Cô cầm ba dải, dùng tay trái giữ chặt đầu dây, rồi dùng tay phải xoay hai sợi bên phải theo chiều ngược kim đồng hồ, sau đó lại xoay cả ba sợi cùng chiều ấy. Lặp đi lặp lại động tác ấy, chẳng mấy chốc là xe được một đoạn dây thừng chắc chắn.
Khi sợi dây trên tay dài được khoảng hai thước, Đường Tranh duỗi thẳng cái lưng đã cúi lâu, liếc nhìn hai người còn lại,và từ đó thấy rõ được “thiên phú” của mỗi người.
Chi có bàn tay khéo léo hơn,đoạn đầu còn lỏng chặt không đều, nhưng càng làm càng đẹp. Còn Sơn thì... thật sự là một đống hỗn độn! Ngay cả bản thân anh cũng bối rối, liên tục gãi đầu gãi tai, bị ánh mắt của Đường Tranh lia tới thì càng xấu hổ cúi đầu cười gượng.
“Được rồi, đi lấy phiến đá và đất sét mang lại đây.”
“Dạ!" Đường Tranh vừa gọi dừng, Sơn lập tức thở phào nhẹ nhõm, vui vẻ đứng dậy đi lấy đồ.
“Nhớ lấy thêm hai cái bát gốm múc nước.”
“Vâng!”
Chờ Sơn mang mọi thứ về, Đường Tranh lại bắt đầu làm mẫu: trải một lớp tro cỏ dưới đất để chống dính, lấy một khối đất nặn thành hình tròn to bằng lòng bàn tay, từ giữa dùng tay ép dẹt ra xung quanh, tạo thành hình dáng giống cái đĩa lòng nông, thành dày khoảng một đốt ngón tay và có độ cong nhẹ.
Tốc độ làm của Đường Tranh vẫn luôn nhanh hơn người mới học như Sơn. Làm xong cái của mình, cô liền nghiêm túc hướng dẫn anh. May là so với xe dây, việc nắn đất tạo hình lại hợp với Sơn hơn, anh bắt nhịp cũng nhanh hơn hẳn.
Sau đó là công đoạn nhúng tay vào nước, nặn đất thành dây dài, chồng xoắn từng vòng từ đáy lên cao, dùng tay miết để tạo độ liền mạch và chắc chắn. Sau cùng, lấy nước thoa đều, từ từ miết phẳng bề mặt để tạo độ trơn láng.
Hai phương pháp tạo hình gốm nguyên thủy phổ biến nhất là ghép từng mảnh đất và cuốn dây đất thành hình. Cách mà Đường Tranh đang dùng chính là kiểu thứ hai.
Dùng dây đất tạo hình thì dễ, nhưng việc chỉnh sửa hình dáng, làm nhẵn bề mặt lại cực kỳ khó. Bàn tay phải không ngừng nhúng nước, dựa vào độ cong tự nhiên của lòng bàn tay để mài các phần lồi lõm,quá trình này đòi hỏi sự kiên nhẫn và thời gian.
Trong kỹ thuật làm gốm hiện đại, người ta dùng bàn xoay điện,tốc độ đều và ổn định,giúp nghệ nhân nhanh chóng tạo ra dáng gốm mong muốn. Nhưng thời cổ thì hoàn toàn không có,thậm chí cả bi thép cũng không có,bàn xoay chỉ là một cái bánh gỗ nặng đặt ngang, thợ gốm phải dùng tay hoặc gậy gỗ quay, tranh thủ thời gian bàn xoay còn đang chuyển động để thao tác, mỗi chiếc gốm làm ra đều dựa vào kỹ thuật thuần túy.
Nói gì tới việc Đường Tranh có thể tự làm bàn xoay hay không, ngay cả khi có rồi, cô cũng không chắc mình đủ trình để xoay được. Thậm chí chỉ để nhấc đất lên thành hình cũng là cả một vấn đề. Ba trăm sáu mươi nghề, nghề nào cũng khó. Có khi làm một cái bàn xoay nhỏ, để Sơn dùng chỉnh mặt gốm cũng là ý tưởng hay.
Đợi khi Đường Tranh hoàn thiện chiếc bát của mình, thì sợi dây mà Chi đang làm cũng dài gần ba mét. Gọi là “bát” thì đúng hơn là “chậu" miệng bát to gần bằng cả khuôn mặt.
Vài người đứng xem chiếc bát trước mặt Đường Tranh, ánh mắt đầy thích thú và yêu thích. Dù chưa có khái niệm thẩm mỹ rõ ràng, nhưng bản năng của con người vẫn luôn ưa thích sự đối xứng, sự tròn trịa. Mặt trăng cũng tròn mới đẹp, đúng không?
Sơn nhìn mấy lần, rồi lại cúi đầu tiếp tục chỉnh sửa sản phẩm của mình. Đường Tranh thì ra suối rửa tay, sau đó quay lại tiếp tục cùng Chi xe dây. Lão tổ mẫu vẫn đang thong thả phân loại nấm và trái cây. Mỗi người một việc, cuộc sống bỗng nhiên trở nên đầy đủ và phong phú lạ thường. Dù chẳng có trò tiêu khiển nào, nhưng tối đến ai cũng mệt nhoài mà ngủ sớm, thế cũng chẳng thấy gì là không quen. Tất nhiên, nói rằng không nhớ cuộc sống hiện đại thì là nói dối.
Với tác phẩm đầu tiên của mình, Sơn tỏ ra đặc biệt nghiêm túc. Đến khi sợi dây trong tay Đường Tranh dài được ba mét, anh mới chịu dừng tay. Dù hình dạng vẫn còn hơi nghiêng ngả, không đẹp bằng cái của Đường Tranh, nhưng rõ ràng đã rất ổn.
“Rất tốt." Đường Tranh không ngần ngại mà tán thưởng.
“Sư phụ giỏi hơn." Sơn được khen, mặt đỏ ửng, nói chuyện cũng lắp bắp ngượng ngùng.
…
Đường Tranh nhẹ nhàng nhấc chiếc bát gốm của mình khỏi phiến đá,bề mặt đã hơi khô, cầm bằng tay sẽ không biến dạng. Cô dùng ngón tay thấm nước, cẩn thận nắn lại đáy bát rồi đặt qua một bên, sau đó đưa phiến đá cho Sơn tiếp tục làm.
Cộng thêm đoạn dây mà Chi đã xe từ trước, tổng cộng dây thừng đã dài khoảng mười mét,đủ để Đường Tranh bắt tay làm chuồng gà.
Cô lấy hai thanh tre dài hai mét làm khung chính, dựng song song cách nhau nửa mét. Sau đó xếp những thanh tre dài một mét theo chiều dọc thật khít, rồi dùng dây mây xuyên qua giao điểm giữa chúng, siết chặt lại. Nghe thì mười mét dây có vẻ nhiều, nhưng đến khi xong một mặt vách tre thì… gần như đã dùng hết. Đường Tranh thở dài một hơi,đúng là đường còn dài lắm!
Tới lúc trời tối, cô mới tạm hoàn thành được mặt sau và hai bên hông của chuồng. Xe dây quá chậm, cuối cùng cô phải nhờ thêm mấy người trong bộ lạc cùng giúp mới kịp hoàn thành cái chuồng gà trước khi cơn buồn ngủ ập tới.