Một lúc sau, Brian cuối cùng cũng đã quen với tầm nhìn cao hơn, bàn tay nắm vòng sắt cũng dần thả lỏng.
Bond, người luôn quan sát tình hình của cậu, lúc này mới từ từ nói: "Tôi từng ở một ngôi nhà ở vùng ngoại ô Scotland, cũng lớn tương tự như thế này. Nhưng nó rất cũ, rất cổ, xung quanh toàn là đất hoang. Tuy nhiên, nó có một cái tên khá đặc biệt, gọi là "Skyfall"."
Trước khi xuyên không, Brian chưa từng xem bộ phim 007: Skyfall năm 2012, vì vậy hoàn toàn không biết gì về địa điểm mà Bond nhắc đến. Cậu chỉ khó hiểu hỏi: "Tại sao anh lại ở trong một ngôi nhà cũ?"
"Bởi vì đó là nhà tổ của gia tộc Bond, và cũng bởi vì cha mẹ tôi không có tiền để mua một cái mới."
Cả đời này Brian chưa từng nghĩ sẽ nghe thấy từ "không đủ tiền" từ miệng Bond, cậu ngơ ngác lặp lại: "Không có tiền?"
James Bond đang dắt dây cương đi phía trước nhướn mày, quay đầu lại hỏi: "Cậu không nghĩ rằng tôi sinh ra trong một gia đình thượng lưu đặc biệt giàu có đấy chứ?"
Brian trên lưng ngựa trông càng ngơ ngác hơn, nhưng không dám nói ra những định kiến của mình về 007.
Bond cười, đôi mắt xanh của anh lúc này còn quyến rũ hơn cả mặt hồ nhân tạo, nhưng những lời nói ra lại chẳng hề ngọt ngào chút nào: "Kỹ năng quan sát của cậu cần phải học lại. Ừm, suýt nữa thì tôi quên mất cậu chưa từng học qua nội dung này, vậy thì một năm tới cậu đừng có chạy lung tung nữa, trước hết ở nhà bổ túc những môn cần học đã."
Brian: "..."
Tất nhiên là phải học rồi.
Mặc dù kiếp trước Brian đã đi học gần hai mươi năm, nhưng chuyên ngành không phù hợp, sau khi xuyên không vẫn phải bắt đầu lại từ đầu.
Bond đã hỏi cậu rốt cuộc là muốn đến trường học theo từng bước một, hay là tìm gia sư đến dạy. Brian đương nhiên không chút do dự mà chọn vế sau - đùa à! Không ai lại từ chối việc được ở nhà cả! Đặc biệt là khi nhà bạn còn lớn đến mức có thể cưỡi ngựa.
Bond thì lại cho Brian sự tự do hoàn toàn về phương diện này.
"Chúng ta thậm chí không nhất thiết phải luôn ở Anh, cậu nghĩ sao về việc thường xuyên thay đổi địa điểm học tập?"
Khi nói về kế hoạch học tập tương lai của Brian, Bond trầm ngâm hỏi.
Brian không có ý kiến gì, nhưng cậu vẫn hỏi: "Tại sao phải thay đổi?"
"Tôi không biết." Bond nhất thời nghẹn lời.
Trong trang viên ở ngoại ô London có một hầm rượu dưới lòng đất, bên trong cất giữ không ít rượu ngon. James Bond ngồi trên ghế sofa, tự rót cho mình một ly rượu vang trắng, vừa lắc ly vừa trầm ngâm nói: "Có lẽ vì trước đây tôi đã trải qua như vậy?"
Brian dùng ánh mắt thúc giục anh nói tiếp.
Bond do dự một chút, khẽ nhấp một ngụm rượu màu nhạt trong ly, ánh mắt định vào một góc hư không, chìm vào hồi ức, một lúc sau mới tiếp tục: "... Trước năm mười một tuổi, tôi đã học ở Thụy Sĩ và Đức. Mẹ tôi là người Thụy Sĩ, còn cha tôi làm giám đốc khách hàng cấp cao tại một chi nhánh của một công ty Anh ở Đức. Tôi thường xuyên theo họ qua lại giữa hai nước. Theo ấn tượng của tôi, trình độ giảng dạy ở cả hai nơi đều rất tốt, cuộc sống học đường cũng khá vui vẻ.
"Lên cấp hai, tôi chuyển về Anh."
Anh dường như đã chuẩn bị tâm lý hoàn toàn, không đợi Brian phản ứng đã bình tĩnh nói: "Cha mẹ tôi gặp nạn năm tôi mười một tuổi. Sau khi họ qua đời, có một thời gian tôi sống cùng dì. Bà đã gửi tôi vào Trường Công lập Eton..."
Brian: "Trường Công lập Eton?"
"À, đúng vậy, chính là trường nam sinh quý tộc nổi tiếng đó."
Bond cười khẽ một tiếng: "Nhưng thực ra nhà tôi không giàu có đến vậy, và tôi cũng không thích bầu không khí ở đó... Tóm lại là một năm sau tôi bị đuổi học. Sau đó tôi học gia sư, học một thời gian ở một trường nội trú khác ở Scotland, còn từng là sinh viên trao đổi đến Geneva. Rồi trong kỳ nghỉ, tôi sẽ theo cha nuôi đến Áo để học leo núi và trượt tuyết. Mãi cho đến khi vào đại học, địa điểm học tập của tôi mới hoàn toàn cố định - có lẽ là do Học viện Hải quân Hoàng gia Britannia không nỡ đuổi học tôi."
Brian không chắc mình có nên hỏi không, nhưng cậu thực sự quá tò mò: "Anh đã làm gì ở Trường Công lập Eton?"
Bond im lặng.
Brian nhìn anh với vẻ đầy khuyến khích.
Bond vẫn im lặng.
Brian còn muốn cố gắng hỏi thêm một lần nữa, nhưng Bond đã ôm trán nói:
"Trước khi cậu trưởng thành, tôi sẽ không nói cho cậu biết đâu. Tóm lại, tôi đã học ở rất nhiều nơi, vì vậy cậu cũng không nhất thiết phải bó buộc mình ở Anh. Nhưng đây chỉ là một lựa chọn bổ sung mà tôi cung cấp cho cậu, cụ thể vẫn phải do cậu quyết định."
Không ai có thể moi được từ miệng James Bond những điều anh không muốn nói, Brian đành phải tiếc nuối từ bỏ.
Cậu suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Tôi vẫn định ở lại Anh để xây dựng nền tảng vững chắc trước đã. Có lẽ đợi khi nào anh có kỳ nghỉ, chúng ta có thể đến những nơi anh đã từng học để dạo một vòng?"