"Đúng vậy, mỗi người ở đây đối với tôi đều rất quan trọng." Tô Lăng cười, không biết nhớ đến chuyện gì, vẻ mệt mỏi trên mặt cũng dịu đi một chút.
"Cô không cần phải liều mạng như vậy, tôi vẫn cảm thấy, không phải ai cũng đáng để cô liều mạng vì họ, ví dụ như mấy kẻ ở giáo hội." Lola cảm nhận được vết thương trên mắt cá chân, bắt đầu đau âm ỉ: "Tuy Đèn Gai có trách nhiệm bảo vệ pháo đài, nhưng lúc cần thiết gỡ bỏ gánh nặng cũng là cách để điều chỉnh tâm trạng, Giáo sư Tô không cần phải lúc nào cũng gánh vác trách nhiệm trên vai."
"Vậy, cô cho rằng trách nhiệm này là một gánh nặng sao?" Tô Lăng cười, dịu dàng cúi đầu nhìn cô.
"Tôi chỉ không muốn cô quá vất vả."
"Nhưng, đây chính là ý nghĩa tồn tại của tôi." Tô Lăng vỗ nhẹ lên mu bàn tay Lola: "Cô không sinh ra ở Pháo đài số Chín, có lẽ không cảm nhận được mãnh liệt. Chúng tôi đã mất ba thế hệ mới có thể thiết lập lại trật tự mới trên mảnh đất này. Ngoài những chiến binh của Đèn Gai, mỗi người còn lại đều là tài sản quý giá của Pháo đài số Chín. Tôi nhớ lúc đầu khi đưa cô gia nhập Đèn Gai, cô đã hỏi tôi, "Tại sao ở đây những người không có đóng góp gì cho việc xây dựng phòng thủ, cũng có thể hưởng đãi ngộ như những chiến binh của Đèn Gai? Điều này hoàn toàn khác với Pháo đài số Ba." Cô còn nhớ tôi đã trả lời cô như thế nào không?"
Lola cúi đầu: "Nhớ, cô nói đây là một phần cần thiết trong quá trình tái thiết văn minh."
"Đúng vậy. Tôi vẫn nghĩ như vậy. Chúng tôi không cao quý hơn người khác bao nhiêu, ở đây có người giỏi tìm kiếm mạch khoáng, có người giỏi luyện kim, có người giỏi xây dựng, ngay cả người của giáo hội, họ cũng cung cấp chỗ dựa tinh thần cho những người bị bệnh tật hành hạ. Chỉ là năng lực của Đèn Gai, vừa hay là giỏi chiến đấu mà thôi. Vì vậy, chỉ có những người giỏi chiến đấu bảo vệ tốt họ, tạo ra không gian để những người được gọi là "kẻ yếu" này phát triển những kỹ năng "vô dụng", văn minh mới có thể bén rễ ở đây."
Tô Lăng kiên nhẫn đỡ Lola, đi chậm lại theo tốc độ của Lola: "Đây chính là ý nghĩa tồn tại của tôi và Yide, Đèn Gai đang dẫn lối cho văn minh."
Lola không nói gì, cô cúi đầu, nhìn bóng của họ trên sàn, Tô Lăng cao hơn cô, bóng của hai người đi song song, như một cặp chị em thân thiết.
Lola không chút nghi ngờ niềm tin của Tô Lăng, Tô Lăng và mỗi thành viên của Đèn Gai, quả thực đã theo đuổi quan niệm tin tưởng lẫn nhau, giúp đỡ lẫn nhau này trong một thời gian dài, càng trong những lúc khó khăn, lại càng như vậy.
Trong quá trình tiếp xúc lâu dài, Lola càng hiểu tại sao người dân ở Pháo đài số Chín lại yêu quý Tô Lăng đến vậy - Chỉ huy Yide thậm chí còn ra lệnh, cô chết cũng được, nhất định phải bảo vệ an toàn cho Tô Lăng. Vì sự dịu dàng và bao dung của Giáo sư Tô, chính là ngọn đèn sáng quý giá nhất của Pháo đài số Chín.
Tuy nhiên, Lola vẫn lên tiếng khuyên giải: "Tổn thương thường đến từ các mối quan hệ, có lẽ Giáo sư Tô có thể thử không tin tưởng người khác như vậy."
Tô Lăng chỉ cười nhẹ, nghĩ đến chuyện gần đây, trong nụ cười của cô lại có thêm một chút bất đắc dĩ: "Cô nói không sai, trớ trêu thay tôi lại là một người sẵn sàng tin tưởng người khác, lại có một thiên phú như vậy... thôi kệ, có thể nhận biết lời nói dối cũng là ông trời bảo vệ tôi đi."
Lola không trả lời, cô cho rằng, Giáo sư Tô vẫn quá ngây thơ.
Chỉ có người ngây thơ như vậy, mới thấy cô đáng thương, mang cô từ bãi phơi muối của Pháo đài số Ba về, ở bên cạnh chăm sóc cô như một người chị trong một thời gian dài.
Cũng chỉ có người ngây thơ như vậy mới không biết rằng cô cố ý mang trên mình đầy vết thương để xuất hiện trước mắt Tô Lăng.
Lola không nói tiếp nữa, cô cảm thấy, có chút khó chịu.
Vết thương ở hõm cổ ngứa ran, như thể là tín hiệu của cơ thể trước khi lành lại, nhưng, bên trong còn có một đoạn than chì bị gãy, cô không lấy ra.
Như một dị vật, bị cơ thể theo bản năng bài xích. Dù có hòa vào da thịt cũng không thể trở thành da thịt thật sự.
Chính cô là dị vật của Pháo đài số Chín.
Lola ngẩng đầu nhìn mặt trời lặn dần trên tường cao, vì sương mù đen kịt, mặt trời vốn sáng rực chỉ còn lại một hình dáng mờ ảo.
Có một khoảnh khắc, cô đột nhiên bắt đầu tưởng tượng, nếu cô cũng là một trong ba thế hệ xây dựng Pháo đài số Chín, nếu cô không sống ở một nơi tàn khốc hơn...
Sự tưởng tượng của cô giống như một con rắn độc nguy hiểm, cắn vào tố chất chuyên nghiệp của cô một vết thương đẫm máu, làm mờ đi ý chí của cô, cô đột nhiên lên tiếng, giọng khàn khàn khó nghe.
"Giáo sư Tô, nếu không tìm được gián điệp, nếu Pháo đài số Chín thất thủ... xin hãy mang tôi theo bên cạnh, tôi sẽ liều chết đưa cô ra ngoài."
Tô Lăng vỗ Lola một cái: "Lại nói ngốc gì vậy. Pháo đài số Chín sẽ an toàn." Tô Lăng ngẩng đầu, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía hành lang dài, ánh sáng dần tắt.
Hành lang từ văn phòng ra, hôm nay trở nên dài lạ thường.
Đêm đó, Lola có một giấc mơ dài.
Chắc hẳn là một giấc mơ đẹp, cô rất thư thái.
Chỉ là sau khi tỉnh dậy, cô không nhớ gì cả.