Khương Diệc Đường chẳng biết Khương Sương Diên đang suy nghĩ gì. Vừa trở lại tụng Án Uyển, Thanh Túc đã nhịn không được mà oán trách:
“Lão phu nhân đúng là bất công quá mức! Khuyên không được nhị lão gia đi chiếu cố vị kia, lại đẩy cô nương chúng ta vào đường chết?!”
“Con vợ cả một mạch thì quý giá, còn thứ xuất như chúng ta liền coi như cỏ rác sao?!”
Mắt Thanh Túc đỏ hoe, nghĩ đến cô nương từ nhỏ đã chịu bao khổ cực, nay lại bị bắt đi hầu hạ Thái tử bệnh nặng, lòng nàng càng thêm phẫn nộ.
Khương Diệc Đường không nói gì, chỉ yên lặng ngồi đó.
Thanh Túc ngẩn người nhìn nàng, hạ giọng hỏi: “Cô nương, chẳng lẽ không khổ sở chút nào sao?”
Khương Diệc Đường cúi đầu, sắc mặt nhàn nhạt:
“Đã sớm quen rồi, chẳng phải sao?”
Thanh Túc nghẹn ngào, ôm lấy cô nương bật khóc. Nàng theo hầu cô nương từ nhỏ, biết bao năm chịu đựng cô đơn, ấm lạnh chỉ một mình, mẫu thân mất sớm, thân cô thế cô, nhưng chưa từng than oán. Nay lại bị đẩy vào nơi nguy hiểm như hố lửa.
Khương Diệc Đường mặc cho nàng khóc, ánh mắt dần dần lạnh đi. Nàng ngẩng đầu, nhìn ngọn nến đang cháy trong phòng, ánh sáng rực rỡ khiến nàng không khỏi nheo mắt, một giọt nước mắt lạnh lẽo lặng lẽ chảy xuống.
Từ khoảnh khắc trọng sinh trở lại, nàng đã không còn ôm hi vọng gì với phủ Thượng Thư.
Nàng nghẹn giọng nói:
“Ít ra... từ hôm nay trở đi, ta không cần phải giấu giếm khi đến Tung Dung Viện nữa.”
Thanh Túc lau nước mắt: “Nhưng sao có thể giống nhau được…”
Một đằng là tự nguyện, một đằng là bị ép, sao lại giống nhau chứ?
“Chỉ mong vị kia là người có lương tâm, ngày sau có thể giúp cô nương thoát khỏi khổ hải.”
Khương Diệc Đường khẽ đáp: “Hắn sẽ.”
Tạ Ngọc Chiếu chưa bao giờ thất hứa với nàng.
Nghĩ tới đây, nàng giơ tay vỗ vỗ mặt, ép mình tỉnh táo lại:
“Được rồi, đừng khóc nữa. Tạ Ngọc Chiếu còn đang đợi ta.”
Khương Diệc Đường nghĩ đến vì đi thỉnh an mà mất nhiều thời gian, giờ này Tạ Ngọc Chiếu chỉ sợ vẫn chưa ăn gì, bèn không dám trì hoãn thêm, vội vàng lau mặt sơ qua, rồi nhanh chóng chạy đến Tung Dung Viện.
Lúc nàng đến nơi thì cũng gần đến giờ trưa, vừa khéo gặp được Thu Hoa.
Thu Hoa thấy tam cô nương, ánh mắt sáng lên, rồi vội vàng cất tiếng:
“Tam cô nương, nghe nói lão phu nhân để ngài đến chăm sóc Thái tử, nô tỳ không dám vào đó, có thể nhờ tam cô nương mang cơm trưa vào giúp được không?”
Khương Diệc Đường lặng lẽ nhìn nàng một lát, rồi mới nhận lấy hộp cơm, đồng thời nói:
“Từ nay về sau, việc đưa cơm không cần đến ngươi nữa.”
Nghe vậy, Thu Hoa thoáng sửng sốt, nhưng chẳng những không thấy mất mát, trái lại còn mừng rỡ không thôi, liên tục cúi người cảm tạ:
“Cảm ơn tam cô nương! Cảm ơn tam cô nương!”
Khương Diệc Đường cầm hộp cơm, dùng khăn che kín miệng mũi, rồi mới đẩy cửa đi vào.
Nghe tiếng động, Tạ Ngọc Chiếu khẽ mở mắt, ngay sau đó, ánh mắt liền dừng lại trên gương mặt nàng.
Nàng vừa khóc.
Mỗi lần nàng khóc đều rất nhẹ nhàng, không giống người khác khóc ầm ĩ để trút nỗi tủi thân, nàng chỉ âm thầm nén lại, để nước mắt lặng lẽ rơi. Vì vậy, sau khi khóc, đôi mắt nàng luôn đỏ hoe, rụt rè cúi đầu làm như không có chuyện gì xảy ra.
Khương Diệc Đường chạm phải ánh mắt của hắn thì khẽ quay mặt đi, cúi đầu, cố gắng đỡ hắn dậy, giọng khàn khàn nói:
“Hôm nay mười lăm, ta phải đến thỉnh an tổ mẫu, nên mới đến chậm.”
Nói rồi, nàng vội bổ sung:
“Hôm qua ta đã nói với ngươi rồi.”
Nàng cúi đầu suốt, không dám nhìn hắn, đi lấy nước ấm giúp hắn lau mặt, súc miệng, rồi mới đem cơm và thuốc bày ra.
Hôm nay nàng còn phải giúp hắn uống thuốc, lại phải lau người một lần nữa. Bởi vì khi bệnh, điều kỵ nhất chính là không sạch sẽ.
Lúc nàng đang nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu, bên tai chợt vang lên một tiếng thì thầm:
“Ngươi vừa khóc à?”
Động tác của Khương Diệc Đường khựng lại.
Kiếp trước, nàng đã quen ở bên Tạ Ngọc Chiếu lâu ngày, quen với sự dịu dàng mà hắn dành cho nàng, cũng quen với việc có chuyện gì cũng sẽ kể cho hắn nghe.
Nàng theo bản năng quay đầu lại, ánh mắt vừa chạm vào đôi mắt sâu thẳm như hồ nước đêm của hắn, không nhìn ra chút cảm xúc nào.
Khương Diệc Đường chợt dâng lên một nỗi xúc động muốn nói hết thảy, nhưng rất nhanh nàng kịp hoàn hồn, cúi đầu, mũi khẽ cay cay, giọng nhỏ nhẹ:
“Là tổ mẫu bảo ta đến chăm sóc ngươi.”
Một câu ngắn gọn, không nói thêm gì nữa, sợ rằng càng nói sẽ càng không cầm được nước mắt.
Kiếp trước nàng vẫn luôn hay khóc trước mặt Tạ Ngọc Chiếu, đã thành thói quen. Dù đã qua năm năm, gặp lại rồi, thói quen ấy vẫn chưa thay đổi.
Vốn là một người giỏi chịu đựng, nhưng cứ ở trước mặt Tạ Ngọc Chiếu, nàng lại không thể giấu nổi.
Trong phòng yên tĩnh một hồi lâu, Khương Diệc Đường chợt cảm thấy lo lắng—Tạ Ngọc Chiếu có thể sẽ hiểu lầm, cho rằng nàng không muốn đến.
Nàng lúng túng nói: “Ta không phải không muốn, chỉ là…”
“Ta biết.” – Giọng nói yếu ớt của Tạ Ngọc Chiếu cắt ngang lời nàng.
Khương Diệc Đường ngẩn ra ngẩng đầu.
Tạ Ngọc Chiếu nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, lặp lại một lần nữa:
“Ta biết.”
Hắn biết, nàng chỉ là bị uất ức, là bị người thân ruồng bỏ, bị đẩy vào chốn hiểm nguy. Nhưng ngay cả như vậy, cô gái nhỏ ấy vẫn không hề oán trách Thượng Thư phủ.
Tạ Ngọc Chiếu nhìn nàng thật sâu.
Nàng vẫn luôn ngoan ngoãn như vậy, cho dù ủy khuất cũng không mở miệng than phiền một lời.
Nếu nàng biết tương lai mình sẽ chết thảm dưới tay người thân, liệu nàng có hối hận vì đã xin hắn mang nàng rời khỏi nơi này?
Bàn tay nhỏ run rẩy nằm trong tay hắn, Khương Diệc Đường vừa nhẹ nhõm vì hắn không hiểu lầm, lại vừa có chút bối rối.
Nàng khẽ mím môi, do dự có nên nhắc nhở Tạ Ngọc Chiếu rằng hắn vẫn đang mang bệnh đậu mùa, có thể sẽ lây sang người khác?
Nhưng Tạ Ngọc Chiếu thấu hiểu lòng người, hắn sớm biết nàng sợ điều gì. Rất nhanh, hắn chủ động buông tay nàng ra. Bàn tay hắn không nổi mủ, cũng không khiến người ta e ngại khi chạm vào, nhưng động tác ấy như một lời nhắc nhở: hắn vẫn đang bệnh.
Khương Diệc Đường thở phào nhẹ nhõm.
Cơm trưa trong hộp vẫn là những món thanh đạm, Tạ Ngọc Chiếu không có gì để chọn lựa, may mắn là hắn biết rõ tình hình hiện tại, nên cả quá trình ăn uống đều rất yên lặng.
Chỉ là, đến lúc phải thay thuốc và lau người, Khương Diệc Đường lại cảm thấy co rúm cả người.
Nàng phải thay đến mấy chậu nước ấm, mỗi lần thay nước đều phải rửa sạch tay thật kỹ. Thấy Tạ Ngọc Chiếu đang nhìn mình, nàng cắn môi, cúi đầu lẩm bẩm:
“Ta... sợ…”
Tạ Ngọc Chiếu nhìn cô gái nhỏ run rẩy giúp mình lau vết thương, nhưng chưa từng lùi bước hay né tránh, lòng hắn trầm xuống.
Khương Diệc Đường vĩnh viễn không biết.
Trong năm năm bị giam cầm, hắn từng oán hận nàng vô số lần—nàng từng đối với hắn dịu dàng biết bao, nhưng cũng là người chưa từng tới thăm hắn một lần trong suốt năm năm dài ấy.
Bao đêm dài, hình ảnh nàng cẩn thận lau người cho hắn như bây giờ lại luôn hiện lên rõ nét trong tâm trí hắn, khiến mọi oán hận cũng dần nguôi ngoai.
Thậm chí, hắn vốn dĩ cũng không trách được nàng.Từ đầu đến cuối, chính hắn là người đã đưa nàng rời khỏi Thượng Thư phủ. Chính hắn chọn nàng làm Thái tử phi.
Nếu không có hắn, ít ra nàng cũng có thể sống bình yên, sẽ không bị người thân hại chết.
Có lẽ, trước khi chết, nàng vẫn còn oán trách hắn vì đã liên lụy nàng.