Mùa hạ khắc nghiệt.
Ve sầu bám trên cây ra rả kêu đến khản giọng, ngoài trời không một gợn gió, khiến gian nhà chính của nhà họ Khương càng thêm oi bức ngột ngạt.
Khương Sơ Nguyệt đang lên cơn sốt, nằm trong căn phòng kín như bưng lại vã ra một trận mồ hôi, khắp người nhớp nháp vô cùng khó chịu.
Đúng vậy, nàng đã xuyên không. Hôm qua nguyên chủ của thân thể này chẳng may ngã xuống giếng nước trong sân nhà họ Khương, lúc được vớt lên thì đã tắt thở, trái lại còn là một món hời cho nàng, một linh hồn đến từ thời hiện đại.
Túc trực bên cạnh nàng là muội muội thứ hai của nguyên chủ, Khương Vi.
Vốn dĩ người chăm sóc nàng là mẫu thân của nguyên chủ, Hàn thị. Nhưng vừa rồi trong nhà bỗng có quan sai từ huyện nha tìm đến, Hàn thị không biết đã nghe được chuyện gì, chỉ dặn dò nhị muội vài câu rồi vội vã đi ra nhà chính với vẻ mặt căng thẳng khôn xiết. Tam muội Khương Tinh lém lỉnh, cũng lon ton chạy theo sau Hàn thị.
Thế nhưng, Khương Sơ Nguyệt không bỏ lỡ ánh mắt vừa kinh hãi lại vừa lo âu của Hàn thị lúc rời đi. Từ nét mặt của Hàn thị, nàng cảm nhận được một điềm chẳng lành, nhưng lại không thể nói rõ đó là gì.
Điều này khiến Khương Sơ Nguyệt không sao yên lòng được, nàng vẫy tay gọi nhị muội Khương Vi lại, nhờ nàng ấy đỡ mình dậy. Nàng phải ra xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì…
Lúc này, trong gian nhà chính của nhà họ Khương, ngoài Khương lão thái thái được ngồi, bốn người con trai nhà họ Khương đều đứng thành một hàng, mấy người cháu trai đã trưởng thành thì đứng sau lưng cha mình.
Lũ nha đầu đều trốn ở gian sau, nhưng cũng tò mò vén rèm cửa lên để nhìn trộm mọi chuyện trong nhà chính.
Dù vậy, trong lòng mỗi người đều bao trùm một nỗi bất an đậm đặc.
“Khương lão thái thái, tri huyện đại nhân nhận được tố giác, nói rằng con dâu thứ ba nhà các người, Hàn thị, là hậu duệ của tội quan triều đình. Cả nhà các người dám che giấu hậu duệ của tội quan suốt mười mấy năm, vậy nên mời Khương đại gia và Khương tam gia theo ta về nha môn một chuyến!” Một viên nha dịch trung niên mặc áo vải thô, lưng đeo trường đao, cất giọng quan nói với Khương lão thái thái đang ngồi ở nhà chính.
Nghe vậy, cả nhà họ Khương đều kinh hãi tột độ, đặc biệt là Khương lão tam và Hàn thị đang nấp ở gian sau hóng chuyện.
Khương lão thái thái dù sao cũng là người từng trải, vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, khách sáo nói: “Thưa sai quan đại nhân, liệu có nhầm lẫn gì không? Nàng dâu thứ ba của lão bà này chỉ là một người đàn bà nhà quê từ huyện Mạnh thôn Hàn Gia bên cạnh chạy nạn lụt mà đến thôi, không thể nào là hậu duệ của tội quan được!”
Khương lão thái thái tuy miệng nói vậy, nhưng trong lòng lại hối hận vô cùng. Năm đó, thấy dáng vẻ yêu kiều của nàng dâu thứ ba đã cảm thấy không ổn, vậy mà lão tam cứ như bị ma ám, một mực đòi cưới về. Giờ thì quả nhiên xảy ra chuyện rồi.
Lại còn là tội danh hậu duệ của tội quan!
Gia đình thương nhân như họ trước nay sợ nhất là dính dáng đến thị phi chốn quan trường. Nếu nhà họ Khương mang tiếng che giấu hậu duệ tội quan, sau này còn ai dám qua lại làm ăn nữa?
Khương lão thái thái trong lòng bực bội, nhưng mặt ngoài không để lộ. Viên nha sai kia cười khẩy một tiếng: “Ai mà biết được chứ, tốt nhất là mời Khương đại gia theo ta về huyện nha một chuyến!”
Rõ ràng là vợ của Khương lão tam gây chuyện, nhưng lại muốn Khương lão đại đi cùng đến huyện nha. Những người khôn khéo trong nhà họ Khương tự nhiên hiểu ý của tên nha dịch, sắc mặt ai nấy đều trở nên khó coi.