Ngay lập tức, cô nhớ ra hôm qua chính là lúc một bên bông tai của cô bị mất. Khi đó, cô còn tỏ ra rất buồn bã trước mặt Lâm Căng Trúc…
Thì ra, Lâm Căng Trúc đã âm thầm đặt một đôi mới để dỗ cô vui.
Nghĩ tới đây, lòng Cố Thu dâng lên niềm vui không kiềm được.
Cô tự mình xuống nhận hàng. Những món trang sức mà Lâm Căng Trúc tặng cô luôn đến từ một tiệm chế tác thủ công xa xỉ, nghe nói chủ tiệm là cựu nhà thiết kế trưởng của một thương hiệu đình đám, sau khi rút lui thì mở riêng, chỉ nhận những khách “vừa mắt”.
Hộp quà đựng bông tai được gói cầu kỳ, sang trọng đúng chuẩn phong cách đặc chế xa hoa của tiệm. Cố Thu tháo chiếc nơ ruy băng trên cùng, để lộ chiếc hộp nhỏ màu đen tinh xảo bên trong.
Khi mở ra, đúng như dự đoán bên trong là một đôi bông tai hoa hồng Carolus rực rỡ, chế tác từ hồng ngọc, lặng lẽ nằm trên nền nhung đen.
So với chiếc cũ bị mất, đôi này ngoài kiểu dáng gần như giống hệt, còn đính thêm những dải tua rua bạc mảnh nhẹ, trông càng thêm tao nhã, sang quý.
Cố Thu bật quang não, nâng niu ngắm nghía đôi bông tai dưới ánh đèn, lại còn dặm thêm son rồi đeo vào. Xong đâu đấy, cô tìm góc chụp đẹp nhất, selfie một tấm, ngắm nghía rất lâu, hài lòng vô cùng, sau đó gửi tấm ảnh cho Lâm Căng Trúc:
Cố Thu: [Lâm Căng Trúc, đôi bông tai cậu tặng tôi nhận được rồi đó. Đẹp không nè?]
.
Tại Liễu Trạch.
Dinh thự mang phong cách quý tộc thời xưa trong tiết thu lá rơi trông càng thêm trang nghiêm, tĩnh mịch.
Ngay trung tâm là Tổ Từ của Liễu gia, trước bàn thờ cao gần năm mét, xếp san sát hàng ngàn linh vị tổ tiên của dòng họ kéo dài qua hàng thiên niên kỷ.
Từ sau khi loài người bước vào niên lịch mới và phân hóa, rất nhiều gia tộc đã bỏ truyền thống này, chỉ có Liễu gia vẫn giữ nguyên nề nếp cổ xưa ấy.
Không gian rộng lớn, lạnh lẽo, trang nghiêm, như lạc khỏi thời đại.
Trước những bài vị, Lâm Căng Trúc quỳ thẳng tắp trên nền gạch lạnh băng, dáng người mảnh dẻ mà kiên nghị.
Phía sau, Liễu Nguyên Vu xoay người, đối mặt với cô, ánh mắt sắc lạnh như dao: “Lâm Căng Trúc, từ nhỏ ta đã dạy con phải biết nghe lời, giữ bổn phận, tôn sư trọng đạo, đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu. Đây là điều con phải khắc cốt ghi tâm với tư cách người kế thừa.”
Bà ta nhìn cô, ánh mắt hiện rõ thất vọng: “Nhưng con lại không làm được. Nghe nói con chặn liên lạc của mẹ chỉ vì không chịu tìm người đánh dấu lần đầu, thậm chí không tiếc tổn hại thân thể. Điều đó chứng tỏ con vẫn đặt bản thân lên trên gia tộc, coi thường giáo huấn bao năm qua của ta!”
Lâm Căng Trúc cụp mắt, không đáp.
Liễu Nguyên Vu lạnh giọng: “Con làm ta quá thất vọng, Lâm Căng Trúc. Đêm nay, cứ quỳ ở Tổ Từ mà hối lỗi đi.”
Từ sau lần cô bảy tuổi bị phạt quỳ ở đây mà phát sốt nặng, bà chưa từng xử phạt nặng như vậy nữa. Nhưng giờ, bà cho rằng cô cần phải tỉnh táo lại.
Nói rồi, bà xoay người rời đi, đoàn người hầu nối gót sau lưng. Chỉ còn lại vài vệ sĩ beta đứng ở cửa, cả gian tổ từ rộng lớn chỉ còn lại một mình Lâm Căng Trúc.
Đêm thu lạnh thấu xương, nền đá dưới gối như băng cắt thịt, chẳng mấy chốc đôi chân cô đã tê dại.
Từ đầu tới cuối, cô vẫn giữ nguyên tư thế quỳ ngay ngắn như một pho tượng lạnh lẽo.
Cho đến khi quang não trên cổ tay rung lên một tiếng.
Cố Thu: [Lâm Căng Trúc, đôi bông tai cậu tặng tôi nhận được rồi đó. Đẹp không nè? (đính kèm một tấm selfie)]
Những ngón tay lạnh cóng của cô khẽ run khi mở ảnh.
Trên màn hình, alpha ấy cười rạng rỡ với ống kính, đôi môi đỏ mọng nổi bật, đôi bông tai hoa hồng mới đeo lấp lánh tua rua bạc, ánh đèn hắt lên khiến toàn bộ gương mặt như phát sáng.
Đôi mắt hồ ly nheo lại đầy vui vẻ, còn nốt ruồi nơi sống mũi thì gần như thiêu đốt ánh nhìn.
Cô ngẩn ngơ nhìn tấm ảnh đó rất, rất lâu. Sau đó, cô mới từ tốn kéo sáng màn hình lại gần, rồi hết sức nhẫn nại, kìm nén bản thân để khẽ áp môi xuống nốt ruồi đen nơi khóe môi kia, đặt lên đó một nụ hôn dịu dàng như lông chim.
Gương mặt cô ẩn trong bóng tối, trong mắt lại chất chứa những tầng tối tăm cùng sự cố chấp, hành động của cô và gương mặt lạnh lùng kia tạo thành một sự đối lập mãnh liệt.
Cô quỳ nơi Tổ Từ, chẳng hề hối hận. Thậm chí, nếu không phải vì đang quỳ trong từ đường, nơi nụ hôn ấy rơi xuống vốn dĩ sẽ là đôi môi đỏ mọng trong tấm ảnh của alpha.
Bảo cô ích kỷ cũng được, nói cô hồ đồ cũng chẳng sai, cả đời này, cô không thể buông tay Cố Thu.
Bên này, Cố Thu vẫn đang nghịch quang não, một lúc sau, Lâm Căng Trúc trả lời: [Rất đẹp.]
Chỉ ba chữ ấy thôi đã xóa tan toàn bộ chút ngượng ngập và bầu không khí không vui lờ lững giữa hai người.
Cố Thu ngẩn người nhìn đi nhìn lại ba chữ kia nhiều lần, rồi mới nhắn lại: [Tôi cực kỳ thích đấy, Lâm Căng Trúc, cậu thật tuyệt.]
Nhưng lần này, Lâm Căng Trúc mãi vẫn không hồi đáp.
Cố Thu nhìn chằm chằm vào chiếc quang màn nhỏ, rồi ngả người ra sau, nằm bẹp xuống giường. Cô nhìn trân trân lên trần nhà, cố gắng xoa dịu cái cảm giác bâng khuâng và tim đập lạc nhịp kia.
Nhìn trang trò chuyện vẫn im lìm không có tin nhắn mới, cô đưa ngón tay chạm nhẹ lên màn hình, môi khẽ nhếch nụ cười mờ nhạt: “Chắc lại ngượng ngùng nữa rồi.”
Dù bên kia không có động tĩnh, nhưng điều đó cũng không ngăn được Cố Thu chìm vào giấc ngủ trong tâm trạng vui vẻ, nằm vùi trên chiếc giường ấm áp.
Chỉ có điều đáng tiếc duy nhất là trong mơ, luôn vang lên một giọng nói phiền phức như tiếng ruồi vo ve bên tai, không ngừng nói:
“Cậu không thể mãi ở bên Lâm Căng Trúc, sau này hai người sẽ chia xa. Sẽ có người mới xuất hiện bên cạnh cậu.”
“Giữa cậu và Lâm Căng Trúc là sai lầm, cô ta vốn không nên tồn tại trong cuộc đời cậu.”