Trong sân viện bỗng dưng nổi lên một trận âm phong u uất, từng luồng gió lạnh cuộn qua mang theo mùi tử khí mục rữa, hôi thối đến buồn nôn. Trong khoảnh khắc, ánh trăng bị tầng mây đen che khuất, trước mắt mọi người lập tức tối sầm lại.
Từ bốn phương tám hướng vọng đến những thanh âm quái đản khiến người ta dựng tóc gáy: tiếng khóc ai oán, tiếng cười ma mị, xen lẫn cả tiếng gào thét phẫn nộ, thê lương. Vương Tam giật mình hoảng sợ, hai mắt thất thần, lắp bắp nói:
“
Nương ơi... con... con nghe thấy có người đang gọi con.”
Ngừng một chút, hắn càng thêm sợ hãi:
“
Không đúng! Là... là rất nhiều người... đang gọi tên con!”
Lý bà bà biến sắc, mặt không còn giọt máu:
“
Quỷ gọi hồn rồi!”
Bà nghiêm giọng dặn:
“
Tam Oa, từ giờ trở đi, ngoài nương ra, bất kể là ai gọi con cũng không được đáp lại!”
Bà quát lớn, đưa mắt trừng trừng về phía bóng tối:
“
Lão thái bà này hôm nay liều mạng với lũ súc sinh các ngươi!”
Nói đoạn, điếc bà bà chợt dậm chân ba cái thật mạnh xuống đất. Giọng bà vang dội giữa màn đêm:
“
Cho mời Thường Bát gia giáng lâm!”
Trong chớp mắt, hình dáng của điếc bà bà như biến đổi hoàn toàn — thân thể vốn khô héo, cứng nhắc phút chốc trở nên linh hoạt khác thường. Đôi mắt bà chuyển thành một màu xanh lục rực sáng, giữa con ngươi hiện lên một đường thẳng dựng đứng quái dị. Hai giọng nói chồng chéo vang lên từ miệng bà:
“
Làm phiền Bát gia hạ phàm một chuyến.”
Một tiếng cười khẽ cất lên, đầy vẻ bất đắc dĩ:
“
Ngươi cũng biết bản tiên lực mọn tài hèn, nếu gặp ác quỷ hung tàn quá thì ta cũng phải tìm đường rút lui thôi. Ngươi lão thái bà này có trách thì đừng trách oan!”
Chưa dứt lời, không gian bỗng chốc tĩnh lặng lạ thường, rồi đột ngột vang lên những âm thanh “sàn sạt” đều đều như có vô số người đang bước đến. Lý đại gia ngưng thần nhìn quanh, trầm giọng hỏi:
“
Điếc bà, sao lại có nhiều người đang tiến về phía chúng ta vậy?”
Điếc bà bà cười khổ, trong giọng lộ vẻ nặng nề:
“
Lão Lý Đầu, ngươi phải chuẩn bị tinh thần... đến đây không phải là người đâu!”
Lý đại gia là ai chứ? Năm xưa từng chui ra từ đống xác chết, là lão binh trăm trận sa trường! Ông nghe vậy không những không sợ, ngược lại rút ngay đại đao đặt trước cửa viện. Trong bóng tối, đại đao khẽ run, ánh lên một tầng huyết quang u ám.
Ông cười ha hả:
“
Ha ha ha! Lâu lắm rồi mới lại có cảm giác như năm xưa cầm đao xông trận, đâm vào đám quân quỷ tử. Mấy thứ bẩn thỉu kia, không biết đầu có đủ cứng không đây!”
Vương Tam vốn hiếu thuận, nào nỡ để hai vị lão nhân đơn độc đối mặt hiểm nguy? Hắn vội quay vào nhà, nhẹ nhàng đặt đứa trẻ mới sinh vào trong nôi, không quên dặn dò vợ phải chăm sóc cẩn thận, rồi lập tức xách theo một con dao phay chạy vọt ra ngoài:
“
Kẻ nào dám động đến mẹ ta, ta liều mạng với kẻ đó!”
Điếc bà bà nhìn con, vừa vui vừa buồn cười, lắc đầu than thở:
“
Tam Oa, đừng nghịch nữa. Dao phay của ngươi nếu chém được quỷ, thì Tiên gia cần gì phải tồn tại?”
Bà nghiêm mặt ra lệnh:
“
Đi, lấy lư hương ra đây cho nương. Nương dùng đến rồi.”
Bà nắm lấy tàn hương, bắt đầu rắc đều khắp sân nhỏ, từng vệt tro đen xám trên nền tuyết trắng càng thêm nổi bật, lạnh lẽo đến lạ thường.
“
Tam Oa, mang đại ấn của nương lên mái nhà ngồi. Nhớ kỹ, bất kể có chuyện gì xảy ra cũng không được phép nhúc nhích hay mở miệng! Nếu như... nếu như nương và Lý thúc ngươi không chống lại được đám bẩn thỉu kia, con phải lập tức đưa vợ chạy thoát.”
“
Chạy đến gốc tùng già trên đỉnh Đông Sơn, nhớ kỹ chưa?”
Vương Tam nghiêm nghị gật đầu:
“
Nương, con nhớ rồi! Con đưa nàng ấy đi xong, sẽ quay lại ngay để giúp mọi người!”
Điếc bà bà đưa tay xoa nhẹ lên má con trai, ánh mắt đầy thương xót:
“
Ai... đứa ngốc này!”
Lý đại gia lúc này vẫn chăm chú nhìn về bóng tối phía trước, mắt sáng rực như lưỡi đao:
“
Điếc bà, nếu lát nữa nguy hiểm quá, bà và Tam Oa hãy cùng rút lui. Để ta cản chúng lại!”
Chưa kịp để điếc bà bà lên tiếng, trong phòng bỗng vang lên tiếng hét hốt hoảng của nàng dâu Vương Tam:
“
Nương ơi! Đứa nhỏ này... nó, nó...”
Điếc bà bà giật mình, lòng nóng như lửa đốt nhưng chân lại không thể rời khỏi vị trí:
“
Ba nàng dâu! Hài tử làm sao rồi? Nói mau!”
Tiếng nàng dâu run rẩy vang lên từ trong nhà:
“
Nó... nó đang ăn thịt tươi trong nhà!”
Nếu việc ấy xảy ra ở một đứa trẻ bình thường thì quả thật kinh hoàng, nhưng đứa trẻ này là “cực âm chi tử”, có vậy cũng chẳng phải chuyện gì lạ lùng. Điếc bà bà lớn tiếng quát:
“
Con dâu, nó không cắn con là được, đừng bận tâm! Nếu nó dám làm con bị thương, thì cứ lấy thanh đao gỗ trong phòng mà đánh vào mông nó cho ta!”
Lúc này, âm khí trong viện dường như dày đặc hơn gấp bội. Đến cả Vương Tam, người vốn có thần kinh thép, cũng cảm thấy rùng mình lạnh sống lưng. Dưới ánh trăng mờ nhạt len qua đám mây, hắn thấp thoáng nhìn thấy trên nền tuyết xuất hiện từng hàng dấu chân loang lổ... đang tiến dần về phía cổng viện.
Chỉ có dấu chân.
Không có người.