Tiết Thanh Minh mưa bay lất phất, người đi trên đường như đứt ruột.
Mỗi năm vào thời điểm này, Đoạn Diệp Lâm sẽ đến bãi tha ma để tế bái những huynh đệ từng cùng mình ra trận mà đã ngã xuống. Ở bãi tha ma không có bia mộ, anh chỉ mang theo vài vò rượu ngon, rưới phần lớn xuống đất, còn lại một vò thì tự mình uống cạn.
Đêm đó khi trở về Kim Yến Đường, khắp nơi cấm lửa. Tiểu tỳ ở thượng phòng tên Thiền Y nhìn thấy Đoạn Diệp Lâm vội đến dẫn đường: “Tư lệnh đến rồi ạ? Có muốn dùng chút đồ nguội không? Trong tủ bếp nhỏ vẫn còn đấy, chủ nhân đã ăn rồi.”
“Cậu ấy ngủ rồi à?”
“Vâng, hôm nay lạ lắm, nghỉ sớm lắm ạ!”
Người hầu trong Kim Yến Đường không nhiều, chỉ hai tỳ nữ và hai tiểu đồng, đều là những người mới tuyển bốn năm trước, miệng kín như bưng, lại ký khế sinh tử. Phần lớn đều hiểu rõ mối quan hệ giữa chủ nhân nhà mình và tư lệnh, nhưng không dám ra ngoài bàn tán.
Đoạn Diệp Lâm đã ăn trước rồi mới đến, đi thẳng vào phòng. Tiết Thanh Minh không đốt đèn, trong phòng lờ mờ tối, may mà giờ vẫn chưa khuya, vẫn còn thấy lờ mờ.
Từ xa anh thấy có một bóng người nằm trên ghế La Hán, một tay buông thõng ra ngoài ghế, trong lòng ôm một quyển sách, hơi thở đều đặn. Anh chậm rãi bước đến gần, Hứa Hàng cũng không tỉnh.
Hứa Hàng rất hiếm khi ngủ yên như vậy.
Đoạn Diệp Lâm cúi đầu nhìn cậu, không nhịn được đưa tay vuốt má cậu, đột nhiên chạm phải thứ gì đó mát lạnh như vết nước.
Khóc ư?
Ý nghĩ này chợt lóe lên, nhưng ngay sau đó anh tự phủ nhận. Với tính cách của Hứa Hàng, sao có thể khóc được chứ?
Bốn năm trước bị anh dày vò đến thế mà cũng không khóc, chỉ là lật người một cái rồi nôn ngay trên giường, dáng vẻ như muốn ói cả mật xanh mật vàng ra ngoài vậy.
Bị mình chạm vào mà buồn nôn đến thế, đối với Đoạn Diệp Lâm mà nói, đó là một sự sỉ nhục ngọt ngào.
Vì vậy, cách mà Đoạn Diệp Lâm “trị” Hứa Hàng bắt đầu từ lúc đó — mỗi ngày đều kéo cậu lên giường từ lúc trăng mọc đến lúc mặt trời lên, như hai khối bột nhào quyện chặt vào nhau, không rời nửa bước.
Hứa Hàng lúc đầu vẫn thường nôn.
Vài ngày đầu, mỗi khi Đoạn Diệp Lâm vừa đè cậu lên bàn sách bằng gỗ ngân hạnh, tay bắt đầu tùy tiện phía dưới người cậu, thì cậu nằm ngửa trên bàn đã bắt đầu trào nước chua, sặc lên mũi và họng, cả đỉnh đầu tê dại từng đợt. Đoạn Dạ Lâm sẽ nín thở chờ cậu nôn xong rồi tiếp tục.
Về sau, là khi Đoạn Diệp Lâm muốn lưu lại dấu vết của mình trong thân thể cậu, cậu sẽ co giật như cá bị điện giật, cả người cong lên, yết hầu lên xuống liên tục. Lúc đó, Đoạn Diệp Lâm sẽ bịt chặt miệng mũi cậu, bắt cậu nén cả tiếng nức nở lẫn cảm giác buồn nôn vào trong, cho đến khi cuộc hoan ái đó kết thúc.
Sau nữa, cậu ráng chịu đựng đến khi mọi chuyện kết thúc, thỉnh thoảng còn đủ sức bò vào phòng rửa mặt để nôn. Nhưng mỗi lần như vậy, Đoạn Diệp Lâm sẽ đứng ở cửa lạnh lùng nhìn, sau đó bước đến, mở vòi nước, ấn Hứa Hàng — người đã nôn đến kiệt sức — lên mặt bàn đá cẩm thạch rồi trêu chọc tiếp.
“Chúng ta còn nhiều thời gian, tôi không tin là không trị được cậu!” — câu này là Đoạn Diệp Lâm nói, khi Hứa Hàng lần đầu tiên cầu xin anh tha cho mình.
Thói quen là liều thuốc tốt nhất, mấy tháng sau, quả nhiên Hứa Hàng không còn nôn nữa.
Trải qua những chuyện như vậy, dù có đổi thành người khác, Hứa Hàng cũng chưa từng rơi lệ — đúng là một tính khí cứng đầu.
Đoạn Diệp Lâm hồi tưởng rất lâu, tay cũng vuốt ve trên mặt Hứa Hàng rất lâu. Trong lúc ngủ, Hứa Hàng cảm nhận được sự thô ráp trên má, từ từ tỉnh dậy. Thoáng nhìn thấy bóng người thì giật mình, nhưng khi nhìn rõ quân phục, cậu liền bình tĩnh lại.
Cậu ngồi thẳng người dậy: “Anh đến rồi à?”
“Ừm,” Đoạn Diệp Lâm cười nói, “Biết rõ tôi sẽ đến mà còn ngủ sớm thế?”
“Mắt mỏi, ngủ một lát thôi.”
“Tôi đã bảo Kiều Tùng nhắn với cậu rồi, sao không đến Tiểu Đồng Quan? Lại giận dỗi gì nữa đây?”
Hứa Hàng đứng dậy, đi đến bàn rót cho mình một chén trà, từ tốn uống cạn: “Tôi không thích nhà máy thuốc lá đối diện Tiểu Đồng Quan, đèn ở đó chói mắt lắm.”
Đoạn Diệp Lâm dở khóc dở cười: “Chỉ vì thế thôi sao?”
Hứa Hàng không nói nữa, tìm một chiếc khăn mặt, nhúng nước rồi rửa mặt. Trong căn phòng tối tĩnh, tiếng nước chảy thực ra cũng khá kí©h thí©ɧ màng nhĩ.
Đoạn Diệp Lâm nhìn mãi, không kìm được liền vòng tay ôm lấy Hứa Hàng từ phía sau, môi lưỡi lần mò bên tai cậu, dái tai còn bị cắn nhẹ một cái — đó là một nụ hôn hàm chứa ý tứ ám chỉ rất rõ ràng.
Hứa Hàng đẩy anh ra: “Hôm nay là tiết Thanh Minh.”
“Cậu đúng là… người khó hầu hạ nhất trên đời.” Đoạn Diệp Lâm thở dài nói vậy.
Lời này của anh không phải vô cớ. Tâm tư của Hứa Hàng xưa nay vốn rất khó đoán. Bốn năm trước, khi cậu muốn mở tiệm thuốc, Đoạn Diệp Lâm đã tặng cho bao nhiêu mặt bằng đắc địa, vậy mà cậu không chọn lấy một cái, nhất quyết tự mình chọn một nhà máy cũ người ta không cần để cải tạo. Hỏi lý do, cậu chỉ nói là thích món bánh gạo ngọt bán ở góc phố đó.
Vì ghét thuốc phiện, Hứa Hàng thậm chí không tiếc tiền mua đứt cả tiệm hút thuốc phiện cách Kim Yến Đường hai con phố, rồi cho nổ tung bằng một quả mìn, san phẳng sạch sẽ, sau đó cứ để hoang đó, không dùng cũng không bán.
Theo lời cậu nói, là chỉ cần có người dính vào thuốc phiện đi ngang qua cửa nhà cậu, cậu cũng cảm thấy trên người vương đầy mùi khói độc.
Chỉ vì câu nói đó, Đoạn Diệp Lâm ra lệnh cho người đốt sạch mười mẫu đất trồng anh túc dùng làm thuốc ở ngoại thành, từ đó suốt bốn năm qua, đến cả xì gà anh cũng không hút cho thỏa được lần nào.
Tâm tư khó dò.
Ba ngày sau, quân đội ra lệnh, nhà máy thuốc lá kia bắt đầu tháo dỡ đập phá, bảng hiệu bị gỡ xuống, người đi nhà trống.
Bảng hiệu mới, là Công ty mỹ phẩm Phương Phi.