Ba khắc giờ Dậu, Trang Cẩn lại tu luyện xong một lượt tĩnh công, từ tĩnh thất đi ra, đang định nuốt thêm ít Hắc Nguyên tán, dùng thung công luyện hóa, thì thấy Hùng Lỗi đang chờ ở sân luyện võ, nói: "Cẩn Tử, đừng luyện nữa, lát nữa bọn họ ra, cùng đi ăn cơm thôi!"
Trang Cẩn chợt nhận ra đã đến giờ ăn, liền hỏi: "Hùng ca, võ giả chính thức chúng ta ăn cơm ở đâu? Một bữa tốn bao nhiêu tiền?"
Những chuyện nhỏ nhặt này, Bình Vĩnh Phong và Thường Hòa Đồng quả thật chưa nói với hắn, hắn lại nhớ ra một điều, trước đây võ sinh ăn cơm đều phải trả tiền theo tháng, mà đến nay mới ăn được mười tám ngày.
‘Nếu võ giả chính thức bên này cũng phải trả tiền cơm, không biết ta có thể quay lại nhà ăn của võ sinh, ăn nốt phần còn lại trong tháng không?’ Trang Cẩn thầm nghĩ.
"Võ giả chính thức ăn ở một nhà ăn khác, cơm nước không mất tiền."
Hùng Lỗi đáp, rồi phàn nàn: "Cẩn Tử, còn nhớ hồi chúng ta là võ sinh, cơm chia thành loại miễn phí và loại phải trả tiền không? Thực ra, cơm miễn phí chính là phần của đám tôi tớ không có phẩm cấp trong Thẩm gia, còn cơm trả tiền mới là phần của đám nô bộc có phẩm cấp, cũng tức là võ giả chính thức chúng ta. À, ta còn nghe nói, lên đến cấp gia đinh thì được ăn tiểu táo đấy!"
Trang Cẩn gật đầu, nắm được trọng điểm: võ giả chính thức ăn cơm không mất tiền, như vậy là tốt, khỏi phải nghĩ đến bên võ sinh kia.
Hắn cũng không hỏi số tiền cơm đã nộp có được hoàn lại hay không, không cần hỏi cũng biết là không, lúc đó trả tiền theo tháng vốn đã rẻ hơn mua lẻ. Hơn nữa, sáng nay qua cuộc trò chuyện với Thường Hòa Đồng, hắn đã rõ thu chi của Thẩm gia đều thống nhất, một lạng bạc tiền đăng ký và tiền cơm võ sinh sớm đã nhập công quỹ, nếu muốn đòi lại, thủ tục tất nhiên rườm rà, dù có được cũng chẳng đáng, vì mấy trăm văn mà để lại ấn tượng xấu trong mắt người Thứ Vụ Ty.
Nói đến cơm trả tiền, Trang Cẩn lại nhớ tới canh Khai Lạc: "Hùng ca, ngươi nói xem, bây giờ mỗi sáng chúng ta còn có thể đến uống canh Khai Lạc không?"
Hùng Lỗi nghe vậy, cũng ngẩn ra bởi ý nghĩ này, theo bản năng nói: "Canh Khai Lạc với chúng ta chưa chắc còn tác dụng đâu nhỉ?"
Chưa đợi Trang Cẩn đáp, chính hắn đã nhớ lại, trước kia mỗi khi còn thừa một hai bát canh Khai Lạc, đều là Bình Vĩnh Phong uống, cho nên đối với võ giả chính thức như họ, canh này chắc chắn vẫn hữu ích.
"Canh Khai Lạc vốn là phiên bản giản lược của Hắc Nguyên tán, tuy không thể như Hắc Nguyên tán, một gói đủ luyện ba ngày, nhưng hẳn cũng có công hiệu. Không thể như khi còn là võ sinh, chỉ uống một bát đã dùng được một ngày, nhưng kéo dài nửa canh giờ chắc là vẫn được." Trang Cẩn cân nhắc nói.
Đã có hiệu quả, vậy vấn đề còn lại là có được phép uống hay không.
Xét họ đã là võ giả chính thức, không còn thuộc hàng võ sinh, từ góc độ này thì không được; nhưng lúc chiêu mộ võ sinh, đã nộp một lạng bạc tính trọn một tháng, canh Khai Lạc vốn nằm trong đó, thì từ góc độ này, họ vẫn có thể uống.
Hùng Lỗi cũng khó xử, nói: "Cẩn Tử, hay là sáng mai ta đi cùng ngươi, ngươi thử xem?"
Trang Cẩn thoáng nhìn Hùng Lỗi, từ mấy chữ "đi cùng ngươi", "ngươi thử xem" đã hiểu rõ tâm ý đối phương: hắn vốn chẳng định uống, với tính cách xuề xòa của mình, không bận tâm đến một bát canh, cũng là lẽ thường.
Vậy vì sao còn muốn đi cùng?
Hạng Trang múa kiếm, ý tại Bái Công. Tự nhiên là vì vị "Vân cô nương" kia — tuy Tống Lan đã hết bệnh, đổi lại nàng múc canh cho võ sinh, nhưng Trần Vân thỉnh thoảng vẫn sẽ đến tuần tra. Hùng Lỗi đi cùng, chẳng qua để tiện gặp mặt mà thôi.
Trang Cẩn không ngờ đến lúc này Hùng Lỗi vẫn chưa từ bỏ, nhưng hắn đã khuyên một lần, không tiện nói thêm, chỉ gật đầu: "Được."
Thực ra, chính hắn cũng nghĩ thông suốt, chuyện có thể uống hay không, mấu chốt nằm ở võ sư dạy học. Vì canh thừa vốn để phần cho các võ sư, đến uống chẳng khác nào chiếm lợi của họ.
‘Nếu là ta, Bình sư hẳn sẽ vui lòng, ông ta vốn muốn kết một thiện duyên, ta không khách sáo mà đến, e rằng ông ta còn hoan hỉ. Có qua có lại, cũng là cách để kéo gần quan hệ.’ Đây mới là nguyên do Trang Cẩn quyết định đi.
Cũng đừng nói hắn vì chút lợi nhỏ mà tính toán, thật sự là nghèo, vì võ đạo mà chẳng thể không cân nhắc.
Trong lúc nói chuyện, Hướng Khải Thần, Lâm Hoành, Tiền Văn Đức, Tất Khải lần lượt từ tĩnh thất đi ra, cùng nhau đến nhà ăn.
Đến nhà ăn võ giả chính thức, quả nhiên giống như cơm tự trả tiền của võ sinh, trong thức ăn có thịt, dầu mỡ sung túc. Khác biệt là, võ giả ăn xong còn có thể xin thêm.
Chỉ có thể nói, thân phận võ giả quả nhiên khác biệt, đãi ngộ cùng võ sinh một trời một vực.
Trang Cẩn nghĩ ‘tiền bao tháng đã lỗ, phải ăn cho lại vốn’, bèn ăn thêm hai bát. Võ giả vốn ăn khỏe, mấy người kia cũng chẳng kém, đặc biệt Tiền Văn Đức, lúc có thể chiếm lợi hợp lý, tự nhiên không nể nang, ăn đến bụng phồng căng, ợ liên hồi.
Sau bữa ăn, cả nhóm ra khỏi nhà ăn, đến ngã ba giữa sân luyện võ và ký túc xá, Hùng Lỗi thấy Trang Cẩn rẽ bước về phía sân luyện võ, bèn hỏi: "Cẩn Tử, ngươi lại định luyện nữa à?"
"Ừm."
"Không phải chứ, Trang ca, chúng ta đều đã thành võ giả chính thức, không cần phải căng thẳng như vậy, nên nghỉ thì nghỉ, lao động kết hợp nghỉ ngơi chứ!" Tiền Văn Đức nói.
Hùng Lỗi cũng khuyên: "Đúng thế, Cẩn Tử, chúng ta vừa ăn xong, bụng còn đầy, luyện thung công chẳng những khó chịu, mà hiệu quả cũng kém."
"Không phải, ta muốn nghiên cứu võ kỹ Hắc Sát chưởng một lát." Trang Cẩn buổi chiều đã xem qua, trong tĩnh thất ở sân luyện võ bên này, còn có đèn dầu.
"Vậy được, Trang Cẩn ngươi đi đi, chúng ta về ký túc xá nghỉ một lát, rồi sẽ qua." Hướng Khải Thần bất ngờ lên tiếng, dường như vẫn canh cánh chuyện buổi trưa bị Trang Cẩn làm khó xử, cách xưng hô từ "Cẩn Tử" đã đổi thành "Trang Cẩn", ngay cả lời nói cũng lộ ra ý tứ bài xích.
Không khí khựng lại chốc lát, bỗng có một giọng cất lên, là Tất Khải: "Trang ca, ta đi cùng huynh!"
Ngắn ngủi hai câu, lại như ẩn giấu đao quang kiếm ảnh.
Hùng Lỗi tính tình xuề xòa, không nhận ra điều gì, còn cười nói: "Vậy được, Cẩn Tử, Khải Tử, các ngươi đi trước đi!"
Tiền Văn Đức nửa như nghe ra, nửa như không, vẫn bộ dạng híp mắt cười hì hì, từng cái vỗ lên bụng no căng.
Lâm Hoành chỉ liếc nhìn Trang Cẩn và Tất Khải, lại nhìn sang Hùng Lỗi, rồi không nói một lời.
Cuối cùng, bốn người Hướng Khải Thần, Hùng Lỗi, Tiền Văn Đức, Lâm Hoành trở về ký túc xá, định nghỉ một lát rồi qua, còn Trang Cẩn, Tất Khải thì đi đến sân luyện võ.
...
Buổi tối, sân luyện võ sắp đóng cửa, sáu người Trang Cẩn vừa trò chuyện phiếm vừa cùng nhau trở về, vẻ mặt hòa thuận, như thể chuyện lúc chạng vạng chưa từng xảy ra.
Cả nhóm trở lại ký túc xá, trong phòng đã có một người, Trang Cẩn cuối cùng cũng gặp được Tiêu Khôn, kẻ mà hôm nay chỉ nghe tên, chưa thấy mặt.