Nói đến đây, bà ta cố tình dừng lại, nhìn sắc mặt mọi người xung quanh, vỗ tay một cái, tiếc nuối nói: "Ai mà biết được chứ, Cữu Lão gia lại vừa ý tiểu thư nhà họ Lý ở Lũng Tây. Các vị nói xem, đây không phải là đáng tiếc sao?"
Sắc mặt những người khác có chút ngượng ngùng. Phó Đường Lê từ từ đặt chén trà xuống, trên mặt cười như không cười.
Đại phu nhân Nghiêm thị cười lên: "Đó là điều chắc chắn rồi. Tước Nương mệnh cách cao quý, chớp mắt đã sắp làm Thái tử phi rồi, vinh dự này ai có thể sánh bằng? Đừng trách ta nói khó nghe, cháu trai nhà họ Hàn đó, rốt cuộc vẫn còn kém một chút. Có lẽ vậy nên Tây Ninh Bá gia mới không dám nhận lời."
Tam phu nhân Dương thị dựa vào chức quan cao của phu quân, không mấy để mắt đến huynh trưởng, đại tẩu, hàng ngày thường tỏ ra không cung kính. Nghiêm thị không hài lòng với Dương thị đã lâu, thường xuyên đối chọi với bà ta.
Phó Đường Lê thuận theo lời Nghiêm thị, thần thái tự nhiên mở lời: "Đây chẳng qua là nhờ công đức sâu dày của tổ tiên nhà họ Phó qua các đời. Nếu nói so với những tiểu nương tử khác trong thành Trường An, con đây thực ra nhan sắc cũng bình thường, gia thế cũng bình thường, ai biết lại được Thánh thượng coi trọng."
Nàng thở dài một hơi, dùng giọng điệu khiêm tốn: "Trong lòng con cũng không yên. Công đức này có định số, nếu con dùng hết, chẳng phải sẽ làm lỡ dở Yến Nương sau này sao? Nhưng nghĩ lại, chúng con là tỷ muội ruột thịt, không phân biệt nhau. Con tốt thì muội ấy cũng tốt, muội ấy nhất định không để ý đâu. Mẫu thân, người nói có phải không?"
Mặt Dương thị tái xanh nhưng không thể thốt ra một chữ "không" nào.
Nghiêm thị cũng là một người thú vị, lập tức tiếp lời: "Trên đời này, không có lang quân nào tôn quý hơn Thái tử Điện hạ nữa rồi. Bất kể công đức của tổ tiên Phó gia còn lại bao nhiêu, nhân duyên của Yến Nương chắc chắn là không thể sánh bằng Tước Nương." Bà cố ý bắt chước giọng điệu của Dương thị vừa rồi: "Các vị nói xem, đây không phải là đáng tiếc sao?"
Dương thị suýt nữa thì đập bàn đứng dậy, Trương thị, phu nhân của nhị phòng bên cạnh, vội vàng kéo bà ta lại.
"Đại bá mẫu cứ nhắc mãi chuyện này làm gì, thật vô vị." Phó Đường Lê thấy đủ thì dừng, ngắt lời Nghiêm thị, nhẹ nhàng đổi giọng: "À, đúng rồi. Đại bá mẫu vừa nói ban đêm ngủ không sâu, hộp hương Đốc Nhu này người cứ lấy dùng, tối đốt thử xem. Có lẽ ngửi thấy mùi dễ chịu, có thể ngủ ngon hơn. Ồ, còn cái áo da báo đen này, trông rực rỡ quá, con không thích lắm, chi bằng người tiện đường mang đi luôn đi."
Đây là thấy người sang bắt quàng làm họ. Nghiêm thị cười híp mắt nói: "Với gia sản của Tước Nương, những thứ này chẳng là gì. Đại bá mẫu không khách sáo với con, ta xin nhận vậy."
Dương thị cười lạnh xen vào một câu: "Đó là điều chắc chắn rồi, ta chưa bao giờ thấy đại tẩu khách sáo bao giờ."
Phó Đường Lê tỏ ra vô cùng chu đáo, quay đầu lại, nói với Dương thị: "Đáng thương thay, Yến Nương vẫn còn bị nhốt trong từ đường chưa ra được. Lát nữa con sẽ mang những thứ này đi thăm muội ấy. Muội muội thích gì, cứ lấy đi. Phải biết rằng, đồ đại biểu ca tặng đa số là trân phẩm từ vùng ngoài, có tiền cũng không mua được. Cữu cữu thương ta, ngàn dặm xa xôi đưa đến. Để Yến Nương cùng xem, thay con vui mừng."
Vui mừng thì chắc chắn là không thể, tức chết thì có. Dương thị biết tính nết của Phó Thiếu Dao, làm sao dám để Phó Đường Lê đến từ đường thăm nó. Bà ta vội vàng từ chối: "Thôi không cần đâu. Những thứ này quá xa hoa, Yến Nương còn nhỏ tuổi, không dùng đến đâu. Tước Nương cứ giữ lại cho mình đi, đừng để nó thấy."
"Ồ, nếu vậy thì thôi." Phó Đường Lê tiếc nuối thở dài một hơi, thong thả đứng dậy: "Con xin phép về phòng trước đây. Có quá nhiều đồ, cần chút thời gian để kiểm kê. Không làm phiền mọi người trò chuyện nữa."