Lệ mờ nhòe hai mắt, trong khoảnh khắc trời đất xoay vần, nàng như rơi vào cõi băng thiên tuyết địa, lạnh lẽo khôn cùng.
Nàng thật sự muốn tận mắt hỏi hắn: kiếp trước, những lời Lâm Cẩm nói... là thật sao?
Thấy Lâm Loan cúi đầu bất động, mái tóc đen như mực rũ xuống, che mất dung nhan kiều diễm.
Yên Chi hỏi nhỏ: “Tiểu thư, người không khỏe sao?”
Lâm Loan cố trấn định, hít sâu một hơi, ép những giọt lệ đang trực trào lui trở lại đáy mắt, khẽ lắc đầu.
Nàng cất bước vào phòng tắm, tay trái lặng lẽ đưa vào ống tay áo bên phải, tháo chiếc vòng ngọc khỏi cổ tay.
Định buông tay giả vờ làm rơi vỡ nó.
Nghĩ ngợi một chút, cuối cùng nàng cẩn thận cất nó vào túi áo.
Nàng phải tìm cách đưa cho đại phu xem thử—chiếc vòng này, có thật như Lâm Cẩm nói, từng được ngâm qua nước thuốc tuyệt tử tuyệt sinh?
—
Sau khi ra khỏi phòng tắm, dùng qua chút điểm tâm, Lâm Loan ngồi dưới mái hiên sau vườn, tay nâng chiếc vòng ngọc ấm kia, đưa ra dưới ánh sáng.
Nghiêng bên này, nghiêng bên kia, nàng chỉ thấy viên ngọc sắc vàng óng ánh, trong suốt, không chút tạp chất.
Đích thị là loại ngọc ấm hiếm có trên đời.
Lâm Loan ảo não thu vòng lại.
Không thể mời thái y trong cung, bọn họ nào dám trái ý Triệu Dực? Dẫu có nhìn ra điều gì cũng sẽ không hé răng nửa lời với nàng.
Phải ra khỏi cung tìm đại phu mới được.
Lông mày Lâm Loan khẽ chau lại, nhưng—
Tuy sinh ra ở Biện Kinh, nàng lại không rành rẽ gì nơi này. Đừng nói đại phu, đến cả cổng thành nằm hướng nào nàng còn không rõ.
Đại Tống trọng lễ nghi, phong tục đã không còn cởi mở như thời Đại Đường. Phụ thân nàng là người tuân thủ Nho học.
Từ nhỏ đã mời nữ phu tử đến dạy nàng về tứ đức nữ công: phụ đức, phụ ngôn, phụ dung, phụ công. Thân thể yếu ớt, phụ mẫu lại lo nàng bị lạnh, nên những trò như đánh cầu, ném hồ—những trò chơi quý nữ hay tham gia—nàng đều không được động tới, chỉ có thể đứng từ xa mà ngó nhìn.
Ngay cả lúc ra ngoài cũng chỉ ngồi trong xe ngựa lướt qua thật nhanh.
Có lẽ cũng vì vậy mà nàng mới nắm lấy Triệu Dực như bấu víu vào cọng rơm cứu mạng.
Nghĩ ngợi một hồi, nàng dự định lát nữa bảo Thanh Đại ra ngoài dò la thử một phen.
Đang suy nghĩ thì từ ngoài viện vang lên giọng nói hồ hởi của Yên Chi:
“Tiểu thư, nô tỳ có một tin cực kỳ tốt muốn báo cho người!”
Nàng vội vã chạy vào như gió cuốn, còn chưa kịp thở đều đã ríu rít nói ngay:
“Cái vị đại thần hôm trước dâng sớ vạch tội tiểu thư, vu vạ tiểu thư đủ điều ấy—hôm qua đã bị sét đánh ngoài phố rồi!”
Lâm Loan: “??”