Lý đại gia mải mê cười nói, hoàn toàn không chú ý đến việc Hoa Cửu Nạn đã rảo bước ra xa, cúi người lượm lặt đủ loại thảo dược mọc ven bờ. Đến khi những bụi cỏ, lá thuốc lấp đầy hai tay nhỏ xíu của đứa trẻ khiến nó không ôm xuể, phải nhờ ông giúp một tay, Lý đại gia mới sực tỉnh, ngạc nhiên nhìn.
Với thân phận là một lão binh dày dạn trận mạc, Lý đại gia vốn chẳng xa lạ gì với thảo dược. Thời kỳ chiến tranh khốc liệt năm xưa, bao nhiêu đồng đội của ông đều dựa vào cây cỏ dã ngoại mà chống chọi bệnh tật, giữ được mạng sống.
Thế nhưng, những loại thảo dược mà Hoa Cửu Nạn mang theo hôm nay, Lý đại gia chỉ nhận ra chưa tới vài loại. Ông nhíu mày, cẩn thận hỏi:
"Tiểu Cửu, con gom những thứ này để làm gì vậy?"
Lúc ấy Hoa Cửu Nạn mới vừa tròn năm tuổi, lời nói còn non nớt nhưng rất rõ ràng:
"Để trị bệnh cho Tam thúc đó."
"Tam thúc khỏe lại rồi thì có thể dẫn con đi bắt cóc chơi nữa!"
Lý đại gia nghe vậy thì vừa buồn cười vừa kinh ngạc. Dù bán tín bán nghi, ông cũng vội vàng mang bó thảo dược trở về thôn, tìm bác sĩ trên trấn xem thử.
Dẫu sao, trong lòng ông, Hoa Cửu Nạn vẫn luôn là một đứa nhỏ kỳ lạ khó đoán, dường như mang theo linh khí trời sinh.
Khi bác sĩ nhìn thấy đống thuốc trong tay Lý đại gia, ông ta liền trợn mắt, kinh hoảng thốt lên:
"Trời đất ơi… Lão nhân gia, mấy thứ này là ngài tự hái sao?"
Lý đại gia lưỡng lự một chút, không muốn để lộ bí mật của tiểu tử kia, đành gật đầu nhận bừa:
"Phải… lão đầu trước kia có học qua chút da lông thôi, không biết có hữu dụng gì không."
Bác sĩ kích động đến mức đập bàn một cái:
"Hữu dụng chứ! Hữu dụng lắm là đằng khác!"
"Sao ta lại không nghĩ đến bài thuốc nhỏ sài hồ thang chứ!"
"Sài hồ, hoàng cầm, thảo quả, cam thảo, bán hạ, thường sơn… toàn là những vị chủ dược trong bài thuốc ấy!"
Ông ta nhìn Lý đại gia với ánh mắt đầy kính nể, không tiếc lời ca ngợi:
"Ngài đây đúng là y thuật cao minh hơn ta nhiều bậc!"
Lý đại gia bị khen đến đỏ bừng cả mặt, gãi đầu lúng túng, không biết đáp lời ra sao.
Sau khi thôn dân uống thuốc xong, đúng là tình trạng đã chuyển biến rõ rệt. Tin tức lan ra, Lý đại gia bỗng chốc trở thành nhân vật được kính trọng nhất trong thôn. Ai trong nhà có người đau đầu, cảm sốt, đều tìm đến ông nhờ xem giúp.
Dĩ nhiên, mỗi lần đi xem bệnh, ông đều mang theo Hoa Cửu Nạn bên mình. Hai người từ đó cùng nhau lên núi hái thuốc, quan hệ càng thêm gắn bó.
Đêm ấy sau bữa cơm tối, Hoa Cửu Nạn ngồi trên đùi Vương Tam, tay nhỏ nhắn túm lấy bộ râu xồm xoàm của hắn mà giật lia lịa. Tiểu hài tử, nhất là mấy đứa con trai tầm năm sáu tuổi, chẳng đứa nào chịu ngồi yên quá ba khắc.
Ngay cả chó cũng phải phát điên với cái kiểu nghịch ngợm đó!
Dù đau đến méo mặt, Vương Tam cũng không dám hất đứa nhỏ xuống, chỉ biết nhăn nhó kêu cứu:
"Má nó chứ! Nương, người có quản lý không đấy? Tiểu Cửu lại ăn hϊếp con nữa rồi!"
Lý bà bà ngồi bên, nét mặt hiền hậu, ánh mắt chan chứa thương yêu:
"Thằng nhỏ Cửu Nạn này đúng là bất phàm thật, bé xíu mà đã cứu cả một thôn người rồi đấy!"
Lý đại gia cũng liên tục gật đầu, phụ họa:
"Phải rồi! Rõ ràng không có ai dạy dỗ, mà sao nó lại có bản lĩnh ấy được nhỉ? Chẳng lẽ tài năng đó là từ trong bụng mẹ mang theo ra?"
Hai ông bà già nghĩ mãi cũng không ra, cuối cùng đành lắc đầu bỏ qua. Dẫu sao, có nhiều tài lẻ cũng chẳng phải chuyện xấu, huống chi cứu người là việc tích đức, trời cũng thương.
Điếc bà vừa cười vừa ôm lấy Hoa Cửu Nạn từ tay Vương Tam, hôn tới tấp lên khuôn mặt bé xíu, coi nó như bảo bối trong lòng.
Đột nhiên, tiểu tử kia mở miệng nói rất nghiêm túc:
"Nãi nãi, hôm nay con thấy một tỷ tỷ đang cười trong cái giếng đằng trước nhà Điền lão Tứ."
Điếc bà nghe vậy lập tức giật mình: chẳng lẽ là thứ gì dơ bẩn? Nhưng rồi bà lại tự trấn an, nhớ rằng Cửu Nạn đã đổi da rồi, không nên thấy những thứ ấy nữa mới phải.
Chỉ là, bà lại quên mất một điều — lớp da rồng đó không thể che nổi đôi mắt thiên phú của đứa trẻ này.
"Tiểu Cửu, nói rõ cho nãi nãi nghe xem, con thấy tỷ tỷ đó ở chỗ nào?"
"Ngay cái giếng trước cửa nhà Điền lão Tứ đó ạ."
"Tỷ tỷ ấy còn bay ra ngoài, rồi bám lên lưng Tam thúc, liếʍ cổ thúc ấy nữa kìa."
Vương Tam nghe đến đây thì giật nảy cả người, sắc mặt trắng bệch:
"Trời đất quỷ thần ơi!"
"Nương ơi, hôm nay đúng là con có đưa Tiểu Cửu qua nhà Điền lão Tứ chơi. Lúc bước vào cửa, con cứ thấy lạnh sống lưng liên tục ấy!"
"Tiểu Cửu, con nhìn kỹ lại đi, thứ đó còn đeo bám trên lưng ta không?"
Hoa Cửu Nạn chẳng thèm ngẩng đầu, vừa bò lăn trên giường vừa đáp gọn:
"Nó bay về giếng từ lâu rồi. Lúc Tam thúc liên tục xì hơi, nàng ta liền bay đi luôn."
Vương Tam đỏ bừng mặt, cà lăm giải thích:
"Sáng nay… ta ăn hơi nhiều đậu xào…"
Điếc bà chẳng còn tâm trí mà nghe mấy người trẻ đùa giỡn. Bà vội khoác áo bông, cầm theo bùa chú, đi thẳng ra cửa.
"Không được! Lão bà tử không yên tâm, phải đi xem thử cho rõ."
Lý đại gia vội đứng lên:
"Ta đi cùng ngươi!"
"Đợi ta lấy con dao bén đã."
Điếc bà giơ tay ngăn lại:
"Lão Lý đầu, ông ở nhà trông bọn nhỏ đi. Ta sẽ nhờ Bát gia đi cùng. Một hồn ma lẻ loi, ta đây còn đối phó được."
Lý đại gia biết rõ bản lĩnh của bà, nên cũng không khăng khăng đi theo.
Một canh giờ sau, điếc bà trở về, cả người lạnh lẽo toát ra hàn khí.
Lý đại gia sốt sắng hỏi han tình hình, nhưng bà chỉ chậm rãi lắc đầu:
"Không có âm khí, cũng chẳng gặp thứ gì dơ bẩn cả. Chắc là đứa nhỏ nhìn nhầm thôi."
Lý đại gia thở phào:
"Tiểu hài tử mà, nhìn lầm cũng là chuyện thường. Không có gì thì ngủ sớm đi, ta về đây."
"Mai còn phải dậy sớm lên núi, xem có bắt được con gà rừng nào mang về bồi bổ cho ba nàng dâu không."
Lúc này, nàng dâu của Vương Tam đã mang thai, đương nhiên trở thành nhân vật được cả nhà quan tâm đặc biệt.
Chờ khi mọi người đã tản đi, Vương Tam tranh thủ lúc không ai chú ý, lập tức ôm chầm lấy Hoa Cửu Nạn, dùng tay cù lét khắp người hắn:
"Tiểu yêu nghiệt nhà ngươi, dám dọa bổn thúc đến suýt rơi tim ra ngoài! Hôm nay ta nhất định phải trừng trị ngươi mới được!"
Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc của Hoa Cửu Nạn vang vọng khắp gian phòng nhỏ, khiến đêm tối nơi thôn quê cũng trở nên ấm áp lạ thường.