Sắc mặt Khương Diệc Đường có phần kỳ quái, biết Tạ Ngọc Chiếu đang đợi mình, nàng không dám chậm trễ thời gian. Bước vào trong nội thất bị bình phong ngăn cách, hoa quế kết vẫn treo ở trên đó, Tạ Ngọc Chiếu tựa người vào đầu giường, không biết đang suy nghĩ gì, thần sắc nhàn nhạt, khiến người ta nhìn không thấu. Chỉ là ánh mắt thanh lãnh lạnh lùng, so với sự ôn hòa thường ngày thì nhiều thêm một tia nghiêm nghị khó hiểu.
Nhưng khi ngẩng đầu nhìn lên, tia nghiêm nghị đó lại hoàn toàn biến mất, tựa như chỉ là ảo giác của Khương Diệc Đường.
Khương Diệc Đường chớp mắt, trong lòng có chút rối rắm, rồi hỏi:
“Tạ Ngọc Chiếu, vừa rồi người đó là ai?”
Dù nàng biết rõ đó là Vệ Lạp, nhưng không nên tỏ ra biết, nếu không hỏi thì mới là đáng nghi.
Tạ Ngọc Chiếu ho nhẹ một tiếng:
“Hắn là Vệ Lạp.”
Thấy nàng vẫn còn nghi hoặc, Tạ Ngọc Chiếu tiếp tục giải thích: “Là người hầu hạ ta khi còn ở trong cung.”
Thật ra, người hầu hạ Tạ Ngọc Chiếu lâu nhất trong cung hẳn là Tùng Linh, nhưng Tùng Linh là tiểu hoạn quan, bình thường không thể rời cung.
Khương Diệc Đường nhỏ giọng “Ừm” một tiếng.
Vậy là chuyện này coi như qua.
Nàng không hỏi gì thêm về Vệ Lạp, vẫn như thường ngày đút cho Tạ Ngọc Chiếu ăn tối, sau đó dọn dẹp vị trí để bô tiểu tiện.
Thấy nàng với tay chạm vào bô tiểu tiện, Tạ Ngọc Chiếu nhịn không được mở miệng:
“Ngươi không cần chạm vào mấy thứ này nữa.”
Vệ Lạp đã đến, đồng nghĩa những người hầu hạ thân cận của hắn cũng sắp vào vị trí, nàng không cần phải đυ.ng vào mấy việc này nữa.
Khương Diệc Đường rất nhanh hiểu được hắn đang nói gì.
Như bị bỏng, nàng lập tức rụt tay lại, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, nhỏ giọng lí nhí đáp:
“Ừm.”
Lỗ tai Khương Diệc Đường cũng nóng lên, một mảng đỏ bừng lan từ cổ lên mặt, rồi dần lan xuống dưới áo. Khi chưa bị nhắc nhở, nàng còn có thể bỏ qua mọi chuyện mình làm mỗi ngày.
Nhưng nay bị Tạ Ngọc Chiếu nói ra rõ ràng, Khương Diệc Đường lập tức ý thức được — gần đây mọi việc của Tạ Ngọc Chiếu đều do nàng động tay vào.
Những việc này, ngoài “dơ bẩn” ra, cũng chỉ có thể hình dung bằng hai chữ “riêng tư”.
Lúc giúp hắn lau người, ngoài bộ phận che khuất bởi qυầи ɭóŧ, trên người Tạ Ngọc Chiếu không có chỗ nào là nàng chưa từng nhìn thấy.
Nhưng thấy hay không thấy, dường như cũng chẳng khác biệt là mấy.
Dù sao thì với tình trạng hiện tại của Tạ Ngọc Chiếu, thật sự không làm người ta nảy sinh cảm giác kiều diễm gì.
Khương Diệc Đường không ngừng an ủi bản thân, nhưng nhiệt độ ở tai vẫn không hề giảm.
Nàng lặng lẽ véo lòng bàn tay để ép mình bình tĩnh lại, không được nghĩ linh tinh.
Nhưng vì sợ đau, nàng không dám dùng sức — có lẽ vì vậy nên mãi không thể bình tâm.
Khương Diệc Đường không phải người thông minh, nhưng có một ưu điểm: biết nghe lời.
Mỗi ngày làm mấy việc đó cho Tạ Ngọc Chiếu, vốn đã thấy ngượng ngùng, nay nghe hắn nói vậy, càng thẹn thêm, nhưng cũng nhẹ lòng hơn.
Nàng thầm nghĩ, chắc không ai thích làm mấy chuyện như vậy cả. Cho nên, nàng thật sự đã rất tận tâm chăm sóc Tạ Ngọc Chiếu. Tạ Ngọc Chiếu nhận lấy tình cảm của nàng, cũng là chuyện nên làm.
Vì không còn gì cần làm thêm, hôm nay Khương Diệc Đường quay lại Tụng Án Uyển sớm hơn thường lệ. Chờ nàng rời đi rồi, Vệ Lạp lại lặng lẽ xuất hiện.
Cửa phòng Tung Dung Viện đã đóng kín, Vệ Lạp che miệng mũi, cùng Tạ Ngọc Chiếu ở trong một phòng. Vệ Lạp cung kính cúi đầu.
Từ khi rời khỏi Đông Cung đến nay, Vệ Lạp chỉ mới nửa tháng không gặp điện hạ, vậy mà cảm thấy điện hạ như biến thành người khác — toàn bộ sắc bén đều bị thu lại, thần sắc bình thản đến mức gần như không còn chút cảm xúc nào.
Nhưng càng như vậy, càng khiến người ta kinh hãi.
Vệ Lạp nói: “Điện hạ rời khỏi Đông Cung vội vàng, rất nhiều chuyện chưa kịp bố trí. May mà có Khương cô nương chiếu cố điện hạ.”
Vệ Lạp có thể hầu hạ bên cạnh Tạ Ngọc Chiếu nhiều năm, được hắn tín nhiệm, đương nhiên không phải chỉ vì trung thành. Hắn luôn nhạy bén, chỉ qua một lần tiếp xúc, đã lập tức nhận ra điện hạ có tâm tư với Khương cô nương. Hắn không keo kiệt lời cảm kích và tôn kính dành cho Khương Diệc Đường.
Dừng một chút, Vệ Lạp đổi giọng, thấp giọng nói:
“Gần đây Tam hoàng tử có chút động tĩnh trong triều.”
Mẹ của Tam hoàng tử là Thục phi trong cung hiện giờ.
Sau khi Tiên hoàng hậu qua đời, Thánh Thượng vẫn chưa lập Hoàng hậu mới. Hiện tại hậu cung không có chính cung chủ vị, Thục phi là một trong tứ phi, phẩm vị nhất phẩm, trong hậu cung chỉ có Khâu Quý phi có thể đối đầu với bà ta.
Chỉ là Thánh Thượng đối với cả Thục phi và Khâu Quý phi đều không quá sủng ái. Hai người họ chỉ nhờ vào “mẫu bằng tử quý” mới leo lên được vị trí hiện tại.
Thánh Thượng từ trước đến nay chỉ yêu thích duy nhất một người — ngoài Tiên hoàng hậu ra, người mà ông ta luôn sủng ái là những phi tần mới được tuyển ba năm một lần.
Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử bằng tuổi, đều chỉ nhỏ hơn điện hạ ba tuổi. Theo lý, các hoàng tử nên đợi đến khi đủ tuổi mới được vào triều tham chính. Nhưng vì điện hạ từ nhỏ đã được lập làm thái tử, luôn được Thánh Thượng dạy dỗ bên cạnh, năm mười lăm tuổi đã được phá lệ cho vào triều dự thính.
Có tiền lệ của điện hạ, Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử tất nhiên đỏ mắt. Năm đó, Khâu Quý phi và Thục phi không biết đã thổi gió bên gối bao nhiêu lần, nhưng đều bị Thánh Thượng làm ngơ. Thậm chí, vì thế mà mấy tháng liền Thánh Thượng không đặt chân đến cung của hai vị nương nương.
Sau đó, Nhị hoàng tử từng bóng gió đề cập đến việc muốn vào triều phụ giúp Thánh Thượng, liền bị quở trách là “rắp tâm bất lương”, bị ra lệnh phải “học tập đạo làm thần tử cho tốt”.
Bốn chữ “vi thần chi đạo” vừa ra, Nhị hoàng tử liền coi như bị phế một nửa.
Miệng vàng lời ngọc của Thánh Thượng, sau này dù điện hạ có không giữ được vị trí Thái tử, cũng không đến lượt Nhị hoàng tử kế vị.
Tam hoàng tử vì vậy yên lặng một thời gian, nhưng có vẻ thấy việc này có kết quả, nên đến đầu năm nay — tức năm Tam hoàng tử mười bảy tuổi — Thánh Thượng rốt cuộc chuẩn cho hắn vào triều tham chính.
Mà năm nay, vừa đúng là năm thứ mười bảy Tân Viên.