"Đúng vậy!" Lucas nói: "Cậu có thấy có cái thùng rác màu xanh lam ở đằng kia không? Chúa Quỷ đang đứng trong sương mù bên cạnh nó!"
Giọng của Max có chút chói tai vì căng thẳng: "Cậu có chắc đó không phải là một con chó hoang hay gấu gì đó không?"
Lucas: "Cái gì? Tớ..."
Cậu ta chưa nói hết câu, bên tai đã vang lên một tiếng "cạch" giòn giã và quen thuộc, rồi giây tiếp theo: "PẰNG!"
Một vệt sáng kim loại trắng chói lòa lóe lên trong thùng xe bỏ hoang.
Lần này, Max đã nhìn rõ, đó là ánh trăng phản chiếu từ vỏ đạn rơi xuống từ bên tay Brian.
Tiếng gầm rú của Chúa Quỷ ở xa xa đột ngột dừng lại.
"Vãi chưởng."
Là một người hâm mộ quân sự, Lucas đã nhận ra khẩu súng carbine M4A1 qua bóng và tiếng súng, nói.
"Vãi chưởng."
Không nhận ra là súng gì nhưng đã thấy Brian nổ súng, Dustin nói.
"Cậu ngạc nhiên cái gì?" Lucas đứng ở cửa sổ trời cúi đầu hỏi Dustin: "Brian không phải là bạn thân của cậu sao? Cậu ấy không nói cho cậu biết là cậu ấy mang theo súng à?"
Dustin nghẹn lại một chút, mượn lời Brian đã nói lúc trước: "Ai cũng có bí mật, kể cả chúng ta. Cậu ấy chỉ là chưa kịp chia sẻ với bạn thân thôi, phải không, Brian?"
"Đúng."
Brian trả lời ngắn gọn và lạnh lùng.
Nếu là bình thường, cậu chắc chắn sẽ nói vài câu đùa để hưởng ứng, nhưng lúc này là lần đầu tiên trong đời cậu đối mặt với hoàn cảnh tương tự, bên cạnh còn có ba trẻ vị thành niên quen biết, vì vậy tinh thần cực kỳ căng thẳng, luôn chú ý đến nguy hiểm trong môi trường, gần như không phân biệt kỹ Dustin đã nói gì.
Dustin cuối cùng cũng nhận ra, trạng thái của Brian có chút bất thường.
Nhưng cậu ta chưa kịp hỏi kỹ, vì ở cách đó không xa, có thêm vài con "Chúa Quỷ" khác đã bước qua người đồng bọn bị thương nặng, từ trong sương mù đi ra!
—
Cùng lúc đó, tại London, Anh, trụ sở MI6.
Một người mặc quân phục hỏi: "Tình hình thế nào?"
"Chúng tôi đang cố gắng xâm nhập vào hệ thống nội bộ của Phòng thí nghiệm Quốc gia Hawkins," nhân viên ngồi trước máy tính trả lời: "Nhưng cấp độ phòng thủ của họ rất cao, nếu muốn không để lộ danh tính thì cần thêm chút thời gian."
Người mặc quân phục nghe vậy quay người lại, nhìn về phía màn hình lớn có biểu tượng cuộc gọi thoại phía sau: "Các vị thì sao, Điệp viên Cobain? Còn có thể tranh thủ được bao nhiêu thời gian nữa?"
Giọng của Ash Cobain truyền đến từ loa: "Tôi tin vào năng lực của Brian Newman, nhưng cũng sẽ không đánh giá thấp đối thủ - đặc biệt là khi đối thủ của chúng ta không chỉ có CIA, mà còn bao gồm một bầy "Chúa Quỷ" đến từ thế giới khác."
"Chết tiệt," Sĩ quan của MI6 nói: "Người Mỹ cứ phải đặt cho Alien một cái tên quái vật trong Dungeons & Dragons, họ chưa tốt nghiệp tiểu học à?"
—-
Brian bất động nhìn ra ngoài cửa sổ.
Vài con, cũng có thể là hơn mười con quái vật đang im lặng ẩn mình trong sương mù.
Chúa Quỷ giai đoạn trưởng thành có hình dạng gần giống con người, tứ chi thon dài và khô héo, chống đỡ cơ thể vặn vẹo. Đầu của chúng không có ngoại lệ đều là bộ phận miệng khép lại thành hình nụ hoa, bên trong ẩn giấu đường tiêu hóa đang ngọ nguậy và những chiếc răng nanh sắc nhọn.
Sau vài giây đối đầu, một con Chúa Quỷ đi đầu thăm dò bước ra. Nó co chân sau lại tích lực như một con ếch, ngay sau đó nhảy vọt lên cao, vừa lao về phía chiếc xe khách bỏ hoang vừa mở to bộ phận miệng, phát ra tiếng gầm khiến người ta lạnh sống lưng!
Brian lập tức cử động ngón trỏ định nhấn cò súng, nhưng khớp ngón tay của cậu vì máu dồn lên mà trở nên hơi cứng, sau khi dùng sức nhấn cò lại không kịp buông ra... đạn từ khẩu carbine tự động hoàn toàn lập tức tuôn ra như thác lũ!
Phát súng này của cậu lại nhắm rất chuẩn, cơ thể của Chúa Quỷ giữa không trung tức thì trúng nhiều phát đạn, đòn tấn công hung hãn đột ngột khựng lại, co giật run rẩy vài cái trên không, rồi "bịch" một tiếng rơi sầm xuống đất!
Khi con quái vật rơi xuống đất, xung quanh dường như im lặng trong giây lát. Đồng loại của nó đồng loạt lùi lại một bước, chuyển sang trạng thái quan sát.
Lucas đã trở lại trong xe, cùng với Max nép sát vào thang vịn dẫn lên cửa sổ trời. Cả hai vừa muốn biết tình hình bên ngoài thế nào, lại không dám thò đầu ra như lúc nãy nữa - nếu không sẽ bị con Chúa Quỷ nhảy lên nóc xe ngoạm mất phần trên cổ, để lại phần dưới mà Tấn Giang¹ không thể miêu tả.
(1. Tấn Giang (Jinjiang / JJWXC): Một trong những trang web văn học mạng lớn nhất Trung Quốc, nơi câu chuyện này có thể đã được đăng tải. Tác giả đang nói đùa về các quy định kiểm duyệt nội dung của trang web, thường không cho phép mô tả các cảnh bạo lực hoặc máu me quá chi tiết.)
Dustin dựa lưng vào một bên cửa sổ xe, thở hổn hển. Một lúc sau, khi nhịp tim dần ổn định lại, cậu ghé mắt vào khe hở giữa các tấm ván gỗ chặn cửa sổ, nhỏ giọng hỏi: "Chúng nó bị dọa chạy rồi à... ?"