Trên kênh tin tức, đang phát lại bản tin: một doanh nhân từ thiện qua đời đột ngột.
Mắt Lâm Hoàn khựng lại. Trên màn hình là khuôn mặt quen thuộc — chính là người đàn ông trung niên mà cô từng gặp trong trò chơi. Hóa ra ông ta là doanh nhân nổi tiếng ở thành phố này, thường xuyên xuất hiện trên truyền hình. Không lạ khi cô thấy ông quen ngay lần đầu bước vào đảo hoang.
MC còn đang kể lể những việc thiện nguyện của ông ta. Nhưng Lâm Hoàn chỉ nhìn dòng chữ nhỏ phía dưới: thời gian tử vong là tối hôm qua, nguyên nhân — đột tử ngoài ý muốn.
Cô lại mở điện thoại, tìm kiếm thông tin về “nữ sinh” từng gặp trong game. Dựa vào đồng phục học sinh, cô nhanh chóng lần ra một bài viết trên diễn đàn trường: một học sinh vì áp lực học tập mà qua đời, thời điểm cũng là tối qua. Ảnh chính là cô bé đó.
Quả nhiên, lời cảnh báo là thật. Chết trong trò chơi chính là chết ở hiện thực. Nguyên nhân sẽ được thay đổi thành “tai nạn” hoặc “đột tử”, nhưng kết cục vẫn không khác.
Lâm Hoàn ngồi lặng, sắp xếp lại suy nghĩ. Cái chết trong trò chơi đã đủ khiến cô thấy rợn người, nhưng khi tận mắt nhìn thông báo tử vong ngoài đời, cảm giác ấy lại càng rạch ròi — như thể trò chơi và hiện thực chồng lấn, nhập một.
Cô vẫn trò chuyện bình thường với Đa Mỹ, rồi lấy lý do bảo sẽ nghỉ làm thêm một thời gian. Đợi bạn về, đóng cửa lại, lúc này mới để mặc sự lo lắng hiện rõ trên gương mặt.
Đảo hoang 30 ngày chỉ là mức dễ, mà tỉ lệ sống sót chưa đến một phần ba. Vậy những cấp độ khó hơn, chẳng phải tỉ lệ càng thê thảm?
Lâm Hoàn siết chặt tay. Muốn sống sót, chỉ còn cách chuẩn bị thật kỹ cho mỗi vòng sau. Cô đến với trò chơi để tìm niềm vui, chứ không phải để sớm chết bất đắc kỳ tử.
Nghĩ một lúc, Lâm Hoàn lại mở hệ thống, bất ngờ phát hiện ba món trong cửa hàng đều đã bán sạch, đặc biệt là [Manh mối vòng sau] gần như bị quét sạch trong vòng chưa đầy một giờ sau khi trò chơi kết thúc.
Cô thở phào, may mà mình mua kịp. Nếu lỡ chậm một bước, chắc chắn sẽ lạc hậu hoàn toàn. Người nào rời game mà không mua ngay manh mối, khi vào vòng sau sẽ rơi vào thế bị động.
Khác với cửa hàng trống trơn, diễn đàn lại nổ tung bài đăng. Phần lớn là gào thét, hoảng loạn, thắc mắc, chỉ có lác đác vài bài kể lại hành trình vượt ải.
Lâm Hoàn đọc một vòng thì phát hiện tân thủ quan của mỗi người không ai giống ai. Có người phải sinh tồn trong nắng nóng cực hạn, có người trong môi trường nhiễm phóng xạ, có người lại trôi dạt trên biển… Tất cả đều gắn nhãn “dễ”, nhưng theo lời kể của người sống sót, thường thì mỗi màn chỉ còn lại một hoặc hai người, hầu như không có nhóm nào toàn vẹn sống sót.