Trên con đường phụ gần tòa soạn tạp chí.
Xe vừa dừng lại, Tô Quý liền giơ tay chặn vai An Đồng lại. “Đợi đã.”
“Gì thế ạ?”
Tô Quý liếc ra ngoài cửa sổ, ánh mắt sắc bén hẳn lên: “Cái cô Tô Thi kia... cũng làm ở đây à?”
An Đồng thuận theo tầm mắt nhìn ra, giọng bình thản: “Cô ấy thực tập bên bộ phận phát hành.”
“Hừ.”
Một tiếng hừ khẽ, nhẹ như gió thoảng, nhưng trong đáy mắt Tô Quý lại nổi lên một tia sóng ngầm khó đoán.
“Làm xong nhớ gọi cho chị, chị đến đón.”
Giọng điệu tuy nhẹ, nhưng lại có một loại bảo vệ xen lẫn cảnh giác rất rõ ràng.
An Đồng ngoảnh lại nhìn vẻ mặt của Tô Quý, khẽ nói: “Chị ấy là em...”
“Biết rồi, bạn cùng lớp, phải không? Cứ hòa thuận là được.”
Tô Quý vừa nói vừa mở hộp đựng đồ, lục ra một cây kẹo mυ"ŧ, tiện tay ném cho cô.
“Nhưng nhớ kỹ này, chuyện trong nhà mình thì đừng kể lắm mồm ngoài kia, tránh để thiên hạ nhiều chuyện, nghe mà phát ghê.”
An Đồng kéo cửa xe, rồi quay đầu lại nhìn cô: “Tôi đâu có ngốc...”
Tô Quý bật cười khẽ, khoát tay: “Rồi rồi, mau đi đi, chị còn phải về ngủ bù đây.”
Nửa phút sau, An Đồng đứng nhìn ánh đèn xe xa dần trong màn chiều, thở dài một hơi rồi bước vào tòa soạn tạp chí.
Tô Quý và Tô Thiền là chị em họ cùng dòng, nhưng vì vài lý do khó nói nên hiếm khi qua lại.
...
Từ ngày Tô Quý trở về, cuộc sống của An Đồng cũng trở nên rộn ràng, có hơi thở ấm áp của một mái nhà.
Ba ngày liền, ngoài thời gian làm việc bắt buộc, hai chị em gần như dính lấy nhau.
Tô Quý đối xử với An Đồng cực kỳ chu đáo — mỗi ngày lại thay đổi món ăn, nấu đủ thứ ngon lành, mục tiêu duy nhất là... vỗ béo cô thêm vài cân.
Thoắt cái, đã đến thứ Sáu.
Kỳ nghỉ của Tô Quý kết thúc, chị phải dẫn đoàn đi chụp ngoại cảnh ở khu du lịch trong nửa tháng tới.
Thấy tinh thần của An Đồng đã tươi tắn hơn hẳn, trước khi đi, chị không quên dặn dò: “Lần này chị không mang xe theo. Em có chìa khóa, cần thì cứ xuống hầm mà lấy.”
An Đồng gật đầu nhè nhẹ. Tô Quý véo má cô một cái: “Lái xe nhớ chậm thôi, đừng có đua. Bớt chơi mấy trò cảm giác mạnh lại, để chị còn yên tâm mà đi làm.”
Tô Quý đúng kiểu chị gái chính hiệu — lắm lời, nhưng mỗi câu đều thấm đượm quan tâm.
Thế mà, chị vừa đi khỏi, An Đồng lập tức xuống hầm xe, lái thẳng về nhà lấy đồ nghề, rồi ngay chiều hôm đó — phóng một mạch đến hẻm núi Tây Tiêu.
...
Phía bên kia, tại biệt phủ nhà họ Dung trên núi Tây Tiêu.
Khu nhà theo kiến trúc Tứ hợp viện cổ điển, cổng lớn nằm ở góc Đông Nam, treo đèn l*иg, dưới có bậc ghế lười. Qua cửa là bức bình phong khắc hình sơn thủy — giữa rừng biệt thự kiểu Tây, khung cảnh ấy càng thêm nổi bật, đầy tinh tế và khí chất.
Đầu giờ chiều, trong sảnh chính.
Bà cụ nhà họ Dung ngồi tựa vào ghế gỗ hồng ngọc khảm ngọc, tay lần chuỗi Phật châu, giọng trầm: “Lý lịch của con bé An Đồng vẫn chưa tra ra được à?”
Vừa nói, bà vừa liếc qua hai bản danh sách đặt trên bàn.
Một bản là những cô gái do chính bà chọn lựa cẩn thận, còn bản kia... là danh sách được Tiểu Cửu duyệt qua.
Ngoài mấy tiểu thư bị gạch tên, cái tên “An Đồng” lại bất ngờ lọt vào danh sách.
Vệ sĩ A Kỳ cúi đầu, vẻ áy náy: “Dựa theo thông tin chúng tôi có được thì cô ấy sống một mình, ba mẹ không rõ tung tích. Nhưng có một người em song sinh đã mất, tên là An Tê.”