Từ sân luyện võ trở về, Trang Cẩn quay lại phòng ngủ, vừa hay gặp một võ sinh đi ra rửa mặt, đối phương gật đầu chào hắn, hắn cũng gật đầu đáp lại.
Bước vào trong, ngoài Hùng Lỗi đã dọn đi, những người khác hầu như đều có mặt, nhưng chỉ nằm im trên giường, không hề tán gẫu như mấy ngày trước, cả gian phòng tĩnh lặng như tờ.
Nguyên nhân là bởi tối nay bọn họ cũng luyện thêm, vừa mới trở về không lâu, rửa mặt xong đã mệt đến mức một ngón tay cũng chẳng muốn nhúc nhích; ngoài thân thể rã rời, còn có cả áp lực trong lòng, bởi hôm nay đã là ngày thứ mười bảy, rất nhiều người ngay cả bước đầu tiên là nắm bắt khí huyết cũng chưa thành công, thật sự không còn tâm tư nói chuyện phiếm.
Trong đó, biểu hiện rõ rệt nhất là Uông Duệ, sắc mặt âm trầm, tựa như có một đám mây mưa áp thấp lơ lửng trên đầu, sắp sửa đổ xuống bất cứ lúc nào. Chẳng cần nghĩ cũng biết, e rằng đến tận hôm nay gã vẫn chưa thể nắm bắt khí huyết. Cả buổi tối cũng không thấy gã đi dò hỏi tiến độ của ai, không rõ là đã lặng lẽ đi hỏi, hay chỉ vì tâm trạng u ám mà không muốn mở miệng.
Trang Cẩn cũng chẳng hề nói chuyện mình đã trở thành võ giả chính thức, nói ra thì có ích gì? Để khoe khoang sao? Để châm chọc trả đũa Uông Duệ vì chuyện gã từng giễu cợt hắn trong đêm Hầu Dũng tìm tới sao?
Hắn không ngây thơ đến mức đi làm mấy trò trẻ con như vậy.
Dĩ nhiên, cho dù Trang Cẩn đêm nay không nói, thì đến sáng mai, chuyện ấy những võ sinh này cần biết cũng sẽ biết, đến khi ấy, trong lòng họ hẳn sẽ hâm mộ, ghen tị, thậm chí… hận.
Nhưng… ai để tâm chứ?
Trong mắt Trang Cẩn, những võ sinh cùng phòng này cũng chỉ là những kẻ tạm thời ở chung, ngày mai trở đi, e rằng cả đời cũng chẳng còn chút giao tình nào.
Thái độ của hắn đối với bọn họ, chẳng khác nào cỏ rác ven đường: không chủ ý hại, cũng chẳng cố ý giúp, chỉ hành động theo nhịp điệu của bản thân, cân nhắc giữa lợi và hại của chính mình… Đó mới là tâm thái của kẻ mạnh, hay cũng có thể nói, là của người bề trên.
Trang Cẩn đang chuẩn bị ra ngoài rửa mặt.
Đúng lúc ấy, Tất Khải bước vào, giọng nói cao hứng vang vọng như hát tuồng: "Ha! Vừa rồi ta đi rửa mặt, múc nước dội chân, chợt trong lòng nảy sinh linh cảm, liền ra bên giếng luyện một lượt trụ công. Hầy, các ngươi đoán xem thế nào? Luyện đi luyện lại, bình cảnh võ giả kia liền như tờ giấy dán cửa sổ… rách toang! Tất gia ta hôm nay cũng đã trở thành võ giả chính thức rồi, thế nào, lợi hại không?"
"Hôm qua khi tên nhóc Hùng Lỗi kia dọn đi, ta đã nói rồi, chẳng qua hắn chỉ nhanh hơn ta một bước, ta sẽ lập tức đuổi kịp. Hầy, sáng mai ta sẽ bẩm báo với Bình sư, rồi cũng dọn vào khu của võ giả chính thức!"
Giống như Trang Cẩn, hắn cũng nghĩ rằng, giờ đã khuya thế này, không cần phải gấp gáp trong nhất thời, đợi sáng mai bẩm báo cũng không muộn… Huống chi, hành động này còn hợp ý hắn hơn, bởi có thể nhân lúc đêm nay khoe khoang một phen trước mặt các võ sinh cùng phòng, ra vẻ ta đây.
Trong phòng vốn đã tĩnh lặng, sau khi nghe lời Tất Khải, thoáng chốc dường như càng yên lặng hơn. Mãi đến khi có một người khẽ cất lời: "Tất ca, chúc mừng", những người khác mới lần lượt lên tiếng chúc mừng theo.
Tất Khải nhìn ra sự miễn cưỡng trong lời chúc của bọn họ, nhưng chẳng mảy may bận tâm, chỉ cần được hưởng thụ cảm giác khoe khoang, khoái trá, thì cần gì để ý lời chúc kia có thật lòng hay không?
Thậm chí sự miễn cưỡng, sự gượng gạo ấy, ngược lại càng khiến hắn thêm khoái ý — chính là muốn các ngươi phải hâm mộ, chính là muốn các ngươi phải ghen tị, mà cho dù có hâm mộ ghen tị đến đâu, cũng chẳng thể đuổi kịp, cuối cùng chỉ đành bất lực, hầy!
Trên giường bên cạnh, Uông Duệ nghe những lời khoe khoang kia, thân hình khẽ nghiêng, khiến nửa khuôn mặt lộ dưới ánh đèn dầu, nửa còn lại khuất trong bóng tối, thoáng chốc hiện ra vẻ như Phật như ma, nhưng đó chỉ là ảo giác trong chớp mắt, rất nhanh đã biến mất. Gã quay đầu ngồi dậy, trên mặt mang vẻ kinh ngạc tán thưởng: "Lợi hại thật, Tất ca, chúc mừng! Sau này còn phải nhờ huynh dìu dắt nhiều!"
"Dễ nói! Dễ nói!" So với những người khác trong phòng, lời chúc của Uông Duệ xem ra chân thành hơn mấy phần, khiến nụ cười trên mặt Tất Khải càng thêm rạng rỡ. Nhưng trong lòng hắn lại nảy sinh khinh thường, xem thường Uông Duệ, bởi từ nay đã là người ở hai đẳng cấp khác biệt.
Trang Cẩn thu hết vào mắt, chỉ thuận miệng chúc mừng một câu, rồi lặng lẽ đi ra ngoài rửa mặt, như một cái bóng không hề có cảm giác tồn tại.
...
Nửa đêm hôm đó, Trang Cẩn đang ngủ nông, bỗng nghe tiếng ‘bụp’ như chăn rơi xuống đất, kế đó là âm thanh ma sát chát chúa khiến người ta ê răng. Hắn lập tức cảnh giác mở mắt, ngồi bật dậy, dõi theo hướng phát ra tiếng động.
Thân là võ giả, vận chuyển nội tức, tai thính mắt tinh hơn hẳn người thường. Nhờ một vệt trăng rọi nghiêng qua cửa sổ, hắn thấy trong ánh sáng mờ ảo, Uông Duệ chẳng biết từ đâu lấy ra một sợi dây thừng to bằng ngón tay cái, từ phía sau choàng qua cổ Tất Khải, đầu gối ghì chặt lưng hắn, hung hăng kéo dây thừng về sau, trên mặt lộ vẻ cuồng loạn bệnh hoạn.
Còn Tất Khải thì giống như con cóc nằm nghiêng, bị siết cổ từ sau lưng, gương mặt đỏ bừng, hai mắt lồi ra, hai tay ôm chặt lấy cổ. Trong lúc giãy dụa, chăn bị hất rơi xuống đất, bản năng cầu sinh khiến hai chân hắn liên tục cọ xát vào giường, phát ra âm thanh khiến người ta sởn gai ốc.
Thực ra, Tất Khải đã là võ giả chính thức, vốn không đến nỗi rơi vào tình cảnh này. Nhưng vì không hề cảnh giác, lại đang ngủ say nên bất ngờ bị Uông Duệ đánh lén, hữu tâm thắng vô tâm, trực tiếp bị dây thừng thít chặt cổ, hít thở không được. Trong trạng thái quẫn bách này, hắn chỉ vừa mới đột phá đêm nay, chưa kịp thuần thục vận dụng nội tức, căn bản khó mà ngưng thần điều động, đừng nói là thi triển, ngay cả tụ lực cũng bất khả. Chỉ có thể giãy dụa theo bản năng, nhưng do tư thế bị khống chế nên hoàn toàn không với tới được Uông Duệ.
Giường của Tất Khải và Uông Duệ kê sát nhau, lúc này, những võ sinh bên cạnh cũng bị tiếng động làm cho tỉnh giấc, song vừa nhìn thấy cảnh tượng ấy, bản năng đầu tiên là rụt người lại. Nhân tính vốn ích kỷ, phản ứng đầu tiên khi gặp nguy hiểm là lánh xa, chứ không phải nhào vào nơi hiểm họa.
Đợi đến khi bọn họ định thần, hiểu được chuyện đang xảy ra, thì trong lòng lại càng khó có thể vì Tất Khải mà mạo hiểm, dám đối đầu với một Uông Duệ đang phát cuồng, chẳng khác nào tìm đường chết. Huống hồ, mấy ngày nay, cộng thêm màn khoe khoang chói tai của Tất Khải tối nay, đã sớm khiến lòng họ cân bằng chẳng nổi, giờ nhìn thấy cảnh hắn thảm hại, thậm chí còn dâng lên kɧoáı ©ảʍ đen tối, khó có thể thốt thành lời.
Ngoại lệ duy nhất, chính là Trang Cẩn!
‘Tối nay Tất Khải khoe khoang đột phá, ta đã thấy Uông Duệ có gì đó bất ổn… quả nhiên không ngoài dự liệu.’
Ánh mắt Trang Cẩn sâu thẳm như vực, sáng rực như đuốc: Từ ngày thứ bảy, khi Hướng Khải Thần đầu tiên nắm được khí huyết, bầu không khí trong sân luyện võ đã ngày càng căng thẳng, thậm chí lan vào tận phòng ngủ. Những ngày gần đây liên tục có người đột phá thành võ giả, song hơn chín phần trong phòng đến nay còn chưa nắm được khí huyết, sự chênh lệch quá rõ rệt, càng đẩy không khí đến cực hạn. Lại thêm màn khoe khoang một lần nữa của Tất Khải tối nay, chẳng khác nào cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng lạc đà… và đêm nay, cuối cùng hắn cũng phải hứng chịu sự phản phệ dữ dội vì những lần huênh hoang từ ngày đầu tiên.
Trong đầu Trang Cẩn lướt nhanh những suy nghĩ ấy, rồi lập tức cân nhắc có nên ra tay hay không, cùng lợi hại trong đó: ‘Nếu không ra tay, thì chẳng phải trực diện đối đầu với Uông Duệ, nhưng nếu một võ giả chính thức như Tất Khải mà thật sự xảy ra chuyện, với tư cách là người cùng phòng, rất có thể ta cũng bị liên lụy, phải gánh trách nhiệm; nếu ra tay, thì phải đối diện với Uông Duệ, nhưng bù lại cứu được Tất Khải, một võ giả chính thức có vẻ không ít tiền, lại nhận được hảo cảm và báo đáp sau này của hắn.’
Lợi và hại, rõ ràng phân minh chỉ trong khoảnh khắc.
Còn một điểm cần nhắc: đối mặt với Uông Duệ đang điên loạn lúc này, nếu đổi là các võ sinh khác thì có thể gặp nguy hiểm, nhưng với Trang Cẩn hiện giờ, loại nguy hiểm ấy căn bản không đáng kể.
Bởi hắn đã là võ giả chính thức, một Uông Duệ nhỏ nhoi, chỉ cần không sơ ý, dù có bị đánh lén, cũng tuyệt đối không đủ sức uy hϊếp!
Ngoài lợi và hại, trong đầu Trang Cẩn còn thoáng hiện lên chuyện cũ: đêm Hầu Dũng đến gây sự, khi Uông Duệ giễu cợt hắn, thì Tất Khải từng buông một câu giúp giải vây.
Hắn tự xét bản thân, vốn không phải hạng người tốt lành gì, nhưng ân oán phân minh. Dẫu câu nói ngày đó của Tất Khải chẳng phải ân tình gì to tát, thậm chí chưa đáng gọi là nhân tình, bởi cho dù hắn không mở miệng, Trang Cẩn cũng có thể ứng phó được. Nhưng dù sao cũng là một phần thiện ý, hắn đã nhận thì sẽ không quên!
Nghĩ tới đây, cán cân trong lòng hắn lập tức nghiêng hẳn. Đã có quyết định, liền không hề do dự.
"Tránh ra!" Hắn trầm giọng quát, thân hình vọt lên như đại bàng giương cánh, xuyên qua các võ sinh đang chắn trước mặt, lao thẳng đến bên Tất Khải và Uông Duệ, một chưởng mạnh mẽ ấn xuống sau lưng Uông Duệ.
...