Ngày mai chính là ngày Quốc Tử Giám được nghỉ, Đoạn thiếu khanh và lão phu nhân đã bàn bạc, quyết định đợi đến khi Đoạn Vân Thần và Đoạn Vân Lãng về nhà rồi mới cho họ biết chuyện Kiều thị bị hưu.
"Buông ta ra, buông ta ra!" Đoạn Vân Hoa gào thét giãy giụa.
Đoạn Vân Linh đứng trong góc, lặng lẽ nhìn Đoạn Vân Hoa nước mắt nước mũi giàn giụa bị đám người hầu kéo đi, bất giác khẽ cắn môi.
Hóa ra, vị nhị tỷ luôn ngang ngược bá đạo trước mặt nàng ta và đại tỷ, khi thật sự đối đầu với cha, cũng chẳng là gì cả.
Ánh mắt Đoạn Vân Linh khẽ chuyển, rồi dừng lại trên người Tân Dữu.
Thanh biểu tỷ vậy mà lại có thể khiến cha hưu cả đích mẫu! Tỷ ấy không sợ chút nào sao?
Không một ai đến để giải đáp thắc mắc của cô thứ nữ nhỏ bé đang đứng trong góc. Thế nhưng, dù đang ở giữa tâm bão, Đoạn Vân Linh lại chưa bao giờ cảm thấy an lòng đến thế.
"Đại ca, đây là chuyện gì vậy?" Nhị lão gia Đoạn Văn Bách và nhị thái thái Chu thị vội vàng chạy tới, vừa hay bắt gặp cảnh Đoạn Vân Hoa bị đưa đi.
"Nhị đệ không cần hỏi nhiều." Sắc mặt Đoạn Thiếu Khanh âm trầm, trông như già đi mấy tuổi.
Bên phủ Thiếu Khanh, vì chuyện đại thái thái đột nhiên bị hưu mà lòng người hoang mang. Trong khi đó, bên Kiều gia cũng đã nhận được thư do Đoạn gia gửi tới.
Người quán xuyến Kiều gia là tẩu tẩu của Kiều thị, Ninh thị. Khi bà ta mở thư ra xem, sắc mặt lập tức biến sắc.
Để tránh hai nhà nảy sinh mâu thuẫn, trong thư tuy không nhắc đến chuyện Khấu Thanh Thanh rơi xuống vách núi, nhưng lại nói rõ việc ngựa của Khấu Thanh Thanh kinh hãi là do Kiều thị gây ra, và đây cũng chính là lý do Kiều thị bị hưu.
Lá thư trong tay Ninh thị run lên bần bật. Bà ta hoàn toàn không thể tin nổi, lại đọc kỹ từng chữ một lần nữa.
Tiểu cô vậy mà lại làm ra chuyện này? Lời đồn bên ngoài lại là thật sao!
"Mau đi gọi lão gia về nhà."
Đúng lúc này, một thiếu nữ bước vào.
Thiếu nữ có đôi mày lá liễu mắt hạnh, dung mạo xinh xắn, vừa cất lời đã toát lên vẻ hoạt bát: "Mẫu thân, con nhớ cô mẫu rồi, ngày mai con đến thăm cô mẫu được không ạ?"
Thiếu nữ này chính là cháu gái ruột của Kiều thị, tên là Nhược Trúc.
Ninh thị đang chìm trong cú sốc quá lớn, nghe con gái nói vậy liền buột miệng quát: "Cút về phòng của con ngay!"
"Mẫu thân?" Kiều Nhược Trúc sững sờ, như thể vừa bị tát một cái, mặt nóng bừng.
"Về ngay!"
Kiều Nhược Trúc che mặt, quay đầu chạy đi.
Đợi đến khi người Kiều gia đến nhà, trời đã bắt đầu lên đèn.
Phủ Thiếu Khanh tuy đèn đuốc sáng trưng, nhưng lại lạnh lẽo vắng vẻ. Lão phu nhân không có tâm trạng ăn tối, những người khác dĩ nhiên cũng chẳng còn lòng dạ nào mà ăn.
Kiều thị đã khóc mệt, mắng đủ, giờ chỉ ngồi đó với vẻ mặt chết lặng. Mãi cho đến khi bị người ta dìu dậy đi ra ngoài, bà ta đột nhiên dừng lại: "Ta muốn nói vài câu với biểu cô nương."
Người đang dìu Kiều thị bất giác nhìn về phía lão phu nhân.
Lão phu nhân theo bản năng muốn từ chối, nhưng nhìn bộ dạng của Kiều thị lại sợ sẽ kích động bà ta, bèn đưa mắt nhìn sang Tân Dữu.
"Vừa hay, ta cũng muốn nói vài câu với Kiều thái thái." Tân Dữu bước về phía Kiều thị.
Sự thay đổi trong cách xưng hô như một lưỡi dao sắc nhọn, đâm vào lòng Kiều thị càng thêm đau đớn. Bà ta gắt gao nhìn chằm chằm vào thiếu nữ đang đứng trước mặt, hai tay không kìm được mà run lên.
"Biểu cô nương, kết quả này... đã vừa ý mày chưa?" Kiều thị khó khăn lắm mới thốt ra được câu nói này.
Nghe câu hỏi này, ánh mắt của Lão phu nhân và Đoạn thiếu khanh đều đổ dồn về phía Tân Dữu.
Tân Dữu thản nhiên đáp: “Cũng không thể nói là hài lòng hay không, có lỗi thì phải bị phạt, xem như là một lời công đạo.”
Một lời công đạo cho Khấu cô nương đã chết oan.
“Ta cũng muốn hỏi Kiều phu nhân, tại sao lại đối xử với ta như vậy?” Trên gương mặt Tân Dữu lộ ra vẻ nghi hoặc vừa phải.
Sắc mặt Kiều thị biến đổi mấy lần, bà ta cố nén lại nỗi không cam lòng đang cuộn trào như sóng dữ, lạnh lùng đáp: “Vì không muốn ngươi gả cho Thần Nhi, ngươi không xứng với nó.”
“Vậy sao…” Tân Dữu kéo dài giọng, một nét mỉa mai thoáng lướt qua trên môi.
Đúng là một người mẹ tốt hết lòng vì con cái mà, đến nước này rồi mà vẫn nhẫn nhịn, chỉ nói một nửa sự thật.
Rõ ràng khối gia sản bạc triệu kia mới là căn nguyên dẫn đến cái chết của Khấu Thanh Thanh. Nếu không có số tiền đó, Kiều thị dẫu không vừa lòng với người con dâu này thì cũng chỉ cần kiên quyết từ chối là xong.
Thế nhưng, dù cho lúc này Kiều thị có căm hận Lão phu nhân đã ép con trai mình phải bỏ vợ, căm hận người chồng đã phũ phàng vứt bỏ tình nghĩa phu thê bao năm, bà ta vẫn không hề hé răng nửa lời về khối tài sản này.
Bà ta sợ rằng một khi nhắc nhở thiếu nữ trước mặt, khối gia sản bạc triệu kia sẽ không cánh mà bay, và con cái của bà ta sẽ chẳng được hưởng chút lợi lộc nào.
Nghĩ đến đây, Tân Dữu lại càng thêm thương cảm cho Khấu Thanh Thanh.
Cái tấm lòng người mẹ này của Kiều thị, giá như bà ta có thể đặt mình vào vị trí của người mẹ đã mất sớm của Khấu Thanh Thanh để suy nghĩ dù chỉ một chút thôi.
Tân Dữu quay về bên cạnh Lão phu nhân, lặng lẽ không nói thêm lời nào.
Chuyện gì cũng phải làm từng bước một. Lúc này, điều quan trọng nhất là giải quyết dứt điểm việc Kiều thị bị đuổi khỏi nhà. Còn về khối gia sản của Khấu Thanh Thanh nên xử lý thế nào, vẫn cần phải bàn bạc lại với Tiểu Liên.
Người Kiều gia biết mình đuối lý nên không làm loạn, Kiều thị cũng không gây chuyện, lão phu nhân thở phào nhẹ nhõm, quay sang an ủi Tân Dữu: “Đừng nghe Kiều thị nói bậy, về Vãn Tình Cư nghỉ ngơi đi con.”
“Thanh Thanh xin cáo lui.”
Đoạn Vân Linh cũng lặng lẽ lui ra, đuổi theo Tân Dữu và nhỏ giọng cảm ơn: “Thanh biểu tỷ, cảm ơn tỷ.”
Tân Dữu mỉm cười: “Có được kết quả ngày hôm nay, không thể không kể đến sự dũng cảm của Linh biểu muội.”
“Dũng cảm ư?”
Đoạn Vân Linh lẩm nhẩm hai từ này, vành mắt đã hoe đỏ: “Muội vẫn luôn cảm thấy, mình thật vô dụng…”
“Không đâu, lòng dũng cảm mãi mãi là một trong những phẩm chất quý giá nhất, đặc biệt là đối với nữ tử chúng ta.”
Đây là lời mà mẫu thân đã nói với nàng khi nàng còn rất nhỏ.
Nàng vẫn luôn ghi nhớ và cố gắng để có được phẩm chất ấy, để rồi khi phải chứng kiến cảnh mẫu thân chết thảm, nàng mới không bị suy sụp.
“Thanh biểu tỷ, vậy đại tỷ sau này sẽ thế nào ạ?” Đoạn Vân Linh hỏi về Đoạn Vân Uyển, người đã không còn xuất hiện kể từ khi bị nha hoàn đưa đi thay quần áo.
“Ta không biết.” Tân Dữu thành thật trả lời. “Nhưng ta nghĩ, kết quả có tồi tệ đến đâu, cũng vẫn tốt hơn là bị ác nô ấn đầu xuống hồ cho chết đuối chứ nhỉ.”
Đoạn Vân Linh cắn môi, khẽ gật đầu, lặng lẽ nhìn bóng lưng Tân Dữu dần hòa vào màn đêm.
Trở lại Vãn Tình Cư, Tân Dữu gọi Phương ma ma đến: “Ngày mai, hai nhà Đoạn Kiều còn phải bàn giao tài sản, Đại công tử và Nhị công tử cũng sẽ từ Quốc Tử Giám trở về, trong phủ chắc chắn sẽ rất bận rộn. Nãi nương, có một việc con muốn làm phiền người.”
“Cô nương nói vậy thật tổn thọ lão nô rồi. Người có việc gì cứ căn dặn, lão nô nhất định sẽ dốc hết sức mình để hoàn thành.”
Việc Kiều thị bị hưu không chỉ khiến Tiểu Liên phấn chấn, mà Phương ma ma cũng vô cùng vui mừng.
“Người hãy giúp con đi dò hỏi về một hiệu sách, tên là Thanh Tùng Thư Cục.”