Tuân Diệc Tố không phải do Hoàng hậu sinh ra, mà là do Bình phi sinh. Nàng không mấy được sủng ái, nhưng hai mẹ con trong cung cẩn trọng lời nói, thận trọng hành động, sự tồn tại rất thấp, cũng không ai muốn tìm phiền phức. Mấy ngày trước, nàng đã xin chỉ ý Hoàng hậu, ra cung thắp hương.
Nàng và Nhị Hoàng tử rất ít nói chuyện, thấy hắn đột nhiên đến đây, vô cùng kinh ngạc. May mà hắn nói vài câu hỏi han rồi rời đi. Giữa lúc cuối xuân, nàng kinh sợ đến nỗi lưng đổ một lớp mồ hôi mỏng.
Hoàng đế dưới gối chẳng qua chỉ có ba vị Hoàng tử, trong đó văn thao võ lược thì Tuân Diệc Nhiên là kiệt xuất nhất. Hắn đối đãi người ôn hòa, chưa từng có lời đồn xấu nào truyền ra. Tâm ý của Hoàng đế cũng dành cho hắn. Những năm nay Hoàng đế thân thể càng ngày càng không khỏe, Hàm Nguyên Điện ẩn ẩn truyền ra lời nói về việc lập thái tử. Tuân Diệc Tố cũng không dám đắc tội với hắn.
Người đi rồi, trong lòng giường lật ra một người, sắc mặt đỏ bừng, trên trán lấm tấm mồ hôi, liên tục thở ra mấy hơi, mới nói: “May mà nương ta bảo ta bình thường luyện tập nín thở nhiều, không thì hôm nay ta thật sự phải chết ở đây. A Tố, sao ta lại không biết ngươi và nhị hoàng tử lại thân thiết đến mức này, biết ngươi ra cung, đặc biệt tìm đến thăm ngươi.”
Tuân Diệc Tố vội vàng đóng cửa lại, mấy bước đi đến bên giường, vẻ mặt lo lắng đã dịu đi nhiều. Ánh mắt áy náy nhìn Viên Mạn đang trốn tránh trên giường, nhẹ giọng nói: “Thật sự xin lỗi, ta và nhị hoàng tử không hề thân thiết.”
Viên Mạn đứng dậy hất chăn ra, khoanh chân ngồi trên giường. Hôm nay nàng lén lút ra ngoài gặp Tuân Diệc Tố, ở chỗ phụ mẫu thì nói dối là nghỉ lại Bình Nam Vương phủ, dù sao nàng đôi khi cũng nghỉ lại đó.
Chỉ là điều khiến nàng uất ức là, hai người vừa mới nói vài câu, Nhị Hoàng tử đột nhiên phá cửa xông vào, sợ đến nỗi nàng vội vàng trốn trên giường, để tránh bị hắn phát hiện.
Nếu không, chuyện của nàng và Tuân Diệc Tố e rằng sẽ không giấu được nữa. Nữ tử yêu nhau, e rằng sẽ bị mẫu thân nàng ta đánh chết tươi.
Tuân Diệc Tố chỉ vừa tuổi cập kê, gặp chuyện trầm tĩnh. Nàng khẽ cắn môi dưới, cười nhạo nói: “Hắn đến thăm ta, e rằng muốn bịt miệng thiên hạ, chỉ e cô nương nhà họ Vệ cũng ở đây.”
Viên Mạn vừa mới nằm xuống lại giật mình bật dậy ngồi, chỉ ra bên ngoài, lẩm bẩm nói: “Vệ Lăng Từ?”
Trong phòng đã thắp nến, ngoài kia gió mưa lại càng lớn hơn, tiếng đất trời gào thét, vù vù vang bên tai, vô cùng lạnh lẽo.
Sắc mặt Tuân Diệc Tố dịu đi, sau khi ánh đèn phản chiếu, gương mặt nàng hiện lên vẻ hòa nhã, như ngày xuân tươi sáng. Nàng đoán: “Hắn hẳn là đến tìm cô nương nhà họ Vệ, chỉ e đã bị từ chối, đến chỗ ta đi qua loa cho có, người ngoài nhìn vào sẽ là màn kịch huynh muội tình thâm.”
Nghe lời này, tâm tư vui vẻ của Viên Mạn cũng không còn, ánh mắt u ám, không vui nói: “Hoàng hậu đã tìm mẫu thân, muốn ta gả cho nhị hoàng tử, làm chính thê.”
Phía sau Viên gia là mấy vạn cấm vệ quân, canh gác gần hoàng thượng, khiến người khác đỏ mắt, Hoàng hậu đương nhiên muốn lôi kéo.
Tuân Diệc Tố chậm rãi rũ mắt. Những lời này nàng thi thoảng nghe được chút phong phanh, dù trong lòng không cam lòng, nhưng cũng là chuyện không thể làm gì khác. Nàng ta lại hơi vô cảm trên mặt, trong lòng cố gắng hết sức nhẫn nhịn. Dù sao, Viên Mạn tiến cung, hai người gặp nhau sẽ dễ dàng hơn, không cần phải ra cung che đậy như thế này.