Trên cửa kính xe lại hiện rõ một chữ "Mạnh"
–
Câu hỏi lại được trả ngược lại.
Giản Nghi nhìn nụ cười như có như không trên khóe môi anh, cắn môi: "Mạnh tổng..."
"Tôi không có tên à?" Mạnh Đình Lễ ngắt lời cô trước khi cô kịp nói hết. Giọng điệu rõ ràng không thích cách xưng hô này, hay nói đúng hơn là không thích cô xưng hô với anh như vậy.
Giản Nghi sững người, ngập ngừng một lát, thử gọi tên anh: "Mạnh Đình Lễ."
"Ừm?" Giọng điệu người đối diện hơi nhướng lên, cảm xúc nghe có vẻ tốt hơn một chút so với lúc nãy.
Giản Nghi định mở lời lần nữa thì người phục vụ đi tới, mang theo rượu sủi bọt và món khai vị. Sau khi người phục vụ rời đi, cô không còn tìm được cơ hội để nói những điều mình muốn nói nữa.
Cho đến khi ăn xong, Mạnh Đình Lễ hỏi cô: "Buổi chiều em có việc gì không?"
Lúc này cô mới có được cơ hội, thăm dò hỏi anh: "Anh có thể đừng cứ xuất hiện mà không báo trước được không?"
Mạnh Đình Lễ đang định khởi động xe thì động tác khựng lại, rồi nghiêng đầu nhìn cô: "Sao, làm em khó xử à?"
"Tôi không có ý đó."
Nhưng không khí ở ghế lái vẫn chùng xuống từng chút một. Đôi mắt nhìn cô sâu thẳm: "Vậy, em muốn nói là gì?"
"Ý tôi là..." Giản Nghi cắn môi, trong lòng cân nhắc từ ngữ, nhưng chưa kịp nói rõ ràng, bên cạnh đã vang lên tiếng cười khẩy của Mạnh Đình Lễ.
"Tôi nói thay em nhé." Ánh mắt anh tối sầm lại, giọng lạnh như băng: "Không muốn gặp lại, đúng không?"
Khi lời anh vừa dứt, không khí trong xe dường như bị hút cạn trong tích tắc, cảm giác ngạt thở ập đến.
Đôi tay Giản Nghi đặt trên đùi siết chặt góc áo khoác. Cô xem như đã hoàn toàn làm mất mặt anh, kết cục e rằng sẽ chẳng tốt đẹp gì.
Trong xe, cảm giác ngạt thở ngày càng mạnh.
Cô mấy lần mấp máy môi nhưng không thể phát ra tiếng. Cho đến khi điện thoại trong ngăn chứa đồ rung lên không ngừng.
Tiếng rung vù vù liên tục, lông mày Mạnh Đình Lễ nhíu chặt, càng lúc càng chặt hơn, cuối cùng anh vẫn nghe điện thoại.
Khoảng không gian bị màng bọc nilông bao kín bỗng như rạn nứt một khe hở vì cuộc điện thoại này, Giản Nghi có thể thở được.
Cô chớp lấy cơ hội mở lời: "Anh cứ lo việc của anh, tôi tự bắt tàu điện ngầm về."
Nói xong, cô không dám nhìn về phía ghế lái một lần nào, nhanh chóng đẩy cửa xuống xe, đi nhanh về phía ga tàu điện ngầm mà không hề ngoảnh lại. Mãi đến khi quẹt thẻ vào ga, cô mới từ từ thở ra một hơi.
Về đến ký túc xá, Chu Uyển thấy sắc mặt cô hơi tái nhợt, quan tâm hỏi: "Sao vậy? Công việc làm thêm không suôn sẻ hả?"
Giản Nghi lắc đầu, lấy đôi giày cao gót làm cái cớ: "Đứng lâu quá nên hơi mệt thôi."
Chu Uyển không nghi ngờ gì, lại quan tâm đến chuyện của cô và Trang Minh Hạo: "Cậu ta có đến gây khó dễ cho cậu nữa không?"
"Tạm thời thì không." Không biết có phải vì Mạnh Đình Lễ đã đưa cô đi hôm đó hay không, cả Trang Minh Hạo và Đường Tuệ Yên đều im hơi lặng tiếng, bà ngoại cũng không gọi điện, mọi thứ đều yên bình.
–
Vài ngày sau, Mạnh Đình Lễ bước vào SPACE.
Đúng giờ mở cửa, nơi đây đã đông nghịt người, nam thanh nữ tú đứng giữa sàn nhảy say sưa nhảy nhót.
Giải Ý Châu biết Mạnh Đình Lễ sẽ đến, đã giữ chỗ cho anh ở tầng hai từ trước, trêu chọc: "Hôm nay không bận à? Giờ này đã tan làm rồi?"
Mạnh Đình Lễ lườm anh ta một cái: "Tôi là người, không phải con quay."
Giải Ý Châu lại cười: "Tôi cứ nghĩ cậu là con quay chứ, lần trước ngồi chưa được hai phút đã đi, hôm nay định ngồi bao lâu?"
Mạnh Đình Lễ không trả lời, ánh mắt đổ dồn xuống sàn nhảy bên dưới. Vị trí của anh là nơi có tầm nhìn tốt nhất. Khi Giải Ý Châu không có việc gì làm, anh ta thích nhất là nửa nằm nửa ngồi ở đây, có cảm giác kiểm soát toàn cục.
"Sao, thấy người quen à?" Giải Ý Châu nhìn theo ánh mắt anh xuống dưới, quá nhiều người nên không nhận ra ai, lại quay sang hỏi anh: "Hay là để ý cô nào rồi?"
Mạnh Đình Lễ thu lại ánh mắt, nhìn Giải Ý Châu với vẻ khó hiểu: "Cậu cũng cho phép loại mèo chó đó vào à?"
Giọng điệu khinh khỉnh, Giải Ý Châu nghe ra sự không hài lòng, hỏi: "Sao, tên không có mắt nào chọc giận cậu thế?"
Nói rồi, anh ta lại cảm thấy không đúng, đánh giá kỹ lưỡng Mạnh Đình Lễ: "Không đúng, nếu Mạnh thiếu gia cậu thấy ai không vừa mắt, chỉ cần một câu thôi, cần gì phải nói bóng nói gió ở chỗ tôi."
Nghĩ đến đó, Giải Ý Châu lập tức hứng thú, nhất quyết kéo Mạnh Đình Lễ, bắt anh chỉ người ra: "Nhanh lên, mau chỉ tôi xem rốt cuộc là nhân vật thần thánh phương nào."
"Nhàm chán." Mạnh Đình Lễ hất tay Giải Ý Châu ra, quay sang cầm ly rượu trên bàn.
"Tôi nhàm chán bằng cậu sao?" Giải Ý Châu chậc một tiếng: "Tôi thấy rồi nhé, cậu đang chuẩn bị đi theo vết xe đổ của Mạnh Đình Sâm, dốc hết sức vào công việc. Rõ ràng không cùng một mẹ sinh ra, nhưng khi làm việc nghiêm túc lại giống nhau y đúc."
Nhân tiện nhắc đến Mạnh Đình Sâm, Giải Ý Châu tự nhiên lại đề cập đến chuyện cũ của anh ta và Cố Niệm.
"Không phải nói cậu chứ, công việc là công việc, chuyện tình cảm cậu đừng học anh cậu. Một Cố Niệm đã lấy đi nửa cái mạng của anh ấy rồi. Tôi cứ nghĩ mãi, cha cậu và ông cậu đều không phải những kẻ si tình, sao đến đời anh ấy lại như kiểu đột biến gen vậy."
Mạnh Đình Lễ tự mình uống rượu, hoàn toàn không để ý đến Giải Ý Châu.
"Tôi đang nói chuyện với cậu đấy." Thấy anh không lên tiếng, Giải Ý Châu tiện tay giật lấy ly rượu trong tay anh: "Nghe thấy không?"
"Lắm lời." Mạnh Đình Lễ lấy lại ly rượu, uống cạn.
Giải Ý Châu cười khẩy: "Bây giờ cậu chê tôi lắm lời, có ngày vướng vào tay phụ nữ thì còn không biết chuyện gì xảy ra đâu."
Mạnh Đình Lễ vừa châm thuốc, nghe vậy bỗng thấy phiền lòng, dập tắt điếu thuốc, khịt mũi một tiếng: "Có ngày đó, tôi theo họ cậu."
"Được thôi." Giải Ý Châu thực sự hứng thú: "Tôi chờ đấy."
Đã khơi lên một chủ đề không vui, giống như lần trước, Mạnh Đình Lễ chỉ uống một ly rồi đứng dậy rời đi.
Giải Ý Châu đã quen nên cũng không tiễn anh, tiếp tục ngồi trên tầng hai.
Cái nhìn cuối cùng khi rời khỏi SPACE, Mạnh Đình Lễ lạnh lùng quét qua trung tâm sàn nhảy.
Trang Minh Hạo đang nhảy nhót thân mật với người khác ở giữa sàn nhảy bỗng nhiên cảm thấy lạnh sống lưng. Anh ta quay người lại, xung quanh đều là những khuôn mặt xa lạ, không có gì bất thường.
"Sao vậy?" Liêu Giai Kỳ đi cùng anh ta thấy sắc mặt anh ta khác thường cũng dừng lại.
"Không có gì." Trang Minh Hạo lại nở nụ cười, bàn tay đặt lên eo thon của Liêu Giai Kỳ: "Tiếp tục đi."
Mặt khác, Mạnh Đình Lễ lên xe, ngón tay vô thức lướt qua một số điện thoại trong danh bạ,
nghĩ đến lời nói ban nãy, giây tiếp theo, chiếc điện thoại rơi thẳng vào ngăn chứa đồ bên cạnh.
Một tiếng cộp khiến tài xế phía trước giật mình: "Mạnh tổng?"
"Không sao." Mạnh Đình Lễ nhắm mắt nghỉ ngơi: "Về công ty."
–
Đầu tháng Năm.
Giản Nghi cầm bản sao in mới của cổ thư đi tìm giáo sư Ngụy. Sau khi chú giải và sắp xếp xong, giáo sư Ngụy hỏi cô về chuyện đi trao đổi ở nước ngoài.
"Em đã cân nhắc thế nào rồi?"
Giản Nghi vừa định mở lời thì chuông cửa đột nhiên vang lên, ngay sau đó có tiếng vọng vào thư phòng.
"Giáo sư đang có sinh viên, Mạnh thiếu ngồi đợi một lát nhé."
Cửa thư phòng không đóng. Giản Nghi không biết có phải là ảo giác của mình hay không, cô mơ hồ cảm thấy có một ánh mắt đang nhìn về phía mình, dừng lại trên lưng cô rất lâu.
Cô ngồi thẳng đơ, ngay cả lời giáo sư Ngụy nói với cô cũng không nghe rõ, chỉ trả lời một cách máy móc câu hỏi trước đó.
"Xin lỗi giáo sư, em vẫn quyết định không đi ạ."
"Em chắc chắn không? Em phải chịu trách nhiệm với bản thân mình chứ, Giản Nghi!" Giáo
sư Ngụy hiếm khi nổi nóng với cô, giọng đột ngột cao lên, đến nỗi cô giúp việc bên ngoài cũng nghe thấy.
"Có chuyện gì vậy?" Cô giúp việc đang pha trà cho Mạnh Đình Lễ, nghe thấy động tĩnh liền nhìn về phía thư phòng một cái: "Giáo sư xưa nay rất quý cô sinh viên này, sao hôm nay lại đột nhiên nổi giận?"
Mạnh Đình Lễ không đáp lời, chỉ nhấp một ngụm trà, rồi lấy điện thoại ra đi ra ngoài.
Mặt Giản Nghi đỏ bừng, nghe giọng nói có chút thất vọng của giáo sư Ngụy: "Em có khó khăn gì cứ nói với thầy, thầy sẽ tìm cách. Hễ cứ gặp chuyện là từ bỏ, đây không phải là thái độ học tập."
Giản Nghi không dám tranh cãi, lặng lẽ cúi đầu chịu trách mắng cho đến khi vợ của ông đứng ra, cô mới được giải thoát.
"Không sao đâu, thầy em đang nóng giận thôi, lát nữa sẽ ổn. Trời cũng không còn sớm nữa, em đi đường cẩn thận nhé."
Giản Nghi gật đầu, đứng dậy chào tạm biệt giáo sư Ngụy. Khi đi ngang qua phòng khách, cô vô thức liếc nhìn về phía ghế sofa, không có ai cả, chỉ có một chiếc cốc trà rỗng trên bàn, biểu thị rằng vừa có người ngồi ở đó.
Thay giày ở hành lang, Giản Nghi lại chào cô giúp việc, đẩy cửa đi ra, cô đối diện ngay với Mạnh Đình Lễ đang đứng bên ngoài. Anh đang cầm điện thoại, vừa kết thúc cuộc gọi.
Kể từ ngày hôm đó nói rõ mọi chuyện, họ đã không liên lạc lại với nhau, suốt cả một tháng trời.
Không thể lờ đi, Giản Nghi chỉ có thể khẽ gật đầu chào anh, nhưng người đàn ông trước mặt không hề có phản ứng gì. Cô hơi lúng túng, bước về phía thang máy. Phía sau cô vang lên tiếng mở cửa rồi đóng cửa, quay đầu lại, chỗ cũ đã không còn ai.
Đây mới là quỹ đạo bình thường giữa họ, dù có một vài sự trùng hợp, nhưng cuối cùng đều không ảnh hưởng đến nhau.
Giản Nghi bước vào thang máy, thang máy đi thẳng xuống tầng một. Ra khỏi cửa tòa nhà, cô mới phát hiện trời đã đổ cơn mưa lớn từ lúc nào. Từ đây đến cổng khu dân cư còn một đoạn đường khá xa, taxi không vào được, cô không khỏi thấy phiền muộn.
Đứng gần mười phút, mưa vẫn không có dấu hiệu nhỏ đi. Cô cắn răng, vừa định lao vào mưa thì chiếc Cullinan màu đen từ hầm để xe đi lên chặn ngay trước mặt cô.
Cửa kính xe từ từ hạ xuống, là tài xế của Mạnh Đình Lễ: "Cô Giản, mưa lớn, mau lên xe đi."
Lại có xe khác từ hầm đi lên, bị họ chặn đường nên liên tục bấm còi.
Giản Nghi không còn cách nào, nói lời cảm ơn rồi mở cửa lên xe.
Chiếc xe này cô đã đi nhiều lần, cách bài trí và mùi hương trong xe vẫn như cũ, nhưng chưa lần nào cô cảm thấy bồn chồn như ngồi trên đống lửa như lúc này.
Cơn mưa ngoài cửa sổ không ngừng đập vào cửa kính, để lại những vệt nước, rất nhanh lại bị những hạt mưa tiếp theo cuốn trôi.
Trong xe im lặng, không ai nói lời nào.
Được nửa quãng đường, mưa bắt đầu nhỏ dần, vệt nước trên cửa kính nhiều hơn. Cô không có việc gì làm, đầu ngón tay từng chút một miêu tả những dấu vết này từ bên trong.
Bỗng nhiên, một cú phanh gấp, vì quán tính, lại không hề phòng bị, trán cô đâm thẳng về phía ghế trước. Nhưng cuối cùng, cô đã không đâm vào, là Mạnh Đình Lễ kịp thời kéo cô lại.
"Xin lỗi Mạnh tổng, có người vượt đèn đỏ." Tài xế vội vàng giải thích, cuối cùng nhìn qua gương chiếu hậu thấy Mạnh Đình Lễ không có thay đổi lớn nào trên nét mặt, mới từ từ thở phào nhẹ nhõm.
"Dây an toàn." Câu này là Mạnh Đình Lễ nói với Giản Nghi.
Nhiều người ngồi ghế sau không có thói quen thắt dây an toàn, Giản Nghi cũng vậy. Nghe vậy, cô lập tức thắt dây an toàn, cuối cùng nghiêng đầu nhìn Mạnh Đình Lễ: "Cảm ơn anh."
Mạnh Đình Lễ không lên tiếng, ánh mắt anh từ cô chuyển sang cửa kính xe bên cạnh.
Giản Nghi thắc mắc, nhìn theo ánh mắt anh, rồi sững người, vội vàng đưa tay lau đi dấu vết trên cửa kính.
Không hiểu sao, rõ ràng cô chỉ vẽ bậy, nhưng trên cửa kính xe lại hiện rõ một chữ "Mạnh".
-còn tiếp-