Thạch Chấn vừa dạy dỗ xong người ta, liền tìm chỗ yên tĩnh, tiện tay ném cái áo tơi rách nát mình đang mặc xuống. Cái áo tơi này vốn là đồ cũ của nhà Quan Bạch Vũ, từ lâu đã nên bỏ đi, nay coi như tận dụng lần cuối trước khi bỏ hẳn.
Khi quay lại quầy hàng, Tiền Tiến đang ngồi ăn cơm trưa. Trước đó, Thạch Chấn có bàn chuyện cơm tháng với cậu ta, nhưng việc mang cơm trưa đến tận nơi cho Tiền Tiến khá bất tiện. Thế là hắn đưa hẳn thêm hai tệ để cậu tự mua cơm ăn.
Tiền Tiến thì mừng như bắt được vàng. Có tiền tự mua, cậu tha hồ đổi món khi thì bánh bao, lúc bánh nướng, mì sợi; thỉnh thoảng ăn ké cơm nắm của Thạch Chấn, mà còn tiết kiệm được chút tiền bỏ túi.
Thấy Thạch Chấn trở lại, Tiền Tiến bèn làm mặt quỷ, hạ giọng hỏi: “Sư phụ, ngài vừa đi đánh ba của Diêm Giang Đào đấy à?”
Thạch Chấn không phủ nhận, chỉ ừ một tiếng.
Tiền Tiến bĩu môi: “Hừ, người đó tôi gặp rồi. Cặp mắt lúc nào cũng chảnh chọe… Lúc ấy tôi cũng muốn đánh cho một trận.”
Thời buổi này ai cũng khó khăn, bỗng dưng xuất hiện một kẻ giàu có thì kiểu gì cũng bị người khác ghen tị. Ba của Diêm Giang Đào vốn xuất thân bần hàn, sau bỗng dưng phát tài, lại hay khoe mẽ, ăn nói thì kênh kiệu. Thế nên càng bị ghét.
Đời trước, Thạch Chấn cũng từng có giai đoạn như thế. Có thời gian kiếm được khá nhiều tiền, hắn hận không thể cho cả thiên hạ biết mình giàu, tưởng như bản thân rất oai phong.
Nhưng hắn không phải người bản xứ, trong mắt dân địa phương mãi chỉ là “kẻ ngoài cuộc”. Dù hắn có đưa ra điều kiện tốt hơn, họ vẫn ưu tiên chọn người quen.
Cái tính kiêu căng ấy chưa kéo dài được bao lâu thì hắn đã liên tiếp va vấp. Nghe người ta dùng tiếng địa phương chê cười mình, hắn mới thôi khoe khoang, chỉ tập trung làm ăn lớn để báo thù cho Thạch Tinh Hỏa.
Sau khi trả xong mối thù, Quan Bạch Vũ cũng không còn ở bên, hắn chẳng còn hứng thú khoe mẽ nữa. Nhưng xung quanh hắn, vẫn có người dễ bị men giàu làm cho bốc đồng.
Nhớ đời trước, khi Tiền Tiến theo hắn làm ăn phát tài, cậu cũng nói năng y chang ba Diêm Giang Đào. Vì thế, Thạch Chấn thấy cậu ta chẳng có tư cách gì mà khinh thường ông ta.
Hắn nghiêm giọng: “Đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện đánh người. Xã hội bây giờ có pháp luật, đánh người là phải đi tù đấy.”
Tiền Tiến ngớ người: “Tù gì chứ? Chẳng phải chỉ cần bồi thường thôi sao? Sư phụ cũng vừa đánh người đấy thôi.”
Dân quê thời này, nhất là đàn ông, lớn lên trong những trận ẩu đả. Họ không coi đánh nhau là chuyện to tát, miễn là không gây thương tích nặng. Nhà nào đông con trai, nhà ấy được xem là mạnh, chẳng ai dám trêu.
Cả đời Tiền Tiến chỉ đặt mục tiêu đánh cho thiên hạ không ai địch nổi.
Thạch Chấn bình thản đáp: “Tôi không gây thương tích cho ai cả.”
Đời trước, từng vì muốn đòi lương mà bị bắt giữ lâu, từ đó hắn đánh nhau rất cẩn trọng. Khi Quan Bạch Vũ không còn, hắn lại càng không động tay chân.
Hiện giờ, chỉ có chuyện liên quan đến Quan Bạch Vũ mới khiến hắn nổi giận.
Tiền Tiến nghe vậy liền tò mò: “Sư phụ, có phải anh từng gặp chuyện gì rồi không? Anh… từng vào tù thật à? Bên trong thế nào?”
Thạch Chấn liếc cậu một cái, thấy cậu như hóng chuyện thì dặn: “Chuyện hôm nay tuyệt đối không được nói ra, rõ chưa?”
“Biết rồi, biết rồi!” Tiền Tiến vội đáp.
Thạch Chấn thở phào. Hắn khác hẳn Tiền Tiến. Cậu là người địa phương, họ hàng đầy ra, đánh nhau miễn không nghiêm trọng thì cùng lắm bồi tiền là xong.
Còn hắn, nơi này chẳng ai bảo vệ. Chỉ cần Diêm Giang Đào bỏ chút tiền thuê vài kẻ vô công rỗi nghề là có thể khiến hắn thiệt hại nặng.
Quan Bạch Vũ bị bắt nạt lâu nay mà không dám phản kháng, cũng vì sợ bị trả thù. Hắn không cho Quan Bạch Vũ đến trường, cũng là vì lo em gặp rắc rối, chứ tuổi em lẽ ra nên được học cùng bạn bè.
Lần này hắn ra tay còn vì một lý do khác sợ Diêm Giang Đào ghi hận, tìm đến gây sự với Quan Bạch Vũ. Giờ ba của cậu ta bị ăn đòn, chắc sẽ lo con mình cũng bị trùm bao tải, nên sẽ quản chặt, không để cậu ta đi lung tung. Như thế, bọn họ mới yên ổn.
Xong việc, Thạch Chấn thu dọn hàng rồi ghé nhà sách Tân Hoa mang cơm cho Quan Bạch Vũ. Tiền Tiến cầm hai tệ sẽ mua cơm ăn ngay, nhưng nếu đưa tiền cho Quan Bạch Vũ tự mua thì em sẽ nhịn đói để tiết kiệm.
Hắn cũng giống vậy, thường tiếc tiền ăn uống, chỉ ăn cơm nắm với trứng kho.
Đưa cơm xong, về nhà ngủ một lát, tỉnh dậy thấy trời đẹp, hắn đi mua nguyên liệu làm xiên nướng, tối đem ra chợ bán.
Vài ngày sau, mọi chuyện vẫn yên ả. Gặp mấy khách kỳ quặc, hay nghe mấy lời chọc ngoáy của kẻ ghen tị cũng chỉ là chuyện nhỏ. Đời trước hắn đã trải qua bao chuyện nghiêm trọng hơn, nên chẳng để tâm.
Không ngờ vài hôm sau, từ một người bạn của Tiền Tiến vốn là hàng xóm với nhà Diêm Giang Đào nói cho hắn nghe tin mới. Ba của Diêm Giang Đào mấy hôm nay quả nhiên quản con rất chặt, tự đưa đón đi học, không cho ra thị trấn chơi, thậm chí còn tìm đến giáo viên của Quan Bạch Vũ để gây sự.
Chuyện này do chính bà nội của Diêm Giang Đào kể ra. Hôm hắn đánh cha cậu ta, ông về nhà liền mắng con. Nhưng Diêm Giang Đào là con một, nên ông chẳng thể thật sự làm gì. Dù ông không cho tiền, mẹ và ông bà nội vẫn lén cho.
Giáo dục con không được, ông quay sang đổ lỗi cho giáo viên, cho rằng do thầy cô không quản tốt nên con mới học kém và hay gây chuyện.
Bà nội của Diêm Giang Đào còn bêu riếu rằng cháu bị bắt nạt ở trường là do thầy nhận tiền của nhà khác mà không bênh.
Một người bạn của Tiền Tiến kể: “Ban đầu thầy Trần im lặng, nhưng sau nghe bà ấy ồn ào quá mới bảo, nếu không muốn con ngồi cạnh Quan Bạch Vũ thì thôi, chứ để ảnh hưởng em ấy thì không được. Thầy từng góp ý với gia đình Diêm rồi nhưng họ chẳng thèm để tâm, nên thầy cũng mặc kệ.”
Trước đây Thạch Chấn từng gặp thầy của Quan Bạch Vũ, thấy thầy không ghét mà còn quý em. Học trò như Quan Bạch Vũ, học giỏi, ngoan ngoãn, thầy nào chẳng thích.
Còn chuyện em ăn mặc chưa sạch sẽ, ở nông thôn thời ấy là bình thường. Thầy cũng chẳng kì thị gì chính nhà thầy có khi còn đầy phân gà trước cửa.
Sở dĩ thầy nhịn Diêm Giang Đào là để tránh rắc rối, lại thêm ba cậu ta có cho tiền.
Nhưng giờ chuyện đã lan ra, e rằng uy tín của thầy cũng bị ảnh hưởng.
May mà Quan Bạch Vũ sắp tốt nghiệp.
Nghe xong, Thạch Chấn chỉ cười, không nói gì, trong khi Tiền Lên và bạn thì buôn chuyện rôm rả cả buổi.