Cách tường là rừng mai, có những cành mai trắng nghiêng nghiêng, vượt qua tường mà rủ xuống trên mái hiên ngói xanh.
Điện gác cổ kính, dưới hành lang, bậc thềm đã cũ. Huyền Diễn ngồi bệt xuống đất gảy đàn. Đạo bào của hắn màu xanh biếc sẫm gần như mực. Gió cuốn tuyết và hoa mai trắng cùng nhau rơi xuống. Hắn không biết đã ngồi ở đó bao lâu, trên vai đã phủ một làn tuyết trắng mờ.
Tiếng đàn trầm thấp và chậm rãi, mang theo âm điệu rộng lớn, tựa như tiếng vọng từ núi xa. Bên ngoài điện gác, một pháp đàn được dựng lên, đài cao đã xây. Chín chiếc đèn trường minh, mười hai lá cờ nhật nguyệt tinh thần. Trên án hương bằng gỗ mun cúng chân nến vàng tím, lư hương tráng men. Trong bình sứ xanh cắm một cành bạch mai, bên cạnh còn đặt một chồng sách kinh. Huyền An và Huyền Độ cung kính đứng hầu một bên, mũ của họ đã phủ đầy tuyết.
Có lẽ vì lúc nãy đi quá vội, Phó Đường Lê lúc này tim đập rất nhanh, cứ như muốn nhảy ra khỏi l*иg ngực. Nàng ngây người nhìn Huyền Diễn.
Huyền Diễn dừng đàn, khẽ ngước mắt. Lúc hoàng hôn, ánh sáng mờ ảo, bóng hoa lốm đốm rơi trên mặt hắn, trong khoảnh khắc mơ hồ, khiến người ta không thể nhìn rõ thần sắc của hắn.
Phó Đường Lê vuốt nhẹ tóc mai, chỉnh lại y phục, bình ổn hơi thở, từ từ bước đến, cúi lạy một cái, nhẹ nhàng nói: "Không ngờ Đạo trưởng vẫn còn nhớ lời hẹn hôm nay. Là ta đến muộn, khiến Đạo trưởng đợi lâu, xin tạ lỗi với ngài."
Huyền Diễn đẩy cây đàn sang một bên, đứng dậy. Hắn phủi đi tuyết trên vai, không nói thêm lời nào. Giọng điệu vẫn như thường lệ, lạnh lùng: "Đi, đốt đạo hương, thắp nến, ta sẽ lập trai nghi cho ngươi, kính thần minh."
Phó Đường Lê khẽ đáp "vâng".
Một lát sau, nghi thức bắt đầu. Thắp đèn trường minh bằng nhựa thông, đốt hương Đốc Nhu bằng sáp ong, một tiểu đạo đồng dùng nước suối núi tẩy sạch bụi trần. Đạo sĩ trẻ bấm pháp quyết trước pháp đàn, rung chuông khánh, ngâm bước hư từ, kính tụng thần minh khắp tám phương.
Màn đêm dần buông, và tuyết không ngừng rơi.
Huyền Diễn ôm kinh quyển, tụng đọc Thái Thượng Cứu Khổ Kinh. Giọng hắn trầm thấp, tựa như tiên nhân trên mây, thỉnh thoảng thương xót chúng sinh.
Đại La và Yên Chi đứng đợi từ xa dưới bậc thềm, rũ tay cúi đầu cung kính.
Phó Đường Lê quỳ sụp trước pháp đàn, chắp tay chạm đất, cúi rạp đầu, trán chạm vào mu bàn tay. Sau đó, đứng dậy chắp tay, ba lạy chín vái, cung kính bái lạy.
Huyền Diễn tụng kinh xong, tự tay đốt thư cầu nguyện, cúng cáo trời cao, nói rằng: “Có nữ tử họ Phó tên Lê Hoa, cầu phúc cho người đã khuất, cầu chư thánh cứu khổ, linh hồn người chết được siêu thoát, sớm về cõi tiên.”
Các Đạo sĩ xung quanh rắc hoa, đồng thanh tụng hát.
Cuối cùng, Huyền Diễn lại đốt thêm một bản sớ nhỏ, nói rằng: “Hôm nay là sinh thần của người này, kính cầu Thiên Tôn, ban ân mệnh xuống, ban phúc kéo dài tuổi thọ cho cô nương ấy.”
Hắn cầm chiếc bát hoa sen bằng lưu ly, bước đến trước mặt Phó Đường Lê, dùng ngón tay chấm nước, nhẹ nhàng chấm ba lần lên trán của nàng: "Chúc ngươi tuổi xuân mãi mãi, không ưu không sầu, vui vẻ bình an."
Hắn là một người lạnh lùng như vậy nhưng ngón tay lại nóng bỏng. Phó Đường Lê quỳ ở đó, sờ lên trán mình, dường như vẫn còn lưu lại hơi ấm của hắn. Nàng có chút thẫn thờ, hiếm khi để lộ thần sắc này, như thể tâm trí hơi mơ hồ trong chốc lát, lời nói cũng đặc biệt chậm rãi: "Hôm nay là sinh thần của ta, người thân trong nhà không một ai chúc mừng, chỉ có Đạo trưởng thôi."
Huyền Diễn thu tay về, khẽ gật đầu, thần sắc hờ hững: "Tiên đạo quý sinh, vô lượng độ nhân, ngươi là thiện tín, đương nhiên phải được chúc phúc."