Chuông tan giờ tự học tối vang lên, Trình Hành gập sách lại, trả sách cho Chu Viễn.
Trình Hành đã tận dụng cả buổi chiều và giờ tự học tối để xem qua toàn bộ cuốn sách giáo khoa Ngữ văn.
Giờ tự học tối có hai tiết, khi tan học đã hơn chín giờ. Hôm nay quá muộn, Trình Hành định ngày mai, nhân lúc ăn trưa, đến nhà sách Tân Hoa ở thành phố để mua bổ sung các sách giáo khoa lớp 10, lớp 11 còn thiếu.
Đứng dậy vươn vai, Trình Hành và Chu Viễn theo dòng người ra khỏi lớp.
Vừa ra khỏi lớp, vài người đã tiến đến.
“Anh Trình,” người dẫn đầu bước tới gọi.
Trình Hành nhìn anh ta, anh nhớ người này, tên Cao Hải, học lớp 9 khối 12, ở trường Nhất Trung cũng thuộc dạng có số má, bố mẹ ở địa phương cũng có chút tiền.
“Chuyện gì?” Trình Hành hỏi.
“Có chút việc cần anh giúp.” Cao Hải nói.
“Đợi chút, qua bên này đã, đứng giữa đường cản người khác rồi.”
Nhóm người đứng giữa lối đi khiến người khác không dám qua. Trình Hành đến lan can hành lang, tựa người vào, ra hiệu cho họ qua.
“Chuyện gì, nói đi.”
Năm 2010, lớp học ở trường Nhất Trung chưa có điều hòa, quạt trần trong lớp quay là kêu ầm ĩ, nên ngồi trong phòng cả buổi vẫn thấy nóng bức. Gió đêm thổi qua, cảm giác dễ chịu hơn nhiều.
“Em có chút mâu thuẫn với Trần Dương ở trường số 9, chuyện này chỉ anh Trình mới giúp được.” Cao Hải nói.
An Thành có tổng cộng chín trường trung học, và trường số 9 là trường tệ nhất trong số đó.
Những trò này ở kiếp trước Trình Hành đã chơi chán rồi. Hồi thiếu niên, chịu ảnh hưởng từ các bộ phim cổ trang hoặc tiểu thuyết xã hội đen trên mạng khi lệnh cấm chưa nghiêm, nhiều học sinh thời đó rất ngưỡng mộ cuộc sống giang hồ.
Nhưng vài năm sau, khi môi trường dần tốt lên, người ta ăn mặc lịch sự, làm việc trong các công ty lớn, còn bạn thì vẫn lông bông hoặc làm việc ở nhà máy với mức lương vài chục tệ một giờ, liệu có hối hận vì ngày trước không học hành tử tế hay bỏ học giữa chừng?
Dù đã là người thành công, Trình Hành ở tuổi trung niên vẫn tiếc nuối vì chưa từng học đại học. Vậy những người chỉ học hết tiểu học hoặc bỏ học từ cấp hai thì sao?
Ở buổi họp lớp mười mấy năm sau, Trình Hành hiếm khi gặp lại những người như Cao Hải, vì những người như họ, từng chơi thân với anh thời trung học, đa phần đều sống không tốt.
Năm 2017, khi gia đình Trình Hành gặp biến cố, họ đã cắt liên lạc với anh.
Rất thực tế, Trình Hành không trách họ.
Nhưng khi đã thành công, anh cũng không giúp họ như giúp Chu Viễn.
“Tìm Chu Viễn đi, Trần Dương và Chu Viễn thân nhau. Nếu Chu Viễn muốn giúp thì giúp, không muốn thì tôi cũng bó tay.” Trình Hành nói.
“Anh Chu.” Cao Hải cười, nhìn sang Chu Viễn.
“Ngày mai tôi hẹn Trần Dương đi ăn.” Chu Viễn cười nói.
“Cảm ơn anh Trình, cảm ơn anh Chu.” Cao Hải nói, lấy từ túi ra hai bao thuốc Hoa Tử, đưa cho Trình Hành và Chu Viễn.
Cả hai không khách sáo, trực tiếp nhận lấy.
Trình Hành rút một điếu, Cao Hải lấy bật lửa, bước tới châm lửa cho anh.
“Vậy chuyện ngày mai, nhờ hai anh,” Cao Hải cười.
Dù Trình Hành giao quyền quyết định cho Chu Viễn, Cao Hải biết, việc Trần Dương có nể mặt hay không vẫn phụ thuộc vào Trình Hành. Nếu không có Trình Hành đứng sau, dù Chu Viễn quen Trần Dương, anh cũng không giải quyết được mâu thuẫn này.
Đúng lúc đó, tiếng khóa cửa vang lên bên cạnh, Giang Lộc Khê từ bên cạnh bước tới.
Cô ngẩng đầu nhìn họ một cái, rồi lặng lẽ đi ngang qua.
“Cô gái này là ai vậy? Không sợ bọn mình à?” Cao Hải ngạc nhiên hỏi.
“Cậu nghĩ cậu là ai? Đầu gấu một tay che trời à? Ai thấy cậu cũng phải tránh xa ba bước?” Nghe lời trung nhị của Cao Hải, Trình Hành bực bội nói.
Nhưng nghĩ lại, khi còn tuổi này, nếu gặp một cô gái không sợ mình, có lẽ anh cũng sẽ nghĩ giống Cao Hải.
Thời trung học, Trình Hành ở trường số 1 là một nhân vật cộm cán, người thường không dám dễ dàng đắc tội.
“Còn nữa, sau này mấy chuyện vớ vẩn của các cậu đừng tìm tôi. Tự gây chuyện thì tự giải quyết. Thời gian tới tôi phải học hành tử tế.” Trình Hành nói với Cao Hải.
Nói xong, anh bước đi trước.
“Lời anh Trình nói, cậu tin không?” Cao Hải hỏi Chu Viễn.
“Hôm qua thì không, nhưng hôm nay thì tin.” Chu Viễn cười, rồi đuổi theo Trình Hành.
Từ sáng nay, Trình Hành đã liên tục đọc sách, đến cả thời gian đi vệ sinh cũng ít. Anh học liên tục sáu, bảy tiết. Chu Viễn luôn cảm thấy, chỉ cần Trình Hành quyết tâm làm gì, anh nhất định sẽ thành công.
Đi xuống tòa nhà học, qua những cây ngô đồng, Trình Hành thấy một bóng dáng yểu điệu đứng ở cổng trường.
“Thấy chưa, tôi nói mà, Trần Thanh chỉ là giữ kẽ, ngại ngùng thôi. Cậu xem, giờ cô ấy chẳng phải đang đứng ở cổng đợi cậu cùng về sao?” Chu Viễn cười nói.
“Tôi không làm phiền hai người nữa, tôi đi trước đây.” Nói xong, Chu Viễn chạy mất.
“Này!” Trình Hành định gọi lại, nhưng thấy cậu ta đã chạy đến cổng, chào Trần Thanh rồi biến mất, anh đành lắc đầu.
Vốn dĩ, anh định tối nay khoác vai Chu Viễn, đi dạo một lát.
Hồi trước, sau giờ tan học, anh ít khi về cùng Chu Viễn. Vì thế, sau này, mỗi lần say rượu, Chu Viễn lại than vãn, trách anh trọng sắc khinh bạn.
Đến cổng trường, Trình Hành cười, chào Trần Thanh đang đứng đó.
“Chưa về à?” Trình Hành cười nói.
“Đợi cậu.” Trần Thanh vuốt lại lọn tóc bị gió thu làm rối, cười nói với anh.
Trình Hành khựng lại. Câu nói này kéo ký ức của anh về hơn mười năm trước.
Kiếp trước, hôm đó, sau khi bị Trần Thanh từ chối, Trình Hành rất tức giận. Nhưng tối đó, Trần Thanh đứng ở cổng trường, nói một câu “đợi cậu.” khiến mọi oán giận của anh tan biến.
Quan hệ hai nhà rất tốt, nhà Trình Hành và nhà Trần Thanh cũng gần nhau. Hồi cấp hai, họ học cùng trường. Có lần hai gia đình tụ họp ăn uống, mẹ Trần Thanh nói công việc của họ rất bận, không thể đón Trần Thanh sau giờ tan học. Một cô gái đi đường đêm, họ không yên tâm.
Nghe mẹ Trần Thanh nói vậy, Trình Hành lập tức xung phong, nói anh và Trần Thanh học cùng trường, cùng lớp, sau này mỗi ngày anh có thể đưa Trần Thanh về trước, rồi mới về nhà.
Mẹ Trần Thanh nghe vậy, vui vẻ đồng ý.
Cũng vì câu nói đó, suốt ba năm cấp hai và ba năm cấp ba, mỗi tối Trình Hành đều đi sau Trần Thanh, đưa cô về nhà an toàn rồi mới về.
Sáu năm mưa gió không ngừng, khó mà quên. Nhưng càng như vậy, Trình Hành lúc này càng thêm dứt khoát.
“Không cần, tối nay trăng tròn, một mình tôi cũng đi được.” anh cười nói với cô.