Kiếp trước, phải mất vài năm Thạch Chấn mới nhận ra em gái mình có vấn đề, khi ấy cô đã trưởng thành, tính nết hình thành khó mà thay đổi. Hắn muốn khuyên cũng chẳng ích gì.
Ngay cả chuyện con cái của cô… Lần đầu cô ly hôn, hắn đang buồn bã vì cái chết của Quan Bạch Vũ nên chẳng buồn để tâm đến hai đứa con gái mà cô mang về từ nhà chồng. Sau đó, khi cô tái hôn và tự cho là hạnh phúc, hắn muốn can thiệp việc dạy dỗ con thì lại bị từ chối.
Nhưng hiện tại, em gái hắn mới mười bốn tuổi. Hắn tin rằng nếu giữ cô bên cạnh để quản lý, dạy dỗ, thì sẽ không đến nỗi hư hỏng. Thói quen tiêu xài hoang phí của cô, hắn cũng muốn chỉnh đốn ngay từ bây giờ.
Kiếp trước, khi kiếm được tiền, hắn rất sẵn lòng tiêu cho gia đình, nhưng chưa bao giờ nói rõ mình đã vất vả ra sao để có được số tiền đó. Em gái là con út, ít phải chịu khổ, nên khi thấy hắn có tiền thì càng trở nên phóng túng, cuối cùng mới thành ra như vậy. Lần này, hè đến, hắn định bắt cô làm việc cho mình.
Tóm lại, đời này hắn không muốn lặp lại cảnh mình lo lắng đến mất ăn mất ngủ vì không đòi được tiền công để trả lương công nhân, trong khi lại nghe tin em gái tiêu hàng nghìn tệ mua một đôi giày. Năm đó mới đầu những năm 2000, vì túng thiếu mà hắn và Quan Bạch Vũ chỉ ăn mì cải trắng qua ngày.
Trong di chúc kiếp trước, hắn vẫn để lại chút tiền cho gia đình, thậm chí để lại vài căn nhà cho em gái. Nhưng nếu cô vẫn tiếp tục sống buông thả, hắn sợ kết cục của cô sẽ thê thảm.
Hắn còn nhớ rõ, trước khi biết mình bị ung thư, hắn từng nói với em gái về con trai của Tiền Tiến đứa trẻ này biết phấn đấu, tốt nghiệp đại học rồi làm cảnh sát, mỗi năm kiếm được hai mươi vạn. Hắn khuyên em gái nên nghiêm túc nuôi dạy ba đứa con, nhưng cô chỉ buông một câu khiến hắn nghẹn họng:
“Ha, hai mươi vạn? Không đủ mua một cái túi của em.”
Lúc đó, Thạch Chấn tức đến sôi máu.
Thuê được nhà xong, Thạch Chấn quay về. Quan Bạch Vũ vẫn còn ở hiệu sách Tân Hoa, Thạch Tinh Hỏa cũng không ở nhà xong việc là anh chạy sang nhà Quan Kiến Quốc.
Mẹ Quan Kiến Quốc rất được lòng mọi người trong thôn, hay có bà lão dắt cháu sang trò chuyện, Thạch Tinh Hỏa cũng hóng hớt ở bên.
Thạch Chấn ăn tạm rồi ngủ một giấc. Khoảng 4 giờ rưỡi, Quan Bạch Vũ mới về, muộn hơn thường lệ.
Bình thường, khi Tiền Tiến chưa về, Thạch Chấn đã ra chợ bày hàng, nên lúc Quan Bạch Vũ tới thì hắn đang ăn cơm chiều. Thấy cậu, hắn gọi lại ăn cùng và kể chuyện mình vừa thuê được phòng.
Quan Bạch Vũ biết hắn định đưa cả gia đình đến ở. Nghe xong, trong lòng cậu có chút khó chịu. Cậu hy vọng Thạch Chấn chỉ thuộc về riêng mình. Chuyện hắn kết hôn đã khiến cậu khó chịu, giờ lại thêm người nhà hắn chuyển tới, cảm giác đó càng rõ.
Dù vậy, cậu biết hắn có gia đình là điều đã rõ ngay từ đầu, không thể ngăn cản họ đến. Cậu tự thấy suy nghĩ của mình vừa ích kỷ vừa đáng sợ thậm chí mong hắn không hòa thuận với người nhà. Không được, hắn tốt như vậy, phải có người thân yêu thương mới đúng.
Cậu hỏi: “Ca, thuê phòng ở đâu? Có cần em sang dọn giúp không?”
Thạch Chấn xua tay: “Không cần, giờ ở đó chưa có gì để dọn. Sau này đồ bày quán của anh sẽ để luôn ở đó, khỏi phải chở qua chở lại.”
Quan Bạch Vũ gật đầu.
Hôm đó, món xiên nướng của Thạch Chấn bán rất chạy. Trời nóng, người trong trấn tối nào cũng ra dạo, tiện thể mua đồ ăn. Có khách hào phóng, mua một lần mấy chục tệ.
Vài ngày sau, hắn nhờ Quan Kiến Quốc giúp mua vật liệu xây dựng. Quan Kiến Quốc làm nghề lái máy kéo, thường chở gạch ngói nên biết chỗ mua rẻ.
Hắn sửa lại nhà thay ngói, lót lại sàn gác, xây thêm bếp, làm vách ngăn, quét tường vôi xanh. Thấy còn gỗ thừa, hắn định đóng thêm ba giá treo quần áo cho các chị em gái. Dù không học nghề mộc bài bản, mấy việc đơn giản như vậy hắn vẫn làm được.
Trong lúc đang làm, ông hàng xóm là một thầy giáo toán cấp ba đã nghỉ hưu cầm ấm trà nhỏ bước sang xem. Thầy họ Phí, dân An Sơn trấn, trước đây dạy ở Trường Khê, có ba người con đều làm ăn ở đó. Sau khi nghỉ hưu, ông từng ở cùng con cái nhưng vì chật chội, lại xích mích với con dâu nên dọn về nhà cũ.
Ông thường rảnh rỗi ra hiệu sách, nay thấy hắn sửa nhà thì sang trò chuyện.
“Cậu giỏi thật, cái gì cũng biết làm. Mấy việc này tôi chịu.”
Thạch Chấn cười: “Nhà nghèo thì phải tự làm hết, lâu dần cũng quen tay.”
Thầy Phí hỏi sao hắn không học tiếp, hắn cũng nói thật. Ông chỉ thở dài: “Đời ai cũng có khó khăn.”
Trưa hôm đó, hắn làm luôn ở nhà mới, đói bụng thì lấy cơm nắm ra ăn, khát thì định uống nước máy. Thầy Phí vội ngăn lại, mang sang ly nước sôi để nguội cùng quả trứng vịt muối: “Đây, mới muối hơn mười ngày, không mặn đâu.”
Hắn cảm ơn, không khách sáo.
Buổi chiều, hắn làm đến khoảng 4 giờ thì chuẩn bị đi đón Quan Bạch Vũ, vừa ra cửa đã thấy thầy Phí loay hoay nhóm bếp than nhưng mãi không bén. Hắn liền qua giúp, chỉ vài động tác là xong. Ông cảm kích, than nhà hết gas, bình lại nặng, khó mà chở đi nạp.
Hắn lập tức nhận giúp: “Đưa bình cho cháu, mai cháu mang đi nạp đầy.”
Thầy Phí vui vẻ đồng ý, kể từ đó hai bên càng thêm thân thiết.
Khi vừa đặt bình gas vào nhà, Quan Bạch Vũ cũng tới. Thầy Phí hỏi: “Cậu quen cậu bé này à?”
“Em trai cháu đấy.”
Thầy Phí khen cả hai anh em đều ngoan, Quan Bạch Vũ học hành chăm chỉ, chắc chắn sẽ thi đỗ trường tốt. Hắn cười đáp lời chúc, trong lòng cũng thấy hài lòng vì cậu được tiếp xúc với một người thầy như vậy.