Buổi chiều, Lý Sơ Nghiêu cùng Già Y trở về Lý phủ, thấy Quỳnh thúc đang đứng chờ ở cổng, dường như đang đợi ai đó.
Lý Sơ Nghiêu tiến lên chào hỏi: “Quỳnh thúc, tối rồi, chẳng hay tổ mẫu có điều gì phân phó sao?”
Quỳnh thúc mỉm cười nhẹ: “Nhị thiếu gia có lòng như vậy, nếu lão phu nhân biết được, nhất định sẽ rất vui. Chỉ là lão phu nhân bảo ta ở đây chờ ngài, nói rằng có việc muốn hỏi.”
Lý Sơ Nghiêu gật đầu: “Vừa hay, ta cũng có việc muốn nhờ tổ mẫu định đoạt.”
Quỳnh thúc không biểu lộ cảm xúc, quan sát vị thiếu niên tuấn tú trước mặt. Khi ánh mắt chạm phải gương mặt điềm đạm ấy, ánh nhìn của ông ta thoáng qua chút mơ hồ khó đoán.
“Vậy nhị thiếu gia, mời đi theo lão nô.”
“Phiền Quỳnh thúc dẫn đường.”
Quỳnh thúc đi trước, Già Y lùi nửa bước phía sau Lý Sơ Nghiêu. Ba người băng qua hành lang dài, tiến vào viện.
Lão phu nhân ngồi trong chính đường, tay cầm chén trà, vừa đưa lên định uống. Thấy có người đến, bà chỉ khẽ nâng mắt liếc nhìn, sau đó lại cúi đầu nhấp một ngụm trà.
Lý Sơ Nghiêu khom người, chắp tay thi lễ: “Tổ mẫu buổi tối an lành. Chẳng hay có điều gì gấp gáp cần hỏi con ạ?”
Lão phu nhân đưa chén trà cho nhũ mẫu đứng cạnh, ý bảo Quỳnh thúc lui sang một bên, rồi chậm rãi nói: “Sơ Nghiêu, con về đây đã quen chưa?”
“Đa tạ tổ mẫu quan tâm, con đã quen rồi ạ.”
“Vậy thì tốt.” Lão phu nhân phủi nhẹ tay áo, cúi đầu chỉnh lại ống tay rộng thùng thình. Đột nhiên, bà ngẩng lên, ánh mắt sắc bén nhìn Lý Sơ Nghiêu: “Nghiêu nhi, nhà họ Lý chúng ta luôn lấy ơn báo ơn. Chẳng lẽ con không có gì muốn chủ động nói với tổ mẫu sao?”
Lý Sơ Nghiêu liếc nhìn xung quanh, mím môi, không đáp.
Lão phu nhân phất tay, chỉ giữ lại lão ma ma thân cận hầu hạ.
Lý Sơ Nghiêu nở một nụ cười khiêm tốn, nhẹ giọng thưa: “Tổ mẫu quả nhiên sáng suốt, đúng là con có chuyện muốn bẩm báo. Hôm đó con rơi xuống nước, được một vị song nhi cứu mạng. Vì danh tiết của người ấy, con không dám nói ra. Nay tổ mẫu đã hỏi, con cũng muốn xin phép tổ mẫu cho con hộ tống ân nhân ấy đến Nghi Nam.”
Nói xong, Lý Sơ Nghiêu khom người, quỳ xuống, vẻ mặt vô cùng thành khẩn.
Lão phu nhân trầm ngâm, tay lần chuỗi tràng hạt. Một lúc lâu sau, bà mới chậm rãi cất lời: “Nghiêu nhi, con đã suy nghĩ kỹ chưa? Nghi Nam không phải nơi tốt lành gì.”
Lý Sơ Nghiêu thẳng lưng, ánh mắt kiên định nhìn lão phu nhân: “Tổ mẫu, dù ân nhân ân nhân vô tình ra tay cứu con, nhưng con luôn tuân theo gia huấn tổ tông. Đây là ơn cứu mạng, nếu biết trước đường đi nguy hiểm mà vẫn để ân nhân một mình lên đường, chẳng phải con vừa vong ân bội nghĩa, vừa phụ lòng tổ tiên sao?”
Lão phu nhân im lặng, ánh mắt trao đổi nhanh với nhũ mẫu bên cạnh, nhận được cái gật đầu xác nhận. Bà quay lại nhìn Lý Sơ Nghiêu đang quỳ dưới đất, chậm rãi nói: “Thôi được, con đã có chủ ý thì cứ làm đi.”
“Đa tạ tổ mẫu…”
“Nhưng mẫu thân con thì sao? Con đã nghĩ kỹ phải nói gì chưa?” Lão phu nhân ngắt lời.
Lý Sơ Nghiêu sững sờ, rồi lộ ra vẻ băn khoăn:
“Tổ mẫu… người có biết… tại sao mẫu thân không thích con không?”
Thấy sự ngơ ngác và bối rối của tôn tử, lão phu nhân bỗng mềm lòng hơn, khẽ gợi ý: “Mẹ ruột của con không phải bà ấy. Con lại chỉ nhỏ hơn Thường Duy mấy tháng. Dù con danh nghĩa là con trai bà ấy, gọi bà ấy một tiếng mẹ, nhưng trong lòng bà ấy, khó tránh khỏi không thoải mái.”
Lý Sơ Nghiêu cụp mắt, dáng vẻ cô đơn lặng lẽ: “Đa tạ tổ mẫu, Nghiêu nhi đã hiểu.”
“Ừm.” Lão phu nhân nói đến đây liền ngừng, phất tay: “Con đi chuẩn bị đi. Bên mẫu thân của con, để ta nói giúp.”
“Vâng, tổ mẫu.”
Lý Sơ Nghiêu khom người cúi chào, đứng dậy rời đi.
Quỳnh thúc đang đứng ở cổng viện, thấy hắn bước ra liền mỉm cười: “Nhị thiếu gia đi thong thả.”
Lý Sơ Nghiêu đáp lại một nụ cười gượng, cùng Già Y vội vàng rời đi.
Quỳnh thúc thu lại nụ cười, quay người vào phòng.
“Người đi rồi?” Lão phu nhân nhấc chén trà lên, thổi nhẹ rồi nhấp một ngụm.
“Vâng. Nhị công tử lúc đi trông có vẻ mất mát, như thể vừa chịu cú sốc nào đó.”
Lão phu nhân “ừ” một tiếng, đặt chén trà xuống, ánh mắt nhìn Quỳnh thúc: “Đã hỏi rõ chưa?”
“Hôm nay nhị công tử rời phủ gặp công tử nhà họ Tô, cùng nhau dùng bữa tại tửu lâu. Sau khi đưa người về khách điếm an toàn, cậu ấy liền quay về, mọi việc bình thường.”
“Ừm. Ngày mai hắn lên đường đi Nghi Nam, không cần phái người đi theo. Họa phúc tùy duyên.”
“Vâng. Vậy có cần nói thật với đại phu nhân không?” Quỳnh thúc rùng mình nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh.
Lão phu nhân liếc ông ta một cái, ánh mắt lạnh như băng: “Với đại phu nhân, chỉ cần cảnh cáo không được can thiệp. Nếu Nghiêu nhi bình an trở về, lúc đó hãy nói những điều không thể nói cho nàng biết.”
“Vâng.” Quỳnh thúc cúi chào lui ra, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Lý Sơ Nghiêu trở về viện, đuổi khéo Mộc Nhiễm với ánh mắt đầy oán giận, chỉ để lại Già Y ở bên hầu hạ.
Hắn ngồi xuống bàn, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, ánh mắt lạnh lùng khiến Già Y không dám ngẩng đầu.
“Đã nói thật với Quỳnh thúc chưa?”
“Nô tỳ đã làm theo lời công tử dặn.”
“Ừm.” Lý Sơ Nghiêu phất tay ra hiệu cho nàng lui.
Kiếp trước, hoàn toàn không có chuyện hôm nay, lại càng không có sự “nhắc nhở” của lão phu nhân!
Ngón tay hắn siết chặt thành nắm đấm. Rốt cuộc lão phu nhân có ý gì? Là muốn hắn điều tra thân thế, hay chỉ muốn khıêυ khí©h mối quan hệ giữa hắn và Trương Hương Lan?
Hắn cau mày, lẽ nào cái chết của hắn ở kiếp trước, không hề đơn giản như vẻ ngoài?
Nhưng lão phu nhân chẳng lẽ không sợ hắn thật sự tra ra điều gì, rồi quay lại báo thù Lý gia hay sao?