Thưa ngài Owens, ông thực sự cho rằng chúng ta nên coi trọng một gia đình có trẻ vị thành niên vừa chuyển đến thị trấn Hawkins sao?”
—
Mỹ, trung tâm thành phố Chicago, cách thị trấn Hawkins bốn giờ lái xe.
Màn đêm đã buông sâu, thành phố đèn đuốc sáng trưng, người đi lại như mắc cửi.
Đột nhiên, một chiếc xe tải hung hãn từ đường phụ rẽ vào làn đường bên trái của đường chính, lao đi ngược chiều dòng xe, thùng xe sau cọ vào tường của một tòa nhà bên cạnh, tóe lên một tràng tia lửa. Tiếng còi xe trên đường lập tức vang lên liên tiếp, người đi đường hét lên kinh hãi, tiếng còi cảnh sát vọng lại từ xa...
James Bond làm như không nghe thấy sự hỗn loạn xung quanh. Anh ngồi ở ghế phụ, người nhoài về phía trước nắm chặt vô lăng, chân dưới dùng sức đạp vào chân của tài xế đang nhấn ga chết, đồng thời ấn một tay khác lên đầu đối phương.
Tên tài xế cũng không chịu thua, dứt khoát buông vô lăng, một mặt chống lại sự khống chế của Bond, một mặt đưa tay ra, cố gắng với lấy khẩu súng lục trong ngăn kéo. Vài giây sau, hắn đã thành công lấy được vũ khí, không do dự chĩa súng vào Bond.
Nhưng đúng lúc này, Bond lại mở cửa buồng lái. Gió đêm gào thét ùa vào, mang theo tiếng ồn càng thêm đinh tai nhức óc. Nhân lúc cơ thể tài xế bị gió thổi đến lảo đảo, anh lao lên buộc họng súng của đối phương phải hướng lên trên - Pằng! Pằng!
Hai viên đạn nổ tung ở phía trên chéo của họ, kính chắn gió vỡ tan tành, chiếc xe tải không có người điều khiển vô lăng lao ra một đường cong, lốp xe ma sát với mặt đất kêu ken két.
Chiếc xe con đỗ bên đường bị xe tải quệt phải, bốc cháy dữ dội, chiếc xe tải va vào nó cũng không thể tránh khỏi bị nghiêng sang một bên. Bond quyết đoán, nắm lấy tay vịn trên nóc xe làm một động tác hít xà, trước tiên đá văng khẩu súng trong tay tài xế, sau đó siết cổ đối phương nhảy ra khỏi chiếc xe tải mất kiểm soát.
Ầm!
Chiếc xe tải lao vào cửa kính của một trung tâm thương mại đã đóng cửa, cuối cùng dừng lại trong tiếng la hét hoảng loạn của mọi người. Bond thì mặt không biểu cảm, dùng khuỷu tay kẹp cổ tài xế, lôi hắn vào một con hẻm nhỏ bên cạnh.
Sau đó anh dùng sức quật tài xế xuống đất, nhanh chóng rút súng từ thắt lưng ra chĩa vào trán đối phương hỏi: “Fergus White, mày phục vụ cho ai?”
Nếu Brian ở đây, cậu sẽ nhận ra mình biết cái tên này. Fergus White, đồng nghiệp MI6 đã cùng Bond làm nhiệm vụ ở Jamaica hơn một tháng trước, giữa chừng vì lý do không rõ đã phản bội, suýt nữa gây ra hậu quả nghiêm trọng. Nếu không phải Brian đỡ đạn cho Bond, IP 007 có lẽ đã bị cắt ngang... à không, là dù Bond không chết cũng sẽ bị trọng thương.
Lúc đó tình hình khẩn cấp, cả hòn đảo đều đầy rẫy tai mắt của kẻ thù, sau lưng Bond là đám truy đuổi của băng đảng buôn ma túy, còn Fergus White sau khi bị anh hạ gục đã rơi từ tầng năm xuống. Bond không kịp kiểm tra xem hắn còn sống hay không, đã vội vàng mang Brian đang hôn mê rời khỏi hiện trường giao tranh.
Nửa tháng trước, khi các nhà phân tích của MI6 điều tra lý lịch của Brian, đã tình cờ phát hiện ra Fergus White vẫn còn sống.
Họ xác nhận rằng hắn đã ẩn danh trốn sang Mỹ với sự giúp đỡ của một thế lực không rõ tên tuổi, và gần đây đang hoạt động ở khu vực Chicago. Là một cựu điệp viên của MI6, Fergus nắm giữ một lượng lớn thông tin mật, vì vậy cấp trên của cấp trên của Bond, Giám đốc MI6, bà M, đã ra lệnh, yêu cầu các điệp viên bằng mọi giá phải tìm ra đối tượng mà Fergus White trung thành, và ngăn chặn hắn tiếp tục lang thang bên ngoài, khi cần thiết, có thể ra tay hạ sát.
Người nhận nhiệm vụ này là James Bond.
Anh nghi ngờ việc Fergus White phản bội có liên quan đến Brian.
Những ngày này, với sự giúp đỡ của bộ phận tình báo, anh đã truy lùng tung tích của đối phương, tuy nhiên Fergus White lại nắm rõ cách thức làm việc của MI6 như lòng bàn tay, trêu đùa họ như mèo vờn chuột. Cho đến tối nay, Bond cố tình tách khỏi sự hỗ trợ hậu cần, chọn cách đơn độc hành động, và lần đầu tiên đã thành công chặn được đối phương.
“Fergus White, mày phục vụ cho ai?”
Cựu điệp viên bị anh chĩa súng vào đã cười. Mặt hắn đầy máu và bụi bẩn, ngửa mặt nằm trên đất, cười hỏi: “Tao sẽ không nói ra tên của họ, nhưng có thể cho mày biết lý do tao phản bội. Tiền bạc, tương lai... những thứ MI6 không thể cho tao, họ đều có thể cho. Mày nghĩ ai cũng là mày sao? James Bond... ”
Bond không đợi hắn nói xong, một phát súng bắn trúng vào bắp chân hắn: “Mày đúng là không phải tao, ít nhất tao có giới hạn.”
Fergus hét lên một tiếng thảm thiết, cong người ôm vết thương lăn lộn trên đất. Một lúc sau, hắn bình tĩnh lại, yếu ớt nói: “Nếu không phải Brian Newman... mày đã chết ở Jamaica rồi... ”
“Mày đang nhắc nhở tao phải cảm ơn cậu ấy à? Không cần lo, tao sẽ ghi nhớ.”