Trong Trúc Ý Đường lượn lờ mùi thuốc, là mùi canh thuốc uống sau bữa cơm còn chưa tan hết.
Bệnh của Thẩm lão phu nhân thật ra cũng không nghiêm trọng, chỉ là dai dẳng mãi không khỏi. Ở tuổi này, người nhà ai nấy đều lo lắng sốt ruột.
Ngày nào Đồng Hữu Dư cũng đến thăm, ngồi trò chuyện cùng bà cho khuây khỏa.
Tuy tinh thần sa sút, nhưng lão phu nhân vẫn quan tâm hỏi nàng chuyện học hành, gần đây đọc những sách gì.
“Tiếc là ta lâm bệnh, không thể tiếp tục dạy con đánh đàn. Mất đi tiếng đàn ‘ma âm xuyên tai’ của con, trong nhà cũng vắng lặng hẳn.”
“…” Đồng Hữu Dư nghe vậy suýt nữa không chịu nổi, hừ một tiếng đáp: “Ngoại tổ mẫu cầm nghệ cao siêu, nếu không nhờ người dạy dỗ, làm sao con luyện được bản lĩnh đàn vang ba ngày chưa dứt? Con còn đang mong người khỏe để tiếp tục dạy đấy.”
Lão phu nhân khẽ ho một tiếng: “Vậy ta phải mau khỏe lại thôi, không thể để trễ nải việc học đàn của Ngư Ngư.”
“Tất nhiên rồi!” Đồng Hữu Dư ngồi lên ghế thêu, tươi cười nói: “Ngày kia là rằm, nghe nói Bồ Tát ở Thu Thuỷ Đài rất linh thiêng. Con sẽ thay ngoại tổ mẫu dâng hương cầu an, xin bùa hộ mệnh, mong người chóng bình phục.”
Lão phu nhân bật cười thích thú: “Con bé này, cũng biết đi dâng hương cầu nguyện rồi à?”
“Chắc vì trước đây con không tin, nên Bồ Tát mới không để ý tới con.” Đồng Hữu Dư mím môi.
Lão phu nhân nghĩ một lúc, rồi phất tay: “Thác nước ở Thu Thuỷ Đài rất đẹp, đồ chay cũng ngon. Cứ coi như đi ngắm cảnh thư giãn đi, nhớ mang theo ít bánh ngọt ăn dọc đường.”
“Không được!” Đồng Hữu Dư siết chặt tay: “Không phải đi chơi đâu mà!”
“Được được được, ngoại tổ mẫu nhận tấm lòng hiếu thảo của Ngư Ngư rồi.” Lão phu nhân cười tít mắt.
***
Ngày mười lăm.
Đồng Hữu Dư mặc váy lụa trắng viền chỉ tuyết, cài hai chiếc trâm ngọc, dẫn theo Kim Quỳ cùng đến Thu Thuỷ Đài.
Thu Thuỷ Đài nằm ngoài thành, ẩn mình giữa núi non sông nước. Tượng Bồ Tát được đặt cao trên đỉnh thác nước, nét mặt hiền từ, ánh mắt nhân hậu, phổ độ chúng sinh.
Đồng Hữu Dư hết sức thành tâm. Nàng tự tay chọn hương đèn vàng mã, quỳ ba lạy chín vái, khấn xin thần linh phù hộ cho ngoại tổ mẫu an khang trường thọ.
Sau đó nàng xin một lá bùa bình an, cẩn thận đặt vào chiếc túi gấm mang theo.
Kim Quỳ thấy vậy liền hỏi: “Tiểu thư không xin thêm cho mình một phù sao?”
“Không cần.” Đồng Hữu Dư lắc đầu: “một cái là đủ rồi, sợ Bồ Tát lại cho rằng mình tham lam.”
“Nhưng đã đến tận đây rồi mà…”
“Vậy thì đi ngắm thác nước đi.”
Chủ tớ hai người rẽ ra khỏi đại điện. Kim Quỳ vừa ngẩng đầu liền biến sắc, thấp giọng kêu: “Không ổn! Tiểu thư, nhìn người mặc áo lam kia… phải chăng là Đại công tử?”
Từ xa nhìn lại, hai bên trông thấy nhau, Đồng Hữu Dư kêu lên, quả nhiên chính là Thẩm Thù Chương.
Đồng Hữu Dư theo phản xạ dừng bước, lúc này muốn quay đầu tránh né đã không kịp nữa rồi, Thẩm Thù Chương đã nhìn thấy nàng, sải bước đi tới.
“Biểu muội!”
“Đúng là oan hồn không tan mà.” Kim Quỳ nhỏ giọng lầm bầm.
May mà biểu thiếu gia không học chung học viện với tiểu thư, chứ không thì Kinh thành này đúng là không ở nổi, tốt nhất là nhanh nhanh thu dọn về lại Hựu Châu thôi.
Đồng Hữu Dư cũng hết cách, đành hỏi: “Sao Đại biểu ca lại đến Thu Thuỷ Đài?”
Thời tiết vẫn còn oi ả, Thẩm Thù Chương cầm chiếc quạt xếp trong tay, "soạt" một tiếng mở ra, mỉm cười nói: “Được kỳ nghỉ hiếm hoi, ta đi dạo chơi, tình cờ gặp biểu muội thôi.”