Đợi Lâm Bình tỉnh dậy thần thanh khí sảng, sau khi kiểm tra đoạn ghi hình giám sát đêm qua, liền thấy trưởng làng cau mày khổ sở đi đi lại lại trong sân nhà mình, tiếng than vãn ai oán làm phật ý người vợ đang phơi quần áo chăn màn ướt sũng, khiến bà cằn nhằn:
"Mới sáng sớm đã làm gì mà rầu rĩ thế? Đúng là càng lớn tuổi càng không biết thương người, có thời gian rảnh thì cùng mấy đứa nhỏ ra đồng xem thử, rốt cuộc bao giờ thì gieo hạt được, thế này là lỡ mùa rồi, cũng không biết sốt ruột!"
Lưng ông lão càng còng thêm, giọng điệu ưu sầu nói:
"Nàng còn không biết ta sao, làm ruộng bao nhiêu năm rồi, chỉ cần chạm vào là biết tối qua lão thiên gia đã khai mắt, phơi thêm hai ngày nữa là có thể gieo hạt. Lát nữa mang con gà trong sân ra gϊếŧ đi, để lão nhân gia biết tâm ý của chúng ta!"
Lão thê nghe vậy do dự một lát, con gà đó nuôi đến bây giờ không dễ dàng, vốn định giữ lại cho con dâu út tẩm bổ thân thể, hai năm nay mọi người đều không đủ ăn, con dâu liên tiếp mang thai hai lần đều không giữ được.
Cắn răng, bà vẫn đồng ý:
"Được, đợi lão tam về thì bảo nó gϊếŧ!"
Lẽ không thể lừa dối trời đất, bà vẫn hiểu.
Cảnh tượng này, hầu như diễn ra ở mọi nhà trong thôn.
Lão thê thấy lông mày ông lão cau chặt đến mức có thể kẹp chết ruồi muỗi, vẫn không nhịn được quan tâm hỏi một câu:
"Lão già, rốt cuộc ông làm sao vậy?"
Trưởng làng ngồi trên ngưỡng cửa, thở dài thườn thượt rồi nói:
"Còn làm sao được nữa, hai năm liên tiếp hạn hán, hạt giống không thu hoạch được, lương thực dự trữ đã ăn hết từ lâu, đến cả vỏ cây rễ cỏ dại trong núi cũng bị lật tung khắp nơi rồi, còn hạt giống lương thực nào mà gieo nữa đây?"
Người ta đều sắp chết đói rồi, ai còn lo được chuyện giữ lương thực làm giống?
Lão thê ngừng tay đập chăn, do dự nói:
“Không được, ta lại về nhà mẹ đẻ vay mượn?”
“Chẳng phải đã nghe thương nhân qua đường nói rồi sao, bên Thượng Đảng năm ngoái cũng gặp nạn đói, rất nhiều dân chạy nạn đổ về Trường Bình, nhà nhạc phụ ước chừng cũng chẳng khá hơn chúng ta là bao.”
Hai vợ chồng nhìn nhau không nói nên lời, hoàn toàn tỉnh táo khỏi niềm vui đêm qua trời giáng cam lộ, lại một lần nữa chìm vào nỗi bi ai trầm mặc.
Cả Đào thôn, e là chỉ có đám trẻ con chưa biết chuyện, vẫn còn chạy nhảy khắp nơi với cái mông trần, không chút phiền não.
Trong bầu không khí trầm lắng ấy, có người đánh xe bò vào thôn, được lũ trẻ vây quanh mà tiến đến nhà Tư Trang, tiếng ồn ào cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng không lời kia.
À, Tư Trang là cái tên mà hệ thống tự đặt cho mình.
Lâm Bình lấy lại tinh thần, trực tiếp đẩy ghế sofa đến bên cạnh mô hình, vừa ăn sáng vừa quan sát.
Tại Đào thôn.
Tư Trang nghiêm nét mặt nhỏ nhắn, đối diện với hai người vừa xuống từ xe bò, không hề nở nụ cười.
Hai người này lần lượt là môn khách Mao Toại và gia bộc nhà Mã Phục Quân, thường xuyên qua lại với Tư Trang, thấy vậy cũng chẳng lấy làm lạ... ròng rã hai năm trời, bọn họ chưa từng thấy vị nữ nương này cười bao giờ, đừng nói là bọn họ, ngay cả khi đối mặt với công tử và phu nhân nhà mình, nữ nương Tư Trang cũng đều vô cảm.
Tương truyền, nàng từ khi sinh ra đã không biết cười.
Gia bộc từ trên xe bò xuống dỡ hàng hóa, đều là những thứ thiết yếu dùng trong sinh hoạt hằng ngày như dầu, muối, tương, dấm, vải vóc, quần áo, giày dép, tất vớ, cùng với dược liệu trị nội thương và thương hàn, thêm hai bó củi khô lớn.