Hắn luôn miệng nói xem thể diện, nhưng Tạ Minh Thường lại không cho hắn chút thể diện nào, thẳng thừng nói: “Hay cho câu vốn do người mà nên. Ngươi và ta đã sớm có hôn ước, nếu nhà họ Đỗ các ngươi muốn ra tay giúp đỡ, thì mấy ngày trước đã nên đến nhà bàn chuyện cưới xin rồi. Bây giờ hoàn toàn không nhắc đến, chỉ nói chuyện chuộc mua, sợ nhà họ Tạ chúng ta liên lụy đến nhà họ Đỗ các ngươi chứ gì.”
Sắc mặt Đỗ Ấu Thanh lại đột nhiên đỏ bừng lên, môi mấp máy mấy cái, nhưng không thốt ra được nửa lời.
Một khoảng lặng như tờ bao trùm. Câu chuyện dừng lại đột ngột ở đây, hai người không còn gì để nói.
Tạ Minh Thường gật đầu, lùi về sau hai bước: “Ta biết rồi.”
Hạt vải trong lòng bàn tay bị mân mê suốt một lúc lâu, nhiễm hơi ấm cơ thể, lờ mờ nóng lên.
“Ngươi và ta quen biết lâu như vậy, giữ lại làm kỷ niệm đi.” Tạ Minh Thường ném hạt vải sang phía đối diện: “Vải mùa xuân hiếm thấy ở kinh thành, trồng trong sân nhà ngươi, nếu may mắn, mười năm tám năm nữa có lẽ sẽ ra quả.” Nói xong quay người đi vào hẻm Thanh Y đối diện.
Đỗ Ấu Thanh gọi với theo hai tiếng, nhưng nàng không đáp lại.
Đúng lúc đó, một cơn gió thổi qua con phố dài, khiến những cánh hoa lê trắng muốt từ cành cây vươn ra từ sân trong tửu lâu rơi lả tả đầy mặt đất.
Tạ Minh Thường đạp lên hoa lê đi qua phố Ngự, xuyên qua hẻm Thanh Y. Lời hứa trọn đời trọn kiếp dưới ánh trăng ngày trước, nâng khăn sửa túi sánh vai cùng nhau, giờ đây cũng như những cánh hoa lê rơi đầy mặt đất, đều bị mưa dập gió cuốn đi mất rồi.
Từ sâu trong hẻm Thanh Y, một cỗ xe ngựa chầm chậm đi ra. Lan Hạ rưng rưng nước mắt vén rèm xe lên, từ xa gọi khẽ: “Tiểu thư.”
Tạ Minh Thường véo nhẹ gò má mũm mĩm của Lan Hạ: “Khóc cái gì chứ, người nhà họ Tạ chúng ta không thích khóc nhè.” Nàng cởi dây buộc, đưa áo choàng cho Lan Hạ.
Đang đặt chân lên ghế nhỏ để lên xe, bỗng mặt đất phía phố Ngự sau lưng truyền đến những rung động lờ mờ.
Lúc đầu Tạ Minh Thường không để ý. Đến khi xe ngựa bắt đầu lăn bánh, chậm rãi đi tới ngã giao giữa hẻm Thanh Y và phố Ngự, tiếng vó ngựa dồn dập từ đằng xa trên phố Ngự đã nhanh chóng ập tới gần.
Chợt thấy hơn trăm kỵ binh mặc giáp đeo đao, ào ào lao qua con đường rộng lớn trên phố Ngự như cuồng phong bão táp.
Đám kỵ binh nhẹ từ nam phi thẳng lên bắc, gặp xe ngựa cũng không hề giảm tốc. Xe ngựa quan viên phía trước vội vã tránh sang hai bên, hỗn loạn không kịp né, tiếng chửi rủa oán than vang lên không dứt.
Xe ngựa nhà họ Tạ dừng lại ngay đầu ngõ, chỉ biết đứng nhìn hơn trăm kỵ binh tạo thành đội hình tam giác bảo vệ, vây quanh một con ngựa đen hùng dũng ở trung tâm. Người cưỡi ngựa chắc là chủ tướng của bọn họ, nhưng đứng từ xa không thể nhìn rõ dáng vẻ, chỉ thấy bụi mù cuồn cuộn phía sau, cả đoàn lao vun vυ"t về hướng hoàng cung phía bắc.
“Phố Ngự không phải cấm phi ngựa sao?” Tạ Minh Thường hạ rèm xe xuống, dựa vào thành xe phía sau: “Đây là võ tướng nhà nào vào kinh phục mệnh vậy? Gan to thật. Sáng sớm đã đắc tội với cả phố toàn văn thần, ngày mai sớ tấu dâng lên Lục Bộ chắc đủ dìm chết hắn rồi.”