Hơn nữa, vô số dấu hiệu sau đó cũng cho thấy, thương tích và cái chết ở thế giới phế thổ đều là thật. Một khi đã chết ở đó, cậu sẽ không thể tỉnh lại trong thế giới thực như một trò chơi. Cả thể xác lẫn linh hồn của cậu sẽ bị chôn vùi mãi mãi ở dị giới.
Thế nhưng, trong mắt mọi người ở thế giới thực, Thẩm Thính Lan chỉ đơn thuần nằm hôn mê trong khoang trị liệu suốt năm tháng, chưa từng rời khỏi tầm mắt của họ.
Vậy ra đây cũng là trò bịp bợm của hệ thống đã lôi họ vào thế giới hoang tàn kia sao?
Cái hệ thống thần bí từ đầu đến cuối chỉ xuất hiện vài lần đó cho đến tận lúc rời đi, Thẩm Thính Lan vẫn không tài nào hiểu nổi nó rốt cuộc là thứ gì.
Nhưng giờ những chuyện đó cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Dù sao thì cậu cũng sẽ chẳng bao giờ phải dính dáng gì đến hệ thống tâm thần đó thêm lần nào nữa.
Đi chết đi, đồ hệ thống khốn kiếp!
Sau khi nhận hết những lời hỏi thăm ân cần từ bạn học ngoài hành lang, Thẩm Thính Lan rời khỏi tòa nhà thực nghiệm.
Ngay khoảnh khắc bước qua cánh cửa lớn, một cơn ớn lạnh đột ngột ập đến, bao trùm lấy cậu. Dù chỉ thoáng qua trong chốc lát nhưng cậu vẫn nhận ra được.
Bây giờ đang là tháng Năm lại đúng giữa trưa, mặt trời cũng không hề bị mây che khuất.
Sao lại có thể thấy lạnh được chứ?
Một mặt, Thẩm Thính Lan không cho rằng giác quan của mình có thể sai lầm, vì ở thế giới phế thổ kia chỉ một lần sai lầm cũng đủ để trả giá bằng thương tích nặng, thậm chí là cả mạng sống. Mặt khác, cậu lại theo bản năng phủ nhận cảm giác đó. Cậu đã rời xa những hiểm nguy thực sự rồi, sau khi trở lại, sẽ không còn những mối đe dọa lúc nào cũng rình rập như hình với bóng nữa.
Thẩm Thính Lan cảm thấy mình có lẽ đã quá nhạy cảm. Một tháng sau khi trở về từ thế giới hoang tàn đổ nát kia, cậu vẫn chưa điều chỉnh lại được trạng thái của mình. Tinh thần lúc nào cũng trong trạng thái căng như dây đàn, ngay cả trong giấc ngủ cũng có thể lập tức bừng tỉnh chỉ vì vài tiếng thì thầm cách xa hàng chục mét. Cậu luôn duy trì cảnh giác và đa nghi ở mức độ cao.
Trước đây ở thế giới phế thổ, Thẩm Thính Lan từng nghe nói có những lính đánh thuê vì áp lực tinh thần quá lớn mà sức chịu đứng tinh thần sụp đổ, cuối cùng biến thành những kẻ điên chẳng khác gì quái vật.
Khi còn ở đó, tinh thần của cậu lại vô cùng ổn định, thậm chí chưa từng có chút dao động nào, luôn là tấm gương tiêu biểu cho sự vững vàng. Ai ngờ sau khi thoát khỏi nguy hiểm trở về, cậu lại có nguy cơ đối mặt với di chứng suy sụp tinh thần.
Nếu chuyện này mà để đám đồng đội cũ biết được, chắc họ sẽ cười cậu đến chết mất. Có lẽ họ sẽ bảo cậu đúng là trời sinh không có số hưởng phúc.
Nếu Thẩm Thính Lan chỉ là một người bình thường, thì trạng thái căng thẳng này cũng không phải vấn đề lớn, hoàn toàn có thể giải thích rằng tại hội chứng PTSD (rối loạn căng thẳng sau sang chấn) sau vụ tấn công khủng bố.
Nhưng ngôi trường cậu đang theo học là Đại học Đế Đô, nằm dưới sự quản lý trực tiếp của Quân ủy Đế quốc. Bản thân cậu lại là nạn nhân trong vụ tấn công nửa năm trước. Một "bệnh nhân" yếu ớt mới tỉnh lại từ khoang trị liệu, nếu bỗng dưng biểu hiện sự cảnh giác và phòng bị vượt xa người thường, thật khó để không bị Quân ủy để mắt tới.
Đến lúc đó sẽ rất phiền phức.
Mà Thẩm Thính Lan thì ghét nhất chính là phiền phức.
Vì vậy, việc quan trọng nhất bây giờ là phải nhanh chóng điều chỉnh bản thân trở lại trạng thái thả lỏng như trước đây, trước khi Quân ủy phát hiện ra điều gì bất thường.
Có lẽ vì đã căng thẳng quá lâu, nên ngay khi quyết định phải ép mình thả lỏng, cơn mệt mỏi mà cậu cố tình lờ đi bấy lâu nay bỗng ồ ạt kéo đến. Vừa về đến phòng ngủ, Thẩm Thính Lan đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Cậu lại mơ thấy giấc mơ đó.
Bầu trời âm u đến mức chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ khiến người ta sợ hãi, không khí đặc quánh mùi cát bụi và khói thuốc súng, tiếng gầm rú của lũ quái vật văng vẳng khắp nơi.
Chiếc máy dò nguồn ô nhiễm cậu mang theo bên người quét một vòng từ trường xung quanh rồi sáng lên đèn chỉ thị màu xanh lục, báo hiệu "An toàn". Giọng nói máy móc liên tục lặp lại:
[Chỉ số ổn định. Nguồn ô nhiễm trong khu vực đã được loại bỏ.]
Thẩm Thính Lan đứng trong một hang động tối tăm, ẩm ướt. Dưới chân cậu là chất đống xác quái vật chết thảm, tứ chi vặn vẹo, trên mình chằng chịt những vết đao sâu hoắm thấy cả xương. Máu tím không ngừng tuôn ra, sắp dính vào giày của Thẩm Thính Lan.
Cậu nhíu mày, đá văng cái xác ra chỗ khác.
Trên thanh đao thép trong tay phải vẫn còn dính những mảnh thịt vụn của quái vật. Thẩm Thính Lan vẩy mạnh đao, hất văng cả thịt nát lẫn máu tươi bắn lên đống xác chết.
Mùi máu tanh nồng trong không khí hòa cùng mùi ẩm mốc đặc trưng trong hang động khiến người ta buồn nôn. Cậu cất chiếc máy dò vẫn đang nhấp nháy đèn xanh vào túi áo rồi bước ra khỏi hang.
Đột nhiên một luồng điện truyền đến từ thiết bị liên lạc cá nhân trên cổ tay truyền tơi, khiến cậu cảm thấy cổ tay hơi tê rần, ngay sau đó một tin nhắn hiện lên màn hình.
Là đồng đội của cậu, Lanci gửi tới.
Ngoài cậu ra, đội của Thẩm Thính Lan còn có ba người nữa. Nhưng cậu luôn cảm thấy trừ mình ra, đầu óc mấy người kia đều có vấn đề. Mà trong số đó, người bệnh nặng nhất chính là Lanci... Cậu thật sự không muốn nhận cuộc gọi này chút nào.
Nhưng đồng đội của cậu nào đâu có cho cậu cơ hội từ chối. Yêu cầu liên lạc cứ tới tấp hiện lên, luồng điện giật càng lúc càng mạnh. Cổ tay Thẩm Thính Lan đã tê đến sắp mất cảm giác, cậu đành phải chấp nhận yêu cầu kết nối.
"Nửa ngày trời không liên lạc được, tốt nhất là em không chết hoặc tàn phế rồi đi!"
Giọng Lanci không mấy thân thiện. Có thể cảm nhận được vị thiếu gia này đang cực kỳ tức giận vì Thẩm Thính Lan không trả lời tin nhắn, đến cả âm điệu cũng hừng hực lửa giận.
"Chưa chết, vẫn còn sống... cũng không tàn phế, tay chân còn nguyên, trông khỏe mạnh lắm." Thẩm Thính Lan thản nhiên nói dối:
"Lúc nãy tín hiệu chập chờn, không nhận được tin của anh."
Thực ra, vừa rồi cậu đã quên tháo chiếc tai nghe tần số vi ba chuyên dụng trong chiến đấu. Với loại thiết bị này, chỉ một tiếng động nhỏ cũng có thể làm nó vỡ nát. Âm lượng của Lanci đã vượt quá giới hạn chịu đựng của máy móc, khiến chiếc tai nghe nổ tung thành hai mảnh. Cậu kéo dây, rút chiếc tai nghe vỡ vụn ra khỏi tai, một vệt máu mảnh theo đó rỉ ra.
Màng nhĩ tai phải của cậu đã bị rách trong "vụ nổ mini" vừa rồi.
Ở đầu dây bên kia, Lanci nghe cậu giải thích xong có vẻ nguôi giận phần nào, giọng điệu cũng dịu xuống:
"Xử lý hiệm vụ xong rồi thì mau về căn cứ đi. Vừa nhận được tin của Arthur, bọn họ đã dọn sạch nguồn ô nhiễm bên đó rồi, chắc khoảng hai ngày nữa là sẽ về tới."
"Tôi ở căn cứ chờ em."
Giọng nói của Lanci có chút méo mó, có lẽ vì màng nhĩ Thẩm Thính Lan bị rách nên nghe không rõ, hoặc cũng có thể đây chỉ là một giấc mơ. Thẩm Thính Lan nhớ rất rõ những gì xảy ra ngày hôm đó, đó là ngày cuối cùng của cậu ở thế giới kia.
Mọi khi, chỉ cần câu nói "Tôi ở căn cứ chờ em" của Lanci vừa dứt, cảnh vật xung quanh sẽ lập tức ngưng đọng rồi tan biến như cát bụi để Thẩm Thính Lan tỉnh dậy.
Nhưng giấc mơ hôm nay rõ ràng có gì đó khác thường.
Bởi vì sau câu nói đó, Thẩm Thính Lan lại nghe thấy một giọng nói khác từ đầu dây bên kia.
Âm thanh đó nghe rất kỳ quái, như thể có người đang ngậm sỏi trong miệng để nói, lại pha lẫn tiếng rè rè của tiếng điện lưu máy móc, lặp đi lặp lại một câu:
"Thẩm Thính Lan, chúng ta sẽ sớm gặp lại."
____
Lời tác giả: một vài lưu ý nhỏ
1. Truyện thuộc thể loại phế thổ, nhưng có thể sẽ pha trộn một chút yếu tố Cyberpunk, Vô hạn lưu và Quy tắc quái đàm.
2. Kết cục là HE, không có mua cổ phiếu công nào thua lỗ đâu, mọi người yên tâm.
3. Mình không viết BE, dù giữa chừng có ngược một chút thì kết cục vẫn phải vui vẻ sum vầy.
4. Các anh công ít nhiều đều có chút vấn đề về tâm lý, nhưng sẽ không trút giận lên thụ, chỉ quay sang "xé" nhau thôi.
5. Đây là sản phẩm viết theo sở thích cá nhân, lần đầu viết nên có thể hành văn chưa được mượt mà, tình tiết còn non nớt, xin cúi đầu tạ lỗi trước!
6. Gặp nhau là duyên, nếu bạn thấy hứng thú thì hãy thêm truyện vào tủ nhé. Chúc bạn đọc truyện vui vẻ!