Bạch Lộ ngồi trong phòng khách, vừa nhấp từng ngụm nước trái cây từ bơ và sữa tươi vừa ép, vừa âm thầm tính toán — Lâm Thế An rời đi cũng đã được bốn ngày.
Trong tủ lạnh vẫn còn đám hoa quả hắn mua trước khi đi. Dù coi như là "kiên cường", chuối cũng đã mềm, nho thì nhăn nheo. Ngoài ra còn mấy chai sữa bò xếp ngay ngắn, hắn đúng là chu đáo đến kỳ lạ.
Uống vài ngụm, dạ dày cô mới bắt đầu "mở khẩu vị". Đột nhiên, cô thèm đồ ăn của Lục Trầm — một thói quen rõ ràng do Lâm Thế An để lại.
Cô ôm ly nước trái cây, lảo đảo ra ghế sofa định nhắn tin hỏi Lâm Thế An cách liên hệ quán ăn kia, nhưng nghĩ lại, giờ này không chắc hắn đã tỉnh giấc. Do dự một hồi, cô quyết định:
đi ăn luôn.
Dù đã muộn,
"Phía Nam Tiểu Quán" vẫn rất đông khách. Bạch Lộ chọn một bàn hai người gần góc, vừa mở thực đơn thì đã nghe tiếng người quen:
"Ồ? Bạch tiểu thư? Cô đi một mình à?" — là Lục Trầm.
Là lần thứ hai gặp nhau, nhưng hắn vẫn còn nhớ rõ cô. Bạch Lộ mỉm cười đáp:
"Lục lão bản, lâu rồi không gặp. Hôm nay bất chợt muốn ăn ngon một chút, nên qua thử vận may xem còn bàn không."
Lục Trầm rất nhiệt tình:
"Đúng lúc quá, nhà hàng vừa có mấy món mới. Để tôi giới thiệu cô thử?"
"Chưa gọi món đâu." – Cô nhẹ nhàng nói.
Lục Trầm liền lấy thực đơn, vẫy tay bảo nhân viên lui ra, tự tay giới thiệu món ăn cho cô. Bạch Lộ có chút ngại ngùng, cảm thấy mình chỉ đơn giản đi ăn một bữa, mà được lão bản phục vụ thế này thì hơi... lố.
"Ngài không cần bận tâm quá đâu. Tôi chỉ ăn đại vài món thôi, ngài lo tiếp khách khác đi, tôi không muốn làm chậm công việc của ngài."
Lục Trầm lại cười lớn, thoải mái đáp:
"Cửa hàng này mà nói, người rảnh rỗi nhất chính là tôi. Tôi không lo phục vụ bàn thì cũng chẳng biết làm gì, thôi để tôi chọn cho cô vài món, rồi để cô ăn một mình cho tự nhiên."
Bạch Lộ vội vàng đáp:
"Vậy thì tôi cũng không khách sáo nữa. Ăn một mình cũng hơi chán, ra ngoài đổi không khí."
Lục Trầm gật gù:
"Vậy thế này nhé, tôi gọi hai món mặn một món canh, phần ở đây không nhiều nên cũng không lo lãng phí."
"Được, làm phiền Lục lão bản." — Bạch Lộ mỉm cười cảm kích.
Ngay khi Lục Trầm rời đi, cửa lại có khách vào. Nhân viên phục vụ chạy tới đưa đồ ăn cho Bạch Lộ, còn Lục Trầm thì đã vội tiếp đón nhóm khách mới — một nam hai nữ, mà thái độ của ông chủ lúc này còn nồng nhiệt hơn hẳn.
Bạch Lộ vô thức ngẩng đầu nhìn — hai người phụ nữ, một trẻ một đứng tuổi. Người trẻ mặc váy đen, da trắng, tóc cắt ngắn đầy cá tính. Người còn lại dáng cao gầy, khí chất lạnh lùng, ăn mặc cực kỳ tinh tế. So với hai người phụ nữ kia, người đàn ông đi cùng lại hết sức bình thường, trông giống như trợ lý xách túi hơn là bạn đi ăn.
Lục Trầm dẫn họ thẳng vào phòng riêng. Đồ ăn của Bạch Lộ cũng nhanh chóng được mang lên. Cô ăn đơn giản nhưng nhanh gọn, rồi chủ động ra quầy thanh toán để tránh làm phiền ông chủ đang bận rộn tiếp khách.
Trước khi rời khỏi, cô vẫn lịch sự quay lại chào Lục Trầm, cả hai khách sáo vài câu rồi chia tay.
Ra khỏi nhà hàng, Bạch Lộ đứng ven đường, chậm rãi chờ xe. Cô không lái xe hôm nay.
Ánh đèn đường nhàn nhạt rọi xuống, khiến cô bất giác nhớ lại đêm mưa hôm nào, khi cô và Lâm Thế An cùng đi dưới một cái ô.
Thành phố sáng rực ánh đèn, nhưng lại... lạnh lẽo lạ thường.
Hồi nhỏ, cô từng rời khỏi Nam Thành — và kể từ đó luôn ao ước được quay lại. Nhưng khi đã trở lại, cô lại chẳng có thời gian để cảm nhận cái đẹp của nơi này. Thành phố không hề thay đổi — chính là cô đã thay đổi.