Mọi thứ đang diễn ra đúng như Trình Hành dự tính. Trong hai lựa chọn giữa lớp học thêm và gia sư, vì “tiền án” của cậu quá nhiều, bố cậu chắc chắn sẽ chọn gia sư thay vì để cậu tham gia lớp học thêm.
Thuê gia sư đến nhà dạy Trình Hành, ít nhất bố mẹ cậu có thể trực tiếp quan sát.
Họ có thể bất cứ lúc nào kiểm tra xem Trình Hành có thực sự học hành nghiêm túc hay không.
Nhưng lớp học thêm thì khác. Họ không có nhiều thời gian để ngày nào cũng đến lớp học thêm giám sát Trình Hành, cũng không thể lúc nào cũng ở đó canh chừng. Vì vậy, không ai biết được Trình Hành có thực sự học hay không.
Nhưng ở nhà, vào cuối tuần, dù đôi khi bận rộn, mẹ cậu, Đặng Anh, vẫn rảnh rỗi hơn ngày thường. Có bà trông chừng, dù Trình Hành có muốn học thật hay không, ít nhất cũng sẽ học được chút kiến thức từ gia sư.
Trình Thuyền không kỳ vọng Trình Hành có thể thi đỗ trường đại học danh giá nào.
Chỉ cần kỳ thi đại học cậu thi được vào một trường đại học hạng hai, thậm chí là hạng ba hay cao đẳng, ông cũng đã mãn nguyện.
Vì thành tích học tập trước đây của Trình Hành thực sự quá tệ. Kỳ thi tuyển sinh cấp ba, cậu chỉ được hơn 300 điểm. Khi đó, Trình Thuyền phải nhờ vả khắp nơi, chạy chọt không ít mới đưa được cậu vào Nhất Trung.
Người ta nhờ vả hay bỏ tiền mua điểm thường chỉ thiếu vài điểm, cùng lắm là chục điểm. Còn như Trình Hành, thiếu hẳn vài trăm điểm. Khi nhờ vả và chi tiền, Trình Thuyền xấu hổ đến mức không dám nhìn mặt ai.
Cũng may An Thành là nơi nghèo khó, còn có kẽ hở để lách. Nếu ở những thành phố lớn phát triển hơn, với số điểm thiếu hụt như của Trình Hành, muốn vào Nhất Trung – trường tốt nhất thành phố – gần như là điều không thể.
“Được, vậy quyết định thế. Con muốn bắt đầu ôn tập từ khi nào?” Trình Thuyền hỏi.
“Càng sớm càng tốt, vì con đã bỏ lỡ khá nhiều bài học.” Trình Hành đáp.
“Sáng mai bố và mẹ sẽ đến trung tâm gia sư gần đây xem thử, tìm xem có gia sư nào phù hợp không.” Trình Thuyền nói.
“Bố, mẹ, về chuyện gia sư, con muốn tự chọn. Người bố mẹ chọn, con có thể sẽ không thích. Hơn nữa, bên cạnh hiệu sách Tân Hoa ở phố Học Tử có rất nhiều người làm gia sư tự do. Họ làm việc chăm chỉ hơn so với các trung tâm gia sư, vì đó là lợi ích trực tiếp của họ. Vì vậy, con định tìm một gia sư ở phố Học Tử.”
“Dĩ nhiên, sau khi tìm được, con sẽ để bố mẹ xem xét. Nếu bố mẹ thấy người con chọn không phù hợp, bố mẹ có thể giúp con đổi người khác.” Trình Hành nói.
“Vậy cũng được. Bố mẹ đúng là không biết con thích gia sư kiểu gì. Nếu tìm được mà con không thích, đến lúc sa thải người ta cũng không hay.” Đặng Anh nói.
Trình Thuyền cũng gật đầu: “Không vấn đề gì, con tự quyết định đi.”
Nói xong, ông lại dặn: “Nhưng đừng chọn người quá tệ. Đã có ý định học hành nghiêm túc, thì phải học cho tốt. Tìm một gia sư giỏi, đừng sợ tốn tiền, bao nhiêu bố mẹ cũng chi cho con.”
Trình Hành gật đầu.
“Trình Hành muốn học hành chăm chỉ là chuyện tốt, đừng làm không khí nghiêm túc thế. Hôm nay cả nhà hiếm hoi được quây quần, Tiểu Hành, tối nay con muốn ăn gì? Để bố con dẫn cả nhà đi ăn.” Đặng Anh cười nói.
“Nếu bố đãi, con không khách sáo đâu. Đi Hương Ngư Trang nhé, cá ở đó nấu ngon lắm.” Trình Hành cười.
“Được, vậy đi Hương Ngư Trang.” Đặng Anh cười đáp.
Hương Ngư Trang là một nhà hàng nổi tiếng ở địa phương, món cá của họ là tuyệt phẩm. Nhà hàng này để lại ấn tượng sâu sắc với Trình Hành. Ở kiếp trước, dù là bữa ăn cuối cùng với bạn bè sau kỳ thi đại học, hay lần cuối cùng mời Trần Thanh để tỏ tình, đều diễn ra ở đây.
Phố Học Tử, hiệu sách Tân Hoa.
Giang Lộc Khê lau mồ hôi trên trán. Rõ ràng đã vào thu, buổi tối lạnh đến mức phải mặc áo khoác, nhưng ban ngày vẫn nóng bức, nhiệt độ lên tới 30 độ.
Nước mang từ nhà đã uống hết, nhưng đến giờ vẫn không có một khách hàng nào.
Thậm chí không một ai dừng lại hỏi han.
Nhìn mặt trời trên bầu trời, Giang Lộc Khê thở dài.
Cô không thở dài vì trời quá nóng, mà vì nhìn hướng mặt trời, cô biết đã hơn ba giờ chiều. Mặt trời sắp lặn, cô đứng đây cả ngày, thời gian lại trôi đi vô ích.
Phố Học Tử là con phố lớn nhất An Thành, có lẽ đến tối mới là lúc đông người nhất. Lúc đó, có thể sẽ có người đến hỏi, thậm chí cô có thể nhận được một hoặc hai giờ dạy gia sư.
Nhưng cô không thể đợi đến lúc đó.
Đến năm giờ, nếu vẫn không có buổi dạy nào, cô phải về nhà.
Vì bà nội đang đợi cô ở nhà.
Cô phải đạp xe hai tiếng để về. Dù rời đi lúc năm giờ, đến nhà cũng đã bảy giờ tối. Nếu về muộn hơn, bà nội sẽ lo lắng.
Hai tiếng trôi qua nhanh chóng, đã đến năm giờ.
Nhưng vẫn không có một ai đến.
Giang Lộc Khê dùng tay áo lau mồ hôi trên má, rồi thu tấm bảng trước xe, đặt vào giỏ, đạp xe về nhà.
Khi về đến nhà, trời đã tối đen.
Giang Lộc Khê dựng xe trong sân, rồi bước vào nhà.
“Bà nội, trời tối rồi, sao không bật đèn?” Giang Lộc Khê hỏi.
“Có gì đâu, lãng phí tiền làm gì.” Một bà cụ chống gậy, gầy gò, da vàng vọt, lom khom bước ra từ bóng tối.
“Bà cẩn thận, đừng ngã.” Giang Lộc Khê vội chạy đến đỡ bà, nói: “Điện có đáng bao nhiêu đâu. Bà lớn tuổi rồi, buổi tối không bật đèn, chân cẳng bà lại yếu, dễ ngã lắm. Sao lần nào cháu nói bà cũng không nghe?”
“Được rồi, được rồi, bà biết rồi. Lần sau nhất định sẽ bật đèn, Tiểu Lộc Khê đừng giận nữa.” Bà nội cô nắm tay cô, cười nói.
Cảm nhận bàn tay gầy guộc chỉ còn da bọc xương của bà, Giang Lộc Khê chợt thấy mũi cay cay. Cô cố kìm nước mắt, nói với bà: “Bà nội, bà đứng yên đây, cháu đi bật đèn.”
“Được, bà không động, không động.” Bà nội cô cười đáp.
Giang Lộc Khê bước vào phòng chính, bật đèn lên.
Đèn trong phòng vừa sáng, cả sân cũng sáng lên đôi chút.
Giang Lộc Khê mang một chiếc ghế ra sân, nói: “Bà nội, cháu đi nấu cơm, bà ngồi đây một lát.”
Cô bước vào bếp, bật ngọn đèn vàng vọt trong bếp, ra giếng nhấn lấy nước, đổ vào nồi. Sau đó, cô cho khoai lang vào, cắt khoai thành từng miếng, đặt vào nồi. Xong xuôi, cô đặt vỉ hấp lên, để vài chiếc bánh bao lên vỉ. Sau đó, cô đập một quả trứng vào bát, thêm chút ớt xanh thái nhỏ.
Đặt nắp nồi lại, khi Giang Lộc Khê định nhóm củi, bà nội cô bước tới.
“Để bà làm, cháu đi làm bài tập một lát đi.” Bà nội cô nói.
“Bà nội, bà cẩn thận nhé.” Giang Lộc Khê dặn.
“Yên tâm, chỉ là nhóm lửa nấu nồi, bà làm được.” Bà nội cô cười.
“Vâng.” Giang Lộc Khê gật đầu, bước ra khỏi bếp.
Nhưng ra khỏi bếp, cô không đi làm bài tập, mà lấy thức ăn ra cho gà trong sân.
Nhìn Giang Lộc Khê ra khỏi bếp vẫn bận rộn, bà nội cô thở dài.
“Khương Tài à, lúc con đi, sao không mang nó theo, để nó ở đây chịu khổ một mình.” Một bà lão đã trải qua bao khổ cực, lúc này không kìm được, để nước mắt rơi.