Khi Vương Hạc Xuân bước ra khỏi phòng, hắn liền thấy Dương Khâm đang đứng đợi bên ngoài.
Không dừng lại thêm, Vương Hạc Xuân đi thẳng ra cổng, nhanh nhẹn lên ngựa rồi lại đưa tay về phía Dương Khâm. Nhưng lần này, Dương Khâm chỉ cúi người hành lễ cảm tạ.
Vương Hạc Xuân hỏi: "Không cùng ta trở về sao?"
Dương Khâm lắc đầu: "Tẩu tẩu còn dặn ta mang một ít đồ về, không dám làm phiền Vương chủ bộ nữa ạ."
Nhìn bóng lưng nhỏ bé của Dương Khâm, khóe miệng Vương Hạc Xuân cong lên thành một nụ cười, sau đó cũng thúc ngựa dẫn theo gã sai vặt rời đi.
...
Phường Vĩnh An, Dương gia.
Hôm qua Nhị lão thái thái tức đến sôi máu, buổi tối ngay cả cơm cũng không ăn mà đi nghỉ sớm. Sáng nay dậy vẫn chẳng thấy ngon miệng, phải để Hà thị khuyên nhủ một lúc lâu, Nhị lão thái thái mới chịu ăn một ít sữa đông.
Sau khi ăn hết bát sữa đông rắc vụn quả đỏ, tâm trạng của Nhị lão thái thái cũng khá hơn một chút. Bà ta đang định bảo Hà thị múc cho một bát canh thịt thì thấy quản sự vội vã chạy vào.
Tim Nhị lão thái thái bất giác "thịch" một tiếng.
Lời răn dạy của lão thái gia hôm qua vẫn còn văng vẳng bên tai, ông ta đã cảnh cáo bà ta đừng gây thêm chuyện nữa, nếu không thì đứa con trai út mà bà ta yêu thương nhất có thể sẽ không về được.
Ở Đại Lương, tội buôn người là trọng tội, kẻ buôn người sẽ bị xử tử, còn người mua thì nhẹ nhất cũng bị đánh trượng, nặng hơn thì bị phạt đi đày ba năm. Dù là hình phạt nào, Dương Minh Sơn cũng không thể chịu nổi.
Chính vì vậy, hôm qua khi Hà thị đề nghị giao chìa khóa nhà kho nhỏ cho tam phòng, Nhị lão thái thái đã đồng ý ngay không do dự. Một là để ổn định tam phòng, hai là đợi cơn sóng gió này qua đi, sẽ xử lý bọn họ sau.
Thế nhưng mới qua có một đêm, chẳng lẽ lại xảy ra chuyện gì rồi sao?
Quản sự vội vàng nói: "Lão thái thái, tam phòng đã mời hai vị trạng sư tới, người gác cổng không cản được, bây giờ... người đã vào trong sân rồi."
Tai Nhị lão thái thái ù đi. Con tiện nhân Tạ thị đó thật sự đã mời trạng sư ư? Nó thật sự muốn kiện Tạ gia sao?
"Lão nhị đâu rồi?" Nhị lão thái thái vẫy tay, "Mau cho người đi gọi lão nhị, không phải nó đã nghĩ ra cách rồi sao? Sao lại không có tác dụng gì hết vậy?"
Mời một trạng sư còn chưa đủ, vậy mà nó còn gọi cả hai người đến nhà.
Nhị lão thái thái trừng mắt: "Nhanh lên... nghĩ cách đi." Nếu cứ để Tạ thị gây náo loạn như vậy, e rằng chưa đợi được lão tứ trở về, bà ta đã bị nó chọc cho tức chết rồi.
...
Cổng lớn Dương gia.
Tạ Ngọc Diễm đứng đó, nhìn hai vị trạng sư theo Trương thị đi về phía sân của tam phòng.
Màn náo loạn ở cổng vừa rồi lại thu hút không ít hàng xóm láng giềng đến xem.
Có người không nhịn được hỏi: "Vợ Lục ca, nhà cô mời trạng sư đến làm gì vậy? Không bẩm báo với tộc lão Tạ gia mà đã làm ầm lên thế này à?"
Tạ Ngọc Diễm liếc nhìn gã quản sự đứng cách đó không xa, cất tiếng: "Xin các vị hàng xóm đừng hiểu lầm, có lẽ quản sự trong nhà không rõ tình hình nên mới ngăn cản."
"Hôm qua tộc trưởng đã đồng ý giúp ta đòi lại công đạo từ Tạ gia, các vị trạng sư này đến đây là để giúp ta viết đơn kiện."
Dương Minh Kinh vội vã theo chân người hầu trở về nhà, tiếng giày ống nện xuống đất cũng ngày một nặng nề, khiến cho Dương nhị lão gia phải thở dốc mỗi lúc một dồn dập.
"Lão gia, nhanh lên, nhanh lên một chút nữa."
Tiếng thúc giục của người hầu vẫn không ngừng vang lên bên tai.
Dương Minh Kinh chỉ cảm thấy mình lúc này thảm hại vô cùng, bởi lẽ sự uy nghiêm mà ông ta đã cố công gây dựng bao năm nay, ngay trong khoảnh khắc này đã hoàn toàn tan thành mây khói.
Vốn dĩ, để có thể kế nhiệm chức Phường Chính sứ, ông ta đã phải quanh năm suốt tháng quán xuyến mọi việc trong phường. Mà muốn cho bà con lối xóm quen mặt nhớ tên, ông ta chỉ có thể cất công đi lại khắp chốn.
Bởi vì dân thường vốn khó chiều, nên mỗi khi thúc giục nộp thuế và đi phu, không thể lúc nào cũng dùng biện pháp mạnh được. Hơn nữa, vị Phường Chính sứ của phường Vĩnh An hiện tại lại rất ưa chuộng cách làm này, ngày thường mở miệng ra là nói đến chính sách nhân từ của triều đình và thánh thượng. Nếu không biết cách chiều theo ý ông ta, thì đừng mong được tiến cử. Chính vì vậy... dù nhìn theo hướng nào đi nữa, ông ta cũng không thể cưỡi ngựa cao to mà phô trương thanh thế giữa bàn dân thiên hạ.
Ban đầu, trong lòng Dương Minh Kinh, những chuyện này vốn rất đỗi bình thường, thậm chí ông ta còn rất hưởng thụ những lời tán dương và nụ cười của bà con trong phường. Thế nhưng, việc gần gũi dân chúng tuy giúp ông ta có được danh tiếng, nhưng đồng thời cũng khiến ông ta thấu hiểu một cách sâu sắc những nỗi thống khổ của họ.
Mồ hôi trên trán Dương Minh Kinh vã ra như tắm, hai bàn chân cũng gần như muốn tóe lửa.
Mà tất cả những điều này đều là do Tạ thị gây ra. Người đàn bà tên Tạ thị này giống như một cây gậy quấy nước, dù cho mặt hồ có phẳng lặng đến đâu, cũng sẽ bị nàng khuấy cho sóng cuộn bão gào.