Tiêu Ương Ý gỡ một dải xuống, dùng dao chặt làm đôi, đem một nửa cắt thành miếng nhỏ. Cô mở cái thùng cạnh bếp, nước bên trong đã đông thành đá.
Tiêu Ương Ý không quan tâm, múc một nửa ra nồi, sau đó ngồi bên cạnh chờ đá tan thành nước rồi cho thịt ba chỉ vào.
Ánh lửa trong bếp bập bùng, con rắn đen trốn trong túi áo cô cũng không nhịn được mà thò đầu ra. Một người một rắn khoan khoái sưởi ấm.
Sau khi đá tan, Tiêu Ương Ý đổ thịt đã cắt vào, đợi nước sôi thì vớt bọt, cho thêm nước tương, rượu nấu ăn và các loại gia vị khác vào, sau đó từ cái rổ bên cạnh lấy ra mấy miếng hoa hồi, quế to bằng nửa bàn tay, bẻ một miếng ném vào nồi.
Tiêu Ương Ý lôi củ khoai lang đã nướng chín từ trong bếp ra, bóc lớp vỏ cháy sém, phần ruột vàng khô toả ra mùi thơm ngọt ngào. Cắn một miếng, khoai mềm xốp, ngọt lịm, cả người đều thả lỏng.
“Hạt giống của Nông viện lần này không tệ nha.” Tiêu Ương Ý vui vẻ nói: “Trước kia vì theo đuổi sản lượng và tốc độ chín nhanh, rất nhiều hoa màu trồng ra ăn như nhai cát, khó nuốt muốn chết.”
Con rắn đen cũng không nhịn được nuốt nửa củ, nuốt xong thì vô cùng tán đồng gật đầu.
Đúng là ngon hơn nhiều thật.
Rất nhanh, mùi thịt kho thơm nức đã lan toả khắp phòng.
Đột nhiên, một giọng nói đầy oán giận từ ngoài cửa la lên: “Tiêu Ương Ý, mày dám ăn vụng thịt!”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, sắc mặt Tiêu Ương Ý không hề thay đổi, cô thong thả gắp một miếng thịt ba chỉ được hầm mềm rục, óng ả ra bát. Chiếc đũa vừa buông xuống, phần mỡ béo ngậy đã tan ra, tỏa một màu nâu đỏ bóng loáng cùng mùi hương quyến rũ.
Chiếc đuôi rắn màu đen khẽ ve vẩy, như vô tình duỗi thẳng cơ thể, tiến lại gần miếng thịt.
Tiêu Ương Ý lấy đĩa đậy lên bát: “Nóng lắm, mở cửa xong quay lại là ăn được rồi.”
Phòng bếp này có nhiệt độ thấp hơn phòng ngủ, khoảng âm ba, bốn độ, thịt có nóng đến mấy cũng chẳng mấy chốc mà nguội đi.
Con rắn đen không nói tiếng nào, giả vờ như mình chưa từng để ý đến miếng thịt kia.
Bổn tọa không phải là con rắn ham ăn.
Cửa vừa mở, một con Husky... à không, một thiếu niên tóc trắng xám đã lao vọt vào.
Mục tiêu rõ ràng, động tác nhanh lẹ, cậu ta xông thẳng vào phòng bếp.
Tiêu Ương Ý xoa xoa tay, chậm rãi nhắc nhở: “Miếng đó là của con rắn đen đấy.”
Bước chân của thiếu niên tóc bạc đang lao vào phòng bếp đột ngột khựng lại, rồi một tiếng “rầm”, cậu ta ngã sấp mặt xuống đất.
Tiêu Ương Ý chán ghét quay đầu đi, nhìn về phía hai người ngoài cửa.
Một người là Lý Ngũ An đang cười lấy lòng, người còn lại là một người quen cũ, La Khê.
La Khê đội một chiếc bịt tai bằng da, mái tóc được buộc thành đuôi ngựa, quàng một chiếc khăn lông màu trắng. Cô mặc áo bông da sói màu xám, chân đi đôi bốt da sói màu đen, lưng đeo một cây trường thương, trông vô cùng hiên ngang, mạnh mẽ.
Cô có đôi lông mày rậm, một đôi mắt phượng sắc sảo, sống mũi cao, môi mỏng, vóc người cao gầy với những đường cong cơ bắp nuột nà. Cô sống ở khu A, sáu bảy năm trước rất thân với Tiêu Ương Ý.
“Sao lần này lại tới sớm vậy?” Tiêu Ương Ý tháo bao tay, nhét tay mình vào bao tay của La Khê, hài lòng giãn mày, ấm thật.
La Khê là tín đồ của Liễu Tiên, thân thể cường tráng, khí huyết dồi dào, giữa trời đông giá rét mà tay vẫn nóng hổi, cực kỳ thích hợp để sưởi ấm.
La Khê bất đắc dĩ cảm nhận cái chạm lạnh lẽo trên mu bàn tay, cô trở tay nắm lấy tay bạn mình: “Sao bao nhiêu năm rồi mà người vẫn yếu thế này.”
Năm đó sau khi dì Tiêu nhặt Tiêu Ương Ý về, đã không ngừng tẩm bổ cho cô, thậm chí còn mời tín đồ của Bạch Tiên đến khám, kết quả là ăn không biết bao nhiêu thịt trứng thuốc thang mà chẳng có tác dụng gì.
Con rắn đen vốn đang nhìn chằm chằm vào tay hai người, nghe thấy vậy, vẻ mặt nó có chút cứng đờ.
Tiêu Ương Ý chẳng để tâm, ra hiệu cho Lý Ngũ An đóng cửa rồi kéo La Khê vào nhà: “Cũng không yếu như cậu nói đâu. Cái trời lạnh này, người có tay chân ấm như lò sưởi giống cậu mới là của hiếm đấy.”
Đây không phải lời nói dối, trong cái thời buổi này, số người chết đói chết rét mỗi năm rất nhiều, được ăn no mặc ấm, cơ thể khỏe mạnh mới là số ít.
Thiếu niên tóc bạc đã bò dậy khỏi mặt đất, mắt thèm thuồng nhìn nồi thịt, có vẻ rục rịch nhưng lại rất biết điều. Cậu ta không dám động vào miếng thịt của con rắn đen.
La Khê chán ghét đạp cậu ta một cái: “Tiền đồ!”
“La Khê, cậu lại đá tôi!” Thiếu niên tóc bạc tên Từ Châu ôm mông nhảy dựng lên, oan ức nói: “Cậu đi theo thương đội đương nhiên không thèm thịt, tôi một bác sĩ nghèo rớt mồng tơi sao so được với cậu!”
Cậu ta là tín đồ của Bạch Tiên, nhưng năng lực bình thường, chữa mấy vết bầm ngã trầy xước thì được, chứ bệnh nặng hơn một chút là bó tay, thế nên quanh năm sống dưới mức nghèo khổ. Đừng nói ăn thịt, mỗi ngày có thể ăn no cũng là nhờ Tiêu Ương Ý cứu tế.
Con rắn đen hừ một tiếng, vươn đầu ra, ngay trước mặt Từ Châu mà hất văng cái đĩa, một ngụm nuốt chửng miếng thịt ba chỉ còn ấm.
Ừm… mùi vị cũng tạm được.
Miếng thịt nạc mỡ đan xen vừa vào miệng đã tan, béo mà không ngấy, hương vị của nước tương và gia vị ngấm hoàn hảo vào từng thớ thịt, mặn ngọt đậm đà, cảm giác có thể ăn hết ba bát cơm.
Nước mắt của Từ Châu sắp chảy ra từ khóe miệng đến nơi.
Lý Ngũ An cũng có chút thèm ăn, nhưng may là nhà họ Lý đông người, tín đồ của Hôi Tiên cũng nhiều, tiền lãi mỗi năm vẫn đủ mua một ít thịt.
Tiêu Ương Ý rút tay ra, hào phóng múc cho mỗi người ba miếng thịt, phần còn lại đổ vào một cái đĩa lớn, tất cả đều là bữa trưa của con rắn đen. Sau đó, cô lấy bốn chiếc bánh nướng từ chiếc giá bên cạnh, bắc chảo sắt lên bếp để hâm nóng.