Thạch Chấn im lặng không nói, Quan Bạch Vũ lại càng lo lắng: “Ca… đừng giận em mà…”
“Anh không giận em.” Thạch Chấn đáp: “Anh giận chính mình. Em bị bắt nạt mà anh không hay biết gì cả.”
“Là do em không nói thôi…”
“Vậy lần sau, nếu ai dám bắt nạt em, nhất định phải nói với anh, được không?” Thạch Chấn nhìn cậu chăm chú.
Quan Bạch Vũ chần chừ một lát rồi nhẹ nhàng gật đầu.
Lần này, rõ ràng Quan Bạch Vũ là người bị hại. Nhìn cậu vẫn còn bất an, Thạch Chấn ôm lấy một cái, rồi buông ra rất nhanh:
“Chúng ta là người một nhà. Dù em gặp chuyện gì, cũng phải nói cho anh biết. Anh sẽ luôn ở bên em, em yên tâm.”
Quan Bạch Vũ cúi đầu, lí nhí “vâng” một tiếng.
Cậu nhớ lại khi đối mặt với ba của Diêm Giang Đào, cậu cứ thế khóc, nước mắt không ngừng rơi. Thật ra, cậu không hề muốn khóc, cũng chẳng định khóc. Nhưng khoảnh khắc này, nghe Thạch Chấn nói những lời kia, nước mắt lại tự nhiên trào ra.
Hắn nói… hắn sẽ luôn ở bên cậu.
Cậu muốn nói với Thạch Chấn đôi lời dịu dàng cho hắn vui, nhưng đúng lúc ấy, Thạch Tinh Hỏa thức dậy, hỏi: “A Chấn à, mấy giờ rồi? Buồn ngủ chưa?”
Thạch Chấn lấy lại tinh thần, thở dài rồi nói với Thạch Tinh Hỏa: “Cũng khuya rồi, chúng ta chuẩn bị về thôi.”
Trước khi rời đi, Thạch Chấn lấy đầu heo trong nồi ra, bỏ trứng và nước chát vào, thêm ít củi lửa rồi dẫn Thạch Tinh Hỏa về nhà Quan Kiến Quốc ngủ.
Trứng om một lát rồi để qua đêm mới ngon.
Quan Bạch Vũ đứng nhìn theo hai người rời đi, trong lòng không khỏi ghen tỵ với Thạch Tinh Hỏa.
Sao Thạch Chấn lại không ngủ lại nhà cậu nhỉ?
Thạch Chấn và Thạch Tinh Hỏa ngủ rất sớm nên cũng dậy rất sớm. Khi trời mới tờ mờ sáng lúc 4 giờ, Thạch Chấn đã dậy hầm thêm một nồi đầu heo khác.
Hôm nay, hắn dự định lái xe lên thành phố Trường Khê nên tranh thủ gom đồ muốn bán đem lên trấn trước, bận rộn đến tận 8 giờ mới rời đi.
Từ An Sơn trấn đi đến thành phố Trường Khê mất hơn một tiếng.
Đặt chân đến nơi, hắn thấy không ít tòa nhà năm tầng gọn gàng, phần lớn là ký túc xá của các nhà máy. Cũng có vài tòa cao hơn mười tầng, nhưng đa phần vẫn là nhà thấp tầng.
Ngay cả trong nội thành, thi thoảng vẫn thấy xen lẫn mảnh đất trồng rau giữa những khu nhà.
Thạch Chấn cảm thấy Trường Khê lúc này thật xa lạ.
Vài năm sau, hắn mới quen thuộc nơi đây hơn. Chẳng hạn như đầu thế kỷ 21, ở Trường Khê khai trương một trung tâm thương mại lớn tên “Sơn Hải Nhân”.
Hồi đó, hắn chở Quan Bạch Vũ bằng xe máy đi dạo siêu thị, sau này có ô tô rồi thì lái xe đi.
Còn hiện tại, chỗ đó vẫn chỉ là bãi đất trống.
Thạch Chấn hỏi thăm đường, tìm đến được chợ rau thành phố.
Thời đó, chợ rau và khu vực xung quanh thường là trung tâm thương mại chính của thành phố. Hầu hết cửa hàng đều tập trung ở đây.
Chợ rau Trường Khê lớn hơn hẳn An Sơn trấn, từng sạp hàng đều được xây bằng gạch và quét xi măng cẩn thận, trông rất chỉnh chu chứ không tạm bợ như ở quê.
Gần đó có cửa hàng bán đồ tang lễ, trước cửa treo đầy vòng hoa.
Thạch Chấn đi vào hỏi giá, thấy còn rẻ hơn An Sơn trấn, liền hỏi mua sỉ thì chủ tiệm đồng ý ngay.
Theo chủ tiệm nói, mấy hôm trước nhiều người đến mua sỉ, giờ hắn đến là hơi trễ.
Giá sỉ không đặc biệt rẻ, nhưng nếu mang về An Sơn bán thì vẫn có lời.
Hắn mua một ít hoa giả, dây ruy băng trang trí mộ, tổng cộng gần 100 tệ, cho vào túi giả da buộc lên xe đạp.
Mua xong, Thạch Chấn chạy vòng quanh thành phố quan sát. Hắn thấy người ta bán cả mấy món đồ chơi như ếch nhảy lò xo, nhìn vui mắt nên mua vài cái mang về nếu bán được thì bán, không thì làm quà cũng được.
Hắn cũng không mua quá nhiều.
Thạch Chấn còn phát hiện một tiệm bán xe ba bánh, giá còn rẻ hơn ở An Sơn trấn vài chục tệ.
Nếu may mắn, chờ đến tiết thanh minh, hắn có thể đủ tiền mua một chiếc.
Tối muộn, Thạch Chấn mới về đến nhà.
Nhà Quan Bạch Vũ đã lên đèn, ngoài sân có không ít người đang tụ họp trò chuyện, không khí đậm đà hơi thở sinh hoạt.
Thạch Chấn rất thích khung cảnh như thế. Khi một cái đầu nhỏ ló ra từ cửa, tim hắn đập nhanh hơn.
Là Quan Bạch Vũ.
“Ca, ca về rồi!” Quan Bạch Vũ reo lên vui vẻ, nhưng vẫn dè dặt quan sát sắc mặt anh.
Cậu sợ Thạch Chấn vì chuyện hôm qua mà không còn thân thiết như trước.
“Anh về rồi.” Thạch Chấn cười, đưa đồ từ trên xe đạp cho cậu.
Ánh mắt Quan Bạch Vũ sáng rực, vội vàng chạy lại nhận lấy, mặt mày rạng rỡ.
Lúc ấy, mẹ Quan Kiến Quốc cũng lại gần hỏi: “Thạch Chấn này, chỗ giấy thiếc kia còn muốn gấp tiếp không?”
Quan Bạch Vũ nói ngay: “Ca, nhị nãi nãi và mấy người kia đã gấp xong hết đống giấy thiếc anh giao rồi, em cũng trả tiền cho họ rồi. Họ còn muốn làm tiếp nữa.”
Còn mấy ngày nữa mới đến thanh minh, nên Thạch Chấn tranh thủ mua thêm ít giấy thiếc nữa từ Trường Khê, liền đưa một bao cho mẹ Quan Kiến Quốc.
Bà vui vẻ ôm đồ rời đi.
Vào phòng, Thạch Chấn thấy trong nhà Quan Bạch Vũ chất đầy sọt, toàn là nguyên bảo gấp xong.
“Mấy người không có túi đựng, nên đựng vào sọt mang đến. Vài bữa nữa tụi mình nhớ trả lại sọt cho họ.” Quan Bạch Vũ nói.
Không ngờ chỉ mười bao giấy thiếc lại gấp được nhiều nguyên bảo như vậy, Thạch Chấn có chút bất ngờ. Kiểm tra sơ thì phần lớn đều gấp đẹp, chỉ vài cái hơi ẩu.
Nghĩ vậy, Thạch Chấn quyết định tiếp tục chia giấy như hôm qua, để mọi người gấp tiếp.
Chỉ là, ngoài mẹ Quan Kiến Quốc, những người khác không đến lấy, nên hắn phải mang giấy đến tận nhà.
Vừa ra khỏi cổng, hắn thấy một bà lão lùn thấp kéo theo một người đàn ông trung niên dáng cũng thấp bé đang đi tới.
Đó chính là tiểu nãi nãi của Quan Bạch Vũ người từng đến đòi phần đầu heo om, sau còn vài lần đến xin thịt.
Lúc trước, Thạch Chấn không cho vì đã dành hết cho nhà Quan Kiến Quốc. Lẽ nào lại không cho họ mà đưa cho bà ta?
Bà cụ tỏ vẻ không vui, còn rêu rao trong thôn rằng Thạch Chấn keo kiệt, làm ăn không có tâm.
May mà người trong thôn đều biết tính bà, nên chỉ nghe vậy rồi bỏ qua.
Nhưng điều khiến Thạch Chấn bất ngờ là, bà ấy có thể mặt dày đến độ vừa chê bai hắn sau lưng, vừa đến nhà ăn chực, còn tranh thủ móc trộm một miếng đậu phụ khô trong nồi!
Mà lần nào tới cũng không lấy đồ đắt, chỉ nhằm vào đậu phụ khô. Thạch Chấn từng định đòi tiền mà cũng đành chịu, không biết mở miệng ra sao.
Vừa thấy bà ta, hắn đã cảm thấy đau đầu.
Thạch Chấn nhíu mày, chưa kịp mở lời thì bà cụ đã nhanh nhảu cười hề hề, đi thẳng vào sân, nói với Quan Bạch Vũ: “Cháu à, bà với cậu mày qua chơi chút. Hôm nay bà nấu ít bánh đậu đem sang cho cháu ăn thử.”
Quan Bạch Vũ còn chưa kịp phản ứng, người đàn ông đi cùng chính là cậu của Quan Bạch Vũ đã bước vào theo, còn tiện tay nhón lấy một cái nguyên bảo trong sọt nghịch nghịch. “Gấp tay đẹp phết đấy, cái này làm gì thế?”
Thạch Chấn vừa vào tới cửa, thấy cảnh đó liền nói thẳng: “Để bán. Tôi làm để bán lấy tiền.”
“Bán à?” Người đàn ông kia cười khẩy, “Ai mà mua mấy thứ này, giờ ai còn mê tín nữa.”
“Có người mua mới làm,” Thạch Chấn đáp tỉnh bơ, rồi hỏi luôn: “Hai người tới có chuyện gì không?”
Bà cụ nghe vậy hơi ngượng ngập, vội đáp: “Không, không có gì, chỉ qua thăm cháu chút thôi mà. Với lại… dạo này bà rảnh, thấy mấy người trong thôn cũng làm phụ cháu kiếm thêm đồng ra đồng vô, không biết bà có giúp được không?”
Câu này nói thì nhẹ, nhưng ý tứ đã rõ muốn xin phần việc gấp giấy.
Thạch Chấn thầm cười lạnh trong bụng.
Bình thường thì chê bai dè bỉu, giờ thấy có lợi mới mò tới.
Hắn nói thẳng: “Bà già rồi, mắt mờ tay run, làm không khéo lại hỏng. Với lại đợt này số lượng cũng gần đủ rồi, không cần thêm người làm nữa.”
Người đàn ông đứng cạnh liếc hắn một cái, định nói gì đó nhưng rồi lại thôi. Bà cụ thì cười trừ, vờ như không để bụng, nhưng mặt đã biến sắc.
Một lát sau, hai người kiếm cớ rút lui.
Chờ họ đi khỏi, Quan Bạch Vũ mới khẽ hỏi: “Ca, ca… có cần thiết phải nói thẳng vậy không?”
Thạch Chấn cười nhẹ: “Không nói thẳng, họ tưởng anh dễ bị bắt nạt. Lần này nhường, lần sau họ đòi đến nửa nồi thịt cũng không chừng.”
Quan Bạch Vũ nghĩ thấy cũng đúng, không nói gì thêm nữa.
Hôm đó, Thạch Chấn đi đưa giấy khắp thôn, nhận không ít lời cảm ơn.
Tối đến, khi hắn quay về, Quan Bạch Vũ đang ngồi trong phòng, chăm chú ngắm nghía một cái ếch nhảy bằng thiếc, món đồ chơi Thạch Chấn mua từ Trường Khê.
Cậu cười tít mắt khi con ếch bật lên loạng choạng rồi đổ kềnh, như thể đó là trò vui nhất trong ngày.
Thạch Chấn đứng nhìn một lúc, không khỏi bật cười.
Hắn nghĩ, cuộc sống như thế này giản dị, đầy ắp tiếng cười mới thật sự đáng quý.