Con đường sau khi rời khỏi ngõ hẻm vẫn yên tĩnh như thường lệ.
Yên tĩnh đến mức những chuyện mà Tạ Hi Thư vừa trải qua dường như chỉ là một cơn ác mộng.
Nhưng Tạ Hi Thư biết rằng, đó không phải là mơ.
Không đúng.
Mọi thứ đều không đúng.
Thỉnh thoảng, có những chiếc xe phóng qua bên cạnh Tạ Hi Thư với tốc độ rất nhanh, nhưng đường đi của chúng lại xiêu vẹo, khiến người ta phải rùng mình.
Lớp sương mù màu xám trắng dày đặc hơn trước, trong không khí lan tỏa một mùi tanh nhẹ. Gió xám xịt lắc lư những hàng cây bên đường, lá vàng rơi lả tả, một số còn lướt qua vai và áo của cậu.
Nhưng đây rõ ràng là mùa hè, cây cối vào mùa hè lại rụng nhiều lá như vậy sao?
Tạ Hi Thư không có thời gian để suy nghĩ kỹ.
Sau khi tạm thời thoát khỏi Tề Vụ - người đã biến thành quái vật, Tạ Hi Thư lập tức chạy về phía trường học. Từ vị trí hiện tại của cậu đến nhà còn một quãng đường khá dài. Nếu cứ chạy thẳng về nhà, rất có thể cậu sẽ bị hắn đuổi kịp trước khi về đến nơi.
Và Tạ Hi Thư không dám tưởng tượng, nếu bị Tề Vụ đuổi kịp lần nữa, chuyện gì sẽ xảy ra với mình.
Ngay cả trong những cơn ác mộng kinh hoàng nhất, cậu cũng chưa từng nghĩ đến việc có người lại biến thành thứ quái dị như vậy.
Cái thứ giống như một bông hải quỳ thịt khổng lồ kia, liệu có còn là con người nữa không?
Tề Vụ...
Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với hắn? Hắn đã biến thành cái gì vậy?
Trong dòng suy nghĩ hỗn loạn, Tạ Hi Thư bị nỗi sợ hãi thúc đẩy, chạy như bay. Chẳng mấy chốc, cậu đã nhìn thấy cổng trường Tam Trung trong làn sương mờ.
Và đây là lần đầu tiên trong ba năm, cậu cảm thấy vui mừng khi nhìn thấy cánh cổng trường quen thuộc.
“Có ai không? Tôi... tôi bị tấn công, làm ơn gọi 110 giúp tôi...”
Tạ Hi Thư gần như lăn lộn đến trước cửa sổ phòng bảo vệ của trường, vừa hét vừa đập mạnh vào ô cửa kính đóng chặt.
Nhưng lời cầu cứu của cậu chỉ kịp thốt ra được một nửa, rồi đọng lại trên đầu lưỡi. Bởi vì Tạ Hi Thư phát hiện ra rằng, lúc này trong phòng bảo vệ cũng chẳng có một bóng người.
Người đàn ông trung niên luôn ngồi vắt chân, thờ ơ uống trà và lướt điện thoại trong phòng bảo vệ, lúc cậu rời trường rõ ràng vẫn còn ở đây, giờ đã biến mất.
Hơn nữa, bên trong phòng bảo vệ rất bừa bộn. Chiếc ghế gỗ bốn chân màu vàng đã bị lật ngược. Chiếc cốc giữ nhiệt trên bàn đổ nghiêng, hạt bàng biển ngâm nở phình to cùng với lá trà tràn ra khắp mặt bàn, nước trà màu nâu sẫm chảy nhỏ giọt từ mép bàn xuống đất.
Tạ Hi Thư liếc nhìn qua tấm kính mờ, cảm giác lạnh sống lưng chạy dọc theo cột sống.
Cậu hoảng hốt quay đầu nhìn vào khuôn viên trường Tam Trung, nhận ra rằng lúc này trường học dường như quá yên tĩnh - những học sinh thường lang thang trốn học trong trường, giờ đây không thấy một bóng người.
Cậu cũng hoàn toàn không nghe thấy tiếng ồn ào và tiếng cười đùa vốn nên vang lên từ các lớp học.
Toàn bộ ngôi trường yên tĩnh như một nghĩa địa.
Tạ Hi Thư đột nhiên cảm thấy vô cùng lạnh lẽo.
Cậu cảnh giác đứng thẳng người, trực giác trong lòng gào thét bảo cậu lập tức rời khỏi nơi này. Nhưng ngay sau đó, cậu lại nghĩ đến “Tề Vụ” - thứ quái vật không còn hình dạng con người trong ngõ hẻm. Có lẽ con quái vật đó đang lần theo sau cậu, vung vẩy những cái lưỡi gớm ghiếc, từng bước đuổi theo cậu.
Nhưng cậu cũng không dám tiếp tục đi vào trường.
Ở đây có một thứ không khí... một thứ không khí mà không ngôn từ nào có thể diễn tả chính xác được.
Tạ Hi Thư do dự đứng trước cổng trường, mồ hôi lạnh trên lưng ngày càng nhiều.
Và ngay khi cậu lấy hết can đảm, định quay người rời đi, thì bên cạnh đột nhiên vang lên một giọng nói quen thuộc.
“Tạ Hi Thư?!”
Tạ Hi Thư lập tức quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng nói, chỉ thấy một bóng người gầy gò đang đứng không xa.
Là cô Lý.
Tạ Hi Thư hoàn toàn không biết cô ấy đã xuất hiện từ lúc nào. Khoảng cách rõ ràng rất gần, nhưng cậu không hề nghe thấy bất kỳ động tĩnh gì. Dù sao đi nữa, trong tình huống này nhìn thấy một giáo viên quen thuộc, dù bị hù dọa, cậu vẫn thở phào nhẹ nhõm.
“Cô Lý, là em, làm ơn giúp em gọi cảnh sát!”
Tạ Hi Thư vội vàng bước về phía cô Lý.
Sau khi trải qua căng thẳng cực độ, thần kinh đột nhiên được thả lỏng, Tạ Hi Thư thậm chí cảm thấy hơi chóng mặt, nói năng cũng trở nên lộn xộn.
“Em bị tấn công, Thành An hắn điên rồi... còn có Tề Vụ, đúng rồi, Tề Vụ cũng không ổn, cậu ta giống như... giống như đã biến thành một người khác...”
“Tạ Hi Thư, đây không phải là lần đầu tiên rồi đúng không? Em lại trốn học.”
Thế nhưng, đối mặt với một học sinh đầy máu me, quần áo xộc xệch, cô Lý lại tỏ ra như không nhìn thấy gì.
Hoặc, chính xác hơn, cô ấy chỉ quan tâm đến một chuyện duy nhất, đó là “lên lớp”.
Tạ Hi Thư đột nhiên nhận ra, lúc này đôi mắt của cô Lý lồi ra như người mắc bệnh tuyến giáp, đỏ ngầu những tia máu. Giọng nói của cô cũng trở nên the thé, chói tai.
“Cứ tiếp tục như vậy, các em sẽ ra sao đây? Bây giờ các em đang ở thời điểm quan trọng là năm cuối cấp, nhưng tất cả các em đều không lo lắng gì cả.”
“Cô Lý, cô...”
Tạ Hi Thư nuốt nước bọt, lùi lại một bước, nhưng vai cậu đột nhiên đau nhói.
Cô Lý đã tóm được cậu.
Những đốt ngón tay của cô trở nên dài và thon, các khớp xương lộ rõ, móng tay ở đầu ngón thì dài và nhọn, nhưng không giống như móng tay được làm đẹp của những phụ nữ bình thường, ngược lại, móng tay của cô Lý vô cùng bẩn thỉu, kẽ ngón tay đầy những vết bẩn màu nâu đỏ có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường.
Và giờ đây, những ngón tay của cô gần như đâm xuyên qua lớp vải đồng phục, chạm đến da thịt của Tạ Hi Thư.
"Đau quá!"
Tạ Hi Thư kêu lên một tiếng đau đớn.
Và không ngoài dự đoán, cô Lý hoàn toàn không để tâm đến điều đó.
Người phụ nữ cúi đầu, áp sát vào người cậu và hít một hơi.
"Quả nhiên, em cũng đã hư hỏng rồi."
Sau đó, đôi môi của cô run lên, phát ra một tiếng thì thầm khàn khàn.
"Toàn thân đều là mùi hôi thối của những học sinh hư hỏng, thật là ghê tởm."
Mặc dù cô đang nhìn thẳng vào Tạ Hi Thư, nhưng con ngươi đen nhánh nằm giữa nhãn cầu đỏ ngầu lại trở nên vô cùng mơ hồ và trống rỗng.
"Em làm cô thất vọng quá, tất cả các em đều làm cô thất vọng, các em không biết cô đã hy sinh bao nhiêu để trở thành một giáo viên, nhưng các em lại coi những nỗ lực và hy sinh của cô như rác rưởi. Thật đáng ghét... thật đáng hận..."
Cô Lý không ngừng lẩm bẩm, càng nói càng trở nên điên cuồng và giận dữ, giọng nói của cô tràn đầy sự hận thù, như thể đang nguyền rủa điều gì đó.
Tạ Hi Thư cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi cô, nhưng cô Lý vốn dáng người nhỏ nhắn, gầy gò, giờ đây lại có một sức mạnh kinh khủng. Những ngón tay khẳng khiu như móng gà của cô siết chặt lấy cậu như một chiếc kìm sắt.
Tạ Hi Thư gần như bị cô lôi lê trên không, kéo thẳng vào lớp học của lớp 12/1.
"Ầm—"
Cánh cửa mở ra, Tạ Hi Thư bị ném thẳng xuống đất.
Trong khoảnh khắc đó, mắt Tạ Hi Thư tối sầm lại, đầu óc choáng váng, suýt nữa thì ngất đi.
Nhưng bản năng mách bảo cậu rằng tuyệt đối không được ngất ở đây, trên bục giảng, người phụ nữ từng là cô Lý giờ đây đang hét lên những lời cảnh báo chói tai như một mụ phù thủy.
"Đã đến giờ vào lớp rồi, nhanh chóng về chỗ ngồi của mình! Ngồi xuống ngay! Các em không biết đã đến giờ học rồi sao? Đã đến giờ học rồi!"
Mồ hôi lạnh túa ra.
Tạ Hi Thư chống tay xuống đất, khó khăn lắm mới đứng dậy được.
Ngay sau đó, cậu kinh hãi phát hiện ra rằng trong lớp học đã kín chỗ ngồi — những con người đầy thương tích và sợ hãi.
Trong số đó có một số là học sinh của trường số 3, một số khác là nhân viên bảo vệ, lao công, giáo viên các khối lớp khác, Tạ Hi Thư thậm chí còn nhìn thấy cả trưởng khối, đầu đầy máu, mặt mày xanh xám.
Nhưng dù là học sinh hay người lớn, giờ đây tất cả đều phải ngồi trong lớp như những học sinh lớp 12 thực thụ, người cứng đờ, không dám cử động.
Trên người mỗi người đều khoác một chiếc áo đồng phục. Những chiếc áo đồng phục đó đều dính đầy những vết máu lớn, khiến khuôn mặt của mỗi người trở nên xám xịt như xác chết.
Nhìn thấy cô Lý bước vào lớp, ánh mắt của họ đầy sợ hãi, cơ thể run rẩy... nhưng không một ai dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.
Cô Lý xoay đầu, ánh mắt trống rỗng quét qua một lượt cả lớp, dường như rất hài lòng với "kỷ luật" hoàn hảo hiện tại, cô nhe răng cười.
"Tốt lắm, xem ra các em vẫn chưa đến mức không thể cứu vãn."
Cô giơ tay lên, ống tay áo lộ ra một cánh tay dài một cách kỳ dị.
Và cô Lý đứng trên bục giảng, dễ dàng đóng cánh cửa lớp học cách đó hai mét.
"Vậy thì, chúng ta hãy ôn lại phần đã học trước đó... Lý Lực, đúng rồi, là em, em hãy nói xem, lần trước cô giảng đến đâu rồi?"
"Lý Lực" bị gọi tên, run rẩy đứng dậy từ chỗ ngồi.
Nghe cô Lý hỏi, cậu ta mấp máy môi vài cái, nhưng không phát ra được âm thanh nào, chỉ biết há hốc mồm nhìn về phía người phụ nữ trên bục giảng. Sắc mặt cô Lý đương nhiên trở nên âm trầm.
"Lại là một đứa không nghe giảng."
Cô thở dài.
"Không, không phải, cô Lý, em, em—"
"Lý Lực" dường như đã linh cảm được điều gì đó, một mùi hôi thối bốc lên từ chỗ ngồi của cậu ta, cậu ta đã sợ đến mức đái ra quần.
Và ngay giây phút sau đó, Tạ Hi Thư cuối cùng cũng hiểu tại sao cậu ta lại sợ hãi đến vậy.
Cánh tay dài ngoẵng của cô Lý đột nhiên quấn lấy cổ của "Lý Lực".
"Rắc."
Tiếng xương vỡ vụn trong da thịt vang lên. Cô Lý như đang bóp nát một quả cà chua chín nhũn, trước mặt mọi người, cô nghiền nát đầu của cậu học sinh. Khuôn mặt cậu ta nhăn nhúm lại, nhãn cầu vỡ vụn cùng với chất xám trắng xóa và máu đỏ tươi phun ra từ những lỗ hổng biến dạng.
Sau khi làm xong, cô Lý thu tay lại, quay mặt về phía một "học sinh" khác trong lớp.
"Lý Lực không trả lời được, vậy thì, Ngô Khả, em trả lời đi..."
Có lẽ tên thật của người đàn ông này không phải là "Ngô Khả", hắn thở gấp, đứng dậy loạng choạng, phía sau là những người đang nôn ọe vì sợ hãi, toàn thân run rẩy.
Người đàn ông nhìn chằm chằm vào cô Lý trên bục giảng, sau một khoảng lặng ngắn ngủi, hắn đột nhiên hét lên: "Đồ quỷ sứ — mày mới là đứa đáng chết! Đồ quái vật!"
Ngay sau đó, hắn giơ bàn học lên, ném thẳng về phía cô Lý.
"Xoẹt—"
Ngay giây phút sau, những ngón tay dị dạng bọc trong lớp da vàng xám của cô Lý đã đâm xuyên qua hốc mắt của hắn.
"Á á á á á—"
"Cứu tôi với á á á á—"
"Quái vật!"
"Quái vật gϊếŧ người rồi á á á á!"
...
Cái chết thảm khốc liên tiếp của hai người đã phá vỡ hoàn toàn tâm lý phòng thủ của những người còn lại trong lớp. Khi nỗi sợ hãi tích tụ đến một mức độ nhất định, nó sẽ bùng phát thành sự điên cuồng hỗn loạn.
Đám đông vừa mới còn có thể duy trì chút lý trí giờ đây đã hoàn toàn rơi vào hỗn loạn.
Có người khóc thét, có người điên cuồng đập cửa, cũng có người trong cơn hoảng loạn cực độ lao về phía cô Lý, rồi bị xé nát thành từng mảnh thịt...
Trong đám hỗn loạn ấy, tiếng lẩm bẩm điên loạn của cô Lý lại vang lên rõ ràng đến lạ.
"Học sinh hư."
"Vô phương cứu chữa rồi... các em đều vô phương cứu chữa rồi..."
"Các em là lũ học sinh tồi tệ nhất mà cô từng gặp trong đời."
Những lời lẩm bẩm kỳ quái vang lên, nhưng không phải từ dây thanh quản của cô Lý, mà từ sâu trong cơ thể bà.
Tạ Hi Thư ngồi cứng đờ trên ghế, mắt trừng trừng nhìn người phụ nữ nhỏ bé đang đứng trên bục giảng, giữa trán bà xuất hiện một vết nứt đỏ sẫm. Vết nứt ấy nhanh chóng lan xuống cằm, rồi cổ, ngực...
Âm thanh ướŧ áŧ của da thịt và gân cốt bị kéo căng vang lên, vài giây sau, người phụ nữ nhỏ bé đứng trên bục giảng đã hoàn toàn "bung ra" thành hai nửa trước ánh mắt kinh hãi của Tạ Hi Thư.
Cơ thể vốn thuộc về con người ấy giống như bị một lưỡi dao vô hình chém đôi từ giữa, ướt sũng và lủng lẳng hai bên eo.
Nhưng cô Lý vẫn đứng vững.
Một khối thịt sâu béo núc, mỗi đốt cơ thể đều phồng lên gần như trong suốt, đang trườn ra từ khoang bụng đầy máu của cô ta.
Nó trông giống như một con giòi màu xám trắng được phóng to lên gấp vô số lần, chỉ có điều trên đầu con "giòi" ấy vẫn gắn khuôn mặt méo mó, dữ tợn của cô Lý.
"Cô Lý" nhìn đám đông, phát ra tiếng cười điên cuồng như thú dữ.
"Học sinh tồi tệ như các em nên chết sớm đi—."
"Ồn ào quá, ồn ào quá, ồn ào quá, tất cả đều chết hết đi."
"Toàn là lũ học sinh hư, vô phương cứu chữa."
【Tất·cả·đều·phải·chết】
Cô Lý cúi người xuống.
Giờ đây, nó có thể dễ dàng đứng trên bục giảng, thò mặt xuống tận hàng ghế cuối cùng của lớp học.
Nó há miệng, cắn lấy ông chủ nhiệm đang run rẩy trốn dưới gầm bàn.
"Tiểu, tiểu Lý— là tôi đây— em nhìn xem tôi là ai—"
Khi bị lôi ra, ông chủ nhiệm thét lên một tiếng thảm thiết.
Đáng tiếc, lời của ông ta còn chưa kịp nói hết, "cô Lý" đã đột ngột khép miệng lại.
Cơ thể ông chủ nhiệm co giật trên không trung, rồi đột ngột rơi xuống, máu phun ra như suối từ vết cắt ngang cổ không còn đầu.
Những người vốn đang co ro bên cạnh ông chủ nhiệm giờ đây như đóng băng, nhìn cảnh tượng trước mắt, dường như vẫn đang trong cơn mộng mị, hoàn toàn không nhúc nhích.
"Cô Lý" lắc lắc cổ, rồi lần lượt nghiền nát đầu của họ.
Tường lớp học bị vấy bẩn bởi những vệt máu đỏ tươi chảy nhỏ giọt.
Tiếng hét thất thanh và tiếng kêu thảm thiết của đám đông lấp đầy từng khoảng không trong căn phòng kín mít, ai nấy đều muốn chạy trốn. Nhưng trong địa ngục máu me bất ngờ ấy, cơ thể "cô Lý" lại vô cùng linh hoạt và hung tợn.
"Học sinh hư."
Nó khẽ lẩm bẩm, nuốt chửng nửa dưới cơ thể vẫn đang co giật của ai đó.
"Học sinh hư."
Răng nó lướt qua bụng một người, nội tạng đổ ập xuống, bị nó thè lưỡi liếʍ sạch.
"Toàn là lũ học sinh hư."
Xương sống trắng bệch bị rút ra khỏi cơ thể, hai bên đốt sâu của con quái vật dần mọc ra hàng chục cánh tay phụ nữ, đung đưa linh hoạt trên không trung, bắt lấy, xé nát những mảnh thịt mềm mại đỏ tươi của con người.
……
……
……
Tạ Hi Thư nghe thấy tiếng hét của những người khác.
Máu tanh nồng và ấm áp tạo thành một trận mưa đỏ nhỏ trong phòng.
Những "hạt mưa" lần lượt rơi xuống, nhuộm đỏ mặt đất thành những vũng máu đặc quánh.
Tạ Hi Thư co ro, chui rúc dưới gầm bàn, lấy tay bịt chặt tai.
Có lẽ vì trước đó đã chứng kiến sự biến dị của Tề Vụ, khi cô Lý bắt đầu biến hình, Tạ Hi Thư không hoàn toàn tê liệt như những người khác.
Cậu gần như ngay lập tức lợi dụng sự hỗn loạn, lao về phía cửa lớp định mở cửa chạy thoát, nhưng khi tay chạm vào tay nắm cửa, cậu phát hiện ổ khóa đã hoàn toàn biến dạng— bị cô Lý bóp méo trước đó.
Còn lúc này, cửa sau lớp học đã bị chặn kín bởi một núi xác người bị xé nát.
Cuối cùng, điều duy nhất Tạ Hi Thư có thể làm là tìm một cái bàn gần nhất, chui xuống gầm bàn, rồi nhắm mắt, bịt tai, trong nỗi sợ hãi và tuyệt vọng dâng lên như sóng thần, chờ đợi mọi thết qua đi.
Tạ Hi Thư không biết cuộc tàn sát này kéo dài bao lâu.
Tiếng hét, tiếng kêu thảm thiết, tiếng cười điên loạn bên tai dần dần im bặt, rồi đột nhiên ở một khoảnh khắc nào đó, cả căn phòng chìm vào sự im lặng chết chóc.
Đây là ác mộng...
Đây chỉ là ác mộng thôi...
Mình chỉ đang nằm mơ thôi.
Tạ Hi Thư run rẩy, trong dòng nước mắt đầy ắp, cậu không ngừng cố thuyết phục bản thân.
Nhưng rõ ràng, cơn ác mộng của Tạ Hi Thư không hề có dấu hiệu chấm dứt.
"Xèn xẹt..."
Theo sau âm thanh ướŧ áŧ của chất nhờn và thịt va chạm lẫn nhau, bên cạnh cậu đột nhiên xuất hiện một khuôn mặt phụ nữ trắng bệch.
Đầu "cô Lý" thòng xuống, áp sát mép bàn, đôi mắt đỏ ngầu gần như rơi ra khỏi hốc mắt gắn trên cuống mắt màu hồng nhạt, chằm chằm nhìn thẳng vào Tạ Hi Thư.
"Tạ Hi Thư, em trốn dưới đó làm gì, em vẫn không định chú ý nghe giảng sao?"
"Cô Lý" từng chữ từng chữ, đều đều hỏi.
Rồi nó túm lấy Tạ Hi Thư, lôi cậu ra khỏi gầm bàn.
Tác giả có lời muốn nói:
Một ngày không có Tiểu Tề.