Thấy trên mặt Lão phu nhân lộ vẻ đau lòng, trong lòng Thẩm Đường cũng thấy khó chịu.
Trước kia dù có khó chịu, nàng cũng cố nhịn. Nhưng bây giờ, chút kiên nhẫn ấy cũng không còn nữa, nàng không muốn nhịn nữa.
Thẩm Đường đầy vẻ tự trách nói:
"Đều là do con làm việc không tốt. Rõ ràng đã nói sẽ bàn bạc với trưởng tỷ, vậy mà trưởng tỷ lại tự ý đem áo cưới gửi cho con. Con sợ tỷ ấy không tin lời mẫu thân báo mộng, lại lo rằng lời của chùa Đại Chiêu ứng nghiệm, khuyên mãi không nghe còn có thể hiểu lầm con, tưởng con cố ý cản chuyện hôn sự, nên con mới không đi tìm tỷ ấy nữa. Nếu con tỉnh táo một chút thì trưởng tỷ cũng không đến mức vì không thể làm thế tử phi của Tĩnh Dương Vương mà tức giận đến sinh bệnh như vậy."
Giọng Thẩm Đường mát lạnh, vang vọng trong phòng.
Lão phu nhân đang đau lòng, nghe vậy thì gương mặt cứng đờ, cuối cùng chuyển sang tái xanh.
Thẩm Đường nói dễ nghe là vậy, rằng Thẩm Hàm sợ khắc Tĩnh Dương Vương thế tử nên không dám lên kiệu hoa, đến nỗi làm mình phát bệnh. Nhưng sự thật thì trong lòng ai cũng hiểu rõ Thẩm Hàm sợ cái gì.
Lúc trước trúng độc, bị Thẩm Đường “vô tình” lật tẩy, Lão phu nhân còn tưởng Thẩm Hàm đã biết hối lỗi. Không ngờ bệnh thương hàn lần này lại là do chính nàng ta chuốc lấy.
Nhị Thái Thái vừa đi đến sau bình phong thì đúng lúc nghe được những lời của Thẩm Đường, giận đến mức muốn bịt miệng nàng lại. Nhưng bà ta không lên tiếng, không có nghĩa là ai cũng nghĩ bà là người câm.
Nhị Thái Thái bước vào, liền nhận ngay một ánh mắt lạnh của Lão phu nhân. Lúc Thẩm Hàm phát bệnh, Lão phu nhân từng hỏi đến nguyên nhân, Nhị Thái Thái chỉ nói là do nha hoàn sơ ý, ban đêm quên đóng cửa sổ khiến Thẩm Hàm bị gió lạnh thổi vào, hàn khí nhập thể nên mới ngã bệnh.
Lúc này, Nhị Thái Thái nhìn về phía Thẩm Đường, trong mắt mang theo vài phần hàn ý:
"Ta sao lại không biết Đại tiểu thư bị nhiễm hàn như thế này?"
Câu đó rõ ràng là muốn ép nàng đổi lời. Nhưng Thẩm Đường không phải loại dễ bị Nhị Thái Thái hăm dọa. Nàng chớp mắt, cười nhẹ:
"Trong phủ ai cũng truyền tai nhau chuyện này, chẳng lẽ Nhị thẩm lại không hay biết sao?"
Nàng nhìn sang đám nha hoàn trong phòng:
"Các ngươi cũng chưa nghe nói à?"
Đám nha hoàn ai nấy đều cúi đầu thấp xuống.
Nghe thì chắc chắn là đã nghe, nhưng ai dám nói ra chứ?
Không ai lên tiếng, sắc mặt Lão phu nhân càng thêm khó coi. Rõ ràng là đều nghe nói cả, chỉ vì sợ bà giận nên không dám cho bà biết.
Bình Viễn Hầu phủ mà lại nuôi ra được một đứa con gái biết giả bệnh, lừa lọc như vậy!
Nghĩ đến Thẩm Hàm từ lúc mới sinh đã được ôm vào viện mình, gần như do chính tay bà nuôi lớn, Lão phu nhân càng nghĩ càng tức, mặt mày càng xanh mét.
Nhị Thái Thái muốn mở miệng nói giúp Thẩm Hàm, nhưng lại không biết phải nói từ đâu, cuối cùng đành đẩy trách nhiệm lên chùa Đại Chiêu:
"Đều do cái quẻ của chùa Đại Chiêu không tốt. Nếu không phải nói khắc phu thì Đại tiểu thư cũng sẽ không như vậy. Mấy ngày nay ta cứ suy nghĩ mãi, càng nghĩ càng thấy không đúng. Không xung hỉ mà Tĩnh Dương Vương thế tử vẫn chuyển nguy thành an, rõ ràng là nên mừng. Vậy mà Đại tiểu thư lại nhận trúng một quẻ đen đủi như thế... hay là có người cố tình làm chuyện này."
Thành thật mà nói, Thẩm Đường cũng nghi ngờ như thế.
Chỉ là người nàng nghi ngờ chính là Nhị Thái Thái. Nhưng nghe bà ta nói ra những lời này, lại giống như không phải do bà ta làm.
Ngoài Nhị Thái Thái ra, còn ai sẽ giúp Thẩm Hàm chứ?
Thẩm Đường nghĩ mãi không ra người thứ hai.
Chuyện này cuối cùng cũng không ai điều tra, Nhị Thái Thái lại bảo vệ Thẩm Hàm đến cùng, mọi việc cứ vậy trôi qua. Thẩm Đường chẳng qua là thấy Lão phu nhân đau lòng cho Thẩm Hàm nên uyển chuyển tìm cho nàng ta một lý do, rồi còn phải nhanh chóng đến Khương gia.
Vừa mới chuẩn bị đứng dậy, một nha hoàn hớt hải chạy vào:
"Lão phu nhân, không xong rồi! Tĩnh Dương Vương phủ muốn hủy hôn với Đại tiểu thư!"
Thẩm Đường đang định đứng dậy thì vừa nghe câu đó liền lập tức ngồi phịch xuống.
Dù đang nóng lòng đi Khương gia, nhưng chuyện náo nhiệt thế này không thể không nghe cho rõ.
Lão phu nhân sắc mặt tái nhợt, còn Nhị Thái Thái vừa ngồi xuống đã bật dậy, lớn tiếng quát:
"Ai dám truyền lời đồn nhảm như vậy?! Mau gọi người đó tới gặp Lão phu nhân!"
Chuyện lớn như thế, ai dám bịa chuyện? Nhị Thái Thái thật sự không biết hay giả vờ không biết?
Nha hoàn lắc đầu, giọng run run:
"Không phải lời đồn đâu ạ. Hầu gia vừa về phủ đã lệnh cho Lý quản sự kiểm kê lại sính lễ mà Tĩnh Dương Vương phủ mang đến, định đưa trả lại cho họ."
Đã kiểm kê sính lễ, thì việc hủy hôn coi như đã được quyết định.
Nhị Thái Thái cuống lên:
"Hầu gia thật sự đồng ý để Tĩnh Dương Vương phủ hủy hôn?"
Lão phu nhân vội vã lần chuỗi Phật châu trong tay, nói:
"Mau đi mời hầu gia tới đây!"
Nha hoàn biết Lão phu nhân đang sốt ruột, không dám chậm trễ, lập tức chạy đi mời Thẩm Tuy.
Thẩm Tuy đến rất nhanh, vốn dĩ ông đang ở gần Tùng Hạc Đường. Vừa vào phòng, Lão phu nhân đã giọng run rẩy hỏi:
"Tĩnh Dương Vương phủ thật sự muốn hủy hôn?"
Thẩm Tuy không đáp, nhưng sắc mặt đã nói lên tất cả.
Gương mặt ông đầy vẻ khó coi. Nữ nhi bị từ hôn, làm phụ thân sao có thể vui vẻ?
Lão phu nhân nắm chuỗi Phật châu, các ngón tay trắng bệch:
"Tĩnh Dương Vương phủ muốn từ hôn, sao ngươi không bàn bạc với ta trước mà lại lập tức đồng ý?"
Tĩnh Dương Vương phủ muốn hủy hôn, chẳng lẽ phụ thân có thể ngăn được sao?
Ngay từ khi Thẩm Hàm không chịu lên kiệu hoa, Lão phu nhân lẽ ra phải đoán được ngày này sẽ đến.
Thẩm Đường vốn đã chuẩn bị tâm lý, thậm chí còn mong chờ. Nhưng thật sự nghe được tin này, trong lòng vẫn thấy trống trải.
Việc hôn nhân đã hủy, nàng và Tạ Quy Mặc thật sự từ nay về sau không còn chút liên hệ nào.
Lão phu nhân trách Thẩm Tuy không nên đồng ý từ hôn quá dễ dàng. Thẩm Tuy bật cười lạnh:
"Trên đời làm gì có chuyện xấu nào mà giấu được mãi? Tĩnh Dương Vương phủ muốn hủy hôn, nếu ta không dứt khoát đồng ý, chẳng lẽ lại muốn xé mặt với họ?"
Hơn nữa, chỉ riêng chuyện Thẩm Hàm vì né xung hỉ mà bày ra bao nhiêu trò, ông đã không còn mặt mũi nào để từ chối rồi.
Một câu của Thẩm Tuy khiến Lão phu nhân nghẹn lời, không biết phải nói gì.
Tĩnh Dương Vương tự mình đến cầu hôn, Bình Viễn Hầu phủ đã đồng ý. Sau đó lại để xảy ra đủ chuyện xấu, cuối cùng Tĩnh Dương Vương phủ tổ chức đại hỷ yến, mời đầy khách khứa, nhưng lại không đón được Thế tử phi về phủ. Tĩnh Dương Vương phủ trở thành trò cười cho thiên hạ. May mà thế tử không cần xung hỉ vẫn chuyển nguy thành an, nếu không thì chuyện này còn chẳng đơn giản là hủy hôn nữa.
Lúc Tĩnh Dương Vương thế tử còn nguy kịch, họ còn không gả con gái, bây giờ người ta không cần nữa, thì sao lại không chịu buông?
Mãn Kinh đô như vậy, bao nhiêu đại gia khuê tú, ai cũng không kém hơn Thẩm Hàm là bao. Tĩnh Dương Vương thế tử thật sự đáng để vì nàng mà treo cổ tự vẫn sao?
Với thân phận của Tĩnh Dương Vương thế tử, muốn cưới một người như Thẩm Hàm, chẳng khác nào trở bàn tay. Nhưng để Thẩm Hàm tái giá cho người như Tạ Quy Mặc xuất thân cao quý thì lại khó như lên trời.
Nếu không vì muốn từ hôn, Lão phu nhân cũng sẽ không phản ứng dữ dội đến vậy.
Chỉ là đời trước Thẩm Hàm cuối cùng lại gả cho Nhị hoàng tử, trở thành Hoàng hậu. Nghe nói năm đó nàng và Nhị hoàng tử bị người ta hạ dược, gạo nấu thành cơm. Thẩm Hàm từng kể chính Tạ Quy Mặc là người đẩy nàng vào tay Nhị hoàng tử. Nhưng đời này, chuyện đó chắc sẽ không tái diễn nữa.
Thẩm Tuy đến gặp Lão phu nhân là để lấy lại vật đính ước. “Ngọc bội đính hôn của Hàm nhi với Tĩnh Dương Vương thế tử là do mẫu thân giữ sao?”
Hắn đến là để đòi lại tín vật đính hôn.
Sính lễ đã trả, thì tín vật đính hôn đương nhiên cũng phải hoàn lại.
“Ở chỗ Hàm nhi.”
Lão phu nhân liếc nhìn Vương ma ma, thần sắc mỏi mệt nói:
“Đi lấy về.”
Thẩm Tuy đã đồng ý từ hôn, dù bà phản đối cũng vô ích. Như Thẩm Tuy nói, thà chủ động lui hôn, giữ được chút thể diện, còn hơn để mọi chuyện vỡ lở khó coi.
Tĩnh Dương Vương muốn làm gì, e rằng ngay cả Hoàng thượng cũng chưa chắc ngăn được, huống chi chỉ là Bình Viễn Hầu phủ bọn họ.
Chỉ tiếc một mối nhân duyên tốt đẹp như vậy...
Nếu như...
Lão phu nhân liếc nhìn Thẩm Đường, đáy mắt càng thêm tiếc nuối.
Thẩm Đường luôn đặt tình cảm tỷ muội lên hàng đầu. Chỉ cần nàng có chút tư tâm, thì nay đã được gả vào Tĩnh Dương Vương phủ rồi.
Dù Lão phu nhân thương Thẩm Hàm hơn, nhưng so với danh tiếng và lợi ích của Bình Viễn Hầu phủ, Thẩm Hàm cũng không quan trọng đến mức đó.
Lão phu nhân nhìn sang Thẩm Đường, Nhị Thái Thái liền hiểu trong lòng bà đang nghĩ gì. Trong lòng nàng đầy oán khí, nhưng vì có Thẩm Tuy ở đó nên không dám nói ra. Nếu không phải tại chén trà của Thẩm Đường, Tĩnh Dương Vương phủ sao biết được Thẩm Hàm không muốn xung hỉ? Từ đó mới dẫn đến chuyện từ hôn!
Đúng là đồ yêu tinh chuyên hại người.
Cũng may Thẩm Đường chưa lên kiệu hoa. Nhị Thái Thái thà để Thẩm Hàm bị từ hôn còn hơn để Thẩm Đường được lợi.
Chỉ là, sau khi bị Tĩnh Dương Vương phủ từ hôn, sau này Thẩm Hàm còn có thể gả cho người thanh bạch tử tế hay không?
Càng nghĩ, Nhị Thái Thái càng thấy Thẩm Đường chướng mắt, suýt nữa cắn vỡ một chiếc răng bạc.
Một lúc sau, nha hoàn đi lấy tín vật đính hôn trở lại, mặt đầy chần chừ.
Lão phu nhân tâm trạng tệ hại, lại càng thiếu kiên nhẫn:
“Ngọc bội đâu?”
Nha hoàn nhỏ giọng đáp:
“Ngọc bội... vỡ rồi ạ...”
Nàng mở lòng bàn tay ra.
Một khối ngọc dương chi thượng phẩm vỡ thành hai mảnh.
Sắc mặt Lão phu nhân vốn đã khó coi, nay càng thêm khó coi.
Bà biết Thẩm Hàm không muốn từ hôn, nhưng chính nàng là người không muốn xung hỉ.
Chuyện này làm đến mức không còn thể diện, chẳng còn chút dáng vẻ nào của tiểu thư khuê các!
Lão phu nhân hoàn toàn thất vọng với Thẩm Hàm.
Về phần Thẩm Đường, bà chỉ tiếc nuối, chứ không trách cứ nàng làm sai. Một là vì gần đây Thẩm Đường thay Khương thị báo mộng, hai là vì bà hiểu rõ tính tình Thẩm Hàm nếu để Thẩm Đường xuất giá xung hỉ, sau này Thẩm Hàm sẽ mãi để bụng, tình tỷ muội chắc chắn rạn nứt, trở thành hậu hoạn.
Ngọc bội đính hôn dù vỡ, vẫn phải hoàn lại. Tĩnh Dương Vương sẽ không chấp nhặt chuyện một khối ngọc, nhưng để nuôi dạy ra một nữ nhi như vậy... Thẩm Tuy thật sự không còn mặt mũi nào gặp lại Tĩnh Dương Vương nữa.
Thẩm Tuy đi rồi, Thẩm Đường cũng rời đi theo.
Nàng đến tiền viện tìm Lý quản sự sắp xếp xe ngựa. Lý quản sự thấy kỳ lạ đại phu nói Thẩm Đường cần tĩnh dưỡng, sao hôm nay nhất quyết phải xuất phủ?
Nhưng Lý quản sự không hỏi nhiều. Lúc này hắn đang bận kiểm kê sính lễ Tĩnh Dương Vương phủ trả lại lẫn của hồi môn từ Hòa Bình Xã Hầu phủ, rối rắm không thôi. Hắn nghĩ chắc hẳn là được hầu gia hoặc Lão phu nhân cho phép, liền sắp xếp xe.
Lên xe, Thẩm Đường đi thẳng đến Khương gia.
Bình Viễn Hầu phủ cách Khương gia không xa. Xe ngựa tuy bị kẹt phố một lát, nhưng chưa đến nửa canh giờ đã đến nơi.
Khoảng cách ngắn là thế, nhưng suốt một năm, Thẩm Đường cũng không thể đến Khương gia một lần.
Gã sai vặt giữ cổng Khương gia thấy xe ngựa của Bình Viễn Hầu phủ thì tưởng mình hoa mắt, sau đó nghi ngờ là đi ngang qua. Mãi đến khi xe thật sự dừng trước đại môn, nhìn thấy gương mặt Thẩm Đường bước xuống, hắn mới giật mình hét to:
“Mau! Mau đi bẩm báo Lão phu nhân, biểu tiểu thư đến!”
Tiếng kêu vội vàng như vậy khiến vành mắt Thẩm Đường đỏ hoe.
Ngay cả hạ nhân Khương gia cũng biết ông ngoại Ngoại tổ mẫu mong nàng đến cỡ nào.
Năm đó, đại ca vì theo cữu cữu và biểu ca ra phố ngắm hoa đăng mà mất tích. Lão phu nhân đổ lỗi Khương gia trông nom không tốt, trong lòng sinh oán giận. Mẫu thân vì quá đau buồn mà động thai, suýt nữa mất đứa trẻ trong bụng. Không ai tin mẫu thân sinh ra một đôi long phượng thai, cho rằng bà vì quá thương tâm nên hóa rồ. Sau khi mẫu thân qua đời, Bình Viễn Hầu phủ và Khương gia gần như đoạn tuyệt qua lại.
Bình thường, Lão phu nhân không cho Thẩm Đường đến Khương gia. Chỉ khi ông Ngoại tổ mẫu mừng thọ, bà mới đồng ý. Năm ngoái, ông ngoại tổ chức yến thọ lớn, nàng vốn còn khỏe mạnh hôm trước, đến sáng hôm sau lại đột nhiên đau bụng, không thể đến.
Lão phu nhân không muốn để nàng tới Khương gia thì thôi, Nhị Thái Thái lại là người bụng dạ hẹp hòi, có thù tất báo. Nhất định là bà ta cố tình khiến Khương gia khó chịu.
Mẫu thân vì tìm lại người con trai bị tráo đổi từ trong bụng mẫu thân, còn định bóp chết Thẩm Hàm để báo thù. Nhưng Thẩm Hàm lại là con ruột của Nhị Thái Thái. Bà ta có thể không hận mẫu thân, không trả thù Khương gia sao?
Một năm, Thẩm Đường còn miễn cưỡng tới Khương gia được một lần. Còn Thẩm Hàm, mười lăm năm qua chưa từng bước vào Khương gia, thậm chí còn chẳng biết cổng lớn của Khương gia mở hướng nào.
Thế nhưng Khương gia đối xử với hai tỷ muội rất công bằng. Thẩm Đường có gì, Thẩm Hàm cũng có.
Dù Thẩm Hàm chưa từng đến Khương gia, nhưng đồ vật Khương gia gửi đến, nàng lại không bỏ sót thứ nào.
Chuyện mẫu thân sinh đôi long phượng, không ai tin, Bình Viễn Hầu phủ không tin, Khương gia cũng không tin. Nhưng càng vì mẫu thân chấp nhất, Khương gia lại càng áy náy.
Thẩm Đường bước xuống xe ngựa, đi vào Khương gia. Từng người trong Khương phủ nhìn thấy nàng đều lộ vẻ kinh ngạc.
Rốt cuộc là người mà đến tiệc thọ ông ngoại cũng không xuất hiện, ngày thường không lễ không tết, vậy mà hai hôm trước còn vì bị ép gả Tĩnh Dương Vương thế tử mà dùng trâm vàng đâm mình, phải ở phủ tĩnh dưỡng, giờ lại xuất hiện ở Khương gia, không kỳ quặc mới là lạ.
Số lần Thẩm Đường đến Khương gia thật sự quá ít, đến mức nàng còn không quen đường, phải nhờ nha hoàn dẫn đi.
Nha hoàn đưa Thẩm Đường qua nhị môn, đi thẳng đến Trụ Thúy Bách Viện nơi ở của Khương Lão phu nhân.