Không khí rơi vào tĩnh lặng.
Lâm Hoàn bước ra, hắng giọng. Ngay lập tức, ánh mắt của cả hai người đàn ông đều đổ dồn về phía cô. Cô giữ vẻ mặt bình thản, bắt đầu nói dối không chớp mắt:
“Đầu tiên, anh hiểu nhầm rồi. Chúng tôi không trộm cá của anh. Hồ tự nhiên là tài nguyên công cộng, không ai có quyền sở hữu. Tụi tôi bỏ công sức bắt cá, hợp lý, hợp tình, hợp luật.”
Thấy gã râu quai nón nhướng mày, bộ dạng sắp bật lại, cô nhanh miệng chặn trước:
“Thứ hai, tôi là thương nhân lưu động do hệ thống chỉ định. Có quyền thu phí giao dịch. Hôm nay coi như anh may, số cá này được tính là phí giao dịch. Chúng tôi tự bắt, không cần anh nhọc công, coi như giúp anh bớt việc.” Cô dừng một chút, rồi trịnh trọng tiếp: “Phí đã nộp xong, bây giờ anh có thể bắt đầu giao dịch.”
Đây chính là ý tưởng lóe lên trong vài giây ngắn ngủi — dùng giao dịch để lái hướng câu chuyện, biến giận dữ thành hợp tác. Còn có tác dụng hay không thì cô cũng nín thở chờ.
“Thương nhân do hệ thống sắp đặt?” Gã râu quai nón bắt lấy từ khóa, đảo mắt nhìn cô và Giang Tễ Quang, đầy nghi hoặc. Gương mặt gã như tấm bảng sống động, liên tục hiện lên nét do dự, ngờ vực, thử thăm dò. “…Vậy cô có cái gì để giao dịch?”
Lâm Hoàn nghiêm túc, ra vẻ mất kiên nhẫn:
“Cái đó còn tùy anh lấy ra cái gì. Anh có gì, tôi mới có thể trao đổi ngang giá.”
Gã râu quai nón bĩu môi, vốn định quát “cá kia là của chúng tôi”, nhưng nghĩ đến tình hình thê thảm ở lãnh địa, hắn chần chừ rồi nói:
“Chúng tôi có cá khô, có thể cho cô hai con. Đổi được gì?”
Lâm Hoàn nhếch mày, ngoài mặt vẫn tỉnh bơ, như thể cá khô chẳng đáng giá, tùy ý đáp:
“Thứ đó chẳng có giá trị mấy, chỉ đổi được một gói thuốc trị tiêu chảy thôi.”
Nói xong, cô đưa tay ra, lòng bàn tay hiện lên một túi nhỏ bằng lá chuối, bên trong là rễ chuối mà cô nhặt đại trên đường.
Mắt gã râu quai nón trợn to, dán chặt vào túi thuốc, mùi thảo dược thoang thoảng tỏa ra. Gã không trả lời ngay, mà giọng gấp gáp hơn:
“Thế một cái đùi lợn rừng nguyên, đổi được gì?”
“Đuốc lửa mang theo người. Có thể giữ tàn lửa để nhóm lửa bất cứ lúc nào.” Lâm Hoàn mắt sáng rực, quyết không bỏ lỡ khách lớn. Cô lấy ra cây mồi lửa tự chế, trông như than đã tắt, nhưng bên trong còn âm ỉ. Cô thổi mạnh, đầu que lập tức lóe lên tàn lửa.
Gã râu quai nón suýt khóc vì mừng, vỗ đùi đánh đét: