"Làm nghề này, không có chút bản lĩnh thì khó mà tồn tại, yên tâm, chuyện của cô chỉ có một mình tôi biết." An Hạc không dùng một chút giọng điệu đe dọa nào, cô thậm chí còn nở nụ cười - Cốt Hàm Thanh cũng biết chuyện này, nhưng bóng ma lang thang giữa giấc mơ và vùng đất hoang đó, chắc không được tính là người nhỉ. An Hạc nghĩ.
...
Trong lúc An Hạc lơ đãng, Lola hoàn toàn, cứng đờ rơi vào trầm tư.
Cô ta nhận ra, lần này Hội Anh Linh đã cử đến một người rất lợi hại, không chỉ Khảm Linh và thiên phú lợi hại, mà lợi hại hơn là An Hạc có vũ khí thấu hiểu lòng người.
An Hạc rõ ràng vẫn luôn ở trong phòng nghiên cứu, vậy mà lại có thể nhắm trúng điểm yếu của cô ta một cách chính xác. Cô ta thậm chí không cần dạo đầu, thẳng thừng bày tỏ lập trường của mình — dứt khoát, không vòng vo, cho dù lập trường ấy hoàn toàn đi ngược lại với tổ chức.
Điều này vô cùng đáng sợ!
Lola nghĩ, điều này có nghĩa là An Hạc có thực lực hoàn toàn để cô ta khuất phục, cô ta đã bị An Hạc nắm được tử huyệt, dù lần này may mắn thoát nạn, sau này cũng có thể bị An Hạc tóm được thóp bất cứ lúc nào.
Nếu lần đối đầu trước khiến Lola cảm thấy kinh ngạc, thì lần này, lại khiến Lola cảm thấy sợ hãi.
Đây là một người có cấp bậc cao hơn cô ta rất nhiều, dù là tâm lý hay thực lực, ở Hội Anh Linh, ít nhất phải đến vị trí đội trưởng mới có tiềm năng như vậy. Lola thầm đánh giá. Càng đánh giá càng khiến cô ta cảm thấy An Hạc là một người sâu không lường được.
Lola buộc phải suy đoán ý trong lời nói của An Hạc. Hội Anh Linh có cấp bậc nghiêm ngặt, Tô Lăng ở một nơi như vậy, sẽ hoàn toàn không thể tự chủ, tất cả những phẩm chất tốt đẹp trên người cô ấy sẽ bị tổ chức xóa bỏ, trở thành một vũ khí gϊếŧ chóc và củng cố quyền lực.
Đối với Lola, đây là một hậu quả còn nghiêm trọng hơn cả việc Tô Lăng chết.
Lola cúi đầu, cô lẽ ra phải sợ An Hạc, nhưng, người sâu không lường được này, vậy mà lại đề nghị đứng cùng một phe với cô. Lúc này chẳng khác nào cô một mình trôi dạt trên sông đã lâu, đột nhiên thấy một cọng rơm không biết có chịu nổi sức nặng không.
Cọng rơm này, là nắm, hay là không nắm?
Nội tâm Lola giằng xé, rõ ràng là cô ta và An Hạc đang đối đầu, nhưng An Hạc không cần làm gì, vài câu nói đã khiến cô ta một mình nội tâm đấu tranh.
Điều này quá đáng sợ...
An Hạc vẫn đang kiên nhẫn chờ câu trả lời của cô.
Lola bất lực nhắm mắt lại.
Khi sự yên tĩnh trong phòng nghiên cứu lại bị phá vỡ, đã qua một thời gian rất dài, Lola đứng trước giường: "Tôi chỉ hỏi cô một câu, những lời vừa nói, có thật không?"
"Thật." An Hạc đáp.
"Cô sẽ không báo cáo chuyện này?"
"Sẽ không."
Lola dừng lại một lúc lâu, cuối cùng cũng đưa ra câu trả lời của mình.
"Được... tôi tạm thời tin cô một lần."
"Vậy thì, cứ quyết định như vậy." An Hạc đưa tay trái ra về phía Lola: "Cô có thể bỏ qua thân phận Hội Anh Linh của tôi, chúng ta là một liên minh mới, điểm kết nối của liên minh chính là Giáo sư Tô."
Lola nhìn chằm chằm vào bàn tay quấn băng đó, cuối cùng chậm rãi, không chút do dự mà nắm lấy, lắc nhẹ một cái.
Chuyện này, đã ổn.
Dù họ từng có đứng cùng một phe hay không, có phải đều đến từ Hội Anh Linh hay không, bây giờ, An Hạc đều đã dùng Tô Lăng để buộc họ lại với nhau. Thậm chí trong mắt Lola, họ đều có ý đồ riêng với tổ chức, đã nắm được thóp của nhau, trong thời gian ở Pháo đài số Chín, mối quan hệ này còn vững chắc hơn cả đồng bọn.
Họ sẽ không là bạn đồng hành lâu dài. Niềm tin khác nhau, quan niệm thiện ác khác nhau, định sẵn không thể đi cùng một con đường. Nhưng không sao, họ sẽ cùng đi một đoạn đường, cho đến khi thản nhiên đối mặt với khoảnh khắc lựa chọn.
Lola ngập ngừng hồi lâu, rồi bỗng thì thầm một câu: "Mặt trời vừa mọc."
An Hạc: "?"
Cô nhất thời không phản ứng lại, chớp mắt, một lúc sau mới lên tiếng đáp lại: "Thời đại đang vẫy gọi."
Sự im lặng đó, ngược lại lại khiến khẩu hiệu càng thêm trang trọng - An Hạc có cảm giác như tự mình hại mình, nếu sau này những đồng minh bị lợi ích buộc lại ngày càng nhiều, hai câu ngắn gọn tùy tiện bịa ra này có trở thành khẩu hiệu của đội họ không?
Cô tưởng tượng một chút, điều này quá đáng sợ!
...
Lola ở lại thêm một lúc, cô ta đồng ý sẽ hết sức phối hợp với hành động của An Hạc, và xử lý lại toàn bộ vết thương của An Hạc, để mau lành hơn.
Vết bỏng dưới chân An Hạc đã đóng vảy, không ảnh hưởng đến việc đi lại, chỉ có hai khớp ngón tay còn cần một thời gian rất dài để phục hồi.
Khi Lola chuẩn bị rời đi, có người vội vã gõ cửa phòng nghiên cứu.
"Cô Lola, Giáo sư Tô mời cô qua, có việc gấp!" Người đứng ngoài cửa vậy mà là Haidie, cô trang bị đầy đủ, đeo kính bảo hộ của mình, trông như chuẩn bị ra ngoài thực hiện nhiệm vụ.
Lola nhìn An Hạc một cái, chọn hỏi ngay tại chỗ: "Việc gấp gì?"
"Xe của chúng ta bị Cốt Thực cướp rồi!" Haidie vừa trả lời vừa quấn băng tay: "Thành viên giao hàng khó khăn lắm mới chạy thoát về, bây giờ nhân lực xử lý vết thương không đủ, mời cô qua giúp."
"Bị cướp à?" Lola có dự cảm không lành.
Trên giường kim loại, An Hạc chống người dậy, dỏng tai nghe lén.
"Đúng vậy, hai ngày nay Cốt Thực trên vùng đất hoang hoạt động bất thường, xe chở vật tư biến mất mấy chiếc rồi, xăng của Pháo đài số Bảy, nước ngọt của Pháo đài số Năm, và cả vũ khí của pháo đài chúng ta đều bị mất!"
Lola quay đầu lại đối mặt với An Hạc. An Hạc đọc được ý trong đó, Lola đang hỏi cô, có phải tổ chức đã bắt đầu hành động.
Vấn đề là, An Hạc cũng không biết.
Cô lắc đầu, ra hiệu không nên, nếu người đứng ngoài cửa là người quen, An Hạc chọn hỏi thẳng Haidie: "Là người của Pháo đài số Một làm à?"
Haidie thò đầu vào nhìn An Hạc một cái, cười chào một tiếng, nhưng rất nhanh lại trở lại vẻ mặt nghiêm nghị: "Pháo đài số Một? Không phải, xe vận chuyển hàng của Pháo đài số Một cũng bị cướp rồi!" Haidie cười hả hê vài tiếng: "Hơn nữa bây giờ rất ít người chịu giao dịch với Pháo đài số Một, những kẻ vi phạm lời thề này, đúng là không ra gì, đáng đời!!!"
Haidie hoàn toàn không biết gì về những người có mặt ở đây, trước mặt đương sự mà chửi bới.
An Hạc và Lola liếc nhau, cả hai đều kìm nén biểu cảm.
Haidie thúc giục Lola: "Đi nhanh đi, Chỉ huy chuẩn bị cử người đi điều tra vùng đất hoang, chuyện gián điệp còn chưa xong bây giờ nhân lực lại thiếu, tôi còn có việc phải bận."
Lola đành phải bưng khay cơm đi ra ngoài.
Khi đóng cửa, An Hạc gọi cô ta lại: "Lola, nếu Chỉ huy thiếu người, tôi có thể đi làm người điều tra tình hình vùng đất hoang."
Lola dừng bước: "Cô chắc chứ?"
"Tôi chắc chắn." An Hạc chớp mắt với Lola, dù kẻ cướp xe là kẻ ác nào, cũng đã vô tình tạo ra cho cô một cơ hội hoàn hảo, cô có thể nhân cơ hội này xin gia nhập Đèn Gai để giảm bớt áp lực nhân sự, cộng thêm sự thúc đẩy của Lola, chuyện này rất dễ.
Trước khi cửa đóng lại, An Hạc nói với vẻ đầy ẩn ý: "Lola, những chuyện còn lại trông cậy vào cô."
Lola không biểu cảm gật đầu.
Một ngày sau, An Hạc được thả ra khỏi phòng nghiên cứu.
Không cần trải qua cuộc chiến đẫm máu, cũng không có bất kỳ tổn thất nào mà lấy lại được tự do.
An Hạc đứng dưới ánh nắng, hít thở không khí không mấy dễ chịu, bước những bước dài về phía khu văn phòng của chỉ huy.
Lola nói, Tổng chỉ huy cao nhất của Đèn Gai, Yide, đã đề nghị gặp cô.