Tần Anh ra chiều suy tư, đợi đến khi lên tầng cao nhất, sắc mặt nàng hơi nghiêm lại: “Trước đây cô từng nói, hôm đó cô ở chính trên tầng này, nghe thấy Thôi Uyển và Tiết Minh tranh cãi ở bên dưới?”
Ngô Thư Nguyệt gật đầu, dẫn nàng đi vòng qua sảnh nhỏ có cửa sổ điêu khắc bốn mặt, tiến về phía đuôi thuyền. Màn mưa mờ ảo như sương, lại theo gió lạnh khẽ lay động như tấm rèm lụa. Nơi họ đứng rất cao, ngẩng đầu nhìn ra, toàn bộ cảnh mưa trên hồ Lăng Yên đều thu hết vào tầm mắt.
Khi đến đuôi thuyền, Ngô Thư Nguyệt chỉ vào khoảng sàn thuyền đó và nói: “Lúc đó ta đi đến đây thì nghe thấy tiếng động, đi thêm hai bước nữa thì nghe càng rõ hơn. Nhận ra là chuyện không nên nghe, ta do dự trong chốc lát rồi quay người đi xuống. Lúc ta xuống dưới, hai người họ vẫn chưa quay lại.”
Tần Anh nói: “Hôm đó có hơn hai mươi ba người tham gia tiệc trên thuyền. Bây giờ, ta muốn cô nhớ lại thật kỹ tình hình hôm đó. Lúc cô ở trên sàn thuyền tầng ba, thì những ai còn đang dự tiệc ở dưới không? Khi cô đi xuống, có từng thấy ai có sắc mặt kỳ lạ không? Hoặc là, cô có biết liệu có ai khác cũng nghe thấy cuộc tranh cãi của Thôi Uyển và Tiết Minh không?”
Ngô Thư Nguyệt nheo mắt: “Ý cô là hôm đó không chỉ mình ta nghe thấy chuyện riêng tư của họ?”
Tần Anh nghiêm mặt gật đầu, và rồi vẻ mặt của Ngô Thư Nguyệt cũng trầm xuống. Nàng ta chậm rãi xoay người, đưa mắt nhìn quanh con thuyền hoa này, một lúc lâu sau mới cất giọng xa xăm hồi tưởng: "Hôm đó, trên tầng ba này chỉ có một mình ta, những người khác đều đang dự tiệc rượu ở hoa các tầng một. Lúc ta đi xuống, phần lớn mọi người đều đang cùng Triều Hoa Quận chúa đấu thơ uống rượu, chỉ có... chỉ có khoảng bốn năm người không có mặt ở tiệc. Bọn họ có lẽ đã ra đuôi thuyền ở tầng một, hoặc cũng có thể đang nói chuyện trong sương phòng ở tầng hai..."
Nghe vậy, Tần Anh không kìm được lòng hỏi: "Những người không có mặt ở tiệc là ai vậy?"
Ngô Thư Nguyệt cố gắng nhớ lại, một lát sau, nàng ta mới chắc giọng nói: "Mấy người khác thì ta không chắc, nhưng có một người thì ta nhớ rất rõ. Hơn nữa, người này Huyện chúa cũng quen biết..."
-
Quá nửa giờ Dậu, cơn mưa nhỏ vừa tạnh, Tạ Tinh Lan với vẻ mặt sa sầm bước ra từ Hồng Lư Tự.
Tạ Vịnh đứng bên cạnh nói: "Công tử, Hồng Lư Tự cũng không tìm thấy bản vẽ. Lẽ nào thật sự giống như lời vị Chủ bộ lúc nãy nói, bản vẽ đã bị làm mất rồi sao?"
Tạ Tinh Lan nheo mắt lại: "Ngươi có nhớ hôm qua khi chúng ta ở Lễ Bộ, lúc không tìm thấy bản vẽ, vị Viên Ngoại Lang đó đã nói thế nào không?"