Gần đây, Quan Bạch Vũ cảm nhận rõ cơ thể mình khỏe lên rất nhiều.
Trước kia, chân cậu thường xuyên đau, đặc biệt là đầu gối. Có những đêm cơn đau dữ dội đến mức không ngủ nổi, còn thường xuyên bị chuột rút. Mấy chuyện đó, bắt đầu từ khi bà nội mất, cậu chưa từng nói với ai.
Dù là bà nội, hay cha mẹ nuôi của cậu, cũng chẳng ai xem việc đầu gối đau là chuyện gì nghiêm trọng. Huống chi không chỉ mình cậu bị đau chân, bạn bè ở trường cũng có người bị, chỉ là không nặng như cậu.
Sau khi quen Thạch Chấn, cậu cũng không nói cho hắn biết. Hắn đã rất bận, cậu không muốn làm phiền thêm.
Thế rồi, điều kỳ lạ xảy ra chân cậu dần dần hết đau.
Cậu nghĩ, chắc là nhờ ăn uống đầy đủ hơn gần đây. Trước kia cậu thiếu dinh dưỡng, bây giờ ngày nào cũng có thịt, có trứng, nên chân cũng dần khỏe hơn. Chạy nhảy cũng đầy sức lực.
Quan Bạch Vũ chạy một mạch đến thôn nơi nhà Diêm Giang Đào ở. Trước đây, cậu chỉ quanh quẩn trong thôn mình, rất ít ra ngoài, nên cũng không rành các nơi lân cận.
Tới nơi, cậu tìm một bà cụ đang ngồi trước cửa phơi nắng hỏi đường đến nhà Diêm Giang Đào. Bà cụ không hỏi gì thêm, chỉ đường tận tình. Nhà họ Diêm là căn nhà ba tầng duy nhất trong thôn, rất dễ nhận ra.
Vì khí hậu vùng J ẩm ướt quanh năm, nên người dân đều cố xây nhà hai tầng để tránh hơi đất. Những nhà giàu hơn thì làm thêm gác mái, nhưng nhà ba tầng thì hiếm thấy. Nhà Diêm Giang Đào còn rộng hơn bình thường, ít nhất cũng hai trăm mét vuông, xung quanh có sân lớn, tường vây gạch ốp mosaic rất đẹp. Tuy nhà có tường bao, nhưng cổng luôn mở, sân chất vài món đồ cũ như thùng đập lúa, cối đá, xe kéo trông không khác gì nhà quê bình thường.
Chỉ có điều, từ nhà vọng ra tiếng động cơ ầm ầm, là âm thanh của máy dệt vải. Rõ ràng tầng trệt là nơi đặt máy, còn người ở thì trên lầu.
Cậu đi vào, thấy có vài người trong nhà đang ngồi xem máy, có người là công nhân, có người là hàng xóm. Trong đó có cả ba của Diêm Giang Đào người đàn ông tầm 40, hơi béo, bụng phệ, áo dây lưng kéo căng, đang cầm muỗng xúc cơm ăn.
Ông ta nhận ra Quan Bạch Vũ ngay: “Ơ! Cậu là Quan Bạch Vũ phải không? Tới tìm Giang Đào chơi à? Nó đang xem TV trên lầu đó, lên đi!”
Quan Bạch Vũ nhìn ông, mắt đỏ hoe, nghẹn ngào nói:
“Diêm thúc thúc, con không phải đến tìm Giang Đào… mà là tìm thúc… Giang Đào ở trường cứ bắt nạt con hoài…”
Nói tới đây, cậu đưa tay áo lên lau mắt, nước mắt lăn dài. Cậu vốn không dễ khóc, nhưng hôm nay đã chuẩn bị sẵn trong tay áo có giấu vài lát tỏi, khiến mắt cay xè.
Diêm phụ vốn rất có thiện cảm với Quan Bạch Vũ, giờ thấy cậu khóc đến vậy thì ngẩn người. Trong thâm tâm, ông cũng biết rõ con trai mình là người như thế nào.
“Chúng con ngồi cùng bàn hơn nửa năm nay, ngày nào nó cũng mắng con, còn đá con nữa… Hôm qua thi giữa kỳ, cậu ấy bắt con đưa bài cho cậu ấy chép, con không dám, cậu ấy liền ném cục giấy vào bàn con rồi méc giám thị nói con gian lận. Con suýt nữa bị điểm 0. Giữa trưa ăn cơm, cậu ấy còn cố tình hất canh vào cặp con, sách vở ướt hết… Cậu ấy từng giẫm lên sách, xé vở của con…”
Quan Bạch Vũ kể rất mạch lạc, không hề nức nở, chỉ là nước mắt rơi không ngừng. Cậu còn kể thêm:
“Thúc cũng biết, con không phải con ruột của ba mẹ con, có khi còn bị đói… Giang Đào cứ chê cơm con ăn là cơm heo, còn nói muốn hất đổ phần cơm của con… Cậu ấy còn xé cả áo con…”
Thực ra, Diêm Giang Đào chỉ mắng chứ chưa hất cơm thật, nhưng chuyện xé áo thì có. Quần áo của Quan Bạch Vũ vốn đã cũ, chỉ cần kéo mạnh là rách.
“Con đã nói với cô rồi, nhưng cô không để ý… con thật sự hết cách…”
Diêm phụ nghe tới đây thì giận tím mặt. Ông vốn mong Giang Đào học tập Quan Bạch Vũ vì cậu nghèo mà vẫn học giỏi, lại ngoan. Không ngờ, con mình chẳng những không học được điều tốt mà còn đi bắt nạt bạn.
Đúng lúc đó, có người nhận ra Quan Bạch Vũ: “Nó là đứa con nuôi của nhà Quan Quảng Quốc phải không?”
Lại một người khác nói: “Nghe nói từ nhỏ Quan Quảng Quốc đã không cần nó, mấy năm nay cũng chẳng lo gì…”
Mọi người xì xào thương cảm. Một đứa trẻ mồ côi, bị đối xử như vậy đã đáng thương, giờ lại bị bắt nạt thì càng tội.
Diêm phụ cảm thấy mình bị sỉ nhục trước mặt bao người, bèn nói:
“Tiểu đồng học, thật sự xin lỗi. Thúc nhất định sẽ dạy dỗ thằng nhỏ đàng hoàng! Mấy thứ nó làm hư của cháu, thúc sẽ đền!”
Nói xong, ông rút từ túi ra một xấp tiền, nhét vào tay Quan Bạch Vũ. Chỉ riêng tờ 100 đã có hai tờ, tổng cộng không dưới 300 tệ.
Quan Bạch Vũ đã lường trước được sẽ có bồi thường, nhưng không ngờ lại được nhiều đến vậy. Cậu nghĩ đến mấy món đồ mà Thạch Chấn muốn mua có lẽ bây giờ có thể mua được rồi.
Cậu cúi đầu, trong lòng đột nhiên sáng bừng chỉ biết nhẫn nhịn thì không thay đổi được gì. Muốn thứ gì, phải dũng cảm giành lấy.
Lúc này, Diêm phụ đã lao lên lầu tìm con trai.
Diêm Giang Đào đang nằm trên ghế sofa xem hoạt hình, thấy ba mình hùng hổ bước vào thì giật mình:
“Ba?”
“Thằng ranh, tao cho mày đi học để làm gì hả? Sao dám bắt nạt bạn học?!”
Diêm phụ vừa mắng vừa lôi cậu ta từ ghế đứng dậy. Đừng tưởng ở trường cậu ta oai phong, chứ trước mặt ba thì như chuột gặp mèo, không dám hó hé.
Diêm phụ kéo con xuống lầu, tiện tay vớ lấy cây chổi rồi vụt liên tiếp vào đùi, vào mông:
“Dám bắt nạt người ta! Dám gian lận! Mày đứng lại đó cho tao!”
Diêm Giang Đào hoảng sợ, chạy khắp sân né đòn. Thấy Quan Bạch Vũ, cậu tức tối hét lên: “Mày là đồ chó không cha không mẹ!”
Quan Bạch Vũ nghe đến đó, nước mắt lại tuôn ra. Từ khi có Thạch Chấn, cậu không chịu nổi ai nhục mạ mẹ mình nữa.
“Thúc đừng đánh nữa… Con sợ cậu ấy về trường sẽ đánh lại con. Cậu ấy có tiền, lại có người theo, không ai dám bênh con…”
Nghe vậy, Diêm phụ càng tức:
“Tiền của tao mà nó dùng để làm bậy! Từ nay đừng hòng tao cho đồng nào nữa!”
Diêm Giang Đào im bặt, không dám mắng thêm câu nào.
Quan Bạch Vũ đứng nhìn, cho đến khi Diêm Giang Đào chịu không nổi, chạy ra khỏi nhà. Diêm phụ thở hồng hộc, không đuổi kịp. Cậu mới nhẹ nhàng nói:
“Diêm thúc thúc, con thật sự rất sợ phải ngồi với Giang Đào. Thúc có thể nói với cô, đổi chỗ cho con được không?”
Diêm phụ đỏ mặt, vội vàng gật đầu: “Được, được! Chuyện này để thúc nói với cô.”
Ông cũng thấy lạ sao cô giáo không báo sớm? Ông đã dặn phải xếp con ông ngồi với Quan Bạch Vũ để học hỏi, ai ngờ lại thành ra thế này.
Vừa nãy đánh con giữa bao người, mặt mũi ông như bị giẫm đạp. Bà con trong thôn cũng nhìn ông đầy hả hê người giàu thì sao? Con hư là mất hết.
Thạch Chấn lúc này vừa về, mang theo hai bếp than. Trong nhà có cơm nóng, còn chưng thêm một chén trứng. Trứng chưng nước ở đây thường cho muối, khi ăn thì rưới thêm tí nước tương đơn giản mà ngon.
Hắn chuẩn bị cơm cho Tiền Tiến rồi định mang đi. Đúng lúc ấy, Quan Bạch Vũ về, mắt vẫn đỏ.
“Tiểu Vũ, em đi đâu thế? Em khóc à?”
Quan Bạch Vũ mỉm cười nhẹ: “Em đi thăm bà nội một chút thôi.”
Thạch Chấn không nghi ngờ gì: “Vài hôm nữa tới thanh minh, anh sẽ cùng em ra mộ thăm bà.”
Đời trước, năm nào đến dịp này Quan Bạch Vũ cũng đi tảo mộ bà nội một mình. Còn Thạch Chấn thì phải về quê thăm mẹ mình, chưa từng đi cùng. Năm nay, anh nhất định sẽ đi cùng cậu.