Khi tỉnh dậy vào ngày hôm sau, một tia nắng chói chang rực rỡ chiếu thẳng vào mí mắt của Tạ Hi Thư.
Ánh nắng mùa hè ấm áp, ngay cả khi nhắm mắt, tầm nhìn của Tạ Hi Thư cũng ngập tràn một màu đỏ ấm nóng.
Đầu cậu đau nhức.
Căn phòng kín mít không có máy lạnh nhanh chóng nóng lên dưới ánh mặt trời, không khí ngột ngạt, mùi tanh nồng lan tỏa.
Tạ Hi Thư cảm thấy mình như đang chìm sâu trong một vùng biển tối tăm được tạo nên bởi chất nhầy và thịt đỏ, ý thức dần dần trồi lên từ đáy biển, nhưng cảm giác vẫn bị bao phủ bởi một lớp dịch tiết ẩm ướt, vô cùng chậm chạp.
"Ư..."
Chàng trai rên lên một tiếng đau đớn, cơ thể co quắp lại không kiểm soát.
Sau đó, cậu khó nhọc giơ tay lên che trước mắt, để tránh ánh nắng quá chói chang.
Từng thớ thịt trên cơ thể cậu đều đau nhức, cổ và ngực phủ đầy một lớp chất nhầy khô cứng, mang đến cảm giác dính nhớp vô cùng khó chịu.
Điều này khiến Tạ Hi Thư cảm thấy tồi tệ hơn.
Cậu mệt mỏi.
Kiệt sức.
Trong trạng thái mơ màng, cậu suýt nghĩ rằng đây lại là một buổi sáng tỉnh dậy sau cơn sốt cao và kiệt quệ, nhưng cảm giác từ tấm chăn đắp trên người lại thô ráp và xa lạ.
Mùi hương tràn ngập trong khoang mũi cũng khiến Tạ Hi Thư bản năng căng thẳng.
Cậu không thích mùi này, nhưng buộc phải chấp nhận.
Bởi vì...
Bởi vì đây là mùi của Tề Vụ.
Và chỉ có mùi này mới có thể che đi "hương thơm" chết người trên người cậu.
Giúp cậu thoát khỏi sự săn đuổi của những con quái vật.
Chờ đã, quái vật —
Quái vật.
Tề Vụ.
【Tề Vụ!】
Cái tên chợt lóe lên trong đầu, Tạ Hi Thư giật mình, lập tức tỉnh táo hoàn toàn.
Cậu bật ngồi dậy trên giường, trước mắt hiện ra một căn phòng vô cùng xa lạ.
Căn phòng khách sạn thoáng thấy dưới ánh trăng đêm qua, ban ngày lại càng thêm cũ kỹ và đổ nát, sau một đêm đóng kín, không khí càng trở nên ngột ngạt và tanh tưởi.
Một góc phòng như bị rò rỉ nước, lớp giấy dán tường lỗi thời dưới ánh mặt trời lộ rõ những vết ố, trên thảm cũng có một vệt nước đậm màu.
Tạ Hi Thư nhìn chằm chằm vào góc phòng, mắt cậu cay xè.
Cậu mơ hồ nhớ lại, chính tại góc phòng đó, đêm qua cậu đã bị Tề Vụ mất kiểm soát hoàn toàn... nuốt chửng.
Cậu thậm chí vẫn nhớ rõ mình đã bị bao phủ bởi những "xúc tu" chồng chất, không thể thoát ra, hoàn toàn bị nhấn chìm trong cơ thể "Tề Vụ", và bị lấp đầy khoang mũi và miệng bởi những khối thịt mềm bán lỏng.
Mọi thứ lúc đó giống như một cơn ác mộng chết đuối, những chiếc răng nhỏ li ti không ngừng cắn xé cậu, hút máu của cậu.
Lúc đó, Tạ Hi Thư thực sự nghĩ rằng mình sẽ chết.
Nhưng bây giờ, cậu lại an toàn, bình yên ngồi trên chiếc giường nước tròn màu hồng của khách sạn, đắp một tấm chăn có mùi mốc nhẹ, cơ thể đau nhức đến mức khó thở... nhưng cậu không mất đi bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể.
Còn con quái vật tên Tề Vụ kia, từ lâu đã biến mất không còn dấu vết.
Là biến thành quái vật rồi bỏ đi?
Hay chỉ là tạm thời có việc không ở trong phòng?
Hoặc cũng có thể, từ đầu đến cuối chẳng có Tề Vụ nào cả, tất cả chỉ là giấc mơ của mình?
...
Tạ Hi Thư đau đầu như búa bổ, dùng tay xoa xoa thái dương, cơn ác mộng và ký ức dường như hoàn toàn trùng khớp, khiến cậu trở nên vô cùng hỗn loạn.
Căn phòng sau khi Tề Vụ rời đi, yên tĩnh đến mức khiến cậu bất an.
Và tất cả những gì cậu nhìn thấy, ngoài những vệt nước đáng chết kia ra, đều không có gì kỳ lạ hay khác thường.
Hiện thực quá yên bình, cộng thêm ánh nắng rực rỡ bên ngoài cửa sổ, khiến những trải nghiệm của Tạ Hi Thư ngày hôm qua, giống như ảo tưởng của một kẻ tâm thần vậy.
[Nếu tất cả chỉ là ảo tưởng thì tốt biết mấy.]
"Bíp - bíp bíp -"
Ngay lúc này, bên ngoài cửa sổ đột nhiên vang lên tiếng còi xe hơi hơi chói tai.
Tạ Hi Thư toàn thân run lên, không kịp nghĩ ngợi gì nữa, nhảy xuống giường loạng choạng chạy về phía cửa sổ khách sạn.
Sau đó, cậu cẩn thận kéo một góc rèm cửa, nhìn ra ngoài...
Cậu nhìn thấy địa ngục trần gian thực sự.
Thời tiết hôm nay rất đẹp.
Nhưng đối với Tạ Hi Thư mà nói, có hơi quá đẹp - không có lớp sương mù dày đặc bao trùm cả thế giới như ngày hôm qua che đậy, sau khi trải qua cuộc biến dị đột ngột đó, tất cả mọi thứ trong thành phố đều phơi bày trần trụi trước mắt cậu.
Thành phố vốn gọn gàng ồn ào trật tự, giờ đây giống như một kẻ điên đã chết từ lâu, xác thối rữa lộ ra ngoài, vết thương có vô số giòi bọ bò lúc nhúc. Tất cả những gì Tạ Hi Thư nhìn thấy đều hỗn loạn: đống đổ nát, xác chết, rác rưởi...
Những chiếc xe trên đường phố đều chồng chất lên nhau, nhìn vào đống khung kim loại đã cháy đen còn sót lại, Tạ Hi Thư có thể đoán ra, lúc đó hẳn đã xảy ra một vụ tai nạn liên hoàn vô cùng thảm khốc. Nhưng so với những thảm kịch khác trên đường phố, vụ tai nạn liên hoàn dường như chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể.
Tất cả các cửa hàng bên đường đều bị phá hủy hoàn toàn, cửa cuốn hoặc lan can sắt thông thường, đối với những con quái vật sau khi biến dị cũng chỉ là món đồ chơi nhỏ không đáng giá. Chúng trong cơn phấn khích vào ban đêm đã điên cuồng xé toạc những cánh cửa đóng chặt, đập vỡ kính, xé nát tất cả mọi thứ trong tầm mắt. Thậm chí có con còn leo lên tầng hai, tầng ba của những ngôi nhà mặt phố... Chúng bẻ cong những chiếc lan can chống trộm không mấy đẹp đẽ, lôi những con người bình thường đang run rẩy trốn trong phòng, không hiểu chuyện gì đang xảy ra ra khỏi cửa sổ, sau đó, ngấu nghiến ăn thịt.
Khi mặt trời mọc, những con quái vật có lẽ đã trở lại trạng thái "bình tĩnh" nào đó. Còn những gì còn sót lại của nạn nhân: một đoạn xương sống đã bị gặm sạch thịt, hoặc hộp sọ đã bị liếʍ sạch lớp da thịt bên ngoài, một số nội tạng không được ưa chuộng... đều bị treo trên những chiếc lan can chống trộm biến dạng, đung đưa nhẹ nhàng theo làn gió thổi qua đường phố.
Giữa đống đổ nát của xe cộ và khắp nơi là đồ đạc biến dạng cùng rác rưởi, một số "người" đang thẫn thờ đi lại.
Có người vẫn mặc chiếc áo khoác dính đầy bụi bẩn, bước đi trên vũng máu và phân đã khô cứng. Tạ Hi Thư vốn tưởng đó là một người bình thường bị dọa đến mức hành động dị thường, thấy y đi một mình giữa đám quái vật, lòng không khỏi thắt lại.
Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, khi một con quái vật khác tiến đến gần, lưng của "người bình thường" kia bỗng mở ra, lộ ra bên trong một cái miệng rộng đầy máu đáng sợ.
Chỉ với một cái đớp, nó đã nuốt chửng con quái vật kia vào trong cơ thể, vết nứt lớn trên lưng khép lại, chỉ để lại một khối u thịt khổng lồ nhô cao như lưng gù.
Xuyên qua lớp da căng mỏng đến mức gần trong suốt, có thể nhìn thấy mơ hồ con quái vật đang không cam lòng giãy giụa trong cơ thể nó.
Máu, cùng phân của quái vật phun ra từ khe hở, bắn lên chân, tay của "người" đó.
Tất nhiên, phần lớn quái vật, do cơ thể biến dị đã xé rách quần áo trên người, những mảnh vải đủ màu sắc giờ đây trở thành những dải vải tả tơi, lủng lẳng trên người chúng. Ví dụ như một "người đàn ông" lúc này đang thản nhiên phô ra cơ thể dị dạng của mình, cười khành khạch đi lang thang trên phố, gặp chỗ nào có lỗ là nó cười điên cuồng xông tới không ngừng rặn. Và đối tượng cuối cùng nó lựa chọn là nắp cống trên mặt đất.
Từ trong nắp cống, một thứ màu đen tím đột nhiên thò ra, chúng cắn thẳng vào háng người đàn ông, sau đó giật phăng ra.
Máu đỏ sẫm như vòi nước hỏng, phun ra từ vết thương của người đàn ông, dù đã biến thành quái vật, nó vẫn phát ra tiếng kêu thảm thiết.
Ngay khoảnh khắc sau, tất cả quái vật trên phố nghe thấy tiếng kêu đều dừng lại. Những hành động máy móc vô hồn vô định trước đó đều ngừng bặt, chúng quay đầu lại, thèm khát nhìn về phía "người đàn ông" kia.
Sau đó chúng lao tới.
Dù đứng từ trên cao cách xa như vậy, Tạ Hi Thư vẫn nghe thấy rõ ràng tiếng nhai nuốt.
Và cho đến khi "người đàn ông" kia bị ăn chỉ còn lại một mẩu thịt thối cuối cùng, tiếng kêu thảm của nó vẫn không ngừng.
Có vẻ như sau khi biến thành quái vật, sinh mệnh của chúng cũng trở nên vô cùng ngoan cường.
Đồng thời, chúng cũng trở nên vô cùng đói khát.
Tạ Hi Thư đờ đẫn nhìn qua cửa sổ, quan sát tất cả những gì đang xảy ra trên phố, khi phát hiện ra quái vật thậm chí sẽ xé toạc khung xe đã cháy đen, lôi xác chết bên trong ra nhai nuốt, cuối cùng cậu không kìm được mà bụm miệng lại.
Tiếng còi xe khiến cậu vui mừng khôn xiết lúc nãy, có lẽ chỉ là tiếng động nhỏ do một con quái vật vô tình gây ra khi lôi xác chết từ đống đổ nát của chiếc xe chưa bị phá hủy hoàn toàn.
Chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng đó, Tạ Hi Thư đã không thể kìm được cảm giác buồn nôn.
Có lẽ do hơi thở của cậu quá nặng nề, cậu đột nhiên thấy một con quái vật dừng lại, khuôn mặt bỗng nứt toác, từ sâu trong cái đầu đen kịt, lòi ra một cơ quan khứu giác dài ngoẵng không ngừng rung động, con quái vật lộn tròng mắt, như đang vô cùng bối rối lắc lư cái cổ dị dạng của nó trong không khí.