Mười mấy phút trôi qua, khi các bước chuẩn bị hoàn tất, Chương Vận Nghi nghe tiếng bước chân dồn dập ngoài hành lang, ai nấy đều vội vã. Cô cũng bị không khí ấy cuốn theo, vội xỏ giày, đeo cặp, rồi cùng Đới Giai chạy nhanh ra ngoài.
Tháng 9 ở Giang Châu, hơi nóng vẫn chưa tan. Ánh nắng yếu ớt xuyên qua tầng mây mỏng. Chương Vận Nghi bước ra khỏi tòa nhà ký túc xá, cảm giác bỗng trở nên hoảng hốt.
Ngoại trừ những dịp lễ Tết cần dậy sớm để bắt chuyến bay sớm, đã lâu lắm rồi cô không dậy vào giờ này. Ở đại học, tiết học 8 giờ sáng có thể kéo đến tận 7 giờ rưỡi mới thức dậy, rồi gấp gáp chuẩn bị. Sau khi đi làm, miễn sao trước 9 giờ có mặt ở công ty quẹt thẻ là được.
Dù không phải kiểu thức khuya dậy muộn, nhưng cô thường thức đến tận nửa đêm để nghịch điện thoại.
Để đảm bảo ngủ đủ 7-8 tiếng, cô luôn chọn thuê nhà gần công ty. Ra khỏi nhà sớm thì đi xe đạp, muộn thì bắt tàu điện, chỉ hai trạm là tới nơi. Nhịp sống nhẹ nhàng ấy giúp cô ngủ đến tận 8 giờ mà không phải lo lắng.
Nhưng giờ thì sao? Làm học sinh cấp ba đúng là khổ nhất trần đời.
“Hôm nay cậu sao thế? Cứ là lạ thế nào ấy.”
Từ ký túc xá đến tòa nhà dạy học là một con đường dài. Đới Giai bước đi nhanh như bay, Chương Vận Nghi gần như không theo kịp, bị cô ấy kéo đi với tốc độ chóng mặt. Đang thở hổn hển, cô bất ngờ nghe được một câu khiến mày khẽ nhíu lại. Cô nhanh trí kiếm một lý do: "Tớ thấy hơi khó chịu, có lẽ là sắp đến tháng."
Đới Giai ừ một tiếng, sau đó không quên lo lắng: "Đầu tháng à? Vậy nếu năm sau kỳ thi đại học mà trúng phải thì sao đây?"
Chương Vận Nghi: "..."
Cô nở nụ cười đầu tiên trong ngày: "Chị Giai, chị đúng là hài hước quá mà."
Nhưng sau khi nói xong, cảm giác thắt chặt trong tim không khỏi ùa về. Cơ hội sống lại quý giá như thế này, cô cảm thấy đáng lẽ nên dành cho những người có nhiều tiếc nuối trong quá khứ hơn mình. Còn cô, được quay lại chỉ thấy hơi lãng phí. Một là vì không có người thân hay bạn bè nào bất ngờ qua đời, hai là cuộc sống trước đây của cô cũng chẳng bỏ lỡ điều gì quá quan trọng.
Từ năm 17 tuổi đến 27 tuổi, cô sống một cuộc đời bình yên, vui vẻ. Nếu có gì để gọi là tiếc nuối, thì đó chính là thất bại trong giấc mộng bước chân vào làng giải trí.
Sau kỳ thi đại học, vì thần tượng mà cô đã cùng bạn bè đến Hoành Điếm. Cô thử đóng vai quần chúng ở vài phim trường, còn kết bạn được với một người quản lý nghệ sĩ. Đến năm hai đại học, nhờ sự kết nối của người đó, cô ký một hợp đồng năm năm. Khi đó, ánh hào quang của giới giải trí đã mê hoặc cô, khiến cô lao vào không chút do dự.
Thế nhưng, trong những bộ phim truyền hình không gây tiếng vang, cô chỉ đóng những vai phụ mờ nhạt. Mấy năm trôi qua, cô vẫn chỉ là một người bình thường như trước.
Bố mẹ cô không thể chịu nổi nữa, buộc cô phải quay lại Giang Châu.
Sau khi suy ngẫm kỹ, cô quyết định chấm dứt hợp đồng mà không do dự, trở về nhà và sống vài tháng làm con gái toàn thời gian. Nhưng ở nhà mãi cũng chán, cô bắt đầu gửi hồ sơ xin việc khắp nơi. Đến năm 26 tuổi, cô chính thức trở thành nhân viên văn phòng, làm việc từ 9 giờ sáng đến 6 giờ tối, cuối tuần được nghỉ, hưởng đủ bảo hiểm và đãi ngộ ổn định.
“Chịu thôi.” Giọng của Đới Giai kéo cô về thực tại: "Khi nghỉ hè, bố mẹ tớ suốt ngày lải nhải bên tai, bảo chỉ cần cố thêm một năm nữa thôi, đời này sẽ không phải khổ nữa. Tớ nghe mà tai gần mọc kén luôn."
"Chỉ khổ một năm thôi sao?"
Chương Vận Nghi giật giật khóe miệng, lục lọi lại ký ức trong đầu. Nếu cô nhớ không nhầm, bố mẹ cô cũng từng nói những lời tương tự. Đây có phải là "bài nói tiêu chuẩn" của các bậc phụ huynh không? Thật sự là dám nói ghê.
Cô không biết có phải do ký ức luôn được phủ một lớp màng đẹp đẽ hay không, mà trong những năm sau này, mỗi khi nhớ lại thời lớp 12, cô luôn cảm thấy từng ngày trôi qua đều rất phong phú. Ký ức ấy thậm chí còn rõ nét hơn cả bốn năm đại học cộng lại.
Nhưng sự thật chứng minh rằng, quá khứ chỉ có thể tồn tại trong ký ức.
Bây giờ, khi cô thật sự quay lại năm cuối cấp, cô cảm thấy có chút đau khổ. Chỉ mong có thể nhắm mắt một giấc, rồi tỉnh dậy trở lại căn hộ của mình... Nếu thật sự không được thì quay lại chỗ làm cũng không sao.
Chương Vận Nghi cười gượng hai tiếng, không thật sự nhập tâm.
Nhìn tòa nhà dạy học ngày càng gần, Đới Giai tiếp tục câu chuyện liên quan đến kỳ thi đại học: “Bố mẹ tớ đã bắt đầu nghiên cứu xem tớ nên học ngành gì ở đại học rồi. Họ còn hỏi tớ sau này muốn làm nghề gì, nhưng thật sự tớ chẳng nghĩ ra chút nào. Cậu thì sao?”
Chương Vận Nghi ân cần an ủi Đới Giai: “Đừng nghĩ nhiều quá. Rất nhiều người sau khi tốt nghiệp làm việc chẳng liên quan gì đến chuyên ngành đã học đâu.”
Học sinh cấp ba có lẽ vẫn còn rất nhiều tưởng tượng về tương lai.
Thậm chí khi tưởng tượng về việc mình đi làm sau này, họ còn lấy các bộ phim truyền hình đô thị của TVB ngày xưa làm mẫu. Những bộ vest gọn gàng, phong thái quyết đoán, sau giờ làm thì hẹn đồng nghiệp hoặc bạn bè uống vài ly, vừa lãng mạn vừa thư thả.
Còn những thứ như cảnh chen chúc trên tàu điện ngầm giờ cao điểm chẳng khác nào dịp Tết, đặt đồ ăn rồi thêm vào mục yêu thích chỉ để được tặng thêm cây xúc xích giá 9 xu, hay đánh giá năm sao trên ứng dụng thương mại điện tử để được hoàn tiền 2 tệ, mấy thứ này chẳng bao giờ xuất hiện trên phim. Làm sao chúng có thể nằm trong bản vẽ tương lai được cơ chứ?
Tương lai.