gặp nhau chẳng phải chuyện đó thì là gì? Sinh non khó sinh đều là tự chuốc lấy.
Nói rằng người trong cung vô tình, thật ra là do lâu ngày bị ép thành vậy. Ngươi không được sủng, bọn hạ nhân theo đó chịu khổ, ai mà có lòng tốt nổi? Huống hồ lại là một cống nữ từ nơi xa, chẳng ai thân thích, bơ vơ xứ người.
Kiều ma ma thực ra chẳng rành đỡ đẻ, tay nghề vụng về, Phác Ngọc Nhi mười bảy tuổi đau đến nghiến răng lập cập.
Bà cũng không để ý, cứ lầm rầm tụng niệm: “Tài, sắc, danh, ăn, ngủ, năm gốc địa ngục, du͙© vọиɠ là độc dược. Tình yêu đàn ông là thứ tuyệt đối không nên chạm vào, đã chạm thì gieo mầm nghiệp. Lúc mặn nồng là cực lạc, khi mất đi là dày vò, ham muốn sinh khổ, khổ lại sinh ham. Một ngày ác nghiệp đầy, khổ nạn cũng đến... Người chịu khổ luôn là đàn bà, bây giờ chính là báo ứng của ngươi.”
Bà ta tin Phật, niệm “A Di Đà Phật, đại từ đại bi”, nhưng tay chẳng ngừng lại chút nào.
Phác Ngọc Nhi nghe cũng không rõ, cũng chẳng lọt tai. Bà già ấy từ mười ba tuổi vào cung, cả đời bị giam trong cung cấm, ngoài hoàng đế ra, tất cả đàn ông đều là thái giám, ngay cả tay đàn ông còn chưa từng nắm, lấy tư cách gì mà nói mấy lời ấy?
Cái chuyện đó đúng là sung sướиɠ, năm thể thống khoái, càng ham càng muốn, không có thì đau, mà cái đau ấy cũng mỹ diệu. Là loại cảm giác không thể diễn tả thành lời, chỉ có thể cất trong lòng âm thầm thưởng thức. Bà ta cả đời cũng không thể hiểu. Và nàng cũng không định nói cho bà biết.
“Á!” Đột nhiên bụng dưới co thắt, đau đến run rẩy toàn thân.
Trong lòng chỉ còn nỗi cô đơn nơi đất khách, nàng nghĩ đến dáng hình cao lớn của vị thiên hộ cấm vệ kia, giờ phút này người đàn ông ấy chính là điểm tựa duy nhất của nàng.
Hắn thật sự tuấn tú, là hy vọng duy nhất của nàng trong vương triều xa lạ này. Gia thế hiển hách khiến hắn có một khí độ lạnh lùng bẩm sinh, chắc chắn không kém vị hoàng đế bệnh tật kia trong cung Càn Thanh.
Lần đầu gặp nhau là lúc cung nữ được cho thăm người thân. Trong Huyền Vũ môn đứng là cung nữ, ngoài cửa là thân quyến, viên quan cao giọng đọc tên, mỗi người được ra một lượt. Nàng cũng đứng nơi ấy ngơ ngẩn nhìn, biết rõ bản thân không được thánh sủng, đã là đứa con bị Cao Ly vương triều vứt bỏ, nên suốt đời chẳng thể thấy bóng người thân bên ngoài.
Đợi đến khi ai nấy đi hết, nàng vẫn chưa rời đi. Khi ấy nàng mặc một bộ cung trang màu tím nhạt, cổ áo trắng tinh, vạt váy nhẹ bay trong gió. Hắn nhìn nàng hai lần, nàng ngoảnh lại bắt gặp, hắn liền lạnh lùng dời mắt đi.
Lần thứ hai gặp lại chẳng nhớ ở đâu, chỉ nhớ là một con ngõ dài hẹp, nàng bị người đẩy té, trẹo chân ngồi xoa nơi bậc đá. Hắn chắc là vào cung làm việc, vừa lúc ngang qua, thế nào mà nàng ngẩng đầu, hắn nhíu mày, lại đúng lúc chạm phải ánh mắt nhau.