Thời gian trôi đi, Tưởng Du đã ở lại chùa Cam Lộ gần bảy ngày. Sáng nay, ngắm nhìn những chiếc lá mùa thu rơi ngoài cửa sổ, nàng cuối cùng cũng quyết định trở về kinh đô.
Bên ngoài cổng chùa, chỉ huy Vu và các cận vệ đã đợi sẵn. Vừa thấy Tưởng Du ra, họ lập tức cúi chào cung kính: "Điện hạ, xe ngựa đã sẵn sàng."
Tưởng Du gật đầu rồi quay sang vị trụ trì già bên cạnh, khẽ cúi chào với hai tay chắp lại: "Cảm ơn ngài đã chăm sóc ta mấy ngày qua."
Vị trụ trì già tay chống gậy, liếc nhìn giữa nàng và Dương Xán đang đứng phía sau, cuối cùng dừng lại ở Tưởng Du. Giọng nói của ông bình tĩnh như dòng nước lặng: "Điện hạ là người nhân hậu và đã hỗ trợ rất nhiều cho chùa, đó là một ân huệ cho ngôi chùa này. Đường núi gập ghềnh ta mong điện hạ thượng lộ bình an." Ông dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Kiếm pháp của Dương công tử rất xuất sắc, có người như vậy ở bên cạnh điện hạ có thể yên tâm."
Nghe vậy, Dương Xán vô thức siết chặt thanh kiếm Xuyên Vân đeo bên hông, nhớ lại những lời dặn dò trong căn hầm ngầm hôm đó, lòng nàng hơi ấm lên.
Tưởng Du không hề hay biết sự bất an của nàng, chỉ mỉm cười và vỗ nhẹ vào cánh tay Dương Xán: "Có Dương Xán ở đây, ta đương nhiên cảm thấy yên tâm." Sau đó, nàng quay người và bước lên bậc đá.
Dương Xán theo sát phía sau. Khi đi ngang qua vị trụ trì già nàng thoáng thấy ông lặng lẽ gật đầu với mình, ánh mắt đầy kỳ vọng và sự tin tưởng nặng trĩu. Nàng hơi khựng lại nhưng cuối cùng không quay lại, nhanh chóng đuổi theo Tưởng Du.
Chiếc xe ngựa ầm ầm lăn bánh xuống con đường núi. Theo lời Tưởng Du dặn, Dương Xán vẫn ngồi cùng một chiếc xe với nàng như trước. Màn che được kéo lại, tiếng ồn bên ngoài cũng bị chặn lại, chỉ còn lại mùi hương thoang thoảng của hoa lan trong xe. Tưởng Du đang say sưa đọc kinh Phật trong khi Dương Xán lại bồn chồn không yên, những ngón tay nàng liên tục lướt trên nửa tấm hổ phù giấu trong tay áo.
Đi được nửa đường, những hàng liễu dọc con đường chính càng lúc càng rậm rạp. Dương Xán cuối cùng cũng không kìm được mà lên tiếng: "Tưởng Du, ngươi có biết về các hoạt động của Tể tướng không?" Những ngón tay của Tưởng Du đang lật từng trang sách bỗng dừng lại. Nàng cúi đầu giấu đi sự xáo trộn trong lòng. Dương Xán có phải đã biết điều gì không? Tại sao đột nhiên nàng lại nhắc đến cái tên đó?
Khi ngẩng đầu lên, khuôn mặt nàng đã trở lại vẻ bình tĩnh thường ngày, thậm chí còn phảng phất chút thờ ơ: "Sao ngươi lại đột nhiên hỏi về Tể tướng?"
Dương Xán giật mình trước câu hỏi của nàng, ánh mắt nàng vội đảo đi chỗ khác. Tưởng Du không biết nàng là con gái của Dương Dương, cũng không biết về những năm tháng qua nàng đã cải nam trang. Sao nàng lại có thể nói về chuyện đó vào lúc này? Nàng cúi đầu lắp bắp: "Không, không có gì, chỉ là… các nhà sư ở chùa có nhắc đến, ta chỉ tò mò thôi."
Tưởng Du thấy vẻ do dự của nàng, càng thêm nghi ngờ nhưng không gặng hỏi thêm, chỉ nói đơn giản: "Thương Mưu giữ chức vụ cao và nắm giữ quyền lực rất lớn. Hầu hết các quan lại trong triều đều do ông ta thăng chức. Ông ta thường sống ẩn dật và hiếm khi xuất hiện bên ngoài cung. Ngoài ra, ông ta còn là họ hàng thân thích của Ngũ hoàng tử Tưởng Trí và là huynh trưởng của Hoàng quý phi hiện tại."
Tim Dương Xán đập thình thịch. Ngũ hoàng tử Tưởng Trí? Hoàng quý phi? Vậy là ảnh hưởng của Thương Mưu đã thâm nhập sâu vào trong hoàng tộc. Ngón tay nàng nắm chặt tua kiếm đến nỗi trắng bệch. Không trách lão trụ trì nói nàng không thể đánh bại ông ta, một nhân vật như vậy quả thực nằm ngoài tầm với của một người vừa mới xuống núi như nàng.
Bên trong xe ngựa im lặng một lúc, chỉ còn tiếng bánh xe lăn bên ngoài. Tưởng Du đặt cuốn sách xuống, ánh mắt rơi vào khuôn mặt căng thẳng của Dương Xán. Mấy ngày qua ở chùa Cam Lộ nàng đã cảm nhận được điều gì đó không ổn về Dương Cán. Trong mắt nàng dường như nặng trĩu một điều mà nàng không thể hiểu được.
“Dương Xán.” Tưởng Du đột nhiên lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng nhưng không thể nhầm lẫn là nghiêm túc: “Ngươi định nói dối ta sao?”
Dương Xán ngẩng đầu lên đột ngột bắt gặp ánh mắt trong veo của Tưởng Du. Hình ảnh phản chiếu của nàng lưu lại đó, phảng phất một chút dò xét và bất an khó nhận thấy. Cổ họng nàng nghẹn lại, vô số lời nói mắc kẹt trong cổ họng. Nàng đã nói dối nàng, nói dối ngay từ đầu, nàng che giấu thân phận, che giấu giới tính và giờ lại che giấu cả mối thù truyền kiếp này.
Nhưng những lời thốt ra từ môi nàng chỉ là một tiếng: “Không” khô khan và nghẹn ngào.
Tưởng Du nhìn chằm chằm vào mắt nàng một lúc lâu, rồi đột nhiên mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt tóc nàng: “Ta biết mà.” Một tia nắng xuyên qua tấm rèm xe ngựa, chiếu một luồng sáng giữa hai người. Nhìn nụ cười điềm tĩnh của Tưởng Du, Dương Xán cảm thấy nghẹn ở cổ họng, một cảm giác cay đắng và nhức nhối. Nàng biết rằng từ khoảnh khắc nàng thốt ra tiếng: “Không” kia, nó đã trở thành một lời nói dối.
Đêm đầu tiên trở về phủ công chúa, Dương Xán nằm trên giường nhìn chằm chằm vào trần nhà. Lời nói của Tưởng Du: "Ngươi có nói dối ta không?" cứ văng vẳng bên tai. Nàng sờ vào con dao găm trong ngực, lòng đầy bất an. Nàng có thể chịu đựng điều này bao lâu nữa, che giấu thân phận và lòng thù hận của mình?
Cùng lúc đó, trong phòng ngủ của Tưởng Du ánh nến lung linh. Nàng cho các thị nữ lui ra và thì thầm vào bóng tối: "Ra đây."
Một bóng người liền nhẹ nhàng đáp xuống, quỳ một gối: "Kính chào chủ nhân." Đó là người đứng đầu Đình Phong Lâu.
Tưởng Du khẽ gõ ngón tay lên bàn, đi thẳng vào vấn đề: "Việc điều tra mối liên hệ giữa vụ án cũ của gia tộc họ Dương và Thương Mưu thế nào rồi? Còn về ngọn núi Vô Danh mà ta nhờ ngươi điều tra lần trước thì sao? Có kết quả gì không?"
Người kia cúi đầu đáp: "Thưa điện hạ, vụ án cũ của gia tộc họ Dương chúng ta đã xác nhận rằng bức thư mà Thương Mưu mang về hồi đó là giả mạo, nhưng người cụ thể đã sử dụng nó vẫn đang được điều tra và hiện vẫn chưa có bằng chứng cụ thể. Còn về Núi Vô Danh…” Người kia dừng lại, giọng nói do dự: "Nơi đó quá hẻo lánh. Chỉ có một vài thợ săn trên núi, chúng ta chưa tìm thấy bất kỳ dấu vết đặc biệt nào. Chúng ta cũng chưa từng nghe nói có ai họ Dương sống ở đó."
Tưởng Du im lặng một lúc, lông mày nàng hơi nhíu lại. Không có manh mối nào về núi Vô Danh, nguồn gốc của Dương Xán vẫn là một bí ẩn. Nàng nhớ lại hành vi của Dương Xán khi hỏi về Thương Mưu lúc ở chùa Cam Lộ khiến sự nghi ngờ của nàng càng sâu sắc hơn.
"Tiếp tục điều tra.” Nàng bình tĩnh nói: "Tìm ra dù chỉ là dấu vết nhỏ nhất của người có liên quan đến vụ án cũ của gia tộc họ Dương. Cử một nhóm khác sang phía bên kia núi. Điều tra kỹ lưỡng, đừng bỏ sót bất kỳ chi tiết nào."
“Vâng.” người kia đáp rồi bóng dáng nhanh chóng vụt vào bóng tối.
Chỉ có ánh nến leo lắt chiếu sáng căn phòng ngủ. Tưởng Du cầm một tách trà trên bàn lên, đầu ngón tay chạm vào vành tách mát lạnh. Nàng biết Dương Xán đang điều tra Thương Mưu, nàng mơ hồ đoán rằng nó có liên quan đến vụ án cũ của nhà Dương tướng quân, nhưng tại sao Dương Xán lại điều tra? Mối liên hệ của nàng với gia tộc họ Dương là gì?
Trong vài ngày tiếp theo, Dương Xán tiếp tục châm cứu cho Tưởng Du vào lúc bình minh. Kỹ thuật quỷ châm nhấn mạnh khí tức theo kim nên khi nàng nín thở tập trung, nàng có thể tạm thời quên đi những lo lắng của mình.
Vừa châm xong mũi kim cuối cùng, Dương Xán đang nhặt một cục bông gòn rơi xuống chân thì nghe thấy tiếng sột soạt nhẹ phía sau. Nàng quay phắt lại và thấy Tưởng Du đang vịn vào mép giường, rụt rè bước nửa bước.
“Tưởng Du?” Giọng Dương Xán đầy ngạc nhiên. Cục bông gòn trong tay nàng rơi xuống với tiếng bụp rồi nàng lao tới phía Tưởng Du như một cơn gió.
Tưởng Du vừa kịp lấy lại thăng bằng và quay người lại thì bị một lực nào đó nhấc bổng nàng lên không trung. Khoảnh khắc đôi chân rời khỏi mặt đất, nàng theo bản năng gồng cứng lưng, một tiếng thở khẽ thoát ra từ cổ họng và hai cánh tay như tự nhiên vòng quanh cổ Dương Xán.
"Ngươi đi được rồi! Ngươi thật sự đi được rồi!" Dương Xán không nhận thấy sự hoảng sợ của nàng mà chỉ cảm thấy người trong vòng tay mình nhẹ như một cục bông. Nàng không kìm được mà xoay nàng hai vòng. Ánh nắng chiếu qua cửa sổ, dệt nên những tia sáng lung linh trong mắt nàng, một nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt xinh đẹp kia, thậm chí cả lông mày cũng nhướn lên vì vui sướиɠ.
Mái tóc của Tưởng Du bay phấp phới khi nàng bị xoay vòng, sự hoảng sợ ban đầu của nàng dần tan biến. Khi nhìn xuống, nàng bắt gặp ánh mắt của Dương Xán đang tràn đầy niềm vui, trong vắt như dòng suối, tinh khiết đến mức phản chiếu cả hình ảnh của nàng trong đó. Mùi hương thoang thoảng từ Dương Xán hòa quyện với hơi ấm của mặt trời, khiến nàng nhất thời quên cả thở.
Thịch, thịch, thịch. Tưởng Du cảm thấy tim mình đập mạnh như muốn vỡ tung.
"Thả ta ra.” Giọng Tưởng Du dịu lại, những ngón tay nàng vô thức siết chặt cổ áo Dương Xán. Đầu ngón tay nàng vì vậy mà chạm vào làn da nóng bỏng của Dương Xán khiến cho má cũng ửng đỏ.
Dương Xán bừng tỉnh khỏi cơn mơ màng, vội vàng dừng lại nhưng không muốn buông ngay. Nàng nhìn xuống người trong vòng tay mình, nụ cười vẫn còn vương trên môi: "Ta xin lỗi, ta xin lỗi, ta vui quá. Ta làm ngươi sợ à?"
Tưởng Du không trả lời, nàng chỉ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt gần kề của Dương Xán. Ánh nắng chiếu lên sống mũi thẳng của Dương Xán tạo nên một cái bóng nhỏ, đôi môi nàng khẽ hé mở sau nụ cười lúc nãy. Đột nhiên, nàng giơ tay lên, những ngón tay nhẹ nhàng chạm vào má Dương Xán.
"Thật ngốc nghếch." Giọng nàng nhẹ nhàng, mang trong mình sự dịu dàng mà chính nàng cũng không nhận ra: "Lần sau đừng đột ngột nhấc ta lên cao thế này nữa nhé."
Mặt Dương Xán đỏ ửng. Nàng không biết nên nới lỏng hay siết chặt vòng tay quanh người Tưởng Du, lắp bắp nói: "Được, ta nhớ rồi…” Tưởng Du nhìn vẻ mặt bối rối của Dương Xán, một nụ cười lại vô thức nở trên môi. Trong khoảnh khắc thiếu niên ngốc nghếch này xoay nàng vòng vòng, nàng có thể nghe thấy nhịp tim của chính mình và nhìn rõ những cảm xúc ẩn sâu trong trái tim.
Thì ra thích một người là như thế này, khiến mình bối rối nhưng cũng thật ngọt ngào.